第4頁 文 / 芙蓉
他再輕鬆避開急撲過來的猛獸，同時左右開弓，神准鉗住狼的咽喉，一使力，只聽聞一道道「喀滋」的碎骨聲不絕。
蘭禧突覺手上傷疼減輕大半，她勉強睜開眼睛，看向救了她的恩人……
頂戴藍月冠，青衣武服英氣凜然，俊美無儔攝人心魂，甩袖揮袍間藏不住地卓爾出眾，青年尊貴的一切，只令蘭禧的昏沉神志更為混亂。
會不忌諱她身上詛咒，而對她伸出援手的，定是守護眾生的天人吧……
因為她想救這女孩，所以上天決定改變她慘死狼腹的淒慘下場，而給她一個痛快了結嗎?
看著他兩泓深不見底的黯黝瞳眸，直勾勾的與她靜默對望，竟沒有鄙夷，沒有詆毀，有的，卻是從未見過的擔憂與關切，甚至不避諱的拉起她鮮血直流的手腕，閃電出手點住她頸間與胸口的穴道，試圖為她療傷……
那瞬間，她覺得什麼都值得了。
命再苦，她還是該胸懷仁慈，一心救這女孩，總算換得神人垂憐。
「你……定是來渡我的神仙對不?」血染前襟她也無畏無懼，生平第一次，除了觀音玉以外，她能感到暖意籠罩她週身，忍不住欣喜，她打從心底綻開最誠摯的笑容。「蘭禧永遠感激你……肯來帶我走……」話未完，神志已昏。
「大姐姐!你別死啊——」
第二章
「唔……」黑暗中，除了劇痛，她無法辨識其他感覺。
她……死了嗎?終於可以見到爹娘了?諸多疑問纏繞她，當蘭禧遲疑睜開眼，卻發現自己置身寬敞的房間內。
她躺在絲綢玉枕上，觸目所及的桌椅用品，儘是鏤花彩陶紫檀銀器，雕樑畫柱美不勝收，此處富貴豪華自不消說。
若說「天上神仙府，地上帝王家」，在蘭禧認知中，她定是來到仙境。
出生至今，她從沒待過這麼舒適高貴的地方。
「這裡是哪兒?」與想像中陰沉地府截然不同，燭火照亮整個內室，左右觀望，這才確認事情不如她預期。
「原來我還……活著嗎?」心中百味雜陳，幾分失落，幾分無奈。對於人生，她明明並不留戀、也不想再留戀了呀!
「痛!」她試圖起身，卻驚覺除背腰間傳來疼痛，包裹層層紗布的右腕，也激痛不斷。
她舉不起手，無力動作，想起昏迷前一幕，看樣子那狼咬得挺深的。
那時她帶著爹娘與韋叔上山，現在他們在哪兒?是誰帶她來此?她得趕快理清一切，找到爹娘他們才行。
她虛弱地站穩腳步，離開房間，緩緩穿梭迴廊上，步下樓梯，走往人聲飄動之處。她站在一樓偌大廳堂門邊，不敢出面驚擾廳內之人交談。
聽著廳裡兩道人聲，至少有一老一青年。
「她的情形如何?」
心，頓時漏跳一拍。熟悉男聲讓蘭禧好奇的向內偷瞧——是他。
正是她迷濛記憶中，以為是無私天人的青年。
俊美的深刻輪廓，雖仍帶些許稚氣，也許只長她四、五歲，可一言一行處處充滿高傲霸氣，威勢十足，比曾見過的縣城長官還強烈。他……是什麼人?
即便素昧平生，那青年仍擔憂她?思及此，她突覺雙頰微熱。
會關心她的除韋叔外，他是第一人，胸口暖意頓升，她甩了甩頭，對自己莫名的欣喜有絲迷惘。
打小到大，不計其數的人，不清楚她是誰而對她好，卻在聽說她遭遇後惡言相向，她現在若當那青年是好人，一定會受傷。她不能輕信他。
再細看，爹娘和韋叔的棺木都安放在大堂上，沒留在那野獸遍的荒山野嶺。是他帶她的家人來這安全之處?他……為何要幫她?
