小說博覽 > 言情小說 > 娃娃相公

第1頁 文 / 冷玥

    第一章

    一個不算大的城鎮,一間由竹子、木板和茅草等搭建而成的低矮房舍,屋前雞隻、豬仔隨處亂走,數家共有的院子裡玩耍孩童身上的衣服,不是過大的舊衣棠,就是有著或大或小的補丁,屋後幾位婦女在溪邊洗衣服。這裡的住戶皆是貧苦人家,或是從外地移居此地,在工作生活尚未穩定時,暫時在此安身立命。

    一輛雙巒大馬車停在路口,由於巷道太狹小,因此馬車無法進入。

    這時,一個年約三十餘歲,家丁打扮的漢子跳下馬車,恭敬地朝車內稟告:「老爺、夫人!已經到了。」

    馬車簾子打起,探出一個年約三十四、五歲,蓄著三絡美須,一臉敦厚氣質的男子。

    任漢文朝四周看了一眼,滿心疑惑道:「到了?柳夫人住在什麼地方?」

    阿富伸手指著前方一處低矮簡陋房舍。

    「就在那裡。」

    聞言,任漢文十分震驚,再次確認道:「你確定?」

    阿富點頭。「是的,小人已經確定過了。」

    任漢文又看了那簡陋屋舍一眼,無論如何都無法相信,昔日富甲一方,為人樂善好施的恩人,今日竟會流落至此。忖度間,他放下簾子,低聲招呼夫人:「夫人,我們下車吧!」

    余惠君低頭偷偷拭去眼角淚水,點點頭。

    任漢文與余惠君相偕步下馬車,在家僕阿富的引領下,循著窄小骯髒的小巷道,往屋舍深處行去;對於擦身而過旁人的注視,根本無心理會。

    阿富領著任老爺和夫人走至巷道盡頭,那是間小小的房子。三人站在門外尚未敲門,就聽見半掩門裡傳來一陣女子的咳嗽聲。

    「就是這裡了!老爺。」

    任漢文與余惠君相視一眼,任漢文朝阿富一點頭。

    阿富明瞭,轉身上前朝門內問道:「請問柳夫人在嗎?」

    不久,一個身著粗布衣棠,年約二十,容貌端莊秀麗的女子前來應門。

    「請問找誰?」

    池秋月看著門外三人,一人家僕打扮,另有一對形貌雍容華貴,身著錦衣羅衫的夫婦,心念一轉,暗忖也許是夫人日夜期盼的人到了。

    任漢文見這女子年紀雖輕,但一雙美眸卻隱現出聰慧練達,不知她是柳家的什麼人。

    「我姓任,任漢文。」任漢文亦替夫人介紹。「這是拙內余惠君。我們是接到柳夫人的信才到這裡的。」

    果然如此,池秋月霎時眼眶一紅,螓首微垂,語帶硬咽地低語:「夫人等您好久了,更怕晚了會見不著您的面。」

    任漢文心頭一驚,回頭亦見夫人眸中的驚惶,兩人相偕快步進屋。

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    屋裡的床榻上,正睡臥著一名年約三十餘歲,秀髮蓬鬆,滿面病容的女子。女子雖然眼眶深陷、雙頰削瘦,卻無損她秀麗姣美的容顏,可知她原是個美麗非凡的女子。

    「柳大嫂。」任漢文與余惠君作夢也沒想過,一別數年的恩人,今日再見已不復昔日風華。

    床榻上的姚雪英聞聲緩緩張開眼簾,轉眸注視了好一會才開口問道:「兩位是……」

    余惠君已忍不住淚水奪眶而出,趨前執起她的枯瘦雙手,硬咽輕語:「英姐,我是惠君呀!妳認不得了嗎?」

    姚雪英木然片刻才似醒悟般,原是無神的雙胖,卻在瞬間充滿了驚喜,忙撐起病弱的身子坐起,注視兩人片刻才吶吶問道:「是漢文和惠君嗎?」

    任漢文盡量壓抑傷感情緒,點頭微笑。

    「是的!我是漢文。大嫂,柳大哥呢?」

    姚雪英原本驚喜的神情立刻一黯,幽幽地說:「你柳大哥他已於半年前病逝了。」

    任漢文和余惠君聽了心頭驟然一驚,轉首相視一眼。

    任漢文急急追問:「柳大哥是怎麼過世的?究竟發生了什麼事?」

    姚雪英垂暉注視地面,幽幽一歎,慢慢道出一切。

    由於小叔覬覦丈夫龐大的家產,以及經營有成的事業,為了謀奪這一切,不惜聯合外人設計陷害親大哥,霸佔了所有財產,還將親哥哥和大嫂逐出家門。丈夫因氣憤過度而一病不起,未久竟撤手人寰,只遺下孤兒寡母過著貧困的生活。

