第1頁 文 / 倪淨
楔子
炎派——個以黑道組織起家，根在日本的家族，炎派的聞名在於它的神秘，但沒有人知道這個家族的能力到底有多大，因為炎派的子女遍佈世界各地。在這個家族中，一直有個不成文的規定，凡是家族中的男子，在年滿十八歲之後，不得待在家族裡，他們必須獨自遠寓家族，去覓得他今生的新娘；而在成婚前將新娘帶回家族，接任屬於他的責任，並且永住家族內，不得再離棄家族。
而家族內的女子，則是在年滿十八歲之後，由父母為她安排另一個去處，而她們在成婚前也必須回到家族內，與她們未來的夫婿一同接任屬於他們的責任，並且不得背棄家族。
因為這項規定，所以炎派的成年男女幾乎是長年在外，在沒有覓得另一半時，他們是不能踏人族裡一步。
至今，這個家族遠去的成年男女眾多，真正回到家族接任責任的人是少之又少，而這也是教人無法理解的一點。因為炎派的勢力及財富幾乎可以媲美一個國家，為此該是人人都想要這樣的富貴生活，可這些對於炎派的人而言，並不算稀奇；他們追求的是自由，若是不到最後關頭，他們絕不會有成婚的念頭，不管族內如何脅迫、如何要求，也都無法再管制他們的生活。
不過在炎派這個家族裡，還有另一項不成文的規定——既已成婚，族內是不認同離婚；所以結婚後的兩人，即使已不再相愛，他們也不能離開對方。也因為這個不成文的規定，讓族內的男女對於婚姻避如蛇蠍。因為，結婚像是枷鎖般地困住自由的心，幾乎令他們為之一窒。不過，在追求自由的背後，他們有著一股無形的向心力，那是外出的他們絕不會在族外擁有自己的事業，他們的心向著炎派，也都認為自己有朝一日會回到自己的出生地，並且終老在那片土地，這一點更是教人不能理解。
也因此，遍佈世界各地的炎派子女，他們過的是貴族般的生活，族人供給他們所有的花費，只因為他們今天所花用的，將在日後付出，這是炎派教育下一代的觀念。
親人的血脈教他們不管走到哪裡，總是有相互扶持的力量及信念，所以炎派的子女感情甚好，他們采自同一祖先，有著近親的血緣，但是這個家族多半都是異國通婚。
而炎派的成年男女都有著姣好出眾的外貌，不管走到哪裡；總是成為受人矚目的焦點，那份優雅的貴族氣息是渾然天成，也是教人感到更為神秘的一點。
沒有人知道，是否曾經有過炎派的人來到身邊，或是到過哪個地方，只因為他們來去無蹤，也從沒有多作停留；因為這個原因，外界更是好奇，炎派究竟有著多龐大的人力、有著多驚人的財富、有著多少的年輕男女在世界各地流浪；但這麼久的時間下來，外界還是無法得知真相。
不過，在他們回到日本時，炎派會公開那即將步人禮堂的新人，但往往教人感到錯愕不已，因為那人可能就曾與自己碰過面。
第一章
「默兒，你今天又不去上學了嗎?」
炎默的母親來到女兒房間輕聲地問著；而此時炎默還躺在床上，同時甩棉被把自己蒙了起來，被子底下的她一動也不動。
「我不舒服。」
「怎麼又不舒服了?」炎默的母親來到女兒床邊，輕輕地掀開被子一角。
「我不想去上學。」
「你已經請了好幾天的假，不能再這麼任性了。」
「可是我真的不想去上學。」她一想到上學，心情就不好。
「不可以!馬上起床。」炎默的母親很嚴肅地說著，她不想縱容女兒。
「媽，我真的不要去啦!」上完課又要補習，這樣的日子真的不是她想要過的，她又不是機器人!
