第9頁 文 / 秋顏
「這些我都知道。」他輕輕歎口氣。他的壓力為什麼這麼大？難道他真的無法掙脫出他的宿命嗎？當初獲得明珠的青睞時的受寵若驚和驕傲，如今早蕩然無存，取而代之的是無盡的苦惱和沉重的負擔。他知道他以往對明珠的愛意已被她一點一滴的消磨殆盡……史念祖不顧他的感受，兀自說道：「……這幾年來我們『旭日』的業績每況愈下，和十年前相比較，跌落了六成以上。而且情況一年比一年糟，去年的營業額只剩下十一億，而且一直是內銷在貼補外銷……」
又來了，他最怕父親提起這件事。他認為要解救他們「旭日」食品的危機，他只有娶葉明珠一途。
「旭日」原來是史家的家族企業，但因多年前一次危機，接連引進了多家財團的資金，史家實際只佔了百分之三十五的股份，形成了好幾家集團鼎立的局面。因此「旭日」自總經理以降皆是聘請外來的人才，經營方針也像多頭馬車，方向不一。秉忱認為「旭日」就是因為各大股東互相掣肘，使得總經理莫衷一是，無法在市場放手一搏，而輸給其他的競爭者。
兩年前，各大股東為了提升「旭日」的競爭能力，重金聘請了一位相當精明幹練的總經理，大力改革公司的弊病。這位總經理果然不負眾望，大刀闊斧的進行改革。他採取了一連串極有效的措施，精簡人事，並關掉一家虧損連連的生產工廠，並將老舊的機器設備淘汰，換上高效率的新設備。但由於改革的步調太快，造成了一些不良的效應，公司內人心惶惶，員工無心工作等等。而公司的運作靠的是人事，若員工無心為公司工作，就遑論其他了。
結果這位總經理迫於公司各大集團的派系勢力，只好向董事會提出辭呈。最令人扼腕歎息的是董事會竟通過他的辭呈，以確保各大股東的勢力均衡。
這對史家來說是最難堪的。畢竟「旭日」是史家創立的。
「秉忱，葉家的『金鑫』集團在『旭日』佔有百分之二十的股份，只要你和明珠結婚，這百分之二十的股權就是明珠的嫁妝。這麼一來，我們就擁有百分之五十五的股份，重新拿回經營權，到時就可以依照我們的想法經營，不用再讓其他的股東牽制，如此一來『旭日』才會有希望在市場上和人家競爭。」史念祖如今全把希望寄放在秉忱身上，他斬釘截鐵的對他保證：「秉忱，只要我們再拿回經營權，我保證一定讓你當『旭日』的總經理。」
在以前秉忱是十分贊同父親這以聯姻為手段的策略，但誰知到了今天，他卻忽然發現自己成了被犧牲的祭品，這種轉變實在是太諷刺了。他誰也不能怪，只怪自己一時為明珠的美色迷惑，迷迷糊糊的對她展開瘋狂的追求。如今是「船到江心難補漏」，他能怨誰？當初可沒有任何人逼迫他去追求明珠，而明珠也沒有先追他，她是被他「追」上的。
如今再來反悔，是不是太遲了？他認為一切都是咎由自取的。
「你自己回去好好想想，我不再多說了。」史念祖將他斥退，讓他自己去煩惱吧。
秉忱回到自己的辦公室。到底要不要救「旭日」？真的非得犧牲自己的婚姻，才能解救「旭日」嗎？如今世道維艱，商場上的競爭越來越激烈，就連他們自己領導的這一家代理美國名牌的化妝品公司，也因進口化妝品市場開放，而讓出一大片市場的大餅給那些進口化妝品公司分食。這種種打擊，使他們不得不費盡辦法令「旭日」振衰起弊！
史家自史念祖以下，秉忱尚有兩名兄長，史秉義和史秉德。他們還有一個妹妹，叫史秉純，長得美麗又可愛。他們莫不把希望寄托在秉忱身上。一旦史家和葉家聯姻，除了能奪回「旭日」的經營權外，葉慶松素來疼愛他的掌上明珠，他的「金鑫」集團資金雄厚，必對史家的「旭日」集團有助益。
這一切的一切令他感到絕望。難道他非得為了他的家人犧牲不可嗎？他可有一絲一毫的希望，去追求自己的幸福呢？他在心裡盤算了一下，忍不住為自己感到悲哀。
現在唯一的希望就是明珠在憤怒之下，棄他而去。只要她拋棄他，另尋新歡，他就有希望了。
