第1頁 文 / 李馨
序曲
這房間不大，只有一頂鋪著陳舊獸皮的石床與一張以同質石材製成的簡單方桌，桌上擺著一盞古老的油燈，微弱的燈光映在房內，浮略著許多暗影，乍見頗有水光波影的錯覺。
風聲嗚咽，經過巖洞曲折的甬道，洞外暴肆的沙風絲毫影響不到這裡，反而聽來有那麼點屈服呻吟的無力感。
房間——不！應該稱它為石室，石室內只有三個人，一老二少。年輕人垂手恭立於石床前，老者坐臥在石床上，雙鬢雪白，滿臉歲月的痕跡，曾經有力而強健的手已枯瘦如柴，卻仍能自滿佈其上的筋肌捕捉到老者昔年的壯碩，但那都已是過去，如今的他已不復年少，只是個平凡的老人，任誰都不會想到他便是沙漠內最神秘的赤煞族族長。
沉靜，被老者一聲重歎驅離，抬眼，銳利的眸光投向立守床前已久的兩個人。
他們皆耐心地等待老者指示，沒有一絲不豫之色，彷彿可以在那站到地老天荒。
「一百年了……」老者終於開口，低啞的嗓音透著病中的疲憊，雙瞳倏然黯淡。「又近這百年之劫了。想我赤煞一族誰不懼怕？卻只能隱匿在此荒涼的不毛之地，空有馭火之能有何用？還不是擺脫不了詛咒的命運？」
「爺爺！」左邊的俊逸少年勸慰道：「您不用擔心，孫兒一定會通過考驗，解去困縛我赤煞族的詛咒，帶我族離開這不毛之地，重入中原稱霸天下！您放心好了，孫兒會替您達成願望的。」
老者望了少年英姿勃發的臉一眼，視線調至右邊那個少年，眸中儘是諱莫如深的感傷。緩緩地，他搖頭，「寇兒，爺爺並不希望稱霸天下，更無意涉足武林，你還不明白嗎？爺爺希望的只是讓我族過平常人的生活，不必遮掩躲藏，更不必受限於詛咒屈居於這方巖洲……唉！說這些無用。」
老者之孫不明白，他們既擁有操控天下的財富和力量，為什麼不以創立新政為志，偏要追求平常人的生活？他俊美中帶抹陰柔的臉龐露著疑惑，但他旁邊那位高大的少年卻清楚瞭解老者話中之意，所以他沒有做聲。
老者的眼神同高壯少年交匯，此次他的眼中寫的是淡淡的遺憾。
「寇兒，很多事物看上去或許光彩耀眼，但等你爬上去獲取的時候，你才會發現它不比你原擁有的珍貴，當你想重拾原有時，它卻已失去，不要被你的眼睛蒙蔽，只有用心看見的才是最真的。」
少年的臉龐依然不解，高壯少年卻以一個明瞭的眼神傳遞了他受教的感謝；老者看在眼裡不禁又歎，為赤煞一族無福得到這麼一位傑出領導而惋惜。
「此次離開赤煞，你們背負著赤煞的存亡大任，你們必須找到剩餘的銀虹族人，娶銀虹族女為妻，只有銀虹之女能平息燎天之怒、征服血魂之吻。記住，只有娶到銀虹之女的人才是繼我之後的赤煞族長。」
俊少年一聽到族長兩字，眼中立刻迸出興奮的急切：「我一定會找到銀虹族之女的。」
而那神色漠然，無動於衷的高壯少年，依然無語。
「寇兒，名是蝕心之毒，利是腐志之獸，切勿沉迷啊！」
俊少年不以為然，名利有什麼不好？有財有權才能創造出理想與美好，努力追夢也不對嗎？只要他找到銀虹之女，借她之力緩延詛咒之縛，他就能領赤煞族重回中原，締造屬於赤煞族的歷史與國度，那該有多美好呀！
「唉……」老者的歎含著失望。「或許歲月會慢慢磨練你，今後只待漫遠的時光證明我的話吧！冥冥中的定數，任誰也更動不得，既然燎天與血魂擇你們為主，我就有責任告訴你們，要真正解除詛咒，還我赤煞族自由，唯有正邪並行不悖時，奇跡才會降臨。」
「正邪並行不悖？這是什麼意思？」
「沒有人知道，祖先代代口耳相傳，只約略揣測與銀虹之女有關，其餘則完全沒有頭緒。」老者看向黑暗中跳躍的火苗，神情遙遠又掛憂，「百年之厄將至，你們要盡快找到銀虹之女……希望能即使平息燎天怒、血魂吻。」
高壯少年的瞳眸出現憂慮，他看得出老人的生命恰似這簇燈光，隨時會殘滅。
「爺爺，祖先還有沒有透露別的？」
「欲扭轉赤煞命運，唯有正邪並行不悖。」老人重申，沒有再看他的孫子，「寇兒，我知道你急著走，去吧！去找你的命運吧！」
