第13頁 文 / 李葳
\"你不要焦急，方才大夫也看過你的情況了，說是氣急攻心，得靜養一下。\"
\"靜養？我現在哪有時間躺著，當爹的生命垂危之際，你竟要我眼睜睜地在這兒發呆嗎？\"說著，芝娘推推他的身軀，\"不要擋著我，讓開!\"
\"你去了又能幫上你爹什麼忙？你是精通醫術的大夫嗎？當你看到林總管受病痛折磨時，能做的還不就是在旁邊哭哭啼啼地，徒增大夫的困擾而已。\"青耘不得不說出重話，一徑的溫柔在此刻是行不通的，傷心過度失去理智的芝娘根本聽不進耳裡。
\"我是爹的女兒，我有權利在爹的身邊，你為什麼要這麼壞心眼？走開!你走開!\"掄起拳頭，她盲目地捶打著惟一可供洩憤的對象。
\"好，既然你說不聽，我只好把你綁在這張床上，直到大夫說你可以下床為止、這是為了你好!\"
\"嗚嗚，我討厭你、我恨你……\"
\"那就恨我、厭我吧!如果這麼想會令你覺得好過一點的話。\"
她聞言，崩潰地哭倒在他懷中。\"青耘、青耘，我該怎麼辦？要是爹真有個三長兩短，我……我往後再沒有親人……這世上我就是真真正正的孤兒了……沒有爹、沒有娘……\"
\"哭吧!把所有的不安、痛苦都哭出來，我就在你身邊，你還有我，我哪裡也不會去，會一直陪伴著你的。\"
他心疼地抱著她，要是自己的力量能分給她，就算全部都給她也無所謂。她是這樣柔弱無助，卻要承擔這麼多的悲傷，自己難道無法再為她做什麼嗎？如果他能再堅強一點、再可靠一點，是否就能成為屏護她免受風雨打擊的圍牆呢？只是現在懊惱自己沒有累積更多的力量，也是於事無補。
\"叩\"、\"叩叩\"的敲門聲響起，倉皇離開他懷抱的芝娘，七手八腳地擦著自己臉上的淚痕。多諷刺啊!現在的他別說是什麼圍牆，根本是個無法把兩人的關係公開地攤在眾人面前，還要讓她時時刻刻擔心著他人目光的－－無能情人。
青耘一咬牙，吞下胸口的苦澀，先起身去應門。\"爹-\"
等在門外的邵老爺向他點點頭、\"爹爹有句話想私底下跟林芝娘說，所以就過來了。吾兒，你先到外頭去等我一下。\"
\"您有什麼話，非得現在說嗎？芝娘人還很不舒服。\"
揚起一眉，兩張神似的面貌，只因年紀的不同而有截然不同的魄力。所渭薑是老的辣，顯然略勝一籌的邵父，盯著兒子說:\"你什麼時候不當我邵府的公子，做起了林芝娘的貼身保鏢來了？\"
臉一暗。\"……我只是不想爹再刺激她。\"
\"噢？你未卜先知，先想到爹要說什麼話了嗎？\"拍拍兒子的肩膀，邵父說，\"去外頭等著吧!爹沒有理由要傷害她，起碼看在林總管的分上，我也是把她視為咱們邵家的一分子。\"
青耘懷著一絲不安地回過頭，真的沒關係嗎？爹要和芝娘談的，會是……？
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\"我想你已經從林總管口中聽到了，他的確托付我一筆豐厚的銀兩，足以幫你辦個體面的嫁妝，金額可以讓你和夫君兩人在鄉下購地置產，過著自給自足的平淡生活。\"
說完，邵老爺子看了看紅著一雙眼，低頭不語的她。
果然是個禍害啊!當年，林總管帶著年紀方小的芝娘前來請求他收留時，他就已經看出這丫頭五官清麗，是個美人胚子，長大後將會吸引不少狂蜂浪蝶的注意。而也正如他所料，那承襲自她爹，娘的美貌，十幾年後日漸成熟並擄走了兒子的心……
想起那名興沖沖地前來通風報信，得意地說著兒子與林芝娘的\"姦情\"是怎麼被自己揭穿的丫環，邵老爺子心頭就充塞著不快。
(我自己的愛子，他的一舉一動、一言一行，理所當然的我這個為人父親的最清楚，豈輪得到他人插嘴？更不必說被奴才拿來作為逢迎諂媚的工具，再愚蠢也該想到這種管不住自己嘴巴的下場，就只有滾回家去喝西北風罷了。)
不必那丫環多此一舉，他也早巳知道青耘與林芝娘……的事。事實上在邵府屋簷底下沒有他不知道的事。說他是控制欲極強也好，缺乏對他人的信賴也行，總之任何與自己有關的、在自己週遭的，不鉅細靡遺地掌握到每一分，他就會有夜難安寢的憂慮。
以為光靠賠賠笑臉，就能在人才濟濟的朝廷中躥升的人，不過都是些無能的笨蛋而已。他可是不惜出賣自己妹妹給年老好色的皇上，也要讓邵家躋身受寵的一族，一個擁有不斷擴大的野心，外表卻能保持內斂謙沖的男人。
和這樣的自己有著最相近本質的，在十幾名的兒女(當然沒算進上不了檯面的私生子)中，也就青耘一人了。
無論是處世的手腕，對待自己敵人不留情的手腕以及絕不讓自己的真面目暴露在眾人面前，讓人有機可乘地抓住自己弱點的性子，一切的一切都神似他這個做父親的，而且青耘還擁有自己當年所沒有的霸氣－－那是優渥環境與長期處於上位才可培育出來的氣度。
這份霸氣，將是未來邵府要在宮廷中更上一層樓所需要的!
