第2頁 文 / 容蓉
怎麼回事？瞧了眼萬里無雲的天際，她心中納悶。
「不好了！」有人尖著嗓子，指住那團黑煙直叫。「強盜，有強盜來了！」
此言一出，商隊頓時大亂。
雖然走這條路行商的人，隨時都要有面對盜匪光顧的心理準備，可當盜匪真的就在眼前時，能不能保持鎮定卻是另外一回事。
於是乎，有人催馬逃命，有人渾身直打哆嗦，有人哀叫連連，有人忙不迭去卸值錢的貨物想隨身帶走，還有人連馬鐙都沒踩上就摔了個四腳朝天，總之現場人仰馬翻，一片混亂。
聶紫芊卻莫名覺得興奮起來，抑制不住的臉紅心跳。好極了，等了這麼多天，終於讓她等到了！
她像個獵人似的騎在馬上，眼底熠熠發亮，準備瞅著機會跟蹤那批盜匪，直搗魔羅天教的老巢。
「鎮定，大家鎮定！」
商隊首領策馬衝上一座沙丘，擺手大吼，臉上的表情雖然還算冷靜，但出口的聲音卻透著說不出的緊張。「這裡是魔羅天教的地盤，遇上他們只要不反抗，就能破財免災，大家別慌！」
被他這麼一吼，大家的神智立刻又回來不少。
依照慣例，魔羅天教的人雖然詭秘異常，但確實是只取貨物，極少傷人，會給人留下條後路，並不是那種十惡不赦的亡命之徒。
這也是聶紫芊為什麼敢單槍匹馬闖虎穴的原因。
「大家別慌，全部掉轉馬頭，往北避一陣。」聽到遠處傳來的轟轟馬蹄聲，商隊首領抱著能躲則躲的心態，急促下令。
於是，整個商隊立刻轉移方向，慌亂不堪的向北逃去。
聶紫芊思忖片刻，快馬加鞭跟上商隊。即使心裡很期盼魔羅天教的盜匪能夠光顧，但總不能站在原地不動吧，因為那樣看上去實在太奇怪。況且，她才不信這些普通的商旅，能逃得出魔羅天教盜匪的圍堵。
果不其然，她跟著商隊向北跑沒多久，身後的馬蹄聲已然震天響起，眨眼間，三十餘名黑衣大漢從後面疾風般捲來。
沙塵四起，空氣裡充滿緊張的氣氛，商隊裡的人一個個噤若寒蟬，趕緊豎起白旗，等待厄運臨頭，就連馬兒也乖得一聲都不敢吭。
然而，那伙穿著魔羅天教標誌斗篷的黑衣大漢，彷彿沒帶眼睛似的，看都沒看商隊一眼，就逕自從他們身邊風馳電掣般呼嘯而過。
怎麼回事？
這下不但商隊裡的人傻了眼，就連聶紫芊也納悶起來，難道他們的運氣實在太好，遇上一夥路不拾遺的菩薩強盜？
聶紫芊尋思著是否要偷偷跟去時，身後又有一陣雷鳴般的巨響傳來，她轉頭望去，不由自主倒抽一口氣！
遠處，好似有黑壓壓一片烏雲碾過，五、六十騎高頭大馬疾馳而來，氣勢之磅礡，來勢之兇猛，彷彿天崩地裂般。
此時此刻，她忽然明白魔羅天教徒倉皇逃竄的原因——後面有更厲害的對頭在追。
「是隱淵堡的人！」
看見馬上的盜匪一律窄袖寬襬的銀色服飾，商隊中很快就有人瞪著眼珠子，失聲大叫。
一下子，好不容易平靜下來的商隊頃刻間又亂了起來。
但這一次，不論商隊首領如何嘶喊，受了驚的商旅和馬匹都像中了邪般四下逃竄，根本無法控制。
隱淵堡，綏遠關外最為神秘的江湖組織，它雖不像魔羅天教擁有眾多教徒，但堡中的人都有絕佳的武功，而堡主燕北漠的雲龍十三式，更是神鬼莫測。
外界對隱淵堡的瞭解不多，只知道隱淵堡的人驕橫跋扈，殺人如麻，每次出手必定片瓦不留，完全殲滅獵物，令過往商客無不談堡色變，但近兩年不知怎麼，隱淵堡的人好似銷聲匿跡一般，極少在人前露面。
因為聶紫芊把所有的注意力都放在魔羅天教上，並不清楚隱淵堡的底細，可她看見周圍的人都如末日來臨般倉皇亂竄，就連一直強自鎮定的商隊首領也慘白著一張臉，就知事情不妙了。
權衡利弊，她一夾馬肚，整個人利箭般穿出，朝著魔羅天教徒逃竄的方向直追下去。沒想到才翻過一道沙丘，那幫魔羅天教徒竟出乎意料的去而復返。
他們朝著她狼狽回奔，一個個發了瘋似的使勁抽打著馬匹，臉上的神情驚恐至極，彷彿身後有無數厲鬼在追。
聶紫芊怔楞著舉目前望，就見不遠處的荒崗上，十幾騎人馬昂首佇立，那十幾個人身上所散發出的剽悍氣息，直賽過千軍萬馬，壓抑得令人窒息。
