第4頁 文 / 決明
「我說不用了，區區一文罷了。」
「我不欠人情。不然……」她在書堆裡找了找，「這本就當我一點心意吧。」
《幽魂淫艷樂無窮》。
「你看這種書嗎？」她問。
他搖頭，然後補上，「但我正準備去買。」似乎不讀過此書就不算來過銀鳶城，他不排斥入境隨俗。
「那正好，就用它抵一文錢。」她瞇眸笑了，墨石般的圓瞳俏皮地彎起來。
「我將差額補給妳，這本書就當賣給我。」他也能省掉特別上書鋪去買書的麻煩事。
「我送你好了。」她揮揮手，表示不用客氣。
「我不欠人情。」他說出和她同樣的話。
「反正這本也是別人給我的，我沒花銀子買。再說如果能讓更多的人看，對書才最幸福的事。要是你覺得書好看，要收藏或是要介紹給更多人都好：若不合你胃口，就轉送給想要的人吧。」
「這本書要多少銀兩？」鹿玉堂堅持一問。
她扇似的長睫揚了攝，還想再說服他，但他的表情寫著不容更改的決心，一時之間，讓她有種……無法違逆的錯覺。
這個男人是長得嚴肅了一些，但是不兇惡，剛正不阿的臉上鑲著炯炯有神的眼，看人時像要直透人心，不給人隱藏欺騙的機會，彷彿被他一眼掃來，就要全盤托出自己從小到大幹了哪些壞事、偷了哪個瓜棚底下的瓜、又拿爆竹去偷炸過哪戶家裡的小黑狗……
她偏著腦袋，心裡還在覺得自己突生的想法突兀而新奇，他卻先喚來小二，乾脆自己問清《幽魂淫艷樂無窮》的書價。
他掏出幹幹扁扁的錢囊，卻湊不足買一本書的銀兩，黝黑的臉泛起窘態。
她當然看出他神情所代表的意思，加上他衣著樸素到看得出來他是賺勞力錢的粗漢子，溫飽才是重點，買書對他而言，或許是浪費好幾頓飯菜錢的奢侈事。
她甜甜一笑，「我想到一個兩全其美的辦法。我拿你要付給我的書額差價當俸酬，再請你做一件事，好嗎？」
「什麼事？」
「你替我把這些書搬回家，工資就讓你賺。」這樣他就不用掏錢出來，等於只花一文錢就買到值十幾兩的書——而且還是原作者的親筆畫押呢——誰也不欠誰。
這確實是個彼此都不吃虧的好提議，他點頭接受。
「好，那我等你吃飽。」她不吵他吃飯，拿了本書，埋頭其間，自得其樂地打發等人的時間。
鹿玉堂望著手裡被塞來的藍皮淫書，書末頁微微翻掀起，空白處繪了朵生動鮮活的粉色牡丹，一旁提著漂亮柔雅的字跡——
國色天香。
第二章
天香這些天都趴在窗欞邊發呆，望著藍藍的天際。
俗話說，一刻千金，她這般舉止不知浪費了多少銀兩，看得曲練都想求這姑奶奶把時間用在寫稿上。
他也真的開口了，卻得到讓他振奮的答案。
天香說，她前幾日遇到一個讓她無法反抗的男人，不知怎地，連著好幾天滿腦子都是他跑過來跑過去……
曲練聞言如獲至寶！
一個能壓制住天香的男人！這不正是主子命令他找的人嗎？
他繼續將望天數雲的天香扳回面前，死命挖出那男人的名字，天香搖搖頭，嘀咕著她也想知道，他不放棄，進而問出男人的外貌特徵，立刻派出大批人馬在銀鳶城搜尋男人的下落。
以曲府在銀鳶城幾乎等同於土皇帝的權勢，不過是個男人，要找來何其容易，第一天曲府大堂前就逮來了百來名完全符合天香形容的人，逐個刪除，結果百來名全數剔除，第二天又再來六十七人，六十七個也不是，找了四天，終於在燠熱的采銀礦坑裡找到了鹿玉堂。
銀鳶城產銀，銀脈礦藏豐富，為了採集礁砂，銀礦場需要大批壯漢，加上給的日薪不低，靠勞力賺錢不失為好選擇，鹿玉堂就是打定了主意在銀鳶城先攬些路錢，到下一城鎮才不至於拮据。
只是銀鳶城的過客，卻被人從二十丈深的礦坑裡挖出來，鹿玉堂當然驚訝，被請入曲府後才發覺這正是他日前抱著成迭的書送美姑娘回來的豪邸，只不過那日他與美姑娘是繞到府後小側門——她說她在府裡的身份是不能走大門的——今天則是從朱紅正門被恭請進府。
難道與美姑娘有關？是她差人來尋他的？
進到正堂，坐在中央王位的，卻不是那曰遇見的美姑娘，而是個男人。
