第1頁 文 / 李馨

    楔子

    這年的春天來得特別遲，時已三月初，空氣卻依然干冷微寒，灰黯的弩宇壓罩著重重雲幕，灑著細薄的雪花。

    她端著一盅熱騰騰的湯，踏著碎步朝妹妹的閨房走去，小雪花飄落在她肩頭，融成一抹水珠，她卻無所意覺，艷氣的瞳眸染著淡淡的掛懷。

    停步，她抬望天際，紛飛不休的雪嬌白聖潔，將大地鋪了層白衣，向來喜愛飄雪時節的景色，但今日，不知怎地卻對這片雪景泛著莫名的不安。彷彿這場雪在預告什麼似的，令她無法寬懷……大概是受宛依的影響吧！也不知她前些日子和誰處不好，打從七日前來探望她便一直悶悶不樂，強顏歡笑地教人看了心疼。

    宛依不是無理取鬧的女孩，這回受的委屈可能不小吧！待會兒一定要問出個所以然。

    「什麼都好，就是不懂得保護自己！」她喟了聲，半帶無奈半是憐惜，爹娘都過世了，僅剩這麼個同母異父的妹妹，不向著她要向著誰？往後得好好灌輸她保護自己的觀念，省得被欺負了只能流淚。

    「宛依，姊姊給你熬了盅湯，趁熱來嘗嘗……」她推開門，冷風颼地捲入內，不期然被撞入眼中的景象給懾去所有思緒。

    湯盅，自她松放的柔荑中逃脫，在地上迸開成驚心動魄的破碎。

    眼前懸空晃蕩的雙腳上猶繫著精緻的繡鞋，而她的背影卻已寂寥而無生氣——她退了一步，顫軟的腿卻支撐不了自己，猝然跌坐在雪地上，完全失去了反應。

    桌上有抹白，被擠進房的風掠起，飄飄然翩舞，紙上幾個凌亂的大字宛若詛咒般烙入空白的意識中。

    穆祁毀我一生毀我一生——毀我一生—穆祁——這六個字在她的眼中生根，不斷地放大，再放大。

    春天的雪，好冷——

    第一章

    說起穆府，整個京都的人沒有不知道的，大部分的人提及這位御史大人，除了敬佩讚賞之外就是同聲一歎。為何歎氣呢？是因他徒有官銜而無賢德嗎？不！御史大人穆皓的才德連當今皇上也欽賞有加，更別說他愛民如子的胸襟了。

    那，是什麼原因使汴京城的人為穆皓扼腕痛惜？

    因為穆祁。

    汴京城上上下下、男女老幼都痛恨的禍害——穆祁，便是御史大人穆皓的獨生子。

    所以他們才會歎，為賢明秉忠的御史大人家門不幸而歎。

    若問汗京城百姓今有何願，他們必想也不想便一口道出：盼老天能賜御史大人良後。

    可惜穆皓生性忠直，謹守節骨，自妻亡故後便未續絃，任有心人說破嘴也不動心。令憨厚城民無不感慨老天不公，偏教耿直的穆老爺生此孽子，穆祁仗著家世餘蔭，鎮日花天酒地不說，行事霸道專橫，城民皆看在穆老爺子的面上不予計較，卻養成他事事自大之癖，惹得天怒人怨，終於鬧到穆皓耳中，穆皓不料兒子如此不受教，杖打三十，喝令僕從關他個十天，親自向受害城民賠罪。原指望兒子能及時省悟，但天不從人願，穆祁依然故我惡跡班班教穆皓痛心疾首難以言達。

    華燈初上，本是閤家聚首用餐之時，穆府卻未如尋常人家和睦，反而瀰漫一片烏煙瘴氣。

    「說，你又出去惹了什麼事？」

    「爹，孩兒不過出府溜躂溜躂罷了，哪有惹什麼事？」

    「沒有？城西的張老爹一刻鐘前才回去，你調戲人家的閨女，污辱人家的清譽，這作何解釋？」

    「我只不過是誇了她兩句，說她長得白嫩標緻而已，這樣就叫調戲？」穆祁不以為然地哼道：「還不是想趁機訛詐謀圖錢財？」

    「你……」穆皓氣得重拍椅座，「犯了錯猶不知悔改？」

    「哎呀！爹，你何必那麼認真呢？大不了我把她娶回來嘛！真是的，口頭上說說也不行。」

    穆祁一副百無聊賴的閒適樣，根本沒將父親的訓示放在心上，讓穆皓看了怒火倏生，「你這不孝子，竟然沒有絲毫慚愧之心，先前若非鄰人仗義相護，你能那麼簡單就離開？誤了玨儀還不夠，你還要糟蹋多少良家閨女？」

