第9頁 文 / 鄭媛
此時，站在皇帝身邊的阿南達神色有異，永琰昏迷這三日發生了太多事，然而這許多事只有知情者會為之深深震撼，王帳之外的人，只知永琰貝勒為救聖駕身負重傷，卻不明白永琰的負傷，巧巧地揭露了一樁不足為外人道的宮廷秘辛。
「皇上……那行剌者是否已被擒？」虛弱中，永琰仍關心行剌皇帝的刺客是否就縛。
因為這樣的關心，皇帝的神色顯得激動。「賽卜騰巴珠原已在哈密，被維吾爾族首領之子所擒，丹濟拉沒料到他竟然喬裝為厄爾特部眾齊來歸降，才會讓賽卜騰巴珠有可乘之機，前來行刺朕！當日賽卜騰巴珠已被擒並且立行斬首，你無須掛念。」皇帝的聲調仍力持平靜。
永琰聽見賽卜騰巴珠已就縛，這才放心。
「皇上，為看顧永琰，您已三晝夜末闔眼歇息！如今永琰已經清醒，傷勢應已無礙，您應以保重龍體為念。」一旁阿南達出言規勸。
永琰聽見皇帝為自己三晝夜末眠，他正要下床謝恩，皇帝已經先他一步－－
「永琰不得下床！朕無妨，待今夜永琰病勢確定好轉，朕自會歇息。」皇帝不所動，聲調不若剛才激動，已稍稍平息。
在皇帝身邊數年，永琰明白這個主子的性子，一旦決斷就不容分辯。於是勸慰的話只到嘴邊，永琰沒有開口。
「你的身子還弱，盡快闔上眼，好好歇息。」皇帝慈愛地對永琰道。
永琰閉上眼前，清清楚楚看清了皇帝瞧自己的眼神……那並非往昔皇帝看望臣子的目光。
雖不可能，然而永琰確確實實感到，皇帝看著自己的目光……
竟讓他聯想起，他那已去世十年的阿瑪。
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天幕的顏色好濃好黑，這是禧珍生平從沒見過的墨濃天色。
「他在這裡面，他受了重傷。」那名帶領禧珍離開河邊的女子，沒有表情地對禧珍道。
隨後她在禧珍驚駭的目光下，「穿過」王帳。
進來吧！妳也能這麼做。
禧珍聽見，女子在另一頭對自己「說」。
驚駭下，她伸出顫抖的手試著穿越帳幕……
起先是她的手指、緊接著是手臂、然後是肩膀……
終於，她整個人穿過了王帳。
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三更天，入夜深濃，阿南達正倚著床榻打瞌睡，永琰已經睜開眼清醒。
他先看到阿南達，然後見皇上睡在床榻邊的臥椅上，他坐起來－－
「永琰！」阿南達及時醒過來阻止他。
「皇上他－－」
「皇上將王帳讓給你，在床榻邊足足守了你三晝夜！皇上他自個兒累壞了，卻堅持不肯臥床。」
「這怎麼成？」永琰一聽，要坐起來。
「當然成！」阿南達按著他。「只要皇上高興，尋常臥椅便比龍床還要舒坦。」
阿南達話中有異，永琰雖重病卻聽得明白。「阿南達，自古君臣有別，永琰豈能逾越君臣之禮？」
阿南達沉默半晌，見皇上仍熟睡，他才壓低聲道：「君臣之禮該顧及，皇上的心思也該揣度，永琰，你一向比我聰明許多，這個時候就別再固執，此時就按我的意思……」他遲疑半晌才道：「你難道沒能體會，皇上待你十分特別嗎？」
「阿南達，把話說清楚。」永琰沉下聲。
阿南達一窒，緊抿著嘴開不了口。
「讓朕來說清楚吧！」皇帝早已清醒，兩人對話聽得一清二楚。
「皇上！」阿南達立即跪下。
永琰要下床，被康熙阻止。「你胸口這顆硃砂痣，太特別了！」皇帝突然道。
永琰一愕。那是一顆淚滴型的紅痣，就長在他左胸正上方，若按著那顆痣，恰恰就能感覺到紅痣下方他強而力的心跳。
皇帝的話，忽然令永琰回想起這連日怪異的夢魘內容，一幕幕逝過眼前……他憶起夢中那名女子的眼淚，彷彿墜落後就烙印在他的胸口，成為他胸口上的硃砂痣。
「這顆痣讓朕想起了一名紅粉知己……」皇帝盯著永琰的眼，瞇起眼道：「她體有異香、容貌妍麗非常，朕……十分疼愛她。然而她的身份特別，雖在宮中服侍多年，因其先人為有罪包衣，因此世代人為辛者庫罪籍，是故以她的出身只能操持宮中賤役。然而朕著實……著實非常的喜愛她！」皇帝在永琰面前，毫無保留坦露這段往事。
