第3頁 文 / 子心
睨了她一記，鄂圖克的薄唇一勾，輕笑了聲。
「就知你等不及。哪，人不就到了嗎？」
他揚眸瞥了樑上的屋瓦一記，緩聲道：「夜鳴兄，人既已到，別老待在屋瓦上，現在外邊沙暴已起，小心會沾染一身塵。」
自幼的武術鍛煉，讓他的耳力比一般人好上許多。
「鄂圖兄，沒想到這一年來，你的耳力又好上不少。」木窗應聲被推開，由屋外竄進了條人影，彈指間，他已站在桌案前。
「別來無恙。」司徒夜鳴雙手一拱。
「夜鳴兄也是。」鄂圈克由椅上站起，不改塞外人的豪氣，單手搭上他的肩。
「夜鳴叔。」一旁的蕪月纏了過來。「這回你可不能再騙我了，人家等了一年，就等著能跟你回關內去瞧瞧。」
夜鳴望著她，道：「我可沒興趣當你這小丫頭的奶娘。」他伸來一手，揉亂了她一頭長髮。
蕪月搖搖頭，逃開他的摧殘。「我才不是個小丫頭！」她退開兩步，昂首瞪著他。
「你不是嗎？」夜鳴難得與人抬槓，半哼著聲。
「阿爹，你瞧夜鳴叔，又欺負人家了。」自知辯不過人，蕪月轉向鄂圖克求救。
鄂圖克搖頭一笑，「蕪月，夜深了，你先回房去歇息吧，我與夜鳴還有些要事得談。」
蕪月雖有些不捨，但仍聽話地退下。「夜鳴叔，這回你可不能趁我回房睡時又偷偷地跑掉。」合上門前，她還不忘頻頻交代。
望著她的身影消失在門扉的那端，鄂圖克率先拉回了眸光。
「那丫頭喜歡你。」蕪月天真活潑，好惡從不藏於色。
夜鳴微勾唇一笑。「對我而言，她太小。」
「可再等個幾年，那丫頭也就到了二八年華。」鄂圖克抱著與他不同的看法。
夜鳴頓了下，才道：「鄂圖，你就這麼迫不及待地要我喊你一聲岳父嗎？」
揚起一眉來，鄂圖克朗笑了數聲。「可別將我給叫老了，你我年齡可不相上下呀！」
他心知夜鳴對於蕪月也有好感，只礙於她的年紀尚輕。
「何況，當初收了這丫頭當義女，也是你在一旁慫恿的。」在一趟中原之行中，他結識了夜鳴這個好友，而兩人在一同回樓蘭的途中，又在沙漠裡救了蕪月。
夜鳴噤了聲，思緒彷彿也跟著拉回數年前。
「時間過得好快呀！」他有感而發地一歎。「對了，鄂圖，你今年也二十有八了吧？」
「嗯。」鄂圖克點了下頭，眉結卻因這話題而微微地攏緊。
「是今年選秀嗎？」到樓蘭的途中，他已見過幾位趕著入城參加選秀的女子。
「你也知道，神婆年紀大了。」說到無奈處，鄂圖克深深一歎。
「既然是這樣，她為什麼不早些年辦選秀？」
鄂圖克嘴角勾起一抹無奈的笑。「她說時機未到。」
「什麼時候才到？現在？她身體狀況不樂觀時？」夜鳴雙手負背，來回踱了數步。
望著他，鄂圖克又沉默了會，而後轉了個話題。
「江南一直不見有消息。」
神婆傳至這代已無承繼之人，所以他們依她的靈力感應，到江南尋找一位巫姓女子。
「我這趟來就是要與你商討這事。」夜鳴望了他一眼，終於停下腳步。「如果尋不到下一任神婆，抑或是已病入膏肓的神婆在這次秀女中隨意指了個正妃給你，鄂圖，你會接受嗎？」
「夜鳴，你不懂神婆在我國家裡的重要性。」他心中雖也有百般不願，但這是祖宗之規定。
「重要到足以讓你自毀半生幸福？」夜鳴微歎地搖頭，心裡有股感同身受的苦澀。
鄂圖克沉默了會兒，然後深深一歎。
「你說得不無道理，但這傳統不得不循，何況我父王和母后不也挺幸福的？」
「你這叫自我安慰。」夜鳴踱到他的身邊，抬起一手來搭上他的肩。
「總之，我還是希望你能考慮清楚。」
略揚起臉，鄂圖克的眼裡閃過一道光芒。「以當下的情況看來，也唯能走一步是一步了。」
覷了他一眼，夜鳴歎息地搖搖頭。「如果樓蘭少了位神婆，會如何？」
鄂圖克步到窗邊，伸手將窗推開一條縫隙，看著窗外的煙塵罩空，
「應當就如這會兒漫天的塵沙吧！」
樓蘭本只是沙漠中的一座綠洲，祖宗深信，是神婆為這綠洲帶來了福蔭，讓往來於絲路上的商人、使者，皆能在此落腳，而繁榮了這個國家。