多年來他不惜給予青耘最好的一切，聘請最高明的西席，將愛子鍛煉為文武雙全的偉岸男子，博得眾人愛慕的美公子，為的就是盼望青耘會成為青出於藍更勝於藍的邵府當家，承繼他所奠立的基業，發揚光大。
因此他絕不容許兒子的背叛，也不會放任這已然形成的毒瘤日益變大……
林芝娘，看在忠心耿耿的林總管分上，姑且容忍她到今日。但如今林總管也來日無多，該是想辦法將她由愛子身邊剷除的時候了。
假使林芝娘不是林總管的女兒，青耘也不是這樣寵愛她，他也許會考慮讓她留下來，成為青耘的家妾－－以愛兒的年紀與身份，早該娶妻納妾了，至今未娶的理由，正是青耘不停地找借口推托。
無奈的是，如果把林芝娘納為青耘的妾，一是對不起多年來辛勤為邵家賣命的林總管，林總管曾說他希望女兒能嫁給一個好人家的青年為妻，哪怕對方不是擁有萬貫的家財，也勝過在大產人家中爭權奪勢，和人共享夫君，因為他看太多這種活得不幸的女子了。
二來，青耘太疼林芝娘，真的正了她的名，只怕會招致未來青耘正室的妒意，引爆家族內的紛爭……這也是他不願意見到的。
所謂\"家和萬事興\"，不是他要自誇，但他多年來不論足家中的妻妾或養在外頭的，都一視同仁地寵愛，而她們也都很有分寸，從不爭風吃醋地吵鬧，所以邵府才能如此－飛黃騰達。
因此，除非青耘娶林芝娘為正室，才能解決這些麻煩，可惜以林芝娘的身份這又是絕對不可能的!
他早巳想好足以匹配青耘的對象……
美貌，才能都是其次，但她一定得有能幫夫的家世與財勢，好比最近才被賞賜公主頭銜的楊門千金，或是天下首富的宋門千金。
而林芝娘絕對會是他為愛子鋪下的坦途前方，一顆礙眼的石頭。
\"我和你爹爹相識時，我們都還是年輕力壯的小伙子呢!我當時就認為你爹出身貧苦，但才氣縱橫，要不是生在那樣的家庭，他這輩子絕不會只做人家的奴才，替人賣命過完一生，你爹爹也應該抱有一樣的看法，所以他才會把畢生的積蓄留給你，要你脫離做人奴才的日子，找個人嫁了。\"
邵老爺子以長輩的口吻說道:\"我非常讚賞你爹爹這種人要往上爬的骨氣，沒有哪戶人家一開始就大富大貴的，英雄不論出身的想法固然好，可是像我們這樣的凡人都是靠祖先一點一滴的庇蔭，慢慢累積成就、若說你爹爹是第一代，你就該是承續努力的第二代，芝丫頭，你很聰明，應該懂得老爺我在說什麼吧？\"
見她低垂的頭，動也不動，但交握的雙手正微微顫抖，這表示自己所說的一切都有傳入她的耳中才是。
加把勁，邵老爺歎氣地說:\"你要不要接受你父親的好意，我是無權過問，不過這也算是你爹的遺願，你就好好考慮吧!如果你答應，那替你挑選夫君的事就包在老爺子我的身上，我會給你找個有前途的好青年，絕不讓你受半點委屈。\"