第7頁 文 / 酈潔
「王兄若不相信臣弟所言，不妨親自到地牢走一遭。」
地牢……帝熙的話提醒了他的殘忍，帝昊印象中的她，似乎是個氣虛體弱的小女孩，她怎堪承受他如此野蠻粗暴的對待？
「她、她還好嗎？傷得嚴不嚴重……可惡！」帝昊帶著無限的懊惱與悔恨，飛也似的衝出了紫宸殿，直奔地牢。
他反常的行為引起了應威的不解，應威雖然覺得奇怪，卻仍是盡職地跟了上去。」
都這麼晚了，大王要上哪兒去？」
帝熙越過他往前走，「地牢。」
「唉？」應威啞然了。
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帝熙前腳一走，救妹心切的祁懷便潛進了地牢。
藉著黑暗的掩護，祁懷順利地抵達祁憐被囚禁的，牢房。
祁懷隱藏在暗處，小心翼翼地觀察週遭的動靜，終於發現橫臥在乾草堆上、被鞭打成傷的祁憐，和一旁正幫她清洗傷口的大夫。
瞧見妹妹無端受苦的可憐模樣，祁懷頓時呼吸一窒，胸中竄燒的怒火令他興起了一股想殺人的衝動。
祁懷悄悄上前，將刀架上了大夫的脖子，語氣不善地質問：「老頭，是誰把她打成這樣？快回答我！」他非宰了那個人不可！
「啊……」平空冒出一個人，鋒芒四射的大刀又緊貼著自己的脖子不放，再加上祁懷那張和傷重的姑娘如出一轍、卻可怕如鬼魅的臉孔，大夫被嚇得猶如風中的落葉般，全身顫抖不已。「大俠……饒命啊……我什麼、什麼都不知道……我只是奉命……來治療她……求大俠饒命……」
祁懷一腳踢開他，「滾開！」
「是，大俠……」大夫連滾帶爬地逃出地牢。
在趕走了大夫之後，祁懷看向祁憐，不由得放鬆了臉部冷硬的線條。
一掃先前的陰狠，他神情溫柔地來到祁憐身邊，「憐兒，哥哥來接你了。」
無奈，傷勢沉重的祁憐根本聽不見他的聲音，她甚至不曉得祁懷已經來了。
「憐兒痛……哥……救救憐兒……」
祁憐無意識的囈語令向來不輕易落淚的祁懷感到一陣鼻酸。到底是誰竟狠得下心來將柔弱無助的憐兒凌虐至此？若讓他查出來，他絕不輕易饒他！
「哥哥……憐兒……憐兒想回家……」
「憐兒乖，哥哥現在就帶你回家，我們不要再待在這個討人厭的地方，哥哥會請最好的大夫來治療你的傷口，保證不會留下難看的疤痕。」祁懷盡量不觸碰到她背上的傷口，輕輕地抱起她，「我們回家了。」
祁懷一踏出地牢，恰巧和匆忙趕至的帝昊撞個正著，他身後的帝熙和應威也在同一時間抵達。
看見一個男人毫不避嫌地抱著祁憐，帝昊難掩內心的氣憤，「你……不許碰她！孤要你馬上放開她！」
祁懷挑釁地仰高臉，「你憑什麼？」
看見他那張與祁憐一模一樣的臉孔，帝昊大吃一驚，所有的謎團也在這時全部揭曉。他不敢相信地倒抽口氣，「你和她……你們……」
「他們果真是一對孿生子……」雖說是預料中事，不過，帝熙仍不免感到訝異。
「該死！」帝昊恍然大悟，「你才是刺殺孤的刺客！」他自責不已，若他早知道她有個孿生兄弟，那他也不會對她施以重罰了。
痛斥自己之餘，帝昊心中不免衍生出一個疑惑——
即使她的記憶力再怎麼不好，見到他的面容，應該能喚醒些微的印象，但是，他記得方纔她對他的態度，彷彿從未見過他的樣子，那種感覺還真令他……不舒服！
為什麼她認不出他來？帝昊不懂。莫非這其中另有隱情？或是……
「哼！」祁懷冷哼一聲，打斷了帝昊的思緒。「只可惜沒能取下你的腦袋。」
「好大的口氣，你以為孤的腦袋很好拿嗎？」帝昊明白自己的任性妄為為他招惹了不少敵人，但是，祁氏一族也包括在內嗎？
不過，他將來多得是時間慢慢追查這前因後果，如今當務之急便是從那個不曉得是她哥哥還是弟弟的手中奪回祁憐。
「把她放下！」好不容易與她重逢，帝昊說什麼也不會放她走。
祁懷摟緊她，狂傲地說：「有本事自己來搶。」
「大膽！」
應威正要上前教訓他，卻被帝昊抬手遏止了。
「你們別動手，孤自己來。」
「是。」帝昊的命令一下，帝熙和應威只好作壁上觀。