俊少年的神色一頓，遲疑了一下，祖父的病他不是不明白，這一離開可能是天人永別了，但……毅然下定決心，他跪下磕頭，「孫兒辛寇拜別爺爺。」
忽地站起，辛寇頭也不回地步出了石室。
風聲嗚咽，宛若淒涼的呼喚，飄散在空中。石室內，燭影晃動，沉寂重覆上這塊地。
老著盯著高壯少年，眼神有著疼惜：「孩子，你不和寇兒一塊走嗎？」
他沉默，然後搖頭，粗獷的五官刻畫著沙漠民族的強悍，但在那雙疑卾納銬煏校𦴪了傅娜詞竊縭煊夊聰ず斐鏡墓餉Ⅲ㖡蚨痰贗魯齷埃𥧌𥧌嫌辛Φ鼗氐叢謔溵夷淞?br>「我留下來陪你。」
老人安慰一笑：「得了，我這把老骨頭有什麼好陪的？趕緊去找銀虹之女才是正事。」
他與老人直視，淡淡而笑：「你明知到我不會去找銀虹之女，不必拿話激我了。」
老人吁口氣，對這孩子的欣賞之情有增無減：「你真的不再考慮？寧願將族長之位讓給寇兒？」
仇烈宵不著痕跡地撇嘴：「辛寇會是個好族長，他有足夠的能力領導赤煞。」
「卻沒有足夠的定力克服身外之物的誘惑。」老人太瞭解他唯一的孫子，「名利權勢是無底洞，會將寇兒一步步吞噬，如果寇兒有你一半泰然處事的性格就好了。」
仇烈宵不答腔，很多事不是他能改變得了的，既無法改變，多言何益？沉默是他一貫的方式。
「孩子，我的時間不多了，不能看你成家娶妻，你自己可要好好為自己打點，人只能活一次，生命不能重來，遇到值得你傾付時間心力的事情可別輕易放過，知道嗎？」老人對這高壯少年有著說不盡的叮嚀與關懷，與其說辛寇是他孫子，倒不如說仇烈宵才是他孫子來的確切。
仇烈宵還是那副雲淡風輕的自在：「我很快就會到那邊和你碰頭，你不用煩惱會無聊太久。」
那視生死如無物，談笑自若的瀟灑簡直就是當年的他，為什麼他的孫子不是他？
「你的決定永遠都不會更該嗎？孩子，生命上不會給你反悔的機會，你要想清楚結果！」老人苦口婆心，明知徒勞，卻依舊不忍見他選擇這條路。
仇烈宵的眼神始終平靜得像沉伏萬年的巨石，不曾變更過峻岳昂然的氣勢。
「赤煞沒有了你就沒有什麼可留戀之處，人情百態我看得太多了，我累了，不想再捲入任何爭奪計算中。就算離族之人只有二十五歲的壽命也比族人枯守鬼巖洲，空活七、八十年好得多。我只想像你所說，找塊山明水秀的地方，平凡普通地過日子，這就夠了。」
老人搖頭，為了他老成的滄桑，若非他是他看著長大，他怎麼也不相信這些話出自一位年方弱冠的少年口中。他知道，等他百年之後，他眼前這個赤煞百年難得一出的馭火天才將離開鬼巖洲永不回赤煞。
老人沒有再動，因為凡是仇烈宵決定之事必成定局，本來他連燎天與血魂之爭也不願涉入，如果不是他以遺願相求，恐怕連燎天劍也一併被他孫子奪去。
赤煞，火神遺族，千百年來，只存在於傳說中的一群，有誰真正瞭解傳說背後的醜陋與辛酸？
他們除去馭火的本能之外，只是一群飽受命運折磨，在詛咒的夾縫中苟延殘喘，卻不甘沒落的可憐人罷了。
「其實，我真的希望你是我的孫子。」
這對忘年之友互望，兩兩共笑。
「知道嗎？我平升最大的遺憾就是不能聽你喊我一聲爺爺。」
「當朋友不是更好嗎？」
「誰說的？」老人瞪眼，「每次下棋都贏不了你，如果我是你爺爺就能『命令』你輸我一次了。」
仇烈宵大笑。
「你說，不能當你爺爺是不上一件遺憾終生的事？」
第一章
兩年後
江南，風光明媚，四季宜人的地方，無論何時皆散發著無形的魅力。美麗點綴在每一片生意盎然的葉上，每一處如詩如畫的景裡，放眼一溜，流水山川渾然天作，連人民都染著幾分溫文和氣，這想和的土地孕育寧靜安樂的氣息。
碧落鎮是位於江南的一處偏僻小鎮，它置於兩座山之間，谷裡溪水潺流，鳥魚花香，小鎮三面環山，只有一條官道迤儷至較大的村鎮。由於資源豐富，村民能自給自足，所以碧落鎮沒有貧困匱乏之虞，平凡自得地過日子。