第11頁 文 / 芙蓉
第一次仔細瞧見柴相國之子柴冠梁，有著受上天眷寵的俊美外貌，笑容可掬，親切又合禮，可蘭禧總覺得那笑容太過於深沉，隱約就是讓她不安。見到小姐忽然有些退縮，蘭禧不免又悄悄推了小姐一把。「加油呀，小姐。」
蘭禧趁著送上新茶時，不動聲色，技巧搶過為大伙沏茶的工作，刻意想製造機會讓小姐展現茶藝學識。
誰知她才在眾人談笑問，將茶碗端至相國千金面前時，卻聽到那張美麗容顏上冷道：「卑賤丫環泡的茶，不值得一嘗吧?」
還正忘情說笑的龍夫人，這才發現那個惹人厭的安蘭禧站在身旁，怒道：「是誰允許你來這兒的?回廚房做事!」
「姨娘，蘭禧是陪我來的。」鈴歆出面打圓場，拈起桌上紫玉糕交給蘭禧，轉手遞給相國千金。「鄉下地方，沒什麼好嘗的，還請柴小姐多包涵。」
「確實是沒什麼好嘗的。」一把打掉蘭禧手上的紫玉糕，柴冠芳紅唇飄起一個絕艷的弧形，看著打翻的糕點散落一地，只是高傲的撇開頭。
「這些東西我還看不入眼，京裡有什麼比不上這些?」
蘭禧只能乖乖盡她本分收拾地上殘局。心想，柴小姐不配嫁給少爺。
「啊呀!」侍女們發出尖叫的原因是，庭院一隅忽然衝出精悍猛犬，就著地上的紫玉糕貪婪的吃了起來，後頭還跟著肥胖的家丁，連忙衝到夫人面前，自承看管不力。家丁們一湧而上，就要拖走那條平日守護大邸的獵犬。
然而侍衛們還沒動作，不消多時，就見那條健壯大犬，突然原地抽搐起來，瞬間口吐黑血，倒地不起。
「糕餅中——有人下毒!」
不知道是誰最先尖叫，總之當柴冠梁打破沉默，說出那可怕的事實時，蘭禧只覺得天旋地轉，好像讓人推進了邪惡的陷阱中……
「是你拿糕點給我妹妹的，」柴冠梁冷酷無情字句，當場定了蘭禧罪名。「你好大的膽子，竟然企圖謀害我妹妹?來人哪!將她押至相府究辦!」
第五章
明明四周平靜無風，可蘭禧卻只覺得冰冷風雪將她週身困住。
尤其當柴家侍衛突然衝上前，反剪她雙手至身後，自她膝後猛力一踢，強迫她跪下，同時壓著她腦袋磕在地上，將她視為什麼欽命罪犯，毫不留情。
「我我沒有！我沒有害……人……」
不知是否突逢劇變，一時反應不及，抑或是讓人緊緊擒拿完全掙脫不開，總之蘭禧只覺頭直發暈，渾身發熱，胸口緊窒，呼吸困難。
想為自己的清白爭辯，卻因喉頭乾澀欲作嘔，最後半句話也說不完整。
心高氣傲的柴冠芳，突然看見這麼個血腥畫面，慘白了臉，任憑侍女們將她扶至一旁，龍夫人搖晃著身子跌坐椅上，龍鈴歆也失了意識，昏厥過去。
原先鬧哄哄一團亂的局面，在柴冠芳先領人回相府，而龍鈴歆讓家僕送回閣樓後，總算平靜了許多。然而真正可怕的事情，現在才開始。
「這就是你們龍府的待客之道嗎？」
眾人圍在龍府大堂上，端坐上位，主掌整個局面的柴冠粱厲聲喝道：
「我們兄妹不計較身份，願意與龍家結友，可你們卻意圖加害？我們素來無冤無仇，說！為何你們
縱容這個小丫頭行兇？龍夫人？你回答我！」
龍夫人拚命搖頭，她原想攀權附貴，可不想惹禍上身哪！
「這丫頭本就瘋瘋癲癲的，咱們好心收留她，她卻發瘋作蠢事，這一切全與龍家無關，柴公子要帶走她，咱們還要謝謝柴公子呢。」
好不容易恢復當家主母的理智，龍夫人恢復之前那個逢迎嘴臉，拚命與蘭禧撇清干係。
「龍家究竟有無牽扯，等我審問完了再說！」
一回頭，柴冠梁那俊美面容，竟變得猙獰之至，滿肅殺怒氣一揮袖，沉聲下令。「來人！將這膽大包天的蠢丫頭，給我拖回相府候審！」
蘭禧雖試圖抗辯，卻讓那士兵們拿壓舌板扣住她唇舌，根本連開口求饒的機會也不給她。她無助的淚珠不爭氣的在眼眶打轉，不明白哪兒做錯了。
「慢著！」眼看她就要讓人帶走，卻突然聽見自大門傳來急速馬蹄聲。
而後一道英挺身影飛天而下，左右旋踢擊倒了鉗制著蘭禧的兩名侍衛，橫身護住早已淚痕斑斑、跌坐地上的蘭禧。
「耀兒！」龍夫人簡直不敢相信，她兒子在貴客來臨時，總是三不五時出門訪友，怎麼偏在這時候回來？