「哼！不自量力。」
祁懷嘴裡雖這麼說，不過，曾與帝昊交過手的他，自知敵不過帝昊，加上他懷中還抱著祁憐，勝算就更小了。不等帝昊有所行動，他一個運功提氣，打算翻過城牆，來個不戰而逃。
帝昊豈會被他這種小把戲唬弄？他一眼便看穿了祁懷心底所打的主意，利用祁懷躍上城牆、毫無防備的那一刻，猝不及防地從他懷中搶走了祁憐，連鮮血染紅了他的單衣也渾然未覺。
「你……」,立在城牆上方的祁懷咬著牙，不相信自己竟然這麼輕易就輸給了帝昊。
帝昊淡淡地說：「你還太嫩了。」
「可惡！」帝昊的話挑起了祁懷易躁的怒火，不服氣的他原本還想跳下去和帝昊一較上下，無奈，之前的爭執聲已經引來了禁衛軍，他若再不走就來不及了。「你等著瞧，帝昊，我一定會回來帶我妹妹離開這個鬼地方的！」
話畢，祁懷跳下城牆，趕在大批禁衛軍到達前逃出王城。
「王兄要命人追捕嗎？」帝熙問。
「不必追了，立刻召太醫到紫宸殿。」比起追捕祁懷，身負重傷的祁憐更教他關切。
「是。」
第四章
時間一點一滴的流逝，祁憐睡睡醒醒，只覺得背似火在燒。
恍惚中，她彷彿聽見有人在咆哮——
「快醒來！憐兒，再不醒來，孤就要砍下你哥哥的頭當陪葬！」
誰？是誰如此霸道不講理，竟想砍下哥哥的頭做陪葬？不，不可以！祁憐努力撐起疲軟的眼皮，卻看不清眼前那抹晃動的人影，瞬間又跌人無邊際的黑暗中」……
祁憐渾身又熱又痛，睡得很不安穩，斷斷續續的吃語令守在一旁的帝昊暴躁極了。
「可惡！你這個庸醫！」帝昊一臉怒意地揪住老太醫的衣領，把他瘦小的身子高高地提起。」她的燒都已經退得差不多了，為什麼還沒醒來？」
他不眠不休地照顧她兩天一夜，不但從未離開過床榻一步，更無心理會每日一回的早朝，如此異常的行為已經引起朝內大臣議論紛紛，帝昊的親信們唯恐有損他神聖而不可侵犯的帝威，逼不得已只好對外宣稱他龍體微恙，改由苦命的帝熙暫代他處理政務。
可憐的老太醫被他嚇得手腳發軟，開始有些語無倫次，「大王……這位姑娘……姑娘身子孱弱……昏睡不醒……等她恢復體力……清醒……」
「哼！」帝昊將他丟回地上，「沒用的蠢材，滾！」
「是……」彷彿有惡鬼在身後追趕，老太醫連滾帶爬地逃出了紫宸殿。
帝昊折回床榻，聽見祁憐嘴裡不斷地呼喚著哥哥，他不由自主地惱怒起來，「可恨！不准你喊別人，現在陪在你身邊的人是孤，是你最喜歡的昊哥哥，不是那個想暗殺孤的反賊，你聽見了沒有？」
原來，他就是祁憐口中的昊哥哥，只可惜，祁憐早在六年前就遺忘了他。
祁憐無意識地重複，「哥哥……昊哥哥……」
「沒錯，是孤！」帝昊溫柔地親吻著她的髮際，完全沒有方才焦躁的怒意，「孤要你快點醒來，告訴孤你這些年來的生活，為什麼要一聲不吭地離開？又為什麼會不認得孤？在孤還沒弄清楚一切來龍去脈前，不准你如此地沉睡下去，醒來，只要你醒來，孤什麼都給你……」
隨著帝昊的輕聲耳語，無盡的夜幕也即將露出曙光。
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祁憐終於在第一道曙光射入紫宸殿時清醒。
她緩緩地睜開眼，趴臥在床鋪上的她立刻被眼前一張放大的臉孔嚇個正著。
她那細不可聞的低呼聲驚動了不小心靠在榻上睡著的帝昊，帝昊一見她醒來，一連串的問題脫口而出，「太好了，憐兒，你醒了，感覺如何？會不會口渴？」
祁憐一愣，昨日可怕的回憶全數回籠，背上隱隱作痛的傷口更提醒了她他的狠毒，她嚇得直發抖，「不，大王，我、我不渴……」事實上，她口乾得難受，不過卻因為害怕他的暴戾而不敢照實回答。
「說謊。」帝昊倒了杯水，她眼底明顯的恐懼令他皺緊眉頭，「你怕孤？」
祁憐老實地點點頭，不敢啜飲他送到唇邊的水。
「不喝嗎？」帝昊輕歎一聲，「你要孤怎麼做才肯喝？」
他試探性地朝她伸出手，不料卻引來她驚惶失色的尖叫——