第5頁 文 / 羽柔
只見分針和秒針指在最上方，剛剛好到了五點。
「笨蛋！已經五點了，我在做什麼？我為什麼要說謊？為什麼慢說了二十分鐘？我到底在想什麼？笨蛋笨蛋笨蛋……後悔莫及了吧！」看著穗穗的睡相，顧葉夫握起拳頭打著自己，不斷暗罵。
學校還在放暑假，住校的老師們大多回到都市和家人相聚，顧葉夫住在學校旁邊，此時到了夜晚，更顯得四周空靈寂靜。
「她睡得真沈！也不擔心我會是一個大色狼，深山野地一個人，還天不怕地不怕的樣子！她到底是個什麼樣的女孩？」顧葉夫坐在桌前，靜靜地沉思這些問題。看她嘟著紅艷艷的小嘴，俏挺的鼻子平順的呼吸著，長長的睫毛蓋著細嫩的臉頰，桃紅的雙頰還沾了少許灰泥，纖細的五官實在無法和她大剌刺的舉止聯想起來。
好幾個小時過後，天色隱沒在暗夜中，山中傳來唧唧的蟲聲和斷斷續績的鳥鳴。
「啊－－」
穗穗張開眼，打了一個好大的呵欠和伸了伸懶腰，甩甩頭環視四周，昏暗的空間裡，唯有桌前亮著一盞小燈，只見顧葉夫背對著她正專注於工作中。
穗穗清醒後，跳下床，整整自己髒亂的衣服，隨手拍一拍，就揚起了半天的塵霧。
顧葉夫埋頭在桌前，聽到她發出的一連串雜音，回頭悻悻然的說：「醒來了啊！」
「是啊！睡得好飽啊！謝了，如果我不好好睡一覺的話，脾氣就會很不好，脾氣不好，就會有人遭殃，這對你來說並不是一件好事情。」穗穗理了理散亂的長髮，熟練的拿出綁頭髮的髮束，一手抓起長髮，把頭髮束成馬尾。
顧葉夫看著她的動作，有點著魔似的移不開目光，只是喃喃地說：「我真不知道自己中了什麼邪，為什麼會答應讓你留下來？」
她邪邪的一笑。「你後悔……已經來不及了！」
「為什麼？」
穗穗忍著笑說：「因為昨天我回民宿的時候，就打電話回家托家人幫我載東西來，我想……明天早上就會送到了吧！」
顧葉夫不可置信的看著她。「你昨天就交代好了？你……難道不怕找不到茯苓？你這麼有把握會贏？」
「那當然！我不打沒有把握的賭，從小到大，我從來沒有輸過的！」她得意的說。
他按按額頭，覺得有點頭昏。「你真是賭性堅強，算我看錯你了。」
「好了！知錯能改，善莫大焉，就當作是你終身難忘的教訓好了，下一次可不要以貌取人，小看女人了。對了，既然我以後要住在這裡，你要想想辦法……」
「想什麼辦法？」對這個看似柔弱，內心卻比十個男人還要勇敢的小女人，顧葉夫根本束手無策。
「想辦法找地方給我住啊－－我看隔壁有很多空出來的倉庫，整理一下還可以住人，反正空著也是空著，應該沒有問題。我明天早上就會開始整理搬進去了，如果你有要我做什麼事，最好趕快說清楚。我學習能力強，獨立、有擔當，擅長人際關係，解決各種疑難問題，家事也一把罩，放心，我會是你這輩子最得意的助手，保證不會讓你後悔！」穗穗兩手插腰，自信的推薦自己。
顧葉夫聽完她滔滔不絕的自我介紹和宣言，一時之間還無法接受這麼唐突的內容。
「……好，我相信你。可是……我可沒有錢付你薪水。」他很想反悔，於是試著拐彎抹角的為難她。
「不用！」她瀟灑的回答。
「真的？可是在這裡什麼都要做，而且都是義務性的。」
「可以！」她答得非常乾脆。
「在這裡孤男寡女的，為了避免閒言閒語，我想大家要保持一點距離！」
「沒問題！還有什麼嗎？」
他下意識地壓緊額邊的太陽穴。「讓我想想，讓我再好好的想想……我現在頭好痛，好像又發燒了，請你－－穗穗小姐，請你先暫時離開一下我的視線，讓我好好冷靜思考一下，天知道，我到底是怎麼了？一定是發高燒，對！一定是發燒把腦袋給燒壞了……」
穗穗探著頭好奇的觀察他的表情，同情又體貼地說：「好！遵命！我會馬上消失，別忘了需要我的時候叫我一聲，我一定馬上出現在你的面前……」
他沉重的低下頭，舉手在空中揮了又揮。「快走快走！」