聶紫芊沒時間多想，立刻掉轉馬頭，跟著那群魔羅天教教徒回逃，跑了幾步卻駭然發現，不僅魔羅天教的教徒，就連那支四處逃竄的商隊，已被先前那五、六十名隱淵堡的人團團圍住。
她連喘口氣的時間都沒有，那些隱淵堡的人已經開始殺人了。
霎時間，淒惶的哭叫傳來，看著不遠處肢體頭顱亂飛，鮮血如小河般在荒蕪的地面上染開，就算從小見慣死人的聶紫芊，也情不自禁牙關格格打顫，整個人僵成一座雕像。
生平第一次，她後悔自己的衝動，她不該在什麼都沒弄清楚的情況下，貿然來找大哥，如今只怕在劫難逃了。
「他們又忘了少堡主的命令到處殺人了，屬下這就去交代。」
低沉且陰冷的嗓音自身後傳來，聶紫芊猝然回身，就見一騎人馬自她身邊飛擦而過，另有十幾騎人馬停在她身後幾丈開外，成合圍之勢，騎姿挺拔昂揚，狂野粗放。
其中一人，也是一身銀白，臉上卻帶著副銀製面具，他勒馬立在正中，高大的身形隱在披風裡，眸光深邃的盯著她，渾身上下散發出一股令人不寒而慄的鷙猛氣勢。
不用問，這就是那夥人的首領！
也不知怎麼的，她心中明明害怕得要命，手卻像有主見似的，莫名其妙摸向腰間的軟劍。
一條鞭子凌空掃來，聶紫芊手腕上火辣辣一痛，頓時跌落下馬，緊接著，她眼前一花，腰間的軟劍已被捲起，變戲法似的到了那個戴著面具的首領手中。
「不要玩火。」
首領的目光緩緩掃過她的臉，含著一種危險的沉靜，他透過面具看了眼軟劍之後迸出這幾個字，便不再理會躺在地上的她，而將臉轉向那批被手下押著，哆哆嗦嗦向這邊走來的商旅和魔羅教教徒。
「少堡主，為什麼不讓我們宰了這幫孬種？」質疑的聲音傳來，隊伍中走出一個四十出頭的彪形大漢，態度還算恭敬，口氣卻極為囂張，顯然，他是先前那五十幾名盜匪的頭目。
跟在這人身後，另有幾個隱淵堡的盜匪也站了出來，目光中殺意猶存，一看就知道是些長年在刀口上討生活的悍匪。
屏住呼吸看著眼前這一幕，聶紫芊倒在地上一動也不敢動，眼睛都不敢眨，生怕招來殺身之禍。
「閻晟，少堡主的話你敢不聽！」首領旁一冷面男子怒喝，眼睛噴火般投向那彪形大漢。
那個叫閻晟的漢子傲慢地一撇嘴角。「羅放，有本事出來單挑，少在那兒狐假虎威！」
「是啊，是啊！有本事就出來單挑！」跟在閻晟身後的那幾名悍匪，也紛紛舉起馬刀大叫。
被人公然挑釁，羅放額上青筋突起，正想下馬與閻晟一決雌雄，卻被首領抬手攔住。
「讓他們說。」彷彿什麼事都沒發生，隱在面具後的首領看不出憤怒的表情，出口的聲音淡然自若。當眾人以為沒事時，他纏著鞭子的右手卻在瞬間揮出，閻晟高大沉重的身軀，隨即如拋物線般飛到幾丈開外，啪的一聲撞上一塊岩石。
首領突如其來的舉措，讓所有人都嚇了一跳，尤其是站在閻晟身邊那幾個人的臉色倏地蒼白，不由自主後退一步。
吃驚地望著首領手中泛著銀光的長鞭，聶紫芊這才知道，剛剛抽在她手腕上的那一鞭有多客氣了。
「你，過來。」沒有再看閻晟一眼，首領的目光忽然射向一個頭上有縷紅髮的魔羅天教教徒。
那人臉色死灰，猶豫了一下，終究還是哆嗦著身子走了出來。
「這幾個月的清剿你們也見到了，回去告訴你們教主，想過安穩日子就乖乖送上『殘花』。」首領以不容置疑的嗓音說道，而後冷冷掃視一周。「其它人全押回堡去。」
聽到這兒，聶紫芊不禁悄悄鬆了口氣。
這段日子她身上實在太髒，這些強盜大概沒看出她是個女孩子。想著自己的安全應該暫時無虞，聶紫芊正想不露痕跡偷偷混回那群商旅中去時——
「你，站住！」肅冷如冰的嗓音再度響起，彷彿就在她的耳邊，令聶紫芊不由自主渾身一顫。
她緩緩轉過身子，望見面具後那雙閃著寒光的眼睛，像獵豹一樣緊緊盯著她。
「我少個貼身女奴，就你了。」首領說著，提起馬韁，右手一揮。
他的動作看似輕描淡寫，卻低沉有力，極富威嚴，好像決定一個人的命運對他來說，是再自然不過的事。