第9頁 文 / 鐵勒(綠痕)
城民一走，楊軍立即接手攻城，受城中火勢影響，南軍本就疲於救火，加上火勢是由城牆內竄出，要登城禦敵實屬不能之為，於是，他們只能任楊軍推來投石機，將大石一顆顆投墜在亦是石造的城牆上，三處城門外，眾多名楊兵合力抱持木柱使力撞擊城門，在一聲又一聲的撞擊聲中，城門漸裂漸損。
在已毀的城門轟然倒下之際，大批的楊軍衝進城來，等候在城內的南軍亦衝上前廝殺，但源源不斷入城的楊軍有若海滔，一波接一波，將節節敗退的南軍逼退至城心。對楊軍來說，雖說戰況順利，但趙奔並不想讓餘杭這座美麗的城市毀於戰火之中，於是在入城後，即一壁命人進攻、一壁命人救火。
當楊軍已攻入城心，趙奔所率中路大軍亦已往這方向前進，在城心中力戰的邢萊，明白接下來會發生什麼事，他沒有躲避，選擇堂皇的面對，不顧部眾的勸阻，將滴著敵兵血液的長柄陌刀拖曳在地面上，隨著他的前進拖劃出一條血痕，在步步前進中，兩張面孔，靜靜地浮現在他的腦海裡。
一張是太子玉權的臉龐。
主弱國力不振的南國中，太子玉權的出現，不啻為重雲密佈的南國帶來了一線光明，亦給了他們這些把命交赴給沙場的武人們，一個力戰沙場的希望，只是英明神武的太子，在聖上之下，猶如龍困淺灘有志難伸，倘若太子能在多年前就登基御極，今日率兵越江而爭天下的，或許，就不會是楊國了。
另一張臉龐，則是身披戰甲，率鐵蹄踏破餘杭的趙奔。
若是在太平盛世，若生在同國同土，他想，或許他會和趙奔在垂柳搖曳的湖畔，找間酒館一塊坐下來，大口吃肉喝酒，或是在遍地黃沙中肩並著肩，一起眺望無邊無際的大漠沙原。只可惜，生不逢時，相逢亦恨太晚，而更讓他覺得遺憾的是，這名可敬的對手，竟是出現在兩國交戰的戰場上。
不願屈辱待死，亦不願做敗軍之俘的邢萊，翻身躍上跟隨了他多年的戰駒，在身後的哭喊聲中，快速馳向趙奔所處的中路正軍。
楊軍的箭兵，排成一橫伍，以蹲跪姿拉緊了上了箭的弓弦，望著視死如歸朝他衝來的邢萊，趙奔揚在空中的手掌，停頓了很久很久，就在他身旁的眾將官，幾乎都要以為趙奔的手不會再落下時，那只揚在空中的掌心，終究還是毅然落下，霎那間，整齊的飛箭朝邢萊射去，射中了邢萊座下的戰馬，亦射中了邢萊的胸口將他給射下馬來。
在身後遠處下屬痛心疾首的大聲呼喊中，身上戰甲濡染了鮮血的邢萊，兩目睜得極大，眼神似是不甘地望著前方，一縷血絲自他的嘴角緩緩滑下，他緊咬著牙關掙扎起身，猶欲舉步上前，揮揚著手中的陌刀似想再對命運抗搏些什麼，但楊軍的箭兵，依然無情地把箭矢往他的胸坎上射去。
林間一陣輕響，秋鴉紛紛振翅上天，刮落的楓葉漫天揚舞，此刻在邢萊那雙瞪大的眼瞳中，他所看見的，不是眼下烽煙繚繞的秋日餘杭，而是在那溫暖的四月天中，春風熏得遊人醉，百花齊放、綠柳映湖的南國春景……
當邢萊身後更多衝上前的南軍，也一一死在勢如雨下的箭雨中，餘杭這座由邢萊鎮守多時的南國重城宣告攻破，楊國大軍的鐵騎自殘毀的城門中浩蕩地開進城來，冷硬的鐵蹄與步伐齊踏在石板路上，在城中火勢已滅後的一片蕭索寂靜中，奏譜出一曲致敬的哀歌。
坐在戰駒上的趙奔策馬前來，在經過邢萊的面前時拉住了韁繩。
「我敬你是名可佩的對手，更敬你是個英雄。」
已戰死的邢萊，低垂著頭，手持陌刀跪坐在散落一地的殘楓中，任楊國大軍一批又一批自他的身旁整齊踏步而過，或許是天干物燥，也可能是城中的余火，遠處一畦又一畦乾枯的蓮田著了火，殘藕枯葉在風中迅速燃燒起來，一叢叢火苗自蓮田各角落往上吐出，經風一吹，空氣中，泛著陣陣微帶甜味的藕香。
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由玄玉所率之軍，在東進的狹道上，再次遭逢欲趕往九江支援的南軍，身先士卒的玄玉野戰再次告捷，戰潰的南軍一路順游東逃，不待冠軍大將軍霍天行率中路正軍趕到，玄玉竟只率一萬鐵騎乘勝追擊，在玄玉的急追不捨下，敵軍不得不轉向鄰近的瀧城避敵，然而就在敵軍方退至瀧城，並未就此罷休的玄玉也已率騎兵兵臨城下，趁敗逃的南軍尚未在瀧城重整收編軍伍，一股作氣攻克瀧城。
