第2頁 文 / 謝上薰
老馮媽露出一副哭笑不得的表情，嚴肅道：「所以說妳還是孩子，等有一天妳成了女人，妳就會瞭解女人的想法。總之，聽老奶娘一句話，別指望夫人和大小姐會對妳好，妳自己凡事小心些，有機會離開這個家，就逃吧！」
當年的小雪柳目瞪口呆地聽著，但隨著歲月的流逝，雪柳漸漸明白，因為娘的得寵，使得心高氣傲的大娘失寵於爹，長年累月的枕邊孤寂令大娘妒火中燒，她就成了替罪羔羊。
不必等到她成為女人才能瞭解女人，惡劣的生活壓力會迫使一個孩子早熟，提早知道人世間的殘酷與不幸並非她所能扭轉，單薄的身子骨只能逆來順受地苟活著，否則真會被大娘賣到窯裡或丟到溝渠裡，任她生死由命去了。
而此刻，大娘只不過把她當成下人罷了。
當老馮媽拖著風濕痛的雙腿來到灶間，一找到雪柳，就把她拖出來，「快來吃點東西！我就知道那些人又沒留東西給妳吃，太沒良心了，也不想想老爺在世時待他們多仁慈，唉！」
每回只要聽到石敏高聲斥罵雪柳，下人耳朵尖，那天就會配合著不在廚房裡留下一點剩飯殘羹，老馮媽總是將自己的伙食留一半給雪柳。
「可是老奶娘，這樣妳會吃不飽的。」雪柳飢餓的雙眸瞪著桌上的饅頭和鹹菜，吞了好幾口口水，還是不忍道。
「老奶娘不餓，年紀大了消化不好，吃不下太多。快吃吧！二小姐，要不然等一下她們又喊妳去幹活，妳餓得兩眼發昏、雙腿發軟，不是又給夫人找到借口打妳一頓？」老馮媽威脅道。
雪柳連忙拿起饅頭咬上一口，嚼著嚼著，突然滑下兩行清淚。「老奶娘，真希望有一天我有能力可以回報您，孝敬您。」
「會有那麼一天的，二小姐。」老馮媽安慰道：「俗話說『山高遮不住太陽，水大漫不過橋去』，人啊也爭不過命運。二小姐千萬不要灰心喪志，老奶娘相信，有一天妳會時來運轉，到時候連夫人和大小姐都不敢再欺負妳。」
雪柳苦笑。「大娘都不讓我嫁人了，這一生注定要為她做牛做馬，還談什麼時來運轉？別安慰我了，老奶娘，三餐能吃飽就是福了。」她時常一天只吃一頓、兩頓。
「對了，我想起來了，瞧我這老腦筋多不中用，到現在才想起那件事。」
「什麼事？」雪柳忙著吞下最後一口饅頭。
「就是妳出生滿月的時候，老爺特地擺酒慶祝，還請了一位很有名的相士到家裡來為妳和大小姐看相，雖然每個人都說大小姐長得好，但我記得那位相士說二小姐命中主貴，將來一定比大小姐命好。」
老馮媽覺得，相士的一番話越發刺激到了石敏，自然非作踐雪柳不可。
「江湖術士之言，不信也罷！」雪柳的心抽動了一下，但隨即又屈服於現實。「大姊……不，大小姐要嫁的對象非富即貴，她才是真正的好命人。」
「所謂的好命人，是知福惜福的人。」老馮媽以老人家的口吻道，卻也不和她爭論，只說：「老奶娘沒讀書，但還記得戲文上常說一句『蓋棺論定』，沒到閻羅王召喚的那一日，誰敢誇口自己一生好命？」
風梅姿就敢！
雪柳歎息一聲。「大小姐被封為『傾城美人』，聽說就要嫁入京城王侯家，享定了榮華富貴，連大娘都好得意，這樣的命還不夠好嗎？」
「未來的事情我不知道，我只曉得二小姐妳長得也很好看，沒必要老是把頭垂得低低的。妳小時候，老爺總是喚妳『小美人兒』。」
「小美人兒……小美人兒……唉！我早忘了。」雪柳語音梗塞，眼睛迷離而淒楚。「幸虧爹沒看到我長大後變醜了，否則豈不傷心？」
「夫人和大小姐開口閉口的『醜八怪』地叫妳，真過分，妳千萬別當真。」
雪柳成天忙得蓬頭垢面，也沒工夫去在乎美醜，得到一點空閒，只想跟老馮媽多說說話，得到些許心靈上的溫暖。
「老奶娘，妳說大小姐是不是嫁給冷陽比較好？我遠遠看過他一次，是個笑口常開的好人呢！」雪柳閒聊道：「安君業我沒見過，但京城遙遠，嫁過去能適應嗎？」
「隨便她們母女去搞好了，反正也沒人敢去勸她們。」老馮媽對石敏十分不滿，懶得關心。「其實冷家堡家大業大，跟我們家也有一點交情，老堡主還喝過妳的滿月酒呢！」言下之意是嫁給認識的人比較可靠。
