第18頁 文 / 沈葦
近來莊內透露出些許緊張的氣氛，不曉得是否即將有要事發生。昊每日忙得天昏地暗，連用膳的時間都沒有，她很擔心有天他會倒下去。她想問他究竟發生了什麼事，卻又不知如何啟口。
她知道他是不想讓她擔心，才會隻字不提。但她沒法說服自己不去擔心，能讓昊一籌莫展的，一定是事態嚴重。她好想幫他分憂解勞，可是她知曉自己能力不足，不增加他的困擾已屬萬幸，哪能幫他。
葉水心低垂螓首，神色黯然。如果她像唐舞蝶是江湖女俠，除了自衛外，還能保護心上人，昊大概不會把她視為嬌嫩、不堪一擊的花朵，所有的高興與悲苦都會與她分享，遇到外敵時，兩人還能並肩作戰。可惜她仍是脆弱的花朵，是需要被昊保護的柔弱女子。她要如何改變眼前的弱勢，讓昊不再時時掛念著她?對了!她可以習武啊!雖為時已晚，但勤能補拙，她可以靠後天的努力去彌補先天的不足。再來，就是要請誰教她習武了。昊太忙了，她不該再讓他操煩，但若請龍澤麟來，昊恐怕會與龍澤鱗先打一架再說。選來選去，最佳人選剩下一個，就是唐舞蝶。不過昊曾特別警告她別與唐舞蝶過於要好，為了不讓昊大發脾氣，她會先徵求昊的同意，不會先斬後奏。
第八章
「不行!」柳少昊在聽完葉水心的要求後，不暇思索地回絕。
「為何不行?」葉水心不服氣的追問。
「告訴我，你為何想學武?」三年前她曾提過一次，那時她是因為想與他走遍五湖四海；現下他們有了安定的家，他不懂為何她又舊事重提。
葉水心長歎一口氣，撫著他的手指輕喃道：
「你是為了取得天山雪蓮救我，才跟那人結下樑子，我不想你再為這事受傷。我情願……情願……」來不及阻止的淚珠滴落在他的手背上，她不著痕跡的以衣袖為他拭去，佯裝無事。
「不許你再說傻話，救你是發自我的內心。」他雙掌棒著她的臉，「為了救你，就算與天下人為敵，我亦甘之如飴，更何況對方不過是天山老怪，別擔心，我不會有事的。」原來她習武是不想成為他的負擔啊!她真的是傻得惹人心憐。
「可是他看起來好凶。」葉水心忘不了當時天山老怪眼中的恨意，忍不住打了個寒顫。
柳少昊馬上把她擁進懷裡，不讓她驚怕。「那不過是表面皮相。其實他不如你想像中來得駭人，別怕。」
葉水心遲疑了好一會兒，才點頭相信他的話。或許她真的是被天山老怪的外表所騙了吧。
「我要你無憂無慮的等著當我的娘子，別讓天山老怪破壞我們的好心情。」說實話，他真要勝過天山老怪並不容易，不過為了不使天山老怪成為他們未來的夢魘，他會盡全力打倒天山老怪，不讓天山老怪破壞他們等待已久的幸福。
「好，我盡量不去想他。可是學武一事，你再考慮嘛。」葉水心哀哀苦求，柳少昊聽了骨頭都酥了。
「我說不行就不行，這事沒得商量。」水心的身子過於纖鈿，不適合練武，可能還沒學會一招半式，他就得找大夫過門診治。若她沒病沒痛的學了點皮毛，她絕對會被唐舞蝶帶壞，妄想主持江湖正義；他可不想當第二個龍澤麟。
「可是我真的很想學。」盈盈大眼閃爍著乞求，直瞅著他。
「我不是教過你上邪劍法了嗎?」他捨不得她飽受練武之苦，說什麼也要讓她打消念頭。
「那是騙人的把戲。」葉水心嘟起紅唇。上邪劍法能防身才怪。
「誰說的?」柳少昊瞠大眼質問，好似要將造謠之人痛揍一頓。隨即他又神色和緩地誘哄道：「我把對你的真情真意都使在劍法裡頭，怎會是騙人的把戲?」真是可憐了他一番真情告白。
葉水心聞言，噗赫一聲笑出來。「是我說上邪劍法是騙人的把戲。它專門讓你用來騙取我的心。」
「沒錯。挺成功的不是嗎?」說到此，柳少昊不禁得意地笑咧了嘴，「想不想再與我舞出上邪劍法?」
「不想!」她直截了當的拒絕了他的邀請。
「為何不想?」他很想呢!擁她同舞是世間最美好的事。
「你累了。」她雙手不捨的撫過他疲憊的臉，多日睡眠不足使他雙眼充滿了血絲，眼眶下有著深深的黑影。
「我一點都不累。」柳少昊硬撐著，雖然他真的想好好睡一覺。
「是嗎？」葉水心輕笑，拉著他到躺椅上躺下。
「我說了我不想睡。」柳少昊抗議。光他一人躺著，有何樂趣可言?
