第4頁 文 / 蘇珊·馬勒裡
如果亞歷山德拉不是真的公主，她也一定裝得很像，言談舉止符合公主的身份。她語言規範並擁有皇家風範。他被她的口音和她那完美的姿態，以及她微微昂起的頭迷住了。他很想問問她有沒有身份證——也許是一張印有皇冠的公務名片，或是另外的什麼東西。他極力忍住笑，心想這是不可能的。像她這樣的女人是不會走入像他這樣的男人的生活中的。他是個體面的、成功的牧場主。人們都說他長得英俊瀟灑，他也自信如此。但是一位公主會看上他？沒門！
亞歷山德拉打斷了他的思路，問道：「他什麼時候回來？」
米奇還沒反應過來，看著她，問道：「誰?是約翰嗎？」
她點點頭，「他今晚能回來嗎？」
米奇喝了一大口咖啡。「我不知道約翰什麼時候回來。他不是出去一天半天，就是走了。他經常一聲不吭就走了，回來時也不說出去幹了些什麼。」
亞歷山德拉身體一僵。「你說什麼？他到哪裡去了？」
「我怎麼知道？他又沒有說。他一貫如此。他從十來歲起就是這樣。有一陣家裡想把他留在牧場，可是他不幹。他妄自尊大地認為牧場容納不下他，所以家人只好讓他走了。」米奇沒有告訴她的一點是：在很長一段時間裡，他對約翰的離開感到非常高興。但近幾年來，他們的關係已經逐漸好轉。當約翰不在家時，他有時還想他。
「可是如果休必須和他聯繫時呢?你必須和他通電話呀。」
「有時和他通電話，但不多。」他瞇起了眼睛。「我不知道你們國家有什麼規章制度，不過在美國，如果他不願意，他無須報告他的行蹤。」
她撅起了嘴，顯然不高興。「我可以保證溫博羅不是個獨裁國家。我的意思是家庭成員之間總是願意保持聯繫。如果你父母出了事，怎麼辦呢？」
「這個問題我沒法回答，以前又沒發生過。」
她的雙肩抖動了一下。這是她那完美的姿態中第一次出現的小小缺陷。「可是我必須和約翰談談。」
米奇疑惑地問道：「你真的以為約翰是你的哥哥——那個失蹤的王子嗎？」米奇把這個問題想了一遍，認為決不可能。
亞歷山德拉承認道：「我不知道。我只知道必須和他談談。」
此時兩人都聽到過道裡傳來的腳步聲。兩名保安人員走進廚房。那個大個子間道：「亞歷山德拉公主，您打算今天下午在這裡待多久？我們還要開車走很長一段路呢。」
亞歷山德拉看著米奇，「他真的要等幾個星期才回來嗎？」
米奇點點頭。
她深吸一口氣，「科爾頓先生告訴我他的弟弟可能要等幾個星期才能回來。我打算待在這個地區，一直等到他回來。」
保安人員說，「那不可能。我們人力有限，沒有辦法既保證您的安全又照顧到您的妹妹。」
「那多雇幾個人好了。」
「那不是要掠動您的父母嗎？」
「你說對了。他們就會問為什麼要增雇保安人員，而我卻不願驚動他們。」
「您可以先回阿斯彭，請科爾頓先生在他弟弟回來時打電話告訴您。」
亞歷山德拉站了起來。她很高，大約一米八。她身上具有某種威嚴，當她把整個注意力轉到那個說話的保鏢身上時，米奇真有些同情那個可憐人。
「我打算把你的話只當做建議而不是命令，羅恩。」她冷冰冰地說道。
羅恩低下頭回答說：「是，殿下。不過，我們的責任是要保證您和您妹妹的安全。那就意味著您們四位必須在一起才能做到。」
「我們的計劃是要到美國各地旅遊，而且要參加各種社交活動。」
「這個我們同意。我們在各個聯歡會地點都有保安措施。可是要在這裡的旅館中分設一個基地我們的人力就不夠了。這樣您就要冒險，而我們的職責又不允許這樣做，殿下。」
米奇把身子往後靠，使椅子的兩條腿翹了起來。他想，這是雙方的意志交戰。如果打賭的話，他一定把賭注下在公主這一方，她可不是輕易認輸的人。
她平靜地說：「我不離開這個地方。我要離約翰的家越近越好，這樣他一回來我就可以和他交談。此外，我還需要時間來看陽光之家的檔案。這兩件事都是在阿斯彭做不到的。」她舉起手，制止了另一個想要發言的保鏢。
「如果你們想要我住在一個安全的地方，可以。我知道有個地方相當偏僻，而且房子又經過了你們的安全檢查，」她轉過身子對米奇說，「如果我在你弟弟回來之前住在這裡，會不會給你添太多的麻煩？」
