小說博覽 > 言情小說 > 香草美人

第9頁 文 / 千舞

    「二哥……恐怕得麻煩你陪我走一趟京城了。」耀平語氣淡淡的回答。

    第四章

    十六年後

    郭記餅鋪能在競爭對手如雲的金陵闖出一番佳績,分店遍及大江南北,除了穩固的根基及紮實的經營理念外,更重要的是隨時推出新口味,以滿足客人愛嘗鮮、挑剔的嘴。

    郭記餅鋪所推出新口味的糕餅或點心,都是先由糕點師傅試做過後,經過郭家人試吃,得到一致的肯定後,再將機密的配方、作法送至全國各處分店。

    目前郭老爺已將所有的生意都移交給大兒子宗平,及二兒子震平打理,他則將時間花在研究各種香料上,這是他畢生的興趣。

    香草堂的後院,有一片種植各種珍貴藥草、香草的園子,這是五、六年前,郭老爺決定退休後買下的,有了這片藥草園,香草堂更是名副其實的清香撲鼻。平日郭老爺雨花養草、和糕點師傅討論新口味的產品,日子倒也過得悠閒自在。

    藥草園中,開滿了射干、杜梨、紫玉蘭等花卉,蜂蝶四處飛舞,幾隻停在樹上的麻雀,吱吱喳喳的喧鬧不休,為寂靜的藥園添上幾分生氣。

    園子中央,一個穿著粉紫色紗裙、配上藕紫色繡鞋的小姑娘,正蹲在地上,為幾盆芍葯換盆、覆土。

    小姑娘頭上戴著一頂籐帽,還穿著一件粗布圍裙,但是仍然掩蓋不了她麗質天生的容貌。水蔥般修長的手指,忙碌的將黑褐色的泥土撥到瓦盆裡,白哲的臉頰,浮現健康的紅潤,粉紅色的櫻唇緊抿著,更顯得神情專注。

    「香綺,香綺!你在哪兒?」郭夫人的聲音從遠處傳來。

    「娘,我在這兒。」香綺聽到叫喚聲,立刻起身回答,「我正在替這幾盆芍葯換盆呢。」

    「你看看你,怎麼弄得滿身滿手都是泥巴!這些事叫下人來弄就可以了,犯不著自己動手,把手弄粗那就不好了。」惜女如命的郭夫人,看到滿身大汗的香綺,她忍不住埋怨,「老爺也真是的,怎麼老愛叫你來這弄東弄西的。」

    「娘,你別怪爹,是我自己喜歡來這兒弄弄這些花草的。」香綺取下頭上遮陽、避灰塵的籐帽,一頭黑亮的秀髮霎時傾洩如飛瀑。

    「娘.天氣熱,咱們到屋裡歇一會兒可好?」

    「知道天氣熱,你還傻傻的在太陽底下曬,下回讓小紅打把傘幫你遮陽,知道嗎?」郭夫人吩咐道。

    「我下回注意些就是了。」叫丫頭打把傘遮陽?虧她娘想得出來,身後站個人叫她怎麼工作嘛!況且又是礙手礙腳的小紅,她才不要呢。

    「你呀,成天往野草堆裡鑽,怎麼不學學其他姑娘,坐在繡房裡文文靜靜的刺繡、唸書什麼的,別老是往香草堂跑,有空也陪陪娘嘛,娘一個人很寂寞。」郭夫人向她抱怨。

    自從香綺十二歲後,便拒絕成天無所事事的待在紫雲軒,任由郭夫人和一群丫環幫她梳妝打扮,一天早中晚下來至少要換三套衣裳的生活讓她不勝其擾,所以她央求郭老爺讓她來香草堂,幫忙照顧藥草園。不過,對於這一點郭夫人非常反對,若是香綺整天待在香草堂,她那愛幫人打扮的慾望實在無處傾洩。

    在郭夫人的觀念裡認為,女孩子第一要緊的事就是找個好婆家,第二要緊的事就是打扮得美美的,除了看起來賞心悅目外,更重要的是抓住男人的心。

    香綺的想法卻和她不同,她認為適當的打扮是一種禮貌,但無法認同光靠打扮,就能拴住人心這種荒謬論調。青春美貌終究會隨著時光流逝而消失,唯有豐富的內涵才能變化氣質,也才能博得他人尊敬。

    除了照顧藥草園外,郭老爺還會拿一些藥草的書籍給她看,有時也一同研究各種香草、藥草的功效,對香綺而言,追求實用的學問,才是她真心想要的。

    「娘,你怎麼會寂寞呢?去你那兒串門子的嬸婆姨娘一大堆,吃吃喝喝,東家長西家短的,時間很快就過去了。」

    「還說呢!你姨婆說好久沒瞧見你,也不曉得你在忙什麼,一個姑娘家,怎麼可以不待在閨房,像個男孩子一樣成天往外跑。氣得我不想和她多說,就上這兒來了。」想到剛才在紫雲軒的情形,郭夫人就一肚子火。