    任漢文聞言氣憤填膺。

    想當初自己只是窮苦人家孩子,爹娘將所有希望都寄托在他身上,努力掙錢讓他上學堂;經過十年寒窗苦讀,在準備進京趕考時,不意卻在半路上,身上盤纏竟遭小偷全數偷走。

    當時,他身在異地舉目無親,不知該如何是好,深覺有愧於父母,竟心生絕念欲尋短自縊。幸賴當時正巧路過的柳氏夫婦救了自己,非但如此,更專程送他上京城應試,還安排一切食宿,讓他能專心應考。

    會試之後,他高中進士,經天子親策於殿廷,之後被派任至柳氏夫婦的故里當縣官,更與柳大哥結成了莫逆之交。後來,自己為官清廉頗獲縣民愛戴,卻因此得罪了權貴而遭構陷入罪,身繫囹圄,也是柳大哥極力奔走才讓他無罪開釋。

    當他決定棄官從商時,也幸賴柳大哥的指導與協助,才能有今日的成就。自此之後,他遷居蘇州經商,因兩人各忙於生意,魚雁往返的次數也漸漸減少,終至斷了音訊。

    不久前,接獲柳夫人輾轉托人背來的書信,他和夫人才循信尋來,沒料到竟與恩人天人永隔,今生再無緣見面。一思及此,任漢文內心的自責與遺憾非筆墨所能形容。

    姚雪英看著余惠君,雙唇張合欲言又止,最後只是低聲幽幽一歎。

    余惠君見狀似有所悟,忙間:「英姐,有事儘管吩咐,小妹和漢文一定照辦!」

    姚雪英抬眼看了兩人一眼,螓首微垂低語道:「我有一事相求。」

    任漢文聞言立刻道:「大嫂,別說『求』字!無論什麼事,就算是肝腦塗地、赴湯蹈火,小弟也一定會達成大嫂的托付!」

    余惠君也熱心地說:「是的!英姐,無論什麼事,我們一定竭盡所能!」

    姚雪英聽了不禁眼泛淚光,心裡卻猶豫不決,但為了孩子,就算被認為是厚顏無恥之輩,她也一定要這麼做。

    思忖一會,她開口輕間:「君妹有女兒嗎?」

    余惠君不知她問這個有何用意,只是照實回答。

    「有個女兒,年紀還小。」

    「那……姚雪英聽她說女兒年紀還小,遂鼓足了勇氣說:「君妹可願意把女兒許配給我的兒子,和柳家結為親家?」

    「這……」余惠君不敢自作主張,下意識回頭看著丈夫。

    任漢文因這意外的要求微微一愣,隨即回想當初尚未娶親時,曾應邀至柳家喝過滿月酒。猶記得柳大哥當時喜獲麟兒,好像取名為瑞雲,算起來應該只比女兒大個兩三歲。果真如此,讓恩人的兒子和自己的女兒成親,也算是好事一樁。

    「好!我答應大嫂!」任漢文豪爽地應允。

    姚雪英見他應允,霎時熱淚盈眶,更伸出枯瘦的手去抓住他的大手,硬咽地說:「漢文,謝謝你!你和惠君的大恩大德,我來世一定相報!」

    任漢文用兩隻大手,緊緊握著她枯瘦冰冷的手。

    「大嫂別這麼說,當初若不是柳大哥不吝對我這毫不相干的外人伸出援手,救我出獄,又教導協助我經商,哪有今日的任漢文。我所有的一切全都是柳大哥賜予的,能和柳大哥結為親家,小弟正求之不得呢!」

    不管他的話是真心亦或客套話,都今姚雪英感動與感激。

    這時,余惠君轉首四尋,卻不見屋內有孩子的蹤影,不覺問道:「英姐,孩子呢?」

    姚雪英轉首對佇立一旁的池秋月微點頭。

    池秋月會意,轉身走進內室。一會,她抱來一個裹著被子的小男娃,送至任漢文夫婦面前。

    這讓兩人看傻了眼,怎麼會是這麼小一個娃娃!

    余惠君愕然地伸手接過孩子。

    只見這小娃娃應該還未足歲吧!大概只有八、九個月大,此時小娃兒閉著雙眼,正睡得酣甜呢!

    任漢文看看小娃兒又看看池秋月,好一會才回神問:「大……大嫂,他……」

    姚雪英慈愛地望了兒子一眼。

    「他就是我和你柳大哥的孩子,取名慕雲。」

    「那……」任漢文吶吶地問:「瑞雲呢?我記得……」

    姚雪英沒想到他還記得自己那早夭的長子,不禁神情一黯,搖頭歎息。

    「瑞雲在三歲時生了場大病死了,此後我的身體一直不太好,直到去年才生下次子慕雲;只是他也同瑞雲般,與我們緣淺,我……」她話末說完即劇烈地咳嗽起來。

    任漢文正想上前扶她,但一直靜立在旁的池秋月,比他更快一步地上前扶住她,輕拍她的背。

    任漢文見她如此,忙轉首朝外頭喊。

    「阿富,快去請大夫來!」

    「是,老爺。」

    姚雪英咳了好一會才停歇下來,她虛弱地看著任漢文說:「不用請大夫了,我自知大限已至。」
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