    穆祁對這種永遠只有責罵不悅的場面感到厭惡，跳下椅子，他仍擺出少爺姿態，「能嫁入穆府是她的福氣，要不是懷了海晨和海翔，我豈會如此輕易就娶她進門？」

    「孽子……真是孽子，都怪我管教不當……」穆皓氣結，無法理解為何兒子會這般頑冥。

    「要做聖人，你自己去做，少爺才懶得和你辯。」穆祁也火了，成天孽子孽子地罵，就算他真有心要孝敬父親也被他自己給罵敗了。「晚膳我不吃了，你慢慢用吧！」

    「站住！你想上哪去？」

    穆祁回頭欲言，卻見家丁上廳稟報。

    「老爺，門外有個名叫莫問生的年輕人求見。」

    「莫——問生？！」穆皓心中一動，朝家丁道：「快請他進來。祁兒，你留下，今晚哪都不准去。」

    「爹！」穆祁不耐地喊，讓穆皓一詞威嚴的目光給瞪了回來，只好委屈自己一遭，又重新落座。

    當莫問生由家丁領著跨進大廳時，他迎入一雙一樣澄淨的眸子，霎時萬般悸動自心頭漫了開來，莫名地微笑也隨之氾濫，他知道，他終於找到了。

    「下去吧！」穆皓心不在焉地遣退僕傭，目不轉睛地盯著他瞧。那種熟稔又溫和的眼坤，頎長的身形，眉宇間的氣韻，輪廓的稜線，分明是——分明是——「喂！你來求見我爹有什麼事？是不是想討幾文錢混頓吃喝呀？」穆祁捺不住性子，啟齒漫辱，「去去去，瞧你這窮酸樣，要飯居然要到御史府來，爹，趕他出去叫帳房賞他幾文錢不就得了——」

    「住口！」穆皓面色不善地叱罵，轉問這一身風塵的年輕人，「你——可以告訴我你母親叫什麼名嗎？」

    莫問生將他眸中浮動的淚光看在眼裡，斂去浪跡江湖的防備，依詢吐語，「家母閨名曲，莫曲。」

    穆皓一震，急急上前抓住莫問生，「曲兒是你娘？！那你——你是——」

    莫問生本不慣與人親近，但親子天性，血液中奔騰的雀躍使他拋去陌生疏離，他緩緩地褪下手套，露出剛健有力的掌，這會兒不但穆皓受悚，連穆祁也一臉詫色地站起。

    掌上筋脈浮現，顯然以粗工零活為生，不同的卻是生有六指。

    「六指……」穆皓淚眼模糊，一雙手巍顫地捧住莫問生的頰，「你是我兒子！你是曲兒為我生的兒子！」

    「爹，你在說什麼？」

    「六指乃是我穆家殊異的族症，我穆氏一族每隔幾代便會生出六指後代…i」穆皓越看莫問生便越發想起那段清苦卻幸福的日子。「當年我寒窗苦讀功名未就，娶了房媳婦名叫莫曲，曲兒生性嫻淑善良，又單純又可人，以我為天，以穆家為地，我倆相愛至深……我曾對天起誓絕對會讓她過好日子，沒想到等我上京赴考，卻傳來黃河決堤塗炭生靈的消息。我心膽俱裂，千里迢迢趕到家時，那地方早成了泥淖，我找了又找，翻遍了附近的村鎮還是沒有她的蹤影，幾度萬念俱灰無以為生……」

    穆皓這些年來不曾掉過淚，這會兒卻因憶及往事而潸潸流淚，「幸虧當時的刺史收留我，鼓勵我進取功名後再來尋人會比較容易，我夜以繼日地用功效國，卻一直找不到曲兒的下落……問生，為什麼你到今天才來找爹？為什麼不早些和爹聯絡？你娘呢？她好不好？怎麼不把她一塊接來？」

    莫問生想過千百次，儘管母親一再告訴他側身江湖四海為家的命運是老天捉弄，但私心總以為父親要為此負責，沒想到今日一見，才知他真如母親所言那般重情重義，滴滴淚語皆是痛是悔……這樣他還該留下嗎？

    穆皓見他不語，以為他懷怨在心，不禁又焦灼地解釋，「你娘是不是因為我再娶之事而怨懣不願見我？爹知道爹對不起你娘，但皇上聖旨賜婚爹不能不從啊！況且聖上當年下旨時也載明她正室的身份，你快告訴爹她在哪，讓爹去接她回來好好地彌補她，問生，你是不是在生爹的氣？」

    莫問生垂顏，竟不能目睹一個男人思其所愛的憂惶急切，只能搖頭，輕輕地嚥下歎息。

    「既然不生氣，那為何不告訴爹你娘在哪？爹現在有能力讓她過好日子了，爹會實踐當初對你娘的諾言的，爹會的，你們母子倆二十七年所受的苦，爹會加倍補償，相信爹……」

    「爹！」終於，他喊了出口，誠心誠意地喊這個字，「爹，娘要我告訴你，她福薄，不能侍伴你一輩子，只有來生再為你彈那首你最愛的識霞曲。」

    「你這話是什麼意思？」穆皓聽出蹊蹺，一腔狂熱強壓了下來，「不對，她不會不見我……是不是出了什麼事？」

    莫問生暗讚父親的氣度，即使在紊亂中也能在片刻恢復他的理智，吸了一口氣，他才娓娓道出一切，「黃河決堤那年，大水淹沒田舍無以數計，娘躲避不及也被水捲走，幸而讓一對江湖俠侶給救起，那時娘懷著我無力掙錢過活，那對夫婦見娘無依無靠，便認她為妹待她如親。這二十多年來我們便跟著叔、嬸浪跡天涯居無定處。娘她一直掛念著爹，不曾稍忘，她相信爹必定能成就功名，吩咐我上汴京找尋……臨終仍殷殷交代務必代她轉達她的遺憾……」