第21頁 文 / 鄭媛
「媚兒，妳打扮好了嗎？」鴇娘走進來，把一錠百兩銀子，大剌剌地按在茶几上頭。
「媚兒」是新眉進牡丹苑裡，自取的花名。
新眉瞧了那錠白花花銀子一眼，歡天喜地的收下。
當初進門迎客前就說好的，她有急用，每接客一回，就要收現銀。
照說，這不是妓院的常例，然而事總有例外！事不圓人圓，尤其對像「媚兒」這麼美的女子來說，鴇娘是絕對不可能錯手的。
鴇母見媚兒收下銀子，便湊上前去，附在媚兒耳邊輕聲細語地提點道：「前頭趙爺已經久等了！」
「知道了！」新眉笑著答。
她站起來，往鏡子裡瞧上最後一眼－－
今晚，又該是她粉墨登場的時刻到了！
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春蘭追著主子一路繞著曲柳拐彎的胡衕，跑了老半天，終於在巷底術衙的大街口，看到禧珍站在一處人來人往的院子前發呆。
春蘭睜眼一瞧清那旗招上頭寫的斗大三字「牡丹苑」，她趕緊把禧珍拉到一棵大樹旁－－
「格格，您到這兒來做什麼！您知不知道那牡丹苑是個什麼地方呀？」春蘭壓著聲問。
牡丹苑是京城著名的窯子，連春蘭都有耳聞！她一見禧珍站在牡丹苑前，那些過往的男人個個失魂似地瞪著她家格格的臉蛋瞧－－嚇得她魂不附體！
好險！要是她方才沒追過來，難保不出個什麼意外！
春蘭這一問，倒提醒了禧珍。「對呀！春蘭，那究竟是個什麼地方？」
「那個是－－」妓院兩字才剛到春蘭的口，又生生的給嚥下去。「那個是……男人去的地方！」她改口。
「男人去的地方？」禧珍不以為然。「男人去的地方又怎麼樣？難道女人就去不得嗎？」
「就是呀！女人就是去不得！」春蘭神神秘秘地答。
春蘭越是這麼說，越是惹起禧珍的好奇。「誰說的？我瞧那門口又沒貼標籤，何況方纔我明明看見新眉就大大方方走進去了－－」
「新眉姑娘走進去了？！」春蘭大驚小怪。「這可怪了！這新眉姑娘到底是幹什麼來的……」她嘀嘀咕咕。
禧珍不想聽她囉嗦，索性自個兒走進去－－
「喂，格格！」春蘭顧不得主僕之分，趕緊將她家主子拉回來。「您這是要上哪兒去啊？！』
「上哪兒去？當然是進那個牡丹苑啦！」
「進牡丹苑？」春蘭又大驚小怪起來。「我剛才明明說了，那裡頭您是不能進去的！」
「什麼能不能的！」禧珍一聽就有氣。「春蘭，這幾天，妳難不成吃了永琰的口水？居然跟他一樣，開始壓迫起我來了！」
「壓迫您？」春蘭訕訕地道：「貝勒爺霸道些是有的，壓迫您倒也不見得……」
「妳是不是年紀大了，怎麼老愛嘀嘀咕咕的？」禧珍皺眉頭。
年紀大？春蘭有苦難言。「總而言之，格格，那不是您能進去的地方！」為免惹禍上身，她乾脆挑明了不許主子進去。
「春蘭！」這回換禧珍大驚小怪。「妳真的吃到永琰的口水了？」
「我－－」春蘭忍不住翻白眼，有口難辯。
好險貝勒爺沒聽見這話，否則肯定氣到變臉。
「不管能不能進去，反正我一定要進去！」禧珍打定主意。
「格格！」春蘭焦急起來。
她瞭解禧珍的性子，知道主子一旦固執起來，自己肯定攔不住她。
瞧春蘭那副焦急的模樣，禧珍眼珠子一轉，忽然想到－－
「好吧，既然妳說咱們不能進去，那還是別進去好了！」
春蘭呼了好大一口氣。「這才是嘛－－」
「咱們該換個法子進去。」
「呀？」春蘭呆住。
「既然女人不能進去，那咱們只要換身男裝就能進去啦！」
「呀？」春蘭更呆了。
說來說去－－她竟然還是要進去？！
「走吧！咱們這就趕緊上街買兩套男裝，換了好進那牡丹苑的大門去！」不僅如此，禧珍還歡天喜地問人家：「高興吧，春蘭？妳說，妳肯定沒進去過吧？」然後逕自轉身，歡歡喜喜地準備買衣裳去。
進去那牡丹窯子－－她為什麼該高興？
春蘭愣愣地瞪著她家格格的背影，不禁哀哀感歎著自個兒的苦命……
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永琰一出宮門，阿布坦已經等在外頭。