「就是他嗎？」曲無漪放下人參茶，鷹眸直視鹿玉堂。
「他最符合所有的條件。」
「嗯。」曲無漪將他從頭到腳打量過，「遇見天香的男人，就是你？」
天香？
鹿玉堂腦子裡立刻浮現那本《幽魂淫艷樂無窮》的末頁，上頭的墨繪牡丹及「國色天香」四個提字。
原來那代表著她的名字？
曲無漪看到鹿玉堂的表情，十成十篤定他就是他們要找的男人。
「你不是銀鳶城的人。打哪來的？」曲無漪支頤問。
「你請我過府，應該先告知用意，而非莫名其妙詢問我的來歷。」鹿玉堂淡道。
「爽快。一個月五十兩月俸，聘請你伺候天香那丫頭。」要聽來意，曲無漪也不拐彎，直言回答。
找他一個大男人來伺侯一個姑娘？若不是對方表情認真，他會當他在說笑。
「在下並無打算在銀鳶城久留，你的抬愛我心領了。再者，伺候姑娘家這類事，由婢女來做會妥當許多。」他還在尋找想長期落腳的地方，在找著之前，他會一直流浪下去。
「如果一般婢女伺候得來，我還需要花如此高的月俸聘你嗎？」曲無漪擰著眉峰，說到「伺候」就咬牙切齒。「一百兩，供吃供住供伙食！這麼好條件，你打著燈籠也找不著。」他看看鹿玉堂一身泥黑，臂上及臉上都掛著熱汗，靠勞力一月能攢幾兩碎銀？他給的價錢，是鹿玉堂挖礦挖整年也攬不來的。
「我沒有要在銀鳶城久留。」鹿玉堂重申，語氣固執。
「你一定要留下來。我曲無漪招不到的人，我保證沒人敢用。你只要踏出我曲府一步，就要有餓死的打算。」曲無漪面容狠獰，口氣森冷，他一想到若無法留下鹿玉堂，那麼這個月底，他勢必得再親自押著天香寫稿，再讓天香玩那些橋段——抱著他的腿擦眼淚擦鼻涕，任性摔桌踹凳子——他就覺得難以吞忍！
鹿玉堂並不受威逼。他都說了不在銀鳶城久留，又何需在乎銀鳶城容不下他？
曲無漪看穿鹿玉堂沒說出口的拒絕，他也不打算和鹿玉堂糾纏或費舌說服，想用最有效的方法留下人。
「曲練，打斷他的腿，要是他還想爬出去，連手也廢了，只要留下他一條命就足夠。」血腥話說起來像家常便飯。
「主子，這會不會太狠了……」曲練覺得有話可以好好說嘛。
「你是要等月底眼睜睜看我怒急攻心，失手一掌劈碎天香的腦袋，還是拿他的手腳來換那丫頭的小命？」曲無漪讓曲練自個兒去思量孰輕孰重，衣袍一揮，起身走人。反正他話已說得夠清楚明白，其餘自然是交給下人去處理。
目送任性的主子離場，曲練很想歎氣，可是歎氣能解決問題嗎？當然不行，主子更不允許他辦砸這事兒，否則最後被劈碎腦袋以及被斷手斷腳的慘事都會落到他曲練頭上。
他瞧瞧鹿玉堂，很確定這男人比曲無漪好說話，遂動之以情——
「這位公子，你與天香姑娘有過一面之緣，想必你也捨不得看天香死於非命，是不？她才十七歲，下個月滿十八，比我小了足足十歲，你忍心讓她活不到我這個歲數嗎？她正是如花燦爛的青春年華，猶如窗外桃花粉嫩，美好人生連一半都還來不及享受，若因公子之故而香消玉殞，你心能安嗎？能自己悠哉的過下半輩子而不內疚嗎？」
說之以理——
「何況在曲府當差不是壞事，一百兩的月俸幾乎是天價。」想他一個月不過三十兩，而且還是作牛作馬。「比你辛苦在銀礦坑裡掘掘挖挖好賺，也能讓你家人過好日子，只要你有心做，曲府還能將你家鄉的父母領進府裡安養，不僅止溫飽，一百兩只要積個十年，你就可以自己去做些生意，說不定下一個『曲爺』就換你做了。」
脅之以威——
「難道你真的想被打斷手腳，一輩子癱在床上，賺這一百兩，卻沒本錢花用嗎？兄弟，你算算哪個值得，聰明人要做聰明事，用雙手雙腳來賭一時之氣，很蠢呀。」說完，拿起剛剛主子沒喝完的人參茶灌下，潤喉。
「為何非我不可？」鹿玉堂心裡對天香的身份越發好奇。她明明說自己是見不得光，為何這對主僕卻明顯對她又愛又恨，願意花大筆金錢為她聘人伺候，但又說想失手劈碎她的腦袋？
她，到底是什麼人？