第3頁 文 / 竹君

    「請問尊主人的名諱?」還是問清楚一點得好。

    蔣副將一臉驕傲，「我家主人姓紀單名一個軒字，是現任的太原指揮使，手握二十萬大軍的鎮國侯爺。」

    也是姓紀!「那請問侯爺今年貴庚?」

    孟雲集的盤問引起李氏的不快，她生氣的走過來插口道：「多大年紀有什麼關係，只要有錢有權就行了，如果他看上的不是紫蘿那丫頭，我還想把咱們彤兒嫁過去呢。」一出手就這麼大手筆，生活鐵定很優渥。

    「婦人之見，瞧你說的是什麼話?」

    「難道我說錯了嗎?憑紫蘿的條件，能被這麼有權勢的人看上，那可是前世修來的福，她還想嫌嗎?就算當個侍妾，她也該偷笑了！」

    越說越不像話，孟雲集簡直快被這女人氣瘋了。「你……」

    「孟老爺放心，侯爺年方二十三，確實欲迎娶紫蘿小姐當妻子。」眼見提親的場面就要演變成夫妻爭吵的局面，蔣副將連忙解釋，轉移這對夫妻的注意力。

    「惟一條件是，紫蘿小姐必須現在就跟我們走。」

    「什麼?尋常人家嫁女兒也得三媒六聘，我妹妹就只遺留下這麼一個女兒，當舅舅的豈能不花點時日為她打點嫁妝?」這個條件太唐突、太無禮了，哪能如此草率?

    「不答應也成，我等立刻撤回聘禮。」蔣副將說完手一抬，就要命令士兵們將聘禮抬走。

    「不!別、別這樣。」李氏一驚，忙急著將丈夫推到一邊去，對蔣副將打躬作揖的安撫道。「現在娶就現在娶，我們絕不會有什麼異議，只要你們不反悔，不拿回聘禮就好了。來人啊，去請表小姐出來，動作快一點。」

    躲在窗外的紫蘿一聽，急著想轉身躲藏，卻、還是教跑出來的小廝看見了。「咦，表小姐你在這裡啊，夫人請你進去。」

    紫蘿和綵衣相視一眼，看來是躲不掉了，只好硬著頭皮低頭走進去。

    「舅舅，舅母。」她低垂螓首，有禮的問候。

    破天荒第一次，李氏漾著笑臉迎過來，拉著她的手道：「好紫蘿，你真是好命喲，瞧我這個做舅母的給你找來什麼樣的好親事，太原指揮使夫人，你真該謝謝我喔。」邊說著邊把她交給一旁等候的蔣副將一行人。

    李氏巴不得現在就把她攆出去，以免人家後悔，又要把聘禮抬走了。

    「你……你這是幹什麼?」孟雲集氣得吹鬍子瞪眼睛，這個女人太過分了，當真連套衣服首飾都不給帶。「你別忘了跟城東張員外也許了親，要將紫蘿嫁過去當小妾。」

    「咦，我說你這是怎麼回事，剛剛我說要將紫蘿給人家當小妾，你罵我，現在她有這麼好的官夫人可做，你也罵我，我看你是存心不讓紫蘿嫁出去，想留下來自個兒享用是不是?」李氏越說越潑辣，越說越不像話，簡直快把孟雲集氣得昏過去。

    見孟雲集氣得摀住胸口，一副氣喘不過來、痛苦不堪的樣子，紫蘿趕緊帶著綵衣奔過去扶他，讓他在椅上坐下來，為他拍拍胸口順氣。

    「這都是紫蘿的命，請舅舅和舅母不要再為了紫蘿的事情爭吵了，紫蘿順著舅母的意思嫁到太原就是。」她懂事的說，將百般委屈盡藏心底。

    「是嘛、是嘛，還是紫蘿懂事，犯不著跟銀子過不去是不?反正都已經要嫁過去了，也不差這麼一點時日。紫蘿，你就乖乖的跟這幾位軍爺走吧。」

    紫蘿這麼柔順、謙和，為了和氣甘願處處遷就的態度，著實教蔣副將等人佩服，對這未來的少夫人有了好印象。

    想來侯爺重聘迎娶的小姐，果然不同凡響。

    倒是這個孟夫人，為了錢真是自私自利，一點也不念情分。

    紫蘿早知道舅母對自己不好，可是沒想到竟然是如此薄情，又一想到要離開舅舅這位惟一對她好的親人，她不禁黯然淚下，此去不知要到何年何月才能有再回來見舅舅的機會?