「真的？」這是雪柳萬萬想不到的，對遙不可及的冷家堡有了一點點親切感。
「可惜老堡主英年早逝，新的堡主忙著做生意，跟風家沒往來，若不是大小姐和冷陽相識一場，我都快忘了這家人。」老馮媽有點欷吁道。
「那大小姐放棄冷陽豈不是太可惜了嗎？」雪柳失神地坐著，顯得那般落寞。
假使爹還在，一定捨不得讓大姊遠嫁京城，就近聯姻多好？
「算了，別想太多，就當作冷陽僥倖逃過一劫，否則等成親之後才發現『嬌妻』並不嬌，反而妒悍無比，遲早休了大小姐，那才叫醜聞。」老馮媽感歎老爺死得太早，否則雪柳也有機會高攀冷家堡，現在都別想了。
「老奶娘……」
「雪柳，風雪柳，夫人在叫妳了。」廚房外頭有人高聲叫喝。
雪柳哆嗦一下，連忙站起身跑了出去。
老馮媽看了好心疼，卻又有什麼辦法？老爺在天之靈不保佑，雪柳有出頭的一日嗎？弱者沒有選擇，只能聽人擺佈罷了，或者憑強者的餘蔭而活。
一聲長歎，滑過起皺的雙唇。
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這天，雪柳為刺繡鴛鴦枕巾而忙，從天濛濛亮到中午都過了大半，石敏仍不放她出去吃飯，自己倒坐在一旁喝茶吃點心的監視她。
「妳給我小心點，繡差了一針半線，老娘要妳的命！」石敏恫嚇道：「這可是咱們風家大小姐的嫁妝之一，要帶到京城去，絕不能教那些官太太們取笑梅兒的繡工差，所以，妳就算繡瞎了雙眼也得給老娘繡好。」
雪柳有氣無力的應了一聲，手不敢稍停。
「瞧妳那死樣子，一天到晚死氣沉沉的一臉晦氣，怪不得剋死妳爹娘……哎喲喲！幸虧我們母女八字好，才沒被妳克到。」石敏惡聲惡氣的咒罵道：「所以老娘不讓妳嫁人，免得妳將來又剋夫克子，那不害了人家兒子？老娘這可是為妳好，免得妳罪孽深重，下輩子投胎當畜生。」
自從揚言不讓雪柳嫁人，石敏就不遺餘力的宣揚雪柳命中帶煞，克父克母剋夫克子，越說越像那麼一回事，到後來不但周圍的人都相信了，連石敏自己都信之不疑，更不會阻止下人把它宣揚到外頭去。
當然，只有老馮媽當它是放屁。
不過，石敏向來不把老馮媽放在眼裡，她仍養著她，只是向外人顯示她的「仁慈」而已，誰也阻止不了她苛虐風雪柳。
「老娘心腸軟，往往只讓妳做些縫衣、刺繡的針線活兒，偶爾煮幾頓飯，如此而已。」
每天晨起要幫她和梅姿刷馬桶、擦桌抹地，在石敏看來那根本稱不上是工作。
「老娘要是心一狠，罰妳每天挑水三十擔、砍柴二十斤，妳非苦苦求饒不可，然而，我有這麼做嗎？沒有，誰還敢批評我這個大娘不仁慈？實在是我太顧念著老爺了。」
雪柳抬起滿臉倦意的小臉蛋，低聲道：「我知道大娘一切都是為我好。」
即使累死了也要叩謝隆恩，以免大娘老羞成怒，棍棒加身。
石敏滿意的「哼」一聲，又不忘罵道：「醜八怪，別乘機偷懶，快工作。」
雪柳實在餓得很，拿針的小手也在微微顫抖，很想求大娘讓她吃點東西休息一下，但一想到上回因此被打，又害怕的猶豫了。
老馮媽來請石敏到大廳，說珠寶商來了，石敏又交代幾句不准偷懶的話，才端出一副當定主母的嘴臉去見客。老馮媽乘機塞兩個包子給雪柳，也匆匆跟出去，以免石敏多疑又回頭察看。
雪柳早已餓得前心貼後背，捧住包子低下頭死命狠咬，吞得太大口了還險些噎住，壓根兒沒注意風梅姿突然在這時候跑進來。
「娘！娘！」風梅姿急速的闖了進來，尖銳急促的聲調洩漏出她此刻心情的緊張、慌亂與不知所措。
因為太突然了，雪柳想藏住包子也來不及，慌亂的把剩下一半的包子掉在繡架上，油膩的包子餡露出，沾污了即將完工的鴛鴦枕巾。
糟了！雪柳嚇得呆住了，一時間竟忘了要下跪求饒，反而想到風梅姿不是去和安君業幽會，天沒黑怎麼就回來了？
「瞧瞧妳做了什麼好事？」風梅姿大聲的咆哮，「妳這個貪吃的醜八怪，妳是故意的！天哪……我的鴛鴦枕巾……我知道妳故意觸我霉頭，存心要毀我姻緣，難怪……難怪……」