當霍天行率大軍趕至準備進行圍城時，城戰已告終，僅僅一萬騎的楊軍，已擄獲瀧城太守與出降的南軍，開城中大門迎中路正軍入城。
楊軍大元帥以寡兵輕騎獲得此勝後，聽聞此訊的楊國士兵們士氣頓時大振，然而在楊軍莫不因此而軍心激亢之際，霍天行卻未因此而感到開懷。這夜，將大軍在瀧城內安頓暫歇後，集中在玄玉行轅裡的眾將，一如以往地在玄玉面前檢討著戰情，並將各地楊軍戰況稟予玄玉。
未加入討論，沉默了許久的霍天行，在討論告個段落時，忽地來到玄玉的面前，直視著玄玉的雙眼。
「用兵者皆雲，窮寇莫追。末將以為，元帥今日所為，實乃不智。」
早知道他一定會因這事而說話的玄玉，好整以暇地答來，「兵法是死的，戰場是活的，度時量勢比死讀那些書本更重要。」
「但──」
不待他說完，玄玉即搶過話，「本帥今日若未趁勢追擊，難不成待敵軍入瀧城重整旗鼓後再大費周章攻城？倘若就依將軍所言，窮寇莫追，屆時，敵軍逃入了城中，我軍勢必得與退至城中獲得喘息、並重新集結成軍的敵軍再周旋一回，貽誤了時機，我軍反倒得消耗上更多軍力，那才更是不智。」
不得不承認他說得對的霍天行，拱著兩掌，請求地在他面前單膝跪下，「元帥之見雖是有理，但請元帥切勿再身先士卒。」
「為何？」
「此乃愚勇。」霍天行抬起頭來，定看著眼前這名楊軍的靈魂人物，「軍不可無帥，群龍不可無首，為了楊國三軍，元帥不能再以性命作榜樣。」
縱使玄玉再驍勇善戰，抑或是行軍佈陣不亞於任何一名出身沙場的武將，可他的身份，終究與他們這些隨時都可為國送命的武人不同，為了楊國征南大業，也為了所有信賴他的人，他不能不珍惜他的性命。
聽了他的話後，玄玉怔頓了半晌，不一會，他自案內起身，來到霍天行的面前親自將他扶起。
「是我之錯，讓將軍擔心了。」勇於認錯的玄玉安撫地拍了拍他的掌心，「將軍請放心，樂浪就快趕上咱們了，待樂浪一到，日後本帥定會將進攻之責交給他。」
萬沒想到他會認錯的霍天行，沉默地看了他一陣後，備感慶幸地向他頷首。
「謝元帥。」
示意霍天行至一旁坐下後，踱回案內的玄玉邊看著軍圖邊問。
「德齡攻破丹陽了嗎？」
前將軍馬上上前回話，「回元帥，行軍元帥信王已攻下採石，但仍未拿下丹陽。」
玄玉略皺著眉，「趙奔可攻入餘杭了？」果不期然，拖垮伏羲營的，果然是與德齡一道的溫伏珈。
「稟元帥，餘杭已破，趙將軍已入三湖。」
他再把注意力轉至另一處戰場，「鳳翔現下人在哪？」
「攻陷巴陵後，行軍元帥宣王已與辛將軍沿江岸而下，相信再過數日即可與我軍在九江會合東進。」
回想起鳳翔的為人，以及鳳翔參與此次征南的目的，玄玉愈是深想便益發覺得不安。
「傳訊給燕子樓。」他馬上點名另一個也準備前來會合的人物，「命他即刻率軍自九江登船，順江越過南國沿岸守軍在下游與德齡會合，並在本帥趕至之前想辦法攻抵丹陽城外。」
「燕將軍不與元帥同一路？」不明白他怎會突有此見，不按先前所擬定的計畫進行，霍天行難解地瞧著他看來甚是嚴肅的面龐。
玄玉果斷地搖首，「他不能，他必須趕在鳳翔兵入丹陽前搶進丹陽。」中游有個軒轅營為其開道，那麼撿了個便宜的女媧營，勢必會比軒轅營早率軍趕至丹陽，因此他得派個人趕在鳳翔的前頭。
「為何？」行轅裡眾將軍面面相覷了一會後，齊轉首看向他。
他沉沉吐出一口氣，「因為鳳翔若是先咱們一步，那麼，丹陽就將成為一座死城。」
要拿下南國，不能只靠血腥，真要征服南國這片江山，除了戰爭這做法之外，還得靠以德化民，以及自願臣服的民心，他可不能任手段激烈的鳳翔毀了這片得之不易的南土，並激起南國人民同仇敵愾之心，使得日後楊國在江山一統後，還得再費力去收服南國人民不從之心，並再次掀戰。