第2頁 文 / 湛清
她的眼眸再次回復一片荒漠狀態，大口灌了幾口茶，捏了捏手上寫著地址的紙條站了起來。
"要走了？"那男子仍然端坐在亭內，手中還在握著一枝筆煞有介事地寫著。
打消想問路的念頭，她將手上的紙條握回掌心。"多少錢？"她不理會對方友善的話語。
男子握著筆的左手支著下頜，微側著臉看向她。"錢？我沒那麼小氣，那是請你的，天氣有點熱，辛苦你了。"
艾幔妮站著不動，對他過於熱絡的語氣不以為然的皺起了眉。"多少錢？"她再問了一次，彷彿沒聽到他講的那幾句"逾越"的話。
那人再次轉向她，這回帶著頑皮的笑容，輕輕地說："我說過不用錢，我從沒有向來歡喜樓喝茶的朋友收過錢。」
我不是你的朋友。"她當面毫不留情的衝回去。
對於她尖銳不友善的表現，他報以一聲清脆的口哨聲。"好吧，如果你堅持。那麼請你出大門後去隔壁的超商，放二十塊在募捐的零錢箱中吧！只是，你真的不要再等我一下？我剩一點點，很快就寫完了。"
"寫……寫什麼？"她突然覺得頭皮有些發麻，這種對話實在是過於無厘頭了。
"稿子啊！"他理所當然的回答，"你不就是要來拿稿子的？不是我搞錯，你的上司只是派你來催催我，不用拿東西回去？"
艾幔妮從眉尾斜而起的眼眸微瞠，"這裡該不會就是那該死的一百五十九號，而你又恰好是那個叫盡情的漫畫家吧？"
盡情哈哈一笑。"幸好你沒說是"該死的漫畫家——雖然我不畫漫畫很久了。"
艾幔妮可沒有那個好心情跟著笑，事實上她的眉攢了起來，兩條略粗的眉毛兇惡的糾結在一起。
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幔妮敲了敲總編輯辦公室的門，隨即打了開來，她知道總編輯一定在等著她。
把幾張剛弄印出來的稿子放到寬大的辦公桌上，幔妮拘謹地退了一步。"桂總編，這是你要的稿子。"
"回來了？"桂聿梅讓鼻子上的老花眼鏡滑下些許，從書本中抬起頭來，不甚在意地問："盡情今天煮了什麼茶？"
"啊？"幔妮吭了一聲。"檸檬紅茶。"被那個叫盡情的傢伙一搞，連她都快變成無厘頭了。
"檸檬紅茶？哇！"四十五歲的桂聿梅發出一聲的歎息。"清涼又解渴，一定很好喝吧？"
"是不錯……"幔妮點了下頭。"老闆，這不是重點吧？"她沒氣的問。
就不知總編今天吃錯了什麼藥，作者要交稿，即使不能用電子郵件傳送過來，也可以傳真啊，為什麼一定要她去拿稿子？她又不是快遞。雖然她以前沒幹過編輯，也知道這不該是她的任務吧！
"嘿嘿。"平時端莊穩重的桂聿梅發出兩聲乾笑。"看來你好像有點不滿？直說無妨，我這個人沒什麼不能說的。"
幔妮瞄了她兩眼，眼神中充滿懷疑。通常會這樣說的人最愛要陰的。
"懷疑？不說也無妨。不過悶死自己可沒得陪的哦！"桂聿梅揚揚她細緻的眉說。
"也許我不瞭解編輯的工作，可是真的有必要跑到作者家取稿嗎？"幔妮試著婉轉地說，她知道以她那麼衝動的脾氣，只有使自己吃虧的份，這回她不就因此吃了自己的父親狠狠的一記悶虧？所以她學乖了，除非有一口把人咬死的把握，不然不要輕易的張開嘴露出牙來。
桂聿梅摘下眼鏡，閉上眼約五秒鐘，再張開眼時已脫去了玩笑的成分。"幔妮,我們社裡的編輯大部分時候不需要去取稿，只有偶爾遇到特別會拖稿，又需要有人施點壓力的作者，才會這麼做。有時候為了趕上出版時間，也有編輯到作者家看稿，這樣可以減少文稿往來的時間。"看了沉默不語的幔妮一眼，她又繼續，"這些我想你都已知道，你是個聰明優秀的人，想必早已把社裡的作業模式搞清楚。不過我不是為了催盡情稿子而叫你去的，事實上社裡每個編輯都知道，盡情可以算是相當準時交稿的作者。"
"那又是為什麼？"幔妮忍不衝口而出。"難道你是故意為難我？"是因為我從《遠瞻》調過來，造成你的負擔？"