「貝勒爺，您上四合院去嗎？」，阿布坦理所當然地問。
這些天來，主子每日一定要上四合院，更何況今兒個貝勒爺讓皇上在宮中留了一整天，出宮後應該會上四合院才是。
「子揚呢？」永琰問。
「這時候，他該在四合院裡。」
「有他守著就成！」永琰料定禧珍正生著病，該不能四處亂跑，況且有子揚守著他就能放心。於是他收起那原本擱在禧珍身上的心，對阿布坦道：「咱們不去四合院也不回府，今夜，咱們就留宿在牡丹苑。」
「呀？」阿布坦瞪大眼睛。
雖然阿布坦清楚，貝勒爺的性情沉穩冷峻，絕不是那種生性風流，喜好眠花宿柳的男人。可他聽爺說得認真，一時間反倒分不清主子是真要來場風花雪月，還是別有目的……
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春蘭無奈地瞪著她家那興奮莫名的主子－－
「妳瞧，春蘭，我換上這一身衣裝，像不像個翩翩佳公子啊？」這還不夠，禧珍得意洋洋地對春蘭說：「剛才我們進門時，我瞧大門口那幾個打扮花俏的女子，一直目不轉睛地盯著我瞧呢！我猜她們肯定是喜歡我了！」
聞言，春蘭差點笑出來。「喜歡您？」是覺得怪異吧！
不過這話她擱在心裡頭想想就好，倒不敢說出口。
春蘭雖覺得好笑，可回頭一想到自個兒現在身入「險境」－－就坐在牡丹苑的迎賓廳裡，等著鴇母叫來花娘，任君揀選－－她實在笑不出來！
「說正格的，格－－我是說，公子，咱們上這牡丹苑來，難道真的要叫花娘嗎？」春蘭苦著臉問。
剛才春蘭已經把這牡丹苑的「功能」，清楚解釋一遍給禧珍聽，不過她那主子點頭歸點頭，到底有沒有聽懂，也只有天曉得了！
「妳方才在街上不是說過，男人上這兒來，就是叫花娘的嗎？」
「是呀！」
「那不就得了！」禧珍笑嘻嘻地對春蘭說：「那咱們也叫來花娘不就成了？這有什麼好疑惑的！」她想當然耳，理所當然。
春蘭張口結舌。想來她剛才站在街上解釋了老半天，她那主子……果然是沒聽懂！
鴇母沒讓客人等太久，兩人剛說完話，鴇母就招呼著走進門，後頭還跟了一大票打扮得花枝招展的姑娘。
「喲，這位客人好生面孔，讓您久等啦！」鴇母一進門還笑嘻嘻的。可待定睛一瞧－－鴇母臉上的笑容就「咻」的一聲收了回去。「你們是什麼人？上咱們牡丹苑有什麼目的？」鴇母忽然疾言厲色質問兩人。
「目的？」禧珍還不明白人家的意思，春蘭已經捏把冷汗。「簡單呀！上這兒來不就是找花娘嗎？」禧珍單純地道。
說歸說，她可壓根不明白「花娘」的意思。都怪春蘭剛才說的不清不楚！
「找花娘？！」鴇母果然瞪大眼睛，不以為然地喊道：「妳－－妳這不男不女的丫頭，想找哪門子花娘呀？！」
「哇，厲害！」禧珍張大小嘴，萬萬沒想到她這麼精心打扮，可西洋鏡卻一下子就教人給拆穿戳破了！「我說這位大娘|－－妳怎麼就知道，我是個不男不女的丫頭啊？！」禧珍指自個兒的鼻頭，心底著實歎服這位妖裡妖氣的老大娘；厲害！神乎其技！
鴇母后頭一干小鴇兒聽見禧珍說出這話，還叫鴇母「大娘」，個個掩著口笑歪了嘴。
禧珍這句「大娘」，卻把鴇母氣得直瞪眼。
可這幕，直看得春蘭心驚肉跳，簡直不忍卒睹……
「妳，」鴇母被氣得話要分段說。「妳這死丫頭，敢情妳是來砸場子的？！」
「砸場子？」禧珍不以為然。「大娘，這回妳可猜錯了！我剛才不是說過了嗎？我是來找花娘的！」
鴇母身後那群小鴇兒這下全笑彎了腰、笑疼了肚子，鴇母可已經被氣得七竅冒煙！
媽呀！春蘭真想有個地洞，就這麼鑽進去算了！
「死丫頭，到底是誰派妳來的？快說！」鴇母用力一拍桌子大聲威嚇，懶得跟她有理扯不清。
「誰派我來的？」禧珍被問得莫名其妙、糊里糊塗，還是只能拿手指頭指著自個兒的鼻頭。「春蘭，到底誰派我來的？」她搞不清楚，只好轉頭問春蘭。
「呀？」春蘭眨巴著眼，怎麼問到她頭上來了……
「難道是妳派我來的嗎？」禧珍問她。
「我……我？！」春蘭瞪大眼睛。
霎時，鴇母和她身後那群鴇兒幾十隻眼睛全往她身上瞧－－