永琰聽說過這個傳說。而阿南達，當年他已是皇上身邊一等侍衛，這件事對他而言自然不是「傳說」，而是他親眼目睹。
「你感到十分奇怪，朕何以要告知你這段往事？」皇帝道。
「皇上能對臣暢所欲言，是為臣的恩寵。」永琰斂下眼，答得謹慎。
他隱約感到，這段「往事」與自己有關，然而這能與他有什麼關係？
「宮中規儀有絕不可逆犯之處，名分攸關，一名包衣宮女與宮中嬪妃絕不可混淆。」皇帝接下道：「當年她懷了朕的孩子，不為太皇太后所允，她性格剛烈，朕萬萬料不到，她竟於產下皇子後在椒房內一頭撞死！」
永琰猛然抬頭，阿南達屏著氣垂下眼。
皇帝決心透露秘辛，他看著永琰，對他道：「那孩子生下後朕不曾見過一眼，便被聖祖母命太監送往宮外，不久那公公忽然暴斃，朕當時不能保住自己的骨肉，更從此斷失這孩子的音訊！待聖祖母升天後，朕只能逼問當年接生的宮女。然而接生宮女也只知道，朕的皇子胸口正上方，有顆淚滴模樣的硃砂痣！然而多年來朕明察暗訪，卻始終沒有消息……卻不知道，朕遺失的皇子竟然遠在天邊，近在眼前－－」
王帳內的氣氛陷入沉滯……
永琰瞪著皇帝，一時間他震撼於這驚人的訊息。
「你不信，是嗎？」皇帝黯然。「今夜朕說明往事，卻不能對你做任何處置。聖祖母思慮綿長，她已防範到我找出你來的那一天，因此當年便將你送交到安親王府，讓天下眾人皆知，你永琰貝勒是安親王三子！這樣即使有一天我知道你的存在，也不能將你納入宗室，否則將永會是皇家的笑柄！」
永琰一徑沉默著，他垂下眼咀嚼這番教人震撼的言語。
「朕承認，這一生唯一對不住的女子只有她！永琰，無論你信然與否，在朕而言……你與她，都讓朕畢生心痛！」皇帝的話已說得再坦白不過。
「皇上！」阿南達不忍。
皇帝握緊拳頭，然後又鬆弛。接著皇帝不再言語，僅看永琰一眼，便轉身步出王帳。
阿南達張大了口，卻欲言又止，歎口氣後終於跟隨在皇帝身後走出王帳。
留下永琰，獨自咀嚼這突來的震撼！
禧珍看到那帶領自己前來的女子，已然淚流滿面。
你與她，都讓朕舉生心痛。
「他疼惜我和孩兒嗎？我還以為，他早把我們母女倆給忘了……」女子幽幽地道。
聽見這話，禧珍這才明白過來，原來她竟然是永琰的生母！
經過方纔這一幕，禧珍已經知道，那個看起來氣勢不凡的黃袍男子，竟然就是當今聖上！她更沒想到今夜在帳內，竟會聽見這一段諱莫如深的宮闈秘辛。
皇上步出帳外後，禧珍看見女子已穿出王帳。
禧珍回頭看了永琰一眼，然後暫時拋下他，急忙緊隨女子出帳。
一出帳外，禧珍就看到女子「飄」近皇帝身邊，她正遲疑地伸出手，小心翼翼地「撫摸」著那與自己分離了數十年的愛人，憂愁的臉龐……
我再不怨你了。女子的聲調如在空谷中迴響。她凝望著愛人的目光由起初的濃濃眷戀，而漸漸轉為平淡。
就在這個時候，禧珍看見女子陰黯的身體突然明亮起來，接著女子竟然飄到半空中，同時虛空裡突然冒出其它光點，伴隨在女子左右，一起往上冉冉升空……
女子垂首對禧珍微笑，她蒼白的臉孔柔潤起來，慈愛地對禧珍道：回去吧！回到妳該去的地方……
禧珍瞪直兩眼，眼睜睜看著女子身上所發的光與週遭光點漸漸融合，然後漸行漸遠，最後一同沒入黑幕中。
不知經過許久後她愕然醒來，回頭想進入王帳不料卻撞到額頭－－
禧珍疼得緊閉雙眼……
等再睜開眼時，她卻看到自己仍舊盤腿坐在大石上，天還未暗，她來到林子裡坐在這塊大石上歇息，彷彿才經過一眨眼的時間。
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永琰自清醒後，傷勢已無大礙。
班師回轉京城後，對皇上，他仍恪守君臣之禮。皇帝與永琰，君臣間存在一股微妙的、兩人都不願戳破的，表相上的禮數。
永琰仍為皇帝身邊一等侍衛，然而他因長年追隨皇上征戰沙場，致使他十八歲那年父親為他與簡王府訂下的親事，遲遲不能行禮。就這樣年過一年，眼見漠北戰事沒有平息的跡象，簡王府的大格格不能再等，不得已下兩家婚約被迫解除，時至今日永琰竟然尚未娶妻。