第1頁 文 / 酈潔
楔子
古老的東方有一塊大陸，它一分為五，分別由「東日」、「西月」、「南辰」、」北斗」、「帝央」五個國家所統治。
隨著時光飛逝，「帝央」國日益壯大，其它四國唯恐「帝央」起兵作亂，紛紛派刺客行刺「帝央」國君。
功敗，「帝央」國君震怒，一舉滅了四國，統一天下。
第一章
「母后、母后！」小男孩脖子上戴著花環、懷抱著稚弱的小兔，一臉興奮地奔馳在雕飾華美的迴廊上，「是野兔的小孩耶！又是那個小女孩送我的……」
他笑容滿面地推開門，卻驀然發現平日賢淑端莊的母后，此刻正衣衫不整地與數個看來猥瑣的男人飲酒嬉笑，小男孩簡直不敢相信眼前這個放浪形骸的女人就是自己的母后！
沉醉在她傲人雙峰間的男人抬起頭，嘴邊有一抹極刺目的淫笑，「這麼飢渴……難道大王沒餵飽你？」
「他？」王后嬌笑，「他哪有你們這麼有本事？」
「王后此意是在埋怨大王？」
「哼！別在本宮面前提起那個沒用的男人，當初若不是我爹被權勢沖昏了頭，執意將本宮許配給他的話，他根本連替本宮提鞋的資格都沒有，更別妄想要本宮為他產下子嗣！」
「聽王后所言，有關王太子的謠傳莫非是……真的？」
「呃！」王后驚覺說錯了話，話峰一轉，「不說這個了，本宮渴了，拿酒來。」
「是……」身後的男子立刻取來酒杯，以口渡酒給她。
你哺我吮、唇舌交纏，很快便演變成一場火辣激烈的深吻，兩人旁若無人似的熱吻，令觀看的人也忍不住口乾舌燥了起來，紛紛爬上床榻……
小男孩無法承受地別開臉。如此淫穢不堪的畫面硬生生地扭曲了他幼小的心靈，讓他純真的雙瞳瞬間蒙上了一層灰暗的陰影，他神情漠然地望著沉浸在慾海中的母后，猛然頓悟女人全是一些令人作嘔的賤人！
他轉身離開王后的寢宮。
迴廊間，隱約傳來侍女們的竊竊私語……
「聽說王后又找了好幾個男寵在寢宮裡胡來了，好淫亂啊！」一名白衣侍女極八卦地說。
「可不是嗎？」綠衣侍女一臉地嫌惡，「若不是大王愛她，王后早就被砍頭了。」
白衣侍女驚呼一聲，「大王也曉得這件事？」
「當然，這在王城裡可是個公開的秘密，除了王太子之外，我想應該沒有人不知道王后這種荒唐的行為。」
「那大王為什麼不廢了王后？當初大王之所以會立她為後，乃是因為她是丞相之女，可以藉此鞏固自己的勢力，如今外患已除，王城內更是一片祥和，大王為什麼還不廢後？為什麼還要忍受王后如此淫亂的行為？」
「我想，大王應該很愛王后，只可惜落花有意，流水無情。」
「原來……」白衣侍女頗為同情地說：「可憐的大王，立了這麼一個淫亂的王后，不曉得王太子是不是大王的親生骨肉？」
「噓……噤聲！」綠衣侍女急忙摀住白衣侍女的嘴，眼底有抹明顯地慌張。「這種事不能隨便亂講，你若想死，可也別拖著我一塊下水！」
白衣侍女拉下她的手，「閒聊嘛！反正這裡又沒別人……你不會好奇嗎？」
「好奇歸好奇，大王仍是冊封王后所生的兒子為王太子，這是不爭的事實。」
「可是……」
突然，一團不明物體平空掉落在她們的腳邊，頓時血肉橫飛，弄髒了她們的衣裙。
「啊！」兩名侍女尖叫連連，發現裙擺上沾染的是腦漿四溢、肚破腸流的小野兔的血跡時，她們差點沒昏死過去。
帝昊一臉陰霾地瞪著她們，「侍衛！」
兩名侍女訝異地順著聲音瞧見了王太子帝昊的身影，他臉上晦暗不明的表情幾乎令她們嚇軟了腿。
「王太子……王太子殿下……」
幾名士兵也聞聲而至，「殿下。」
「我要她們多話的舌頭。」帝昊冷聲命令。
「是。」
「王太子殿下，不要，請您原諒我們……」兩名侍女被帶了下去，求饒聲不斷。
「哼！活該！」帝昊冷笑著。從這一刻起，他再也不相信女人！
他扯下脖子上的花環扔在地上，轉身離去。
身後，竊竊私語聲不斷……
「好恐怖的孩子，才九歲就要割人舌頭，若是再大一點，豈不是要人命？」
「就是說啊！像這樣的人如果成為「帝央」的國君，那就慘了。」