桂聿梅舉高雙手，"No,No！"她吐了口氣，帶著笑意說："你這麼敏感和尖銳，難怪可以成為一個頂尖的記者。"
幔妮驚異地發現她的語氣並未有自己預期的敵意或是諷刺，經過了兩個禮拜前的事件後，她受夠了幸災樂禍和冷眼旁觀。
"我們姑且不談你在那個工作上的做法妥不妥善，至少對工作的敏銳和認真是可以期許的。或許以為我是不得不忍受你調到我的單位做編輯，可是我必須告訴你，這世上沒有誰能逼誰一定接受他人施予的一切，就像你，你被迫從一個財經政治性質的雜誌記者，到這個綜合性出版社當編輯，你看似沒有選擇，事實上有的。你我都知道這一點。"
幔妮浮上一抹諷刺的笑。"是嗎？你指的是離職嗎？經過這樣的事件，哪個政論媒體還敢要我？沒人願意平白去得罪一股勢力，更何況艾長青所代表的勢力可不小。這是一個利益輸送的現實社會，沒有人願意讓整個輸送的系統失去平衡，尤其是利益相關者。"
桂聿梅吸了口氣，"我不能說你父親是對的……"
"他不是我父親！"幔妮沖了一句。"如果你指的是艾長青。"抬高下巴，並不試圖掩飾她的叛逆和不馴。
桂聿梅失笑地歎了口氣。"好，我無意踩你的痛處。讓我們回到這話題，你有其它的選擇就是離職，不管以後做不做這行，畢竟這也是一種選擇。或者你有另一種選擇，按照你父……呃，艾長青的心願，回去幫他……"
"不可能!"幔妮斷然打斷她的話尾。"我就算要去擺地攤維生，也好過回去。我這輩子是不可能回去的！"
"看來你的意志相當堅定嘛！"桂聿梅攤了攤手。"那麼還有什麼可畏懼的？你可以好好去挖掘自己喜不喜歡編輯這個工作，反正也沒有損失嘛？好了，就這樣吧！"
幔妮在示意下離去。她不是傻子，她明白桂總編在給她信心。回首近日遭遇的一切人事，只有讓她對人性更灰心，她倒是第一個給她力量的人呢？
一種奇異的感覺捏住她，她不想太快信任一個人，但這回她卻有預感，這個人可以信任。再說她也沒有什麼可失去的了。她除了一身臭脾氣，實在也沒有什麼其它東西了。
雖然幔妮可以體會桂總編的用心，但當她二天又被派去取稿時，還是在心裡嘀咕了幾句。
"去放鬆心情，也許你會發覺這個工作其實頂適合你的。"今天早上桂總編是這麼說的。
真搞不懂這兩者有什麼關係？
推開歡喜樓的木門，幔妮忍不住抱怨，這屋子的人警覺性實在太低了，連個門鈴不設就算了，連門都懶得鎖。更奇怪的是，她反覆看了好幾次，就是找不到這棟建築哪有"樓"的存在，既然如此，為什麼要叫"歡喜樓"？害她咋天鬧了個笑話，把作者家當成茶藝館。
"嗨，早啊!"她一踏進門，盡情的招呼就來了，一大早精神飽滿，讓昨晚睡不好的她忍不住回他一個白眼。
"還沒有吃早點吧？要烤吐司還是蛋糕？我還有烤藍莓起司蛋糕和巧克力慕司哦！"盡情坐在竹板凳上蹺著腳，桌上攤著報紙，那模樣優閒得過分。
幔妮昨天就發現這傢伙不太在意冷眼，好像一身的溫暖源源不絕，所以不怕她每每給他降溫。他雖然據稱是當今最有號召力及票房魅力的作家兼漫畫家，但她發現他對她不客氣倒不甚在意。
這樣也好，如果碰上個愛拿喬的作者，依她最近其差無比的爛心情，一定更快跟對方槓起來，而到時候她可能真的得去把地攤了。
"隨便。"幔妮漫不經心的回答，感覺眼皮的腫脹感還沒消失。她目前的老闆，桂總編輯竟叫她以後就來這裡報到，連卡也不用打了。來這裡做什麼呢？她從社裡帶了兩本稿子出來校對，可是為什麼她要來這裡校稿？為什麼？為什麼？
她滿腦子的"為什麼"被擺到面前的食物衝散了。一個熱騰騰，還冒著煙的三文治整齊的擺在盤子裡，重點是裡面夾了火腿，蛋，生菜，西紅柿……等，材料豐富，比起外面實在有過之而無不及。而旁邊那隻馬克杯裝著飄著濃濃奶香的奶茶更是喚起了她的味覺，讓她腸胃開始蠕動，隨即飢餓感以不可思議的速度竄起。