「不行。」
炎默的母親沒有給她商量的餘地，很直接地將她的被子給拉開，並且輕拍著她的粉頰。
「媽，求求你嘛。」
炎默的母親無奈地看著女兒那張清秀的小臉蛋，在這家族裡炎默最小，自然也成了最受寵的孩子，因此養成了她任性的脾氣，只是這樣的她更教自己不捨，因為她十分孤單，家中兄姐都到外國去了，只留下她一個人。
除此之外她也甚少與朋友來往，有時就算是朋友的邀請她也會拒絕，現在她連學校都不想去了，真是教她頭痛。
「默兒，你今天不可以不去上學，而且家教課也一定要上。」
炎默的功課向來不好，因此她為她請了個家庭教師，只是上了半年多的課，她的成績還是沒有進步。「不要啦!」
跟上學比較起來她更不想上家教課，她的家庭教師可是名校畢業，與炎派比鄰而居，同時他與她的兄長們都有不錯的交情，或許就是因為看在長輩的面子上，他才會這麼用心地幫她上課，蕭言風長她五歲看來十分嚴肅，她自己都不曉得為什麼自己會這麼怕他，她也曾經跟母親反應過不要上家教課，只是她的抗議無效，因為她的成績真是爛到不行。
「那你的功課怎麼辦?」家裡的孩子們功課都好，就屬她最不用功，明明十分聰明，卻不肯花心思在課業上。
「我不知道。」反正她明年就要出外了，現在念的書根本沒有多大的用處，所以她不想花太多時間唸書。
「不知道就乖乖上課，今天晚上的家教課不能不上，懂了嗎?」她有時真的想好好地教訓這個小敗家女一次，她對自己的學業怎麼會如此地不在意呢?跟她的兄姐都不能比較。
「媽——」「沒有用，趕快起床。」
★★★
炎默穿著校服在校園裡走著，已經是放學時間了，她心不甘情不願地慢慢走向校門口，唉!她那個年輕的家庭教師肯定又在校門口等她了，為此她心想，自己是是不是該偷跑7
可是她又擔心蕭言風會因此而殺了她，平日的他很溫柔像個好好先生，不過他要真的生起氣來，那模樣真會嚇死她的，有過一次慘痛的經驗後，她可不想再嘗試第二次。
「炎默，你怎麼了?」
她身邊突然多了一個人，那是她的同班同學。
「我沒事。」因為平日跟同學們並沒有多大的交集，所以感情並不深厚，於是她僅是淡淡地回了這句話。
「你要回家了嗎?」
「嗯。」其實她一點都不想回家，不過不回去又不行。
好不容易她走到了校門口，果真如她所料，一輛十分熟悉的跑車已在那裡等著，她真想問問蕭言風，他能不能不要這麼準時、能不能不要這麼認真，可不可以學學她，偶爾偷個懶。
「炎默，你的家庭教師又來了，那我走了。」
所有的同學都知道她家為她請了個家庭教師，因為她的成績在學校是出了名的爛，不管她如何用功還是沒有用，一直都是全年級的最後一名，請了家庭教師後她的成績還是不見進步，不過她真的用功多了。
「再見。」
其實炎默一點都不想跟同學說再見的，可是蕭言風都在外頭等了，她又能說什麼呢?
因為她念的是女校，所以校規特別嚴格，要不是校方知道這個男人是她的家庭教師，否則哪裡肯讓他將車子停在校門口，那不惹人非議才怪。
然而這間女校的特色就是可以留長髮，她從小就想剪短頭髮，可是媽媽不同意，為此她只有認命地將那頭及腰的黑髮繼續留著；有時她真的受不了，只好將整個頭髮給盤起來。校內所有的女生都是長髮，她們的校服一年四季都是短裙，有次她心血來潮穿了長褲上學還被老師送回家，雖然她已是校方認定的問題學生，可是她個性不壞，只是想法怪了些，而且家境又比一般人好了些，所以她總像個小公主般地讓人寵著。
今天她刻意將長髮梳成麻花辮，纖細的模樣很引人注意，特別是她那細緻的五官，總是教人不忍移開目光，她確實美，而且是那種清純的美，白皙的她顯得乾乾淨淨的。
緩步走近那輛跑車，不能再多想的她只好開了車門，坐上車。
車裡的男子在她上車後，才將臉上的墨鏡拿下，雙眼直盯著她瞧，那陽剛的臉龐十分英俊，該是眾人所說的帥哥，不過炎默對他沒有興趣，因為他是自己的家庭教師，而且他還是自小看著她長大的，她躲他都來不及了，哪裡還會受他的吸引。
而且她也知道，蕭言風在學校很受女生歡迎，想必也有女朋友了，那她又何必「參一腳」呢?
「你怎麼了?」
蕭言風看見她垂下了頭，似乎十分不開心；對於這個小自己五歲的女娃兒，他有時還真是拿她沒有辦法，佯裝生氣她是會怕啦，不過兩人之間也更有距離了，然而不對她嚴厲一些，她又不肯用功，那就失去幫她補習的意義了。