「大王該不會真的想把王位傳給王太子吧？」
「不會的，他到底是不是王上的種，還有待證實。」
「真希望大王趕緊廢了他們母子，「帝央」不該有如此殘暴不仁的君主……」
「就是啊……」
但是，帝昊仍是在十三歲時即位了。
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丞相府雨夜——
房外陣陣淒厲的哀號聲驚醒了熟睡中的祁懷。
祁懷滿腹疑惑地推開棉被，打算下床一探究竟。
突然，他的房門被人用力撞開，脆弱的門扉撞上牆壁，發出了巨大的聲響。
他錯愕地看著一向溫柔美麗的母親一臉的驚慌，和晚自己半刻鐘出生、仍睡眼惺忪的孿生妹妹祁憐闖進房裡。
祁懷張口欲言，卻讓急忙關上門的母親給搶先一步，「懷兒，你安靜地聽娘說，你爹因為反對新王大興土木、建造新宮殿的計劃，新王憤怒難平，命令禁衛軍抄、抄了咱們丞相府……快！你快帶著憐兒從密道中逃走，逃得越遠越好，不、不要再回來了！」
祁懷聞之色變。這怎麼可能？
「不！我不相信新王會為了這麼一點小事而抄了咱們丞相府。」
「懷兒，新王派來的禁衛軍已經在府裡大開殺戒了，你爹他……」祁夫人悲痛得差點說不出話來，她擦拭了下眼角的淚水，」他最後的遺願就是希望你們兄妹倆能夠逃出去，別讓祁氏的血脈斷送在新王手裡。」
「爹他……可惡！」現在不是哀慟的時候，祁懷曉得事態嚴重，絲毫耽擱不得，他強忍著心中的悲憤，神色一斂，迅速整好衣著，從母親手中牽過仍一臉茫然的孿生妹妹。「過來，憐兒。」
祁憐望著他，一雙濕漉晶亮的大眼裡淨是不解世事的純真，「哥哥？」
雖然他們兄妹倆年紀相同，不過，在雙親的呵寵下，年僅十歲的祁憐並不像祁懷那麼成熟懂事，更不明白此刻他們的處境正危在旦夕。
「聽話，等會兒你一定要緊跟著哥哥，千萬別亂跑，知道嗎？」
祁憐乖巧地點點頭，「嗯！憐兒知道，可是，憐兒好想睡……」
「乖，只要我們到了安全的地方，隨你想怎麼睡都行。」
祁懷悄悄拉開門，小心翼翼地觀察著門外的動靜。
「太好了！娘、憐兒，現在外面沒人，我們趕快走吧！」
祁憐拉著妹妹的手，快步奔往書房的方向，密道就藏在書房內的某一處。
柔弱的祁憐禁不起如此的折騰，她氣喘吁吁地問：「哥、哥哥要帶憐、憐兒上哪兒去？」
「憐兒不是一直想出府玩嗎？哥哥現在就帶你出去。」
「真的？哥哥好棒，哥哥萬歲！」祁憐高興地叫道。
「噓！小聲點……」
祁憐立刻降低音量，「嗯！憐兒會聽話，憐兒想玩……憐兒想找昊哥哥一塊兒玩。」
祁憐口中的昊哥哥是他們六歲那年探訪外婆時遇見的一名小男孩，祁懷並不認識他，只是偶爾聽妹妹提起過幾次，之後便斷了訊息。他很驚訝妹妹居然到現在都還記得他。
「好，我們去找昊哥哥。」
他們一行三人小心謹慎地潛進了書房。
祁懷依循著腦中模糊的記憶，仔細沿著牆壁搜尋。
在一陣摸索後，他終於發現暗藏於「湘靈圖」畫中的密道按鈕，他壓下它，一條約莫只能容納一個人的密道赫然出現在他們面前。
「娘，你快帶著憐兒先走，我來斷後。」
祁夫人搖頭，她蹲下來與祁憐平視，白晰的手輕輕撫上她圓嫩的粉頰。
祁夫人一臉疼惜地說：「憐兒，你想不想和娘玩個小遊戲？如果憐兒贏了，娘就把最喜歡的玉簪子送給你好不好？」
「娘？」祁懷不懂母親為何會有此一舉。
祁夫人沒有理他，她正等待著小女兒的回答。「憐兒？」
祁憐開心地點點頭，「嗯！憐兒想要娘的玉簪子，憐兒要和娘玩遊戲。」
「乖憐兒，來，這個拿好……」祁夫人交給祁憐一盞剛點燃的小燭火，她指著能見度不高的狹窄密道對祁憐說：「娘的遊戲很簡單，只要憐兒的膽子夠大，可以從這條黑黑長長的路跑出去等哥哥，娘就把玉簪子給你，不過，不准你停下來，娘要憐兒要一口氣跑到底，好不好？」
祁憐望著眼前這條不知會通往何處的漆黑密道，打從心底害怕起來。她怯怯地說：「不要，憐兒會怕……」她最怕黑了。