第二章
米奇的嘴張得大大的，同時翹起兩條腿的椅子也變成了四腳落地。亞歷山德拉根據米奇的表情知道她提出的要求完全出乎他的意料。她不願意回過頭來看她那兩個保鏢。負責她安全的保鏢羅恩還能保持冷靜，而他的助手會驚得目瞪口呆。她決定搶在三人提出反對意見之前發言。
她把注意力集中在米奇身上，「只需要很短的時間。我只要一個能睡覺的地方和一間小小的辦公室。我知道要求有些過分，但是我非常需要和你弟弟談談。如果他不是那個失蹤的王儲，他也可能知道有關另外兩人的重要情況。住在這裡的費用你想要多少我都樂於支付。」
她的最後一句話把米奇氣得瞇起了眼晴，他一字一頓地說：「與錢無關。」
等亞歷山德拉意識到自已冒犯了未來的房東時已經太晚了。「當然，當然，我的意思並不是……」
然而不等她解釋清楚，羅恩已經開始講話了。
「公主，這個意見根本不能考慮。在亞利桑那州中央的一個牧場裡，我沒法派出需要的人員保證您的安全。您必須回到阿斯彭和您的妹妹住在一起。」羅恩同時還皺起眉頭，瞇起眼睛。
男人們嚴峻的面孔和這種表情意味著什麼？她知道這個恪盡職守的保鏢要搬出他的王牌了。「在這件事上如果得不到您的合作，我就不得不稟告國王了。」
亞歷山德拉覺得自己已被逼入困境。如果羅恩把此事稟告了她父親，她們來美國的任務就無法保密。她必須與他的保鏢合作並且住在牧場。和約翰·科爾頓談話是非常重要的。
亞歷山德拉自己也不知道她會說得這麼沉著。「我不知道有什麼問題。牧場遠離市區，這對我們的工作有利。誰會到這裡找我呀？」
羅恩向她走近一步，低聲說道：「您不知道安全問題該怎麼處理。這種事最好交給專業人員來管。昨天我們對科爾頓先生做了初步的背景審查，還來不及做更深入的調查。您瞭解他和在他這裡的工作人員嗎？」
米奇站了起來，嚷道：「等等！我可以為我的牧場中每個牛仔作保。不和你們同住在一個城堡裡並不意味我們就不是正派的、辛勤工作的人。」
「那是當然，」羅恩的話顯然言不由衷。「不過這不能保證公主的安全。」
亞歷山德拉不得不咬住嘴唇忍住笑。如果米奇和羅恩兩個人較起勁來，她一定能夠得勝。羅恩越是逼得緊，米奇的反擊就越是有力。用不了幾分鐘這個牛仔就會堅持讓她住在這裡，要住多長時間就住多長時間。
米奇吼道：「我的一家己經在這裡安全地住了三代。」
「你的家庭沒法和公主相比。」
「那你是說我們不夠好，不能與她相提並論嘍？」
羅恩顯然發現了自己的語病，但是太晚了。
他更正道：「完全不是這個意思。我主要的意思是對你還不夠瞭解。」
米奇向羅恩走近一步。這位牛仔比他高出約三英吋，重出約二十磅。按亞歷山德拉的估計，米奇比羅恩重的每一磅都是結實的肌肉。她把他們倆仔細比較後，發現米奇肩寬膀闊，很像舊影片中的牛仔。他的頭髮是淡棕色，比羅恩的淺些並長些，剛好擦著他藍工作服的領子。兩個人的服裝明顯不同－－羅恩的衣服剪裁講究，米奇穿的是牛仔褲和靴子－－這也顯示出兩人性格的差異。羅恩滿足於為王室服務，保護公主們平安無事。亞歷山德拉猜想米奇從來沒有給別人幹過活。他寧願獨立自主幹自己的事。
米奇說：「也許你還要花點時間來瞭解我。」
「這事沒有另行考慮的餘地。」
米奇突然用拇指指著亞歷山德拉，「似乎這位女士才是負責人，你為什麼不照她的話做呢？」
亞歷山德拉極力忍住笑，強迫自己保持中立的態度，並作出威嚴的樣子。她從小就受這種教育，在鏡子前練習她應該保持的姿態和風度。當羅恩從衣袋中拿出一個手機走出廚房時，米奇對亞歷山德拉眨了眨眼。
她有點吃驚，覺得這個人很不錯。她剛到牧場時感到很新鮮、很興奮，然後又因為見不到約翰而失望。她對這位主人並沒有怎麼注意。他這個人自由自在，無拘無束。即使在聽到她是個公主時，也只是有點不自然，並沒有被嚇倒。她有一種感覺，那就是他很快就會把她的公主身份忘了而以普通平民相待。這種想法讓她感到很興奮，因為人們從來都是按國王長女的身份來尊重她的。