第11頁 文 / 歐陽青

    送走那個病娃娃。

    第五章

    在大漠飛沙中，依稀可見一對少男少女站在人車往來頻繁的信道上，僵持不下。

    「你走開啦!這一次絕不能讓你跟。」俊逸年輕的少男有著誇張的英氣。

    「你去哪我就去哪。」少女彎起可愛的眉，小手緊抓著少男的衣袖，清純的五官在烈日下洋溢著玫瑰色的光澤。

    「跟屁蟲，你知道我這次要去哪嗎?」少男眉宇軒昂，朝著日出的那邊指著，「我要到遙遠的東方，聽說那裡有好多的新鮮事，還有許多武功高強的人，我要到那邊去，看看和我們西域有什麼不一樣，反正，你不能跟的啦!」

    「我可以、我可以，娘說我的身子已經強壯很多了，我也沒有偷偷把藥倒掉，我已經很乖了。」少女急得舉雙手保證。

    少年皺了皺眉，施展輕功，一躍躍至三里之外，」拜託你回去啦!要是讓他們發現我的行蹤就糟了。」

    「你偷溜?」少女驚呼了一聲，邁開小碎步又跟上去。

    「噓，小聲點，算我怕你行不行，」少男哀聲歎氣道，」蓮兒，拜託你回去好不好?要是讓他們發現我偷溜，還把你帶出來，我準會被他們打死的。」

    「不管你怎麼說，反正我就是跟定你了。」從小到大，身體虛弱多病的蓮兒，就只知道這位大哥哥對她最好，她整日整夜纏著他，他都不生氣，是個最好的人。

    少男翻了翻白眼，無奈的瞧著她費力的小身影，」停，慢著，你就站在那兒，我去偷一匹馬出來，我們再走。」

    「真的，你答應要帶我走了?」

    少男回過臉去，不忍見她閃動異常興奮的眼，」是啦!你乖乖的待在那兒，我沒回來之前不許亂動。」

    少女大聲地道，」我知道了，你快去快回。」

    少男的心產生濃重的愧疚，但欲振翅高飛，嚮往中原的渴望馬上凌駕那份愧疚，他邁開腳步，不再回頭。

    數年後，當他在中原倦極思歸的時候，才想起西域那抹單純信任的小身影。終於他收拾行囊返家，迎接他的，不再是閃動玫瑰色澤的小臉，而是因病重躺在床上的憔悴容顏。

    他們告訴他，他多年前離家的那天，她傻傻的站在烈日下等了他一整天，不敢移動，因為怕他找下到她。沙漠上的白天，連健康的人都受不了，何況她這個嬌怯弱質的身軀，當天，她便倒下。

    她病了，病得相當厲害，從他離開家的那一天起，她就沒有離開過床上。

    這都是因為他的緣故。

    少年懷著後悔的心來到少女的床邊，當著她的面許下諾言，」蓮兒，你放心吧!以後我絕不會丟下你一個人的。」

    少女有氣無力的瞧了他一眼，匆地搖了搖頭，」不會的，你不是個喜歡安定的人，要你陪著我，太辛苦了點。」

    「我是認真的。」少男急切地表白。

    「如果我死了呢?」少女感動之餘，忍不住捉弄他。

    「我就一輩子不娶。」他一怔，但口氣異常堅定。

    他對她只有兄妹之情，沒有愛，不過，她是因為他才變成這樣，他對她有義務。

    少女輕笑起來，隨後又是一陣輕咳，」你就愛逞能，我瞧你能維持誓言多久。」

    在大漠，一成下變的烈日飛沙，在視線可及處，隱約可見蒼白憔悴的容顏，隨著時光流轉，往事更迭，在每場夢境中，到處可聽見吶喊，等等我，不要丟下我一人，蕭中塵，你要遵守你的諾言……

    蕭中塵猛然張開眼，汗如雨下。十多年來糾纏著他的惡夢，蓮兒死後益形張狂，彷彿她始終下肯原諒他似的，蕭中塵蹣跚下床，為自己倒一杯水，仰頭便灌。

    一定是蓮兒死不瞑目，這才托夢警示，可笑的是，他對如何令她安息毫無頭緒。

    他自認這些年來從未動心，因為對蓮兒的承諾，他不去招惹其它女子，就連有人投懷送抱，他都徹底拒絕，最初的打算是等蓮兒身子健壯後迎娶她，但蓮兒死後，他娶妻的念頭完全斷了。

    凌休恨說他是作繭自縛。

    凌休恨說對了一半，其實在蕭中塵的內心深處，他還有點恨蓮兒。

    是她害得他一輩子不自由，即使現在五湖四海任逍遙的時候，心仍被拘束在大漠的天空下，始終牢記那抹含恨的憔悴病顏。

    凌休恨為蓮兒診斷不下數十次了，每次均斷言她的心病大過肉體上的折磨，但蕭中塵總是不信。

    沒有人會為了跟人賭氣，故意糟蹋自己的身子，何況蓮兒的身子本就虛弱，但到底是因為住在大漠使得病情加重，還是因為氣他故意讓病情惡化?

