第17頁 文 / 蘇珊·馬勒裡
「那麼一個半星期以來，我一共失禮了多少次？」
「差不多有七百五十次。」
「我是認真的。」
她的笑容消失了。她把手伸過來放在米奇的手背上，「請不要生氣。」她停了一下，深深地吸了一口氣，「米奇，你是我認識的人中最真誠的。你對我以普通人看待。我猜你是忘了我的公主身份，而我也不願意你改變這種態度。」
她把手抽了回來，身子往前靠了靠，使勁地看著他。「你不知道我的感受。我不論到哪裡，人們總把我當做特殊人物對待。這使我感到非常孤獨。我從來沒有機會表達自己的思想感情。宮廷裡要求我穿一定的衣服，按一定的規矩行事。我不能發火也不能沉默，甚至不能開有趣的玩笑。可是在這個牧場裡，在你的身邊，我可以做我自己。這才是我的整個世界。」
「我聽到了你的話，但是並不完全理解。」
「那麼你就相信我的話，答應我你不會改變態度。我希望你不要管那些繁文縟節，你就是你，按你的想法去做。」
「二位要吃點什麼？」女招待問道。她是紅頭髮，有點像染的，和亞歷山德拉的不一樣。她對米奇飛了個媚眼，然後又對亞歷山德拉說，「親愛的，決定了嗎？」
亞歷山德拉聽了這種親熱的稱呼有點吃驚，不過還是對她友好地笑了笑。「我要一份小牛排加土豆泥。」她猶豫一下，又問，「裡面還加蔬菜嗎？」
女招待兩眼朝天，不屑地回答說：「當然，什麼菜裡都有玉米。」
「玉米，」亞歷山德拉輕輕地重複一句，「好極了。」
米奇笑了，「我要同樣的，再給我們每人來一杯藍莓果牛奶冰淇淋。」
女招待看了亞歷山德拉一眼，對米奇說：「如果你這位高貴的女朋友喜歡的話，飲料中還可以加一盒酒。」
盒裝酒？米奇懷疑亞歷山德拉是否有本事喝。「不要，牛奶混合冰淇淋就行了。」
女招待走後，亞歷山德拉笑了起來，「酒裝在盒子裡？從來沒聽說過。」
「這種東西你過去沒碰到過。」
「藍莓果牛奶冰淇淋也沒吃過，不過聽起來非常好。我都等不及了。多謝你帶我到這裡來，我真的很高興。」
他緊緊盯著她，從她臉上看出了她的愉悅。對她的渴求衝擊著他，令他幾乎倒抽一口涼氣。眼前的情景簡直不可思議。他是亞利桑那州的牧場主，被一位公主吸引住了。他們沒有任何共同之處，來自兩個不同的世界。他知道不該捲進去。但是他喜歡她，不光是喜歡她漂亮的面孔和修長的腿。他喜歡和她在一起。她讓他歡笑，讓他思考，讓他願意承擔一切的責任。
所以他進退兩難。喜歡她，想要她，但是又不能採取任何行動。畢竟，他沒有能夠使他的第一個妻子快樂。當然，他現在成熟多了，知道如何處理夫妻之間的關係，知道如何盡到自己的責任。然而，不管他學會了多少，要想憑這一點就進人王室生活是遠遠不夠的。
通過眼角的餘光，米奇看到有一對夫妻朝他們走來。他用頭示意道：「有一對小人物正從東面走過來。」
亞歷山德拉一時間感到莫名其妙，隨後會意地笑著說：「別亂開玩笑，要是有人聽見多不好。」
「他們會以為你是個趨炎附勢的人。」
「承蒙提醒，好像我這方面的麻煩還不夠似的。」
「你才是那個霸道、傲慢的人，我可是個好人。」
她的藍眼睛裡閃爍著生動的光芒。她取笑道：「這你可大錯特錯了。」
他剛要開口反駁，那一對夫妻已經走到他們桌旁。
特克爾牧師拍著米奇的肩膀說：「米奇，見到你很高興，你躲在牧場裡的時間太長了。」
米奇向亞歷山德拉靠攏些，「這話翻譯過來就是，為什麼這些日子在教堂裡看不見你的人？如果你再不在教堂裡露面，我就讓華盛頓教會裡的人把你趕走。」
特克爾哈哈大笑。「我還不至於這樣，不過我倒是有這個想法。」
「我知道你心裡的打算。」他笑著對這個他十分瞭解的人說。「好吧，牧師，我會在某個星期天突然出現在教堂裡。特克爾牧師，牧師太太，我向二位介紹亞歷山德拉。她是我們家的朋友，暫住在牧場裡。」
特克爾牧師握住亞歷山德拉的手說道：「多麼漂亮的女士呀，我可不記得在這裡見過你，你是第一次來這裡嗎？」