「無憑無據隨便誣指一個小小侍女是犯人？冠梁兄，以您的聰明才智，不覺這麼驟下定論太隨便？」
剛回家的凌耀，一聽發生大事，還不及下馬便衝進府，狂奔後院廳堂。
「凌耀兄，我欽佩你文韜武略，敬你一聲兄，你卻放縱底下人危害我妹妹，我還沒向你討個解釋，你倒先說起我不是？」
柴冠粱冷笑著，沒強硬將蘭禧帶走，是深知龍凌耀武藝超群，硬碰硬只會鬧得兩敗俱傷，何況……他的目的可不是為了惹惱龍家。
「冠梁兄，你我心知肚明，這事另有蹊蹺。」努力不將自己對蘭禧的格外關注表現於外，就怕失了分寸遭人猜疑。
「你的意思就是不讓我帶走她？」柴冠梁眼中精光乍現，瞇起眼，重新打量著龍凌耀，亟欲保護的嬌
小身影。看來，事情似乎比他所推測的更難纏。
「為了一個小丫頭和我們相國府作對，值得嗎？」
「耀兒，快把人交給柴公子處置，證明我們龍家的無辜啊！」
龍夫人話還未完，就讓凌耀的冷眼，給驚的猛然住口。多年來，就算是為了鈴歆爭吵，凌耀也未曾用這樣冰冷的眸光瞧她，那就像是……當年凌耀決意斬斷母子情分，離開龍家出走時的感覺。
她一直以為兒子喜歡龍鈴歆那小雜種，所以才處心積慮，想要湊成兒子與柴冠芳，難道說，在她沒察覺的當口，兒子真正屬意的對象卻是……
「今天柴小姐在此遇襲受驚，龍家難辭其咎，要交出侍女，平撫小姐與柴兄怒氣簡單，大不了懲罰這丫頭，也就消了火。」龍凌耀不動聲色，往後踩了一小步，以此來讓蘭禧心安，希望她別因為他，不得不冷情的答覆而心慌。
「可是柴公子，假若這事背後有陰謀、意圖傷害小姐，我們沒趁現在將事情弄個水落石出，才是真正對小姐不利。還請公子三思，侍女是龍家的人，凌耀義不容辭要追究真相到底。」
「話說的好聽，凌耀兄，我怎知你沒護短循私？」
「理由很簡單，有人意圖下毒是事實，但沒人能保證——目標定是對著柴小姐。在場除了柴小姐，還有我表妹與娘親，毒混在糕點中，任何人都有機會吃到，誰有證據說，一定是柴家的人受害？何況小姐並未真正服下不是？」
深吸足氣，凌耀環視週遭後才緩緩說道：「再說，既沒人親眼見到是誰下毒，在場所有人都有嫌疑，單懷疑蘭禧一人，未免太不公平也太理智。」
「凌耀兄似乎另有想法？」表面息了怒氣，可柴冠梁並不想就此罷手。
「怪我做人不夠圓融，也許曾得罪什麼人而不自知。還請冠梁兄信我這次，我定給柴家一個交代。」凌耀明知也許已一腳踏進陷阱中，可眼前似乎非得扛下這個責任，才能讓蘭禧脫困。
「也行，別說我不賣你面子，今日我暫時放過她。我給你們十天，找出真兇交給我，今後咱們友情依舊，十天後交不出人，休怪我將龍家當敵人！」
拂袖離去是柴冠梁最後的讓步。許久，大廳中才又有人打破沉默。
「耀兒！」龍夫人對兒子的舉止，完全不認同。「何必為這丫頭——」
「我們若今日交人，到時柴家審訊出什麼對龍家不利的結論，也沒人知道是真是假。蘭禧太柔弱，經不起拷問。何況交人不就是承認，龍家確實有罪？娘，不只你想守住龍家。別看輕你兒子，我知道怎麼做才是最好的。」
轉向早已淚流滿面，泣不成聲的蘭禧，龍凌耀一度想出手扶她起身，卻礙於娘親的視線而縮回了手。
「還起的來嗎？蘭禧，到書房去，我有些話要問你。」
不知何時起，屋外天光早已不見，夜色益發深沉，月沒星隱，烏雲滿天，漫長的一夜似乎現在才開始……
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才進書房，蘭禧顧不得突兀，慌張就要跪下磕頭。
「少爺，我真的沒有下毒，」咬著失去血色的唇瓣徽顫，蘭禧好不容易才從驚嚇之餘擠出幾字。「那
時、那時我也不知道為什麼……」
不願為少爺添麻煩，卻莫名惹來禍端，她不知道怎麼面對少爺。
「我知道。」沒有繼續往內走，就在原地停下，回身將蘭禧自地上拉起。「我相信你沒有。」她連雛鳥都不忍見其殤命，又怎會輕易傷害人命？