    多年以來，他日夜企求的是前者，他寧可相信是因為自己的錯害她病著，也不願相信蓮兒恨他入骨。

    凌休恨笑他，讓人報復了還心甘情願。

    真不愧是他的摯交好友，說到他心坎去了，他就是認栽，而且心甘情願，因為女人全是麻煩，其中尤以多病的身子骨最為麻煩。

    西域沙漠的夜晚與白天有著天壤之別，烈日當空的情景一到晚上，馬上形成夜涼如水的對比景象，受不了日夜溫差大而含冤送命的大有人在。

    蕭中塵仗著自己身強體健，索性坐起身來吐納養氣，反正被惡夢所擾，他已經沒有再睡的興致了。

    寂靜的夜裡，耳力特別敏銳，他競聽到不遠處有個微弱的呻吟聲。

    該死的，蓮兒的魂魄始終不肯放過他。

    蕭中塵連忙收拾心神，練武之人最忌幻聽，他不該讓這些困擾了他。

    但，呻吟聲並未因此而中止，遠處似乎有一個慌亂的腳步聲跑過，但該死的，他就是可以聽見。

    倏地睜開眼，蕭中塵只披上一件單衣，便往聲音的來源處奔去。

    那是一問小巧而女性化的閨房，空氣中那股淡淡的草藥味顯示閨房主人的體弱多病，而床上小小的人兒正在難受的翻滾著，從那蒼白的小口逸出的正是斷斷續續的呻吟聲。

    不是他的夢境。

    「小姐，你忍著點，廚房的藥快煎好了，現在我再幫你揉揉。」小玉在一旁累得滿身大汗，雙手下停地在她胸口忙著。

    室外的空氣十分涼爽乾淨，任緇衣卻感到一股來自體內湧出的燥熱，彷彿快將她生命耗盡枯竭般，寸寸壓干她胸口的氧氣。

    她幾乎無法呼吸，好痛，來自胸腔難以言喻的抽痛，令她昏睡中的她不由自主地皺緊眉頭。

    「小姐，你撐著點。」

    小玉姊焦急的聲音在她耳邊響起，她想安慰她，卻力不從心。

    「讓開，我來。」好熟悉的男性嗓音，沉穩地出奇，令她驀地感到安心。

    「十二少?這怎麼行了?男女授受不親，而以你尊貴之身，還是我來好了。」小玉慌張的聲音又起。

    原來是他，若不是她現在還昏昏沉沉，言語無力的睡著，她一定會開口拒絕，她不想再欠他人情了。

    「憑你行嗎?若是她出了什麼差錯，你要怎麼扛?」刻薄的男音再度響起。

    小玉終於退開了，還將房門帶上，任緇衣好生惶恐，胸口的痛似乎更嚴重了。

    「你忍一忍，一會兒就不痛了。」那男人的聲音彷彿有魔力，如春風般和煦的拂過她繃緊的神經。

    他將她扶坐起，一隻大掌溫柔的褪去她汗濕的衫子，隔著一層薄薄的中衣，為她運起真力護住心脈。

    好舒服，隨著體內那股渾厚真氣的流轉，胸口的強烈抽痛逐漸清散，她覺得全身輕飄飄的，好像回到父親身邊似的。

    蕭中塵凝神半刻，經過一炷香的時間，才緩緩收掌，感覺她的心跳比五年前強勁許多，心忖，這個病娃娃不知是否有不被病魔糾纏的一天。

    當他放下她的身子，不意地被她嬌美的睡顏吸引，正待低下頭，卻被她掀動了睫毛後無力的睜開雙眼時嚇到。

    「十二少，你怎麼會在我房間?」近距離下見到這副朝思暮想的俊美面容，她驚嚇的程度不比他小。

    蕭中塵看她那雙原本迷離的雙眼變得戒慎莊嚴，心中也有不滿，」你呻吟的聲音吵得我無法睡覺。」

    「我這裡距離你房間有好一段距離。」她虛弱的抗議。

    「我的武功好，耳力自然強過一般人。」他哼了哼。

    「既然如此，我道歉，下次再有這種情況，不必勞駕你親自前來，小玉姊會照顧我的。」

    「我相當懷疑，她能怎麼做?替你揉揉胸口，還是再煮幾帖藥?」他注視她故作堅強的小臉，」你好像忘了你已經是我的妹妹，我不救你誰來救你。」

    任緇衣呆了呆，朝他疑惑的開口，」你還記得?」

    「記得什麼?記得你是我的妹妹，這不是廢話嗎?身體不好還學人家待在外頭，自己不懂得照顧自己，還奢求別人疼惜你。」蕭中塵不悅地皺著眉頭，一樁樁數落她的不是，」憑你這樣，還想回中原?我可不希望半途收到你的死訊，何況五年不見，你的身體是好些，可是這種必須時時依靠他人，不知何時會發病的身子，托給誰都教人不放心，我看你還是認命點，別想回中原了。」