晚上八點多鐘，穗穗在房舍後面的克難廚房煮飯，裡面發出劈哩啪啦的聲響，顧葉夫受傷的腿還隱隱作痛，只好忍耐雜音騷擾，專注在台灣山林植物圖鑒的研究裡。
須災，顧葉夫發現雜音消失了，接下來只見穗穗拿著一隻大托盤走進房間。
…坦是我們的晚餐！原本是想煮一菜一肉一湯的，可是我發現破冰箱裡面只有幾片冷凍豬肉，沒有青菜，只好把今天找到的茯苓草和肉炒一炒，至於湯嘛，喝喝茶就算了－－」
穗穗有模有樣的擺出茯苓炒肉絲、香噴噴的米飯，還有一壺清香的烏龍茶，顧葉夫看得垂涎三尺。
「茯苓也能炒菜？」他狐疑的問。
「是你桌上的資料寫的啊！我也不知道好下好吃，試試看就知道了。」
「試試看？！對不起，我不應該懷疑你的勇氣……呃……看不出來，你會做菜啊？」他本來是想稱讚幾句的，卻不小心流露出不信任。
「當然！我媽媽一直擔心我太過男孩子氣，很怕我嫁不出去，所以常常教我做家事。長大以後才慢慢體會到她的苦心……」穗穗原本還開開心心的，但想到母親對自己的擔憂，兩眼霎時泛起淚光。
他望著她哭泣的小臉，這才發現穗穗灑脫的個性中，還帶有細膩天真的稚氣。
「好了好了！你媽媽如果知道你現在這麼能幹，一定會很高興，不要哭了，來吃飯吧！」顧葉夫反而安慰起她來了。
穗穗深吸一口氣，大力抹去淚水，將牆邊的椅子拉到桌邊。顧葉夫急忙收好雜亂的書本和稿件，空出位置讓穗穗放好飯菜。他們互看了對方一眼，默契十足的拿起筷子，準備大快朵頤－－
「不好了！大鬍子哥哥！大鬍子哥哥！不好了－－」
穗穗拿著筷子的手才伸到半空中，就聽到小吉的跑步聲遠遠地從房舍的長廊紛沓而至。
她站起身跑到門外。
「啊！恰北北姊姊你還在啊－－」小吉看到穗穗，訝異的說。
「廢話！我當然還在！小個子，你來這裡做什麼？什麼不好了？」穗穗問。
小吉氣喘吁吁的指著山的另一邊說：「游美麗……游美麗……」
顧葉夫一瘸一拐的走出來，擔憂的問：「游美麗怎麼了？」
小吉個頭小，聲音卻非常響亮。「游美麗的爸爸又喝醉酒了……他……他……」
顧葉夫不等小吉說完，立即回頭扶著牆壁跳回房間，打開儲物櫃。
穗穗還是一頭霧水，問小吉：「游美麗的爸爸喝酒關我們什麼事啊？」
小吉張大眼，表情驚惶的說：「她爸爸一喝酒，游美麗和她的媽媽就糟了！」
「怎麼？喝酒又不會死人，還是她爸爸會逼游美麗和她媽媽陪酒嗎？」
小吉慌慌張張的揮手。「下是啦！她爸爸一喝酒就會打人，會打死人的！」
穗穗還想再問，只見顧葉夫提著一個好大的袋子出來，吩咐小吉說：「快！我們走！」
「喂！你腳受傷怎麼走？」穗穗叫住一大一小神色慌張的兩個男人。
「也對！小吉，麻煩你到倉庫裡面把腳踏車牽出來！」
小吉聞聲，一溜煙就跑走。
不到兩分鐘，小吉牽出一輛幾乎和自己一樣高的破腳踏車，站在顧葉夫旁邊。
小吉的目光投向顧葉夫受傷的腿，顧葉夫則看著小吉小小的個頭，兩人面面相覷了幾秒－－
穗穗大歎一口氣，走上前。「我來啦！讓開！」
她逕自坐上腳踏車，豪邁地回頭大喊：「上來吧！我這個助手終於派上用場了吧！」
第三章
夜半的深山裡，穗穗滿身是汗地騎著腳踏車在小路上疾馳，後座載著顧葉夫，小吉在一旁小跑步，亦步亦趨的跟隨著。
看著嬌小的她一路沒有休息、也沒有抱怨地努力趕路，顧葉夫不禁有些感動。
幸好一路上爬坡的地方不多，好不容易來到用木頭和塑膠浪板搭建的游家小屋前，穗穗停下腳踏車癱軟在地上，顧葉夫無暇顧及她的辛勞，連忙跳下腳踏車，一手扶住跑步來的小吉，兩人衝進屋裡。
穗穗在門外，扶牆彎腰喘口氣，撫平急促的呼吸。
「你怎麼可以偷媽媽的錢還打人？」
游美麗嘶吼的聲音傳到門外，穗穗急忙走進小屋內，卻被眼前的一幕嚇住了。
游家的客廳一片混亂，游美麗的媽媽橫躺在廚房裡，手上明顯有道刀痕，地上怵目驚心的沾滿斑斑血跡，一支尖銳的長刀還被丟棄在牆腳邊。
顧葉夫在游母身邊仔細的檢視傷勢，一雙手忙碌地包紮流血不止的傷口。