第5頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    蘇丹，掌握大權了。因為誰都知道，奧斯曼帝國的國王一向

    是被王后控制的。

    曼黛麗離開的那段時日，雅娜常常想起她，因為曼黛麗

    一向是她的玩伴和密友。

    「怎麼可能見到曼黛麗呢?」她驚奇地問。

    「小姐，你可別生氣，曼黛麗已經知道你在這裡了。」

    「真的?到底是怎麼回事?」

    「您還記得沙欽嗎?」漢彌問。

    雅娜想了一會兒。

    「當然。記得他是在我十歲的那年被蘇丹的密探帶走

    的，當時爸爸還生了好大的氣呢！」

    「沙欽現在是太監了！」漢彌告訴她。

    「太監?」

    雅娜恐懼地問。

    「是的，他現在也很有辦法，不過曼黛麗的權力遠比他

    大。」

    「你見過他?」

    「是的，小姐。他是很忠誠的，我信任他，因此我把你

    的情形告訴他，他又告訴了曼黛麗。」

    雅娜跌坐在椅子中，呆呆地凝望著漢彌。

    「曼黛麗要你到她那裡去，她會保護你，一直到戰爭結

    束。」

    漢彌忽然頓住了，因為他發現雅娜眼神中充滿了驚懼。

    她無法相信這些話是真的。

    漢彌做了一個絕望的手勢，接著說：

    「沒有別人能幫忙了，小姐。帶來的錢就要用完了，而

    且你也實在沒有別的地方可去。」

    雅娜倒吸了一口涼氣。

    當初，她總以為漢彌帶來的錢夠他們用好幾年的。

    沒想到，物價波動得很厲害，連食物都貴得不得了，而

    她又不時得為生病的父親買些奢侈品，因為當他身體好一點

    時，他總渴望能抽支雪茄或喝杯好酒。

    糟的是他們帶的錢都是俄幣，很難兌換。

    漢彌只好偽稱是在戰場中偷來的，當然換得的錢非常

    少。因此錢很快就用掉了。

    現在，她必須面對現實。

    她不可能回俄國了。

    有幾次，她曾經想到：如果父親真的死了，也許她可以

    偷偷地逃回俄國，然後再想辦法回家。但是，那必須要有一

    大筆錢，才能買通船夫。

    到王宮！

    這個想法令她不寒而慄。

    「小姐，不會有危險的。」漢彌似乎看穿了她的心思，

    「沙欽說，過一陣子，他們就會設法送你走的。聰明的曼黛

    麗也許會安排一艘小船，把你送回去。」

    「可是……王宮！」雅繃顳颥地說。

    「曼黛麗會告訴別人你是她的妹妹。」

    雅娜站起身來，踱到窗邊。

    雖然已到了落日餘暉的時候，外邊的陽光仍是那麼璀

    燦。

    很快地，清涼似水的夜晚就將降臨了，繁星將如閃亮的

    鑽石在黑絲絨上閃爍不已。

    她知道，如果逐戶搜查，她很快就會被捕的，她根本沒

    有身份證明。萬一她碰到的是法國人，那更糟了，因為她絕

    對騙不了一個法國人的。也許英國人會認為她很像法國人，

    但在法國人之前，她就無處遁逃了。

    然而，一些王宮的神秘傳聞，卻也同樣令她害怕。

    到康土坦丁堡後，她一直對希拉利奧宮懷著一份好奇。

    這座宮殿幾乎可算是個小城，裡面大約有數千人，而且

    三教九流，無所不包。

    據說宮裡的園丁常把一些不貞的女人綁在砂袋中，沉入

    海底。而那些黑人太監更常常以各種方式來虐待女人。

    在基督徒眼中，蘇丹是個淫逸罪惡的昏君。

    她的父親曾經向她說明土耳其人的天性與癖性。

    他們喜歡神秘的氣氛，因此他們的家庭、女人、甚至皇

    帝都被籠罩在一層神秘的煙幕之中。

    「就像蘇丹出外巡行時，總是許多侍從簇擁著，而且還

    以無數的旗子、陽傘、羽毛扇密密地遮掩著，以閃避人們好

    奇的注視。」

    「為什麼會這樣呢?」雅娜鍥而不捨地問。

    「這是天性使然，」他的父親說，「所以才有那麼多關

    於希拉利奧宮的可怖傳聞。當然一定有一部分是真的，不過

    我想大部分都是捏造的。」

    「那麼真相永無大白的一天羅?」

    「是啊！」他說，「不過最近英國大使已經要求蘇丹盡

    可能地刪除一些繁文縟節。以往，外國使節或賓客在晉見蘇

    丹之前，還得接受一次沐浴。」

    「沐浴！」雅娜驚訝極了。

    「要知道，回教徒可是最愛乾淨的。」她父親笑著說：

    「所以在進宮之前，必須沐浴淨身，再換上華美的長袍，由

    殿旁的官員合力把他們抬起來。」

    「為什麼?」雅娜問。

    她的父親哈哈大笑。

    「也許是因為緊張過度，四肢不聽使喚吧!」

    「結果如何?」雅娜興致勃勃地迫問。

    「據其中被接見過的人告訴我，他們只看見一隻戴滿珠

    寶的手指！」

    …………

    這些故事曾令雅娜產生很濃的好奇心，而現在，漢彌居

    然提議她躲到宮裡去！

    「我不能！……我不能去！」她的心底無聲地抗議著。

    可是，又怎麼辦呢?難道說真的坐以待斃，等著土耳其

    人來搜索?還是，更可怕的，等著一群激憤的暴徒把她拖出

    去?