「是的，我在這裡玩得很愉快。」
牧師不算高，隨著年齡的增長又發了福，不過，言談舉止間仍保持著一股威嚴。他的妻子露西·特克爾是個古板的女人，頭上梳了一個圓髮髻，總是一副對一切都看不慣的神情。
牧師對亞歷山德拉說：「你為什麼不勸這個年輕人在這個星期天帶你到教堂作禮拜呢？我雖不能保證我的布道非常好，不過我是非常忠實於上帝的。」
「我願意這麼做。」
牧師正在問她問題，不過這時米奇被特克爾太太的神情吸引住了。這個老婦人的眼睛緊緊盯住亞歷山德拉不放，好像她是個魔鬼。露西的面色先是通紅，然後慘白。她用手摀住胸口，不斷地喘氣。
「你在這兒，」她的聲音低而發抖。「你的樣子我熟悉。」
「親愛的，你怎麼啦？沒事吧？」
露西先看看亞歷山德拉，再看看米奇，又回到亞歷山德拉身上。「我在電視上看見了你。你是那個國家的公主之一。我知道你是誰！」
她的聲音越來越高，後來變成了尖叫。亞歷山德拉此時目瞪口呆。
「特克爾太太，我……」
露西不等亞歷山德拉說完，就雙手掩著臉跑出飯店。特克爾連忙道歉，然後匆匆追在後面。
一陣不愉快的沉默。米奇覺得每個人都把注意力集中到他們身上，然後才慢慢移開。他深感內疚，似乎這個婦人的古怪行為應該由他來負責。
他說：「實在對不起。」
亞歷山德拉擺擺手。「不必。這不是你的錯。以前也發生過。」
「人們的反應這麼古怪嗎？」
她勉強笑了笑，「人們通常不會有這麼過度的反應，不過他們確實感到好奇。」她歎了一口氣。「我最恨的是這使我想起我和大家不一樣。當我覺得和大家相處得很融洽的時候，當我忘記自己的特殊身份的時候，總會發生一些事來提醒我。」她聳聳肩，「也許這樣最好吧。」
「不行。我要你忘記過去，成為一個普通的人。咱們能不能假裝露西根本沒有到過咱們的餐桌旁？」
這次是她發自內心地笑了。「這很好，米奇，謝謝你。」
「小事一樁，不用謝。」
她往四周看看，大多數顧客已經對他們和他們的桌子不感興趣了。「小城中發生這類事一定挺有趣吧。」
「在這裡每個人之間都很瞭解，也清楚彼此的工作，但是對十來歲的小孩可不是好受的事。當我們是小孩時，如果闖了禍，很難逃脫。當地負責治安的官員總會知道誰最有可能幹了什麼壞事。」
「你幹了多少次壞事？」
「夠多的。我沒法告訴你我從潛艇角出來的次數。」
女招待端來他們的飲料。亞歷山德拉看著滿滿一杯紫色的牛奶冰淇淋飲料，皺起鼻子聞了聞，「這是什麼？」
「這就是藍莓果牛奶冰淇淋。」
「我還以為它會更接近藍色而不是紫色。」她嘗了一口，「挺好。」
「女士，相信我，沒有錯。」
「我可以相信你，但你必須告訴我潛艇角是怎麼一回事。」
他喝了一大口牛奶冰淇淋。「潛艇角是個接吻的地方。從那裡可以看到很美麗的風景。我們告訴女孩子，如果夜裡天氣晴朗，從那裡可以看到太平洋中的潛水艇。」
「她們相信你們嗎？」
他咧嘴一笑，「她們假裝相信。」
「我想問題就出在這裡了。」
「完全正確。」
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半小時以後，亞歷山德拉推開盤子，拍拍肚皮。「我真不敢相信竟把整整一份牛排都吃光了。這個牛排肯定有半磅重。」
「恐怕還要多，」米奇接著給她打圓場，「不過那塊骨頭確實很大。」
「不算大，」她把牛奶冰淇淋一口喝完，滿意地歎了一口氣。「我宣佈我第一次在小飯館的訪問是完全成功的。牛排極好，土豆泥雖然未使我讚不絕口，至少是我吃過的最好的。」她又低聲說，「玉米雖然是罐頭食品，但味道卻不錯。」
「而且你迷上藍莓果牛奶冰淇淋了。」
「沒錯。」她看了看飯店，輕聲說，「我真希望小時候在我家附近也有這樣一個飯店。」
米奇吃完最後一口牛排，用紙餐巾擦擦嘴，「王宮附近沒有紅寶石飯店一類的餐館嗎？」
「一個也沒有。」
「你上過普通學校嗎？」