來到他的身旁，夜鳴朝著窗外睨了眼。「聽你這麼說來，你對於神婆的靈力，也是深信不疑？」
江南江北、中原關外，他遊歷了不少地方，也見過不少假祭司、神棍。如果捺著性子細心觀察，其實不難看出，這些人不過是要些特技來行騙他人。
拉上窗，鄂圖克轉回身來。「夜鳴，不可說出如此大不敬的話來！」
「你見過她顯神跡？」夜鳴挑起眉來，似乎沒打算住嘴。
「或許說來你不信。」鄂圖克睨了他一眼，走了兩步停下。「小時候，我曾生過重病，御醫本已束手無策，最後母后抱著我去佛塔裡求神婆，神婆要她不用擔心，兩日後我的病自然能痊癒。」
「果真在兩日之後痊癒了？」夜鳴踱到椅子邊，逕自坐了下來。
「是。」鄂圖克一笑，也跟著在一張臥榻上坐下。「信也罷、不信也罷，我知要說服你不易，但神婆預言的許多事，確實都已發生。」
「喔？」夜鳴哼笑了聲，高高地挑起一眉來。
看著他不以為然的表情，鄂圖克正色說道：「包括你我的相識。」
「啊？」夜鳴一愣，這事果真讓他有些吃驚。
「夜鳴，你也知我的性子。」鄂圖克一笑，「我是不會與你打誑語的。」
「這……」夜鳴臉色稍沉。
兩人相識雖才幾年，但彼此相知相敬，感情更勝至親手足。
夜鳴明瞭，以鄂圖克的性格，是不可能騙他的。
「鄂圖，那麼……」來不及說出口的話，讓書房外突起的腳步聲給打斷。
「王，佛塔的女侍來傳話。」門外傳來他的貼身街侍達爾克的聲音。
看了夜鳴一眼，鄂圖克臉色一沉，對著門外喊。
「達爾克，讓人進來吧！」這麼晚了，佛塔還差了人來、莫非……
「鄂圖，我……」夜鳴想，自己是否該退下。
「不打緊。」隨後，鄂圖克就見到達爾克推開門，引著女詩入內。
「王。」女侍跪了下來，達爾克則退了出去。
「佛塔有事？」鄂圖克問。
「是，神婆勞王到佛塔一趟。」女侍道。
「喔，需要傳御醫嗎？」鄂圖克不得不往壞處想。
「神婆說不需，只想見王，說是有要事。」女侍仍沒抬頭，須臾之後，彷彿又思及了要事，又道：「王，神婆還說想見一位叫夜鳴的公子。」
「見我？」夜鳴瞇起了眼，著實嚇了一跳·
望了他一眼，鄂圖克也先是一愣，隨後唇辦緩劃開一抹淡笑。「你先下去吧，告訴神婆，我和司徒公子一會兒會到。」
「是。」女侍應聲，很快的退了出去。
直到她的身影已完全消失，夜鳴才由驚愕中稍稍回過神來。
「鄂圖，你我的私交，你當真沒對神婆提起過？」
「嗯，我說過，許多事皆瞞不過她的眼。」鄂圖克點點頭，他知道夜鳴的自信已開始動搖，當年的他，又何嘗不是？
「夜鳴，我們走吧，神婆還等著我們呢！」
第二章
神婆住的佛塔，高約十米，是樓蘭城中最高的建築物。
塔內木梯依著塔壁盤旋而上，塔裡的光線雖稱不上昏暗，但也絕對不明亮，給人一種神秘的感覺。
沿著階梯往上走，在女侍的帶領下，他們很快來到塔頂。
塔頂隔了間小房，似是花廳和寢室間的區隔。
掌著燭燈的女侍來到紗門前，還沒來得及開口說話，裡頭已傳來細弱的聲音——
「讓王和司徒公子進來，你可以退下了。」
侍女毫無猶疑，推開了紗門。「王、公子，請。」
她將燭燈往角落一放，很快地退了出去。
「王，您請坐吧！」
「神婆，要不要我請御醫來一趟？」鄂圖克選擇一張就近的木椅坐下。
「不了，王的好意老奴明瞭，但每個人的生命都有定數。」這會兒神婆的聲音變得細微，顯出了她的虛弱。「何況，我的大限已至，恐怕時日不多了。」
鄂圖克抿著唇，蹙緊眉。
「王，您不必為老奴的離去而傷心，這一切上天都早有安排。」這時，神婆終於由陰暗的角落走了出來，但她祥和的臉上看不出絲毫病容。
「王，她已來到樓蘭了。」
「人已在樓蘭？」鄂圖克一怔。
神婆踱到夜鳴的身旁。「司徒公子，王能與你結為好友，實為樓蘭之幸。」