心中泛起潮熱，這次她知道自己不只對他滿懷感激，還多了分傾慕。
「回龍少爺，您帶回來的那姑娘……」遲疑著，廳內老者才又幽然開口。「老夫無能，她的右手怕是得廢了。」
聞言，蘭禧僵直當場，好半晌才恢復神智。注意到時，她左手早巳不自覺扶上右腕。福禍相連，本以為逃過一劫，誰知卻是另一場災難的開端……
「是嗎?」龍凌耀劍眉輕擰，顯然不高興聽到大夫的答案。
想起她奮不顧身救人的善良與勇氣，不禁心生佩服憐惜，實在不願這女孩兒就此毀掉，何況她是為救鈴兒才受傷，他若不擔心她，也未免大無情。
「那……鈴兒呢?她現在?」
「鈴歆表小姐驚嚇過度，雖無外傷，但至今高熱不退，半個時辰前，已讓小姐服藥，若退了燒，意識就該恢復。」
大夫猶豫著，安蘭禧之名，遠近皆知，總覺得不先警告少爺不成。「有件事，不知少爺可願聽老夫建言?您帶回來的那女子……」
龍凌耀一語不發挑了挑眉，示意大夫儘管明講。
「她名喚安蘭禧。大伙看見她都躲的老遠，聽說她生來帶煞，剋死爹娘不算，老家親人無一倖免，所到之處瘟疫天災不斷，附近縣城亦有耳聞。龍少爺您執意救她，雖是善舉，卻非好事。」
眼見少爺沒表示，大夫繼續勸諫。「所幸別莊在縣城外，離村子有段距離，否則帶回她，怕會引起人心不安，妨礙少爺遠自江南至此的生意。」
聽到此，蘭禧心頭絞緊，幾乎停了呼吸。被人當面指責，與讓她撞見他人暗地評論，所受痛苦其實沒兩樣，刺傷終歸一樣深。
當溫熱水珠滑落，她才意識到，歷經重重苦難，以為早將別人閒話置之度外，卻赫然發現自己原來還是有心，該疼時，仍會疼。
若她早點認命，是否不會連累這麼多她所愛的人?這位少爺好心救她，這一回，她萬不能再連累他。
毫無生氣的她，回到原先房間，就著桌上紙硯，拿筆蘸墨，用左手寫著扭曲不成樣的字，拼湊出她衷心感謝，並承諾籌了銀兩，立刻回來安葬爹娘。
她決定離開這華麗府邸，不允許自己軟弱的依靠他人。即便只剩這殘敗的身子，也不能退縮。
「我既不能讓爹娘葬在山上，也只能想辦法湊錢，弄半天，這些問題不是跟原來沒兩樣嗎?」
從衣襟裡翻出玉觀音輕輕撫弄，思及韋叔遺言，她只能無力握緊玉飾。
「不能變賣這玉觀音，那我身上還有什麼值錢的?」
疑問才出口，她腦中忽然冒出那當鋪朝奉淫邪笑容，搖頭想甩開那墮落想法。「不，我不能，不能……」唇咬得泛白，與掙扎的血痕形成強烈對比。
縱然心再不甘，可此時，她還有選擇餘地嗎?誰能違抗命運?
***
冬雪飄搖，冰冷空氣不只凍結人們身軀的熱度，也成功凍結人心。
「賣身葬父」，四個歪七扭八的大字，寫在破爛不堪的麻布上，往來城門的遊客與縣民，遠遠便能瞧見那飄蕩的淒涼旗幟。
底下一抹嬌小身影，安靜地跪在城門邊，低垂著頭。
所有人皆視若無睹快步通過。
這回安蘭禧來到縣城，守門官一見是她，便連城門也不給她進。
她只能跪在城門外，忍受風雪侵襲，以她早已僵硬的手指，抓緊快被強風吹散的「賣身葬父」旗幟，那是她最後的法子，賣身為奴。
一旦入了奴籍，身份便比庶民低下，她那未曾謀面的夫婿，自然不可能紓尊降貴回頭認她。成為人家的丫環奴婢總強過出賣清白。
可那也得有人願意收容她才行。
她不知跪了多久，只依稀記得看了幾個日昇日落，身軀已經疲累的無法動彈，如果就此沉沉睡去，也許不再有煩惱……
「哼，早要你賣你不賣，現在還不是得求人?」
數日來，第一個向她攀談的，竟是那無恥的當鋪朝奉。
「裝貞節烈女?告訴你，在這縣裡，除了我，也沒人敢要你。乖乖跟我走，我會讓你賣個好價錢……」
這縣城沒人幫她，他買張地拉著安蘭禧，就要拖她走。
「休想!」蘭禧從來不肯輕易屈服，尤其面對她討厭的傢伙。
她不顧是否會扯痛身上的傷，手腳並用的反抗到底。
「表哥，你救救她吧?」
城門不遠處，纖弱少女偎在青年懷中，哀求道：「若非為了保護鈴兒，她不會受傷啊……表哥你有辦法的，是不是?」
龍鈴歆醒來，聽說救命恩人失蹤，便不管自己亟需休息調養，執意要將恩人尋出，凌耀表哥拗不過她，除派大批人馬找人外，還親自帶她出門。
城門前，蘭禧快要暈厥的模樣，讓鈴歆揪緊了心。
「為何沒人對她伸出援手——」鈴歆話未完，身子陡然跌個踉蹌，只因她作為依靠的支柱突然消失。她雖有些驚異，卻覺得放心。
「表哥話雖不多，冷冷淡淡的，可心腸還是很好……」
另一頭，眼見安蘭禧抵死不從，朝奉無情揮出火辣耳光。「你不想安葬你家人嗎?你要讓他們曝屍荒野作孤魂野鬼永世不得超生?」
猛然被刺中要害，蘭禧身子一顫，停止掙扎。她到底固執什麼?