    「娘,你喝喝看,這是洛神花茶,有養顏美容的功效。」香綺連忙轉移話題。

    「我說香綺呀!明天你就乖乖的待在紫雲軒,做一天娘的乖女兒,娘特地請杭州師傅裁的幾件新衣裳,你連穿都還沒穿過呢.有件彤色的鳳尾裙你一定會喜歡,我吩咐他們在裙擺繡上幾朵白梅,雅致得不得了,你穿起來肯定叫那些姨婆、嬸娘的女兒都為之失色。」

    「娘,你又來了,我不是和你說過,我的衣服已經多得穿不完嗎?你怎麼又裁新衣裳了。」香綺嘟著小嘴道,「況且那些絆手絆腳的裙子,根本就不適合工作時穿嘛!」像現在她身上這件紫衫,也是一早娘硬叫她換上,說是今天有重要客人來訪,要她乖乖待在家裡陪客人。

    其實哪有什麼重要客人,還不就是那些愛說長道短的三姑六婆。

    自從香綺懂事後,每當有人到家裡作客,郭夫人總是把她打扮得像只小蝴蝶;除了能一解愛幫人打扮的慾望,又可藉機讓外人誇讚香綺美麗乖巧,滿足自己的虛榮心。

    但香綺討厭扮成大家閨秀的模樣,在眾人面前扮演一個美麗,但毫無靈魂的布娃娃,讓人隨意擺弄著。剛開始,為了不讓郭夫人失望,她極力演好別人賦予她的角色,隨著時間流逝,越長大她就越受不了那種三大兩頭就舉行一次的茶會,更受不了那種千篇一律的對話。

    所以她能溜就溜,能躲就躲,能裝病就裝病,要不就乾脆跑來香草堂。

    「娘也是為你好呀,有哪個女孩子會嫌衣服多的,女人家的衣服是永遠少一件。」郭夫人硬把自己的價值觀加在女兒身上。

    「知道了,娘。」香綺嘟著櫻桃小嘴,撒嬌道:「香綺知道娘最疼我了。」

    父母對子女的疼愛總是這樣,總是一味的把自己認為最好的給子女,卻很少去想子女真正的需求是什麼。香綺明白這一點.所以她能理解郭夫人的作法,也盡量順著她。

    「知道就好,那明天就乖乖待在家裡,就這麼說定了。」郭夫人不忘再次提醒她。

    「娘,上回我幫你調的那瓶香粉你有用過嗎?感覺如何?」

    「你是說上回你拿給我的那瓶沐浴用的香粉嗎?那是用什麼藥草凋制的,味道清香極了。那天我沐浴完後,覺得渾身酸痛都好多了,而且到了第二天那香味還久久不散,趙夫人她們幾個都問我,到底是灑了什麼香粉呢。」提起這事,郭夫人一臉的得意洋洋。「她們抓著我的手又嗅又聞的,猜了好久,始終猜不出是哪裡賣的香粉,氣味那麼特殊呢!」

    「真的嗎?」香綺高興的說。「那可是我試過好多種不同的香草和藥材,最後才調配出米的,裡頭有澤蘭、香蒲、香茅、中椒、杜衡、捻支等十幾種香料,她們若是喜歡,我多配個幾瓶讓娘送給她們,其中有幾種香草有舒筋活血的效用,女人家用最好不過了。」有人欣賞自己調製的香粉,對香綺來說比被人誇讚美貌更受用。

    「那你就多配幾瓶,我好拿去送人,也可以讓她們知道,我們郭家有個蕙質蘭心的女兒。」郭夫人想到這回又可以好好的炫耀一番,不禁得意極了。

    聞言,香綺有些遲疑的說:「娘,你千萬別提這香粉是女兒調製的。」

    「為什麼?這又不是什麼見不得人的事。」郭火人不懂女兒為何這麼說。

    「這是爹交代的。」

    「老爺交代的?他有沒有說為什麼?」

    「爹只說絕對不能讓外人知道我會調香,至於是什麼理由,爹並沒有明講。」香綺猜想,大約足商業機密之類的事吧。

    「這老爺也真是的,讓大家知道咱們家出了個巧手能幹的女兒,有什麼不好的。」不過,既然是自家老爺規定的,那她也只好打消原先的主意。

    「咳咳!我好像聽見有人在背後說我的不是。」郭老爺手上搖著蒲扇,緩緩踏進大廳。

    「爹。」香綺乖巧的喚了一聲。

    「哎喲!老爺,你這是哪兒的話,怎麼有人敢說你的不是呢?」郭夫人連忙陪笑,「我的的意思是,老爺為人謙虛,所以也不愛讓香綺出鋒頭,這是咱們家的家教。」

    郭老爺咧嘴一笑,「呵呵!若夫人的意思真是如此,那就是我誤會了,夫人你說,該怎麼罰我呢?」

    「那就罰老爺喝了這杯洛神花茶。」郭夫人斟了杯茶遞給夫婿。

    「夫人,今天這個時候你怎麼有空?」他知道平常這個時間,妻子多數是在家中接待客人。
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