    對於這個從小生長的家，她有太多的回憶，也有太多的悲愁。回憶母親病榻前的種種，舅母、表哥、表姐的欺凌，今後不管夫家是否會善待自己，怕都沒能再踏入這個家了。

    她再看一眼同樣淚漣漣的綵衣。她是母親買來的孤女，雖然是丫環但長她幾歲，一直像姐姐般照顧她，如今要分開，紫蘿更加地不捨。

    「老爺、夫人，請你們讓綵衣陪同小姐一起嫁過去吧！」綵衣雙膝一彎，跪下來求道。

    「這怎麼可以！」李氏立刻反對，刻薄的嘴臉馬上露出來。「咱們多大的家，多少的事兒要人來做、以前你仗著有紫蘿撐腰，叫你做個事總是推三阻四的說要回去伺候她，現在她嫁了，你正好過來我這邊幫忙。」一想到這賤婢以前總仗恃著自己是紫蘿的人，對她這個主母沒大沒小，現在終於可以好好的出一口氣，有機會懲治懲治她，焉能放過。

    一聽這話，綵衣馬上嚇得臉色蒼白，求救的眼眸望向紫蘿。

    紫蘿也跪下來求孟雲集。「舅舅，請您允了紫蘿和綵衣這一次吧。」

    她們知道，求李氏是不可能如願的，惟有求心軟的孟雲集，好歹他是一家之主。

    「這可不行。」蔣副將不等孟雲集開口，急忙轉述老夫人的話。「我家老夫人交代，除了紫蘿小姐之外，不得再多一人，請孟老爺和孟夫人見諒。」

    通常新嫁娘都有陪伴的侍女，為什麼老夫人獨獨不許紫蘿小姐這樣，他們也不解，只好順著命令行事。

    這下李氏可得意了。「瞧瞧，不是我這個當主母的沒度量，而是人家指揮使府不願施捨這碗白飯，綵衣我看你就乖乖的留下來伺候我吧。」她哼聲一笑，催促紫蘿出門。「軍爺，人就請您帶走吧！」

    相依為命的兩主僕，就這樣硬生生的被人拆散，毫無反抗能力的任由他人安排未來，無奈的各自走向未知的命運。

    「小姐……」

    「綵衣……」臨別依依，兩人相擁哭成一團。

    她們只期待未來的日子裡，尚有再見面的機會。

    ★★★

    太原究竟在多遠的地方，在哪一個方向，—紫蘿完全不知道。從未出門的她獨自坐在馬車內，隨著馬車的搖動，渾渾噩噩的暈了好幾天，吐得七葷八素，一張如花般清艷的嬌容，也憔悴得更顯纖弱，教人看了好生不忍。

    「對不起小姐，老夫人有令，接了小姐之後就立刻馬不停蹄的趕回去，所以無法停下來休息，請小姐見諒。」蔣副將數次掀開車簾，歉疚的說。

    儘管身體不適，紫蘿依然不改溫婉的性子，勉強坐起來，擠出笑臉安慰道：「軍爺不要這麼說，多虧軍爺細心給紫蘿找了這輛馬車，比起坐轎子已經舒服多了，紫蘿不勝感激。」

    她這樣說更令他覺得慚愧，事實上會將轎子改成馬車，也是為了趕路的關係，不單單是替她著想。

    「小姐太客氣了，敝姓蔣。名震天，小姐叫我震天就行了。」這麼體貼，又善解人意的姑娘，如果不是已經許配給侯爺，他倒是很想追求。

    「蔣爺太謙虛了，直呼名諱太無禮，紫蘿還是稱您蔣爺吧。」守禮得宜一向是她娘十多年來的教誨，紫蘿不敢忘。

    但是看蔣震天略顯失望的神情，她又覺不忍，於是道：「如果蔣爺不介意的話，紫蘿稱呼你一聲蔣大哥如何?」

    「當然好、當然好。」蔣震天喜不自勝，滿口答應。「離太原尚有數天路程，請小姐再委屈一下。」說完放下車簾，讓她好好休息。

    接下來的日子，蔣震天對紫蘿更是無微不至的照顧，時常關心的問候，與她閒聊為她解悶，為枯燥的路程增添不少輕鬆的氣氛，其他護送的士兵也感染了這分輕快，都對這位未來的少夫人留下深刻的好印象。

    第二章

    馬車又走了七八天，才進入，太原境內。蔣震天先讓紫蘿在驛站休息，回去去稟告紀軒和章惠娘後，兩日之內大紅花轎和嫁衣就送到了驛站，並且派人兩名伶俐的丫環來為她梳洗。

    「小姐，請上花轎。」兩位丫環春花和秋月冷漠的說。

    也許是大戶人家的丫環都特別講究規矩，與主子保持一段距離吧。紫蘿面對兩位丫環的無禮，並不以為忤，反而為她們找；尋各樣借口。

    倒是來接她的蔣震天看不過去，出聲斥責。「紫蘿小姐是未來的少夫人，不得放肆。」

    兩名丫環對他倒』還有幾分敬畏。「是，蔣副將。」

    之後，蔣震天微微帶笑意的請紫蘿上轎，一路風風光光的送她到指揮佻府。

    倏地，花轎停了下來，兩頂同樣裝飾華麗的花轎同時由另外兩個不同的方向抬過來，一起停在指揮使府門口。

    蔣震天一臉不解，上前詢問正從大門走出來，也是一臉詫異的紀軒。「這是怎麼回事?怎麼同時有三頂花轎進門?」