第4頁 文 / 心如
皓慈本要點頭，但見他笑意中隱藏著邪惡，忙搖頭說：「不想。」
他不管，欺上前去，在她耳邊說些讓人臉紅心跳的挑逗話，跟著從身後環抱住她的腰身，用下巴的鬍髭磨蹭她的頸項，既酥麻又奇癢，羞得她驚叫嬌笑，想躲又躲不開。
這時，大院派人來催促，恰巧撞見這尷尬的一幕。
原來，聶親王昨日從宮中帶回皇太后的口諭，要景玉領德焱貝勒進宮見駕。
這可是殊榮，也不是常有的事，所以景玉十分慎重，一早就差人來請貝勒爺做準備。
「糟糕，玩出禍來了。」等大院的來人離開後，皓慈吐吐舌頭，低聲埋怨，「這下又要傳出是非了。」
「怕什麼，玩玩而已，下頭的人愛嚼舌根，就由著他們去。」他滿不在乎的說。
德焱總是這麼說，而皓慈也從不把這種事放在心上，就像他說的一樣，他們不過是玩玩罷了。
可這一回，偏偏就栽了禍根。
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德焱隨景玉入宮後，王府發生一件事。
自從被德焱要到內院服侍，並在內院安置了睡房，皓慈就少有機會到下人房。
這天，她閒來無事，到下人房轉轉，想找過去一起工作的姊妹淘聊聊天，不想遇上管事貴嬤嬤正在責罰小婢。
當她踏進下人房，就聽見竹鞭聲以及女孩啼泣的哭聲，貴嬤嬤叫罵的聲音十分響亮，足以掩過一切聲響。
貴嬤嬤可是出了名的兇惡，皓慈過去就受過她不少責罰，而且常常是莫須有的。
然而，王府有王府的規矩，下人房也有下人房的規矩，皓慈本不該管這事，偏偏又叫她看見了。
那女孩恐怕還不到十歲，又瘦又小，蜷縮著身子已無處可逃，貴嬤嬤的竹鞭依舊無情的打在她的身上，皓慈忍不住，終於走過去。
貴嬤嬤發覺有人抽去手中的竹鞭，大吃一驚，發現是皓慈，這才回過神來，跟著悻悻的說道：「喲，我道是誰呢，原來是貝勒跟前的大紅人慈姑娘駕到，可不知有何貴幹？」
她明知故問，說的話也是酸溜溜的。
皓慈知道肯定要被刁難，想當初德焱為了她，讓貴嬤嬤吃了不少苦頭，舊恨加新仇，這事肯定不容易擺平。
但她還是不放棄的肯求，「貴嬤嬤，就請你饒了這個小女孩吧！」
貴嬤嬤哼哼哈哈，訕笑著說：「我說慈姑娘，你可別搞錯了，這裡可是下人房，請問打從何時開始，這下人房的事也該你慈姑娘來管了？」說時直翻白眼。
皓慈忙擺手。
「我不是要管，也不敢管貴嬤嬤的事，我是見這小女孩可憐。她說完，蹲下身子，扶起地上的小女孩。
小女孩淚眼婆娑，模樣好不淒慘，似乎感覺到皓慈的善意，是以忙鑽進她的懷裡。
「你叫什麼名字？」她忍不住問。看見小女孩，就想起過去的自己，心不禁發酸。
「小……小彩，是……是貴嬤嬤取的。」她哽咽的說。
這貴嬤嬤給小廝、丫環取名是取上了癮，過去如此，現在還是如此。皓慈在心底嘀咕著。
「多大了？」
「十……十歲。」說時，她膽怯的看了貴嬤嬤一眼，隨即收回目光。
「你不要怕。」皓慈安撫著她。「告訴姊姊，小彩為什麼進王府？」
小彩嘴一癟，嗚咽的哭了起來。
「娘……娘病了，爹沒錢給娘治病，就把……把小彩賣進了王府。」
原來是這樣，皓慈心裡感歎著，可憐小彩比自己當初入府時還要小。
「哎喲，是多可憐呀！」貴嬤嬤大刺刺的嚷嚷，「我說這下人房裡，任誰沒有心酸事，說出來是一大籮筐，要哭早哭死一堆人了，還輪得到你這丫頭哭訴。」
說著，她欺身上前，從皓慈懷中使勁拖出小彩，用手擰她的大腿內側，嘴巴不停叫罵，「賤丫頭，賤命就該認命，哭死也沒人可以救你，我看你還敢不敢亂哭。」
「不敢，小彩不敢……」
小彩躲不得，一頭撞上了牆，貴嬤嬤還是不肯罷手，拚命喊打。
情況來得突然，場面混亂，已經驚動其他下房的人。
皓慈看不過去，衝上前一把推開貴嬤嬤，將小彩拉回自己的身邊。
「哎喲，要死啦！」貴嬤嬤倒在泥地上，要命的叫嚷，「這樣欺負老奴，老奴一把老骨頭就要散了，要人命呀！要死啦，老奴要死啦……」
經過這一鬧，下房的人都跑來圍觀，一些受過貴嬤嬤氣的人在一旁竊笑不已。