可是他不知道明珠現在心裡在想什麼。不知她這一回的倫敦之行會待多久？他知道她的小姑姑最疼她，因此她才會滿腹委屈的千里迢迢去「投奔」。天知道滿腹委屈的不只她一人！他也有一肚子的委屈，卻向誰去投訴呢？
事到如今，他真的寧可明珠能少愛自己一點，最好能生他一輩子的氣，就此與他斷絕。
事情真能如他所願嗎？禱告吧，他虔誠的禱告起來，從來沒有這麼誠心過。
※※※
一直到他回家之後，臨睡前他仍虔誠的在禱告。可惜他還是失眠了。
凌晨一點鐘，他仍眼睜睜的盯著天花板。他感到前所未有的痛苦。以前他雖已對明珠失去耐心了，但他總能說服自己繼續忍耐，一直想她的好處使自己去愛她。但現在已經行不通了，他老覺得再這樣持續下去，遲早有一天他會發狂的。
為什麼？他為什麼變得完全無法忍受明珠？為什麼會覺得和她在一起是這麼痛苦的事？為什麼？
他拉開床頭櫃第一個抽屜，取出如意那一條沾血的絲巾。絲巾早清洗乾淨了，但是上面的血跡卻洗不掉；正如這條絲巾的主人的倩影，在他心中鐫下了無法磨滅的痕跡……是為了如意的緣故吧？所以他才會感到特別痛苦。
若不是和明珠在口頭上已有婚的，他一定會大膽對如意展開追求。她是那麼的可愛啊！可是以他目前的情況，一定要盡可能的別去接近她。他怕會傷害到她。她看來是如此的經不起一點傷害，就像一枝夕霧草……是的，她是那麼像夕霧草，細細長長的莖，淡紫色細細碎碎的小花，看來那麼纖細、那麼脆弱，只怕一丁點風雨就能夠將她摧毀。
不！他絕對不能去傷害她。
因此這麼多天來，他沒有打過電話給她。一通都沒有。幾天了？七天了吧？她會不會一直在等他的電話？他不該跟她說要打電話給她，她一定會癡癡的等他的電話。
她一定會的。他回想起那天晚上，她和他道別的眼神……她一定還在等。他忽然有一股衝動，想抓起電話撥給她，不！不行，現在已經是半夜一點多了，而且他不能打電話給她，他不能傷害她！
如意……他在心裡一遍一遍默念她的名字。如意，希望你能明白我的苦衷，我不是忘了打電話給你，而是我不能啊！你原諒我，請你原諒我！
凌晨兩點鐘，秉忱仍處在失眠狀態。
※※※
「小姐，請替我插一籃花。」一個年約二十七、八的少婦，走進「花之屋」。
「好的。」如意立即笑臉相迎，一面問道：「你大約要買多少錢的花呢？」
「五百元左右，我朋友生產，我要送去醫院給她。」她是個生客，一面說一面瀏覽店內的擺設。
「好，我知道了。請你坐一下，我馬上替你插個花籃。噢，對了，你這個朋友有沒有特別喜歡什麼花？」
「她呀……我想想……玫瑰吧？女人一般都喜歡玫瑰花。」她的口氣不太肯定，是用推測的。一面在籐椅上坐下來，又說：「你把這裡佈置得真漂亮！」語氣是讚許的。
「謝謝。」如意一邊插花，一邊回頭與客人應對。她選用一個中型的提籃，中央置一個吸滿水分的特製花泥。一般花店都使用這種材料的花泥，乾淨又方便。「你是第一次來吧，以前沒有看過你。」
「我上個月底才搬到這附近來。剛結婚。」客人說。
「恭喜你。」她笑著說。取了一把康乃馨，點綴在粉紅色的玫瑰之間。送給產婦，配上康乃馨絕對是正確的，暗喻身為人母的聖潔與光輝。另外她又插上幾枝文心蘭，鮮明的黃色，使得花色更形活潑生動。
那名女客人一邊看著她插花，一邊又問：「那是什麼花？」
「金魚草。」她說。一邊將金魚草修短一點，插在花籃上。
「明明是花，為什麼取名叫金魚草？」她很好奇，不禁走上前去就近觀賞。
「很多花都這麼叫，此方說像夕霧草、飛燕草、鳶尾草，其實都是很美的花。」如意說。最後她剪了一些蕾絲花，做最後的修飾，「你想用什麼顏色的蝴蝶結？」
「紅色吧，看來喜氣一點。」
她一向遵照客人的意思，因此就在花籃的把手上端繫了一個漂亮的紅色蝴蝶結。