「我沒要你睡，就躺一下嘛!」還嘴硬。葉水心以自己的大腿當他的枕頭，細語呢喃當作安眠曲，誘他入睡。
「就躺一下。」眼皮漸漸沉重，他咕噥道。他不會真正睡著，瞇一下眼而已。
「嗯。」她悄悄拉過置於一旁的大氅為他覆上。
不一會兒工夫，原先嚷著精神好的人已跟周公對弈去了。葉水心仔細的盯著他的面容，他瘦了不少，待會兒她得記得上廚房去燉鍋魚湯來給他補補身子。往後的每一餐她都要盯看他吃，不然他遲早會累垮的。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
在葉水心那兒睡過一覺後，柳少昊馬上又投入尋找天山老怪一事。聽著手下的追查報告，他的臉色愈來愈難看。
「有沒有上天山找?」天山是天山老怪的巢穴，若天山老怪離開天山，要找到他猶如大海撈針，實屬不易。
「當屬下上達天山山巔，只見滿目瘡痍，四周不見半點人煙。依屬下推斷，天山老怪已不在天山。」在搜尋的同時，他們也很怕與天山老怪正面衝突，總是小心冀冀的。
柳少昊沉吟著，看來天山老怪已下山，過不久就會找上門來。他得先想個法子讓莊內無辜的人全身而退，如此一來，若他不幸敗亡，也不至於慘遭滅門。
「大哥，我看天山老怪遲早會找上門來。而咱們莊內……」秦子瀚最擔心的是女眷的安全問題，誰曉得天山老怪發起狠來，會不會把一干女眷殺光。而所有女眷中，首當其衝的便是葉水心。
「我瞭解。子瀚，莊內與莊外四周的部署進行得如何?」他忖度是否該撤退所有人馬。
「皆已部署完畢。」秦於瀚據實回答。
「傳令下去，撤退所有人馬。子瀚，你為他們安排好去處。」柳少昊抱著壯士斷腕的心情，下令撤退。天山老怪既是為他而來，不該讓其他人跟著陪葬，那太自私了。
「大哥!」秦子瀚不能理解地驚叫。沒了侍衛防守，鏡湖山莊猶如一座空城，任人來去啊!
「還有，莊內的女眷一律撤出。待全數人撤離
後，你也別回莊內。」他要獨自面對天山老怪。
「大哥，別趕我走!我要與你同生死。」秦子瀚見柳少昊抱著破釜沉舟之心，難過得涕淚縱橫，跪在地上乞求。
「莊主，請讓我們留下!」隨旁的一干人皆跪地懇求。在這生死存亡的關頭，他們雖懼怕天山老怪，但也不屑做背信忘義的小人。
「你們是想留下來增添我的麻煩嗎?」柳少昊厲聲質問。他與天山老怪決鬥時，恐會波及旁人，他無法顧及所有人的安全。
「屬下不敢。」眾人異口同聲，但仍是堅決留下。
「既然不敢，還不快走。」柳少昊怒掃跪在身前的眾人。他們的腦筋未免太死板，天堂有路不走，地獄無門偏要闖。「愚忠!」
「不管大哥怎麼說，我就是不走。」秦子瀚不在意被他人笑傻，他只知道做人要有信、有義，他不會貪生怕死。
「我們也不走!」洪亮且堅決的聲音劃破天際。
「再不走，我會先殺了你們!」柳少昊氣得一掌擊碎身旁的小茶几。
眾人一言不發，靜待柳少昊下手。
「你們!」柳少昊氣得快吐血了，怎麼他的手下皆是冥頑不靈之土?他右掌舉了又放，放了又舉，實在是打不下手。
「讓他們留下吧。」躲在外頭竊聽許久的葉水心步入正廳說句公道話。她不是有意偷聽，而是剛在廚房燉好一鍋鮮魚湯，準備端來給柳少昊吃，不小心聽到的。
「你……」唉，麻煩愈來愈多。他本不想讓她知道的，可紙包不住火，她終究還是知道了。
「他們可以留下來保護其他自願留下而不會武功的人，不是嗎？」她亦不會自私的要求大夥兒與天山老怪力拼。天山老怪是她與柳少昊的問題，不關他人。
「也好。」柳少昊何嘗不知葉水心的想法，既然趕不走，只好讓他們留下了。
「謝謝莊主，謝謝夫人。」誓言效忠的眾人聞言莫不磕頭謝恩，隨秦子瀚喚葉水心一聲夫人。在他們心目中，慧黠善良的葉水心已是鏡湖山莊的莊主夫人，他們不在意是否有成親儀式。