皓慈見事情鬧大，忙上前扶起貴嬤嬤，怎知她不但不領情，一站穩身子就嚷開要大家評評理。
「這小丫頭偷懶又做錯事，本就該受到責罰，再說老奴不過是照規矩辦事，現在竟落得如此下場，你們說，這還有沒有天理？」
見沒人應聲，貴嬤嬤索性放聲大哭。
「哎喲，要死啦！這樣折騰老奴，反正老奴是條賤命，慈姑娘要，就拿去好了！」
她說著，肥胖的身子就蹭過來，硬是卯上皓慈。
「貴嬤嬤，你別這樣。」明知貴嬤嬤是藉題發揮，皓慈也只能無奈的勸道：「有事好好說，我不是來為難你的……」
話還沒說完，貴嬤嬤震天的哭聲就掩蓋過來，她哭喊道：「老奴過去嚴厲是為慈姑娘好，想不到慈姑娘竟擱在心上，現在拿老奴來出氣，哎喲，老奴真是冤枉呀！」
皓慈皺起眉頭。
「貴嬤嬤，你這話是打哪兒說起，我可沒有半分私心，純粹是見小彩可憐，想跟你討個人情，請你饒過小彩一次。」
任憑皓慈怎麼解釋也沒用，貴嬤嬤使勁的哭，要命的嚷，無賴到底。
這時，與貴嬤嬤同在王府當差的女兒果兒已聞訊趕來，見母親嚎啕大哭，衝上前扶住她，忙不迭的追問：「娘，你這是怎麼啦？剛剛還有說有笑，怎麼轉眼變成這模樣？」
「果兒、果兒！」貴嬤嬤直喊，像攀得了浮木，「我就快給人欺負死了，你要再不回來，就見不到你老娘了。」
「誰？」果兒喝道：「是誰欺負你？誰敢欺負你？」
她放眼望去，一眼看見了皓慈。
「哦，原來又是你。」果兒低喃，轉而責怪母親說：「娘，你也真是的，誰不好得罪，偏得罪了慈姑娘。這下做女兒的也沒法子了，誰叫娘不將果兒生得美麗些，讓貝勒爺瞧得上眼，否則也不至於落得今天這步田地。」
貴嬤嬤哭得更大聲，旁人都在看笑話。
果兒原是服侍德昊貝勒，私下也已經收了房，呼風喚雨好不得意，豈料德昊貝勒會意外亡故，名不正言不順的果兒只能繼續在王府裡當個小婢。
原本景玉福晉見果兒做事伶俐，有意將她安置在德焱身邊，半途卻殺出一個皓慈，取代了她的一切。
當初果兒壓根沒將皓慈看在眼裡，初入王府時還見她可憐，多多少少給了點幫助，想不到皓慈轉眼騎上她的頭，她怎不恨得咬牙切齒，見到皓慈，怨念更濃了，說話也就變得尖酸刻薄。
「果兒，你聽我說……」
「慈姑娘，這裡不是你該來的地方，說不定德焱貝勒正等著你呢！你請回吧！」果兒打斷她的話。
一番好意，演變成難堪的處境，救不了小彩，反倒讓下房的人看盡笑話，竊竊私語，當真以為她和德焱有著曖昧不清的關係。
皓慈後悔了。
她的決定實在魯莽草率，不但害了小彩，也污損了德焱的名聲，她不敢再多說，轉身匆促離開下人房。
但兩腳才跨出去，身後就傳來小彩的哭喊聲，貴嬤嬤比之前更加嚴厲的責打她。
皓慈揣著胸口，但那鞭聲一聲聲直擊她的心，像抽打在她的身上，不管走多遠，小彩的哭喊聲依舊迴盪在腦海，甩都甩不掉。
終於，她再也壓抑不了自己的心，掉頭跑回下人房。
這時，貴嬤嬤已經停手，坐在一旁喘氣，小彩卻還在哭泣哀喊求饒，原來果兒已經接手，繼續揮動竹鞭責打小彩，藉以宣洩心中對皓慈的恨意。
「住手、住手！你們這樣會打死她的。」皓慈衝上前，一把抓住果兒無情揮鞭的手。
她們大吃一驚。
「慈姑娘，怎麼你又想多管閒事？」果兒沒好氣的說。
「對，我管定了！」
她們又吃一驚。
皓慈也不知道自己打哪兒來的勇氣，或許真是讓她們母女倆給逼急了，她一把奪下果兒手中的竹鞭，轉身扔得老遠，跟著她扶起小彩。
「我要帶她走。」她清楚的說，像是在宣戰。
她們瞠大了眼睛，均是一副難以置信的模樣。
「不可以！」貴嬤嬤立刻大聲說。
果兒也跟著嚷，「對，小彩是下房的人，你不可以把她帶走。」
「我決定了。」皓慈不由分說，拉著小彩就要走。
果兒擋住去路，悻悻地道：「你別忘了你也是個奴僕，這下房由我娘掌管，你沒資格命令她。有本事，就請貝勒爺來替你出頭。」
萬不得已，皓慈真會這樣做，但等到貝勒爺從宮中回來，只怕小彩會受更多的皮肉之苦，怕也捱不到那時候了，於是她放膽的說：「貴嬤嬤，如果你認為真有這個必要，我會請貝勒爺來跟你說。」