    還是去尋求英國大使的庇護?

    她可以想像到事情的發展：聽了她的說明之後，大使一

    定會仁慈、有禮的對待她。然後，把她交給土耳其政府，查

    明瞭她不是間諜後，她就會被關在監獄裡。除此之外，他們

    還能為她做什麼?

    「毫無選擇的餘地!」她心底絕望地說。

    想到希拉利奧宮，又是滿心戰慄。

    她知道漢彌此刻仍在等候她的答覆，因此不禁湧起陣陣

    感激與暖意，他竟如此忠貞、勇敢地衛護著他們父女！

    「漢彌！你為何對我們這麼好呢?」她循著思路問道。

    「你們對我就像是家人一樣，」漢彌回答，「你和主人

    就是我的親人。」

    這些真摯誠樸的話，令雅娜泫然欲泣。

    「爸爸的後事如何料理呢?漢彌!」她無助地問。「該

    把爸爸埋葬吧!可是又埋在哪裡呢?能找到一個牧師嗎?」

    「我想，小姐，」漢彌說，「等你離開時，我們就把這

    座房子燒掉!」

    雅娜大吃一驚，但隨即領悟了漢彌的意思。

    因為如果被人發現他曾窩藏了兩個俄國人，漢彌就沒命

    了。當然她得為漢彌打算一下。

    再說，火葬是那麼神聖！

    她知道，父親在天之靈也會贊成他們這麼做的。她知

    道，他一向不喜歡那些陰沉、可怕的葬禮。

    多年以前，他曾說過：

    「小時候，看到父親被埋藏在墳墓裡，心裡真有說不出

    的難過與痛恨，可是將來自己也有一天要被埋在黑漆漆的地

    裡，雖然討厭，但又有什麼辦法呢?」

    想到這番話，雅娜很清楚自己該怎麼做。

    她和漢彌要縱火燒掉這間屋子，讓美麗的火焰奔騰在空

    中，一切便會化為灰燼，歸回自然。

    「你說得對，漢彌，」她大聲地說，「我們就這麼做!」

    「那麼，小姐，請容許我現在去找沙欽商量一下，在我

    回來之前，可千萬別隨便開門。」

    「你去吧！阿拉會與你同在的！」雅娜用著東方慣用的

    祝福對漢彌說。漢彌笑了，臉上泛著光采。

    「總有一天我們會回到老家的，小姐。」

    「一定的！」雅娜說，「不論以後我的遭遇如何，你一定

    要設法回去，找到我的親族，告訴他們你為我們做的一切!」

    漢彌感動地深深行了一個禮，不再說話，便關上門走了。

    現在，雅娜真的完全孤獨了，她不禁用雙手掩住了臉。

    她無法相信剛才的談話是真的。

    難道她真的決定到王宮去?

    不過，跟曼黛麗在一起，雖不見得安全，但至少也不會

    更危險。

    她記得曼黛麗長自己一歲，生得明眸皓齒，十分艷麗。

    獲知她被蘇丹的密探帶走後，她曾經嚎啕痛哭，然而其

    他的人卻都在笑，他們一致認為這是曼黛麗的福氣，她的美

    貌天生是應該受到珍惜、讚歎的。

    「她怎能忍受那種生活?」雅娜不以為然地說，「那有

    三百多個競爭者，她得一天到晚祈禱、盼望自己能得到蘇丹

    的青睞，就算蘇丹中意她，別的人也會嫉妒她，排斥她。」

    「其實，我倒認為全世界的女人都差不多，」她父親笑

    著說，「她們都希望引起男人的注意，而且對象是愈顯貴愈

    好。我相信，在曼黛麗的心裡，獲得蘇丹的寵愛，該是她一

    生中最大的心願了。」

    「曼黛麗既漂亮又聰明，」雅娜說，「我教過她讀書、寫字。

    她還會說英文、法文呢!我想她現在一定又學會土耳其話了。」

    「當然，不然她怎能和其他人交往呢！」她父親說，

    「蘇丹也會說英文、法文，因此曼黛麗在這一點上，可比其

    他人要強多了。」

    「我想也不會有人比曼黛麗更美了。」雅娜說。

    現在，她知道自己是對的。

    曼黛麗已經是入選的寵紀了，遲早，她會成為蘇丹的妻

    子。

    既然如此，她必定很有權威，當然有辦法保障她的安全。

    想到這裡，她安心多了，她走上樓，再次跪在父親床前

    祈禱。

    很晚很晚，漢彌才回來。

    雅娜做了簡單的飯萊，等著他。

    門開時，雅娜緊張得跳起來，心中七上八下地猜測著。