第7頁 文 / 秋顏
「可能。我有時的確氣瘋了，但總是盡量忍住。我想多半是這附近的小孩，若是罵了他們，對他們的父母不好意思，而且做生意的人，和氣生財嘛。」
「你照顧花店多久了？」他看她年紀輕輕的，故而有此一問。
「兩年多了。」她有些感歎的說。「高中畢業以後，我就在家裡看店。我沒有上大學。」她索性說開了。若是他覺得自己不夠格做他的朋友，正好趁早死心。
「那你才二十歲左右囉？」
「嗯，虛歲二十一。」
「我大你好幾歲呢。」他說。
「你幾歲？」她認為他既然知道她的歲數，自己也有權利問他。
「噢，比你大多了，我快三十了。」
「快三十了？那到底是幾歲？」她打破沙鍋問到底。
「呃，二十八，虛歲二十九。你……你會不會覺得我很老？」他問。對一個雙十年華的女孩來說，一個年近三十的男人是嫌老了點。
她微微一笑。「不會呀，男人三十歲不算老。」
「這樣我就覺得安慰一點了。」他鬆了一口氣。「呼——時間過得真快，好像沒多久以前，我也才二十郎當而已。啊！時間很無情的！」
她「噗哧」一聲笑了：「我不知道男人也怕老。」
他認真的對她點點頭。「除了小孩之外，任何人都怕老。」
她點點頭。只有小孩不怕歲月流逝，他們巴不得一覺醒來，就能變成大人。而當人成年之後，卻又盼望能重回童稚的時光。人生就是這麼矛盾。
他們相談甚歡，不知不覺時間已從身邊流逝不少。如意雖留意到做飯時間已近，但她總不能拋下客人不顧吧？何況這又是個很特別的「客人」，對待一個於你有救命之恩的人，就不能顧慮到日常的作息。偶爾一天不做飯，應該不要緊的，可以換換口味去「外食」。
他也注意到時間不早了，考慮了一會兒才說：「我能請你出去吃飯嗎？」
「啊！可以，不，我的意思是我請你，應該我請你才對！」她很興奮。啊！真好，他願和她出去晚餐，這算是約會嗎？如果不算約會又算什麼呢？是約會！是約會呀！她難掩內心的狂喜，全身的細胞都興奮的跳起舞來。
「你去換衣服吧，我替你看店。」他不跟她爭執誰來請客，現在的重點是先出去再說。
「好，你等我一下，很快，很快！我十分鐘就好了！」她一點也不浪費時間，匆匆的飛奔上樓。
她先洗了把臉，然後找了件她衣櫃裡最好的衣服穿上。那是一件白色的連身洋裝，衣領和袖口上飾以手工編織的花邊，在簡單中流露些許華麗和浪漫。穿這樣應該可以吧？她在鏡前左照右照，覺得還算滿意。
她的膚色白皙潔淨，不需敷粉。何況再好的粉霜，也比不過她那天然的、白裡透紅的膚色，彷彿吹彈得破似的。她將一頭秀麗的黑髮梳順之後，才在線條優美的唇上搽點粉紅的胭脂。
她的裝扮甚是簡單，果然不消十分鐘就弄妥當了。
她在客廳的茶几上留了張字條，上面寫著要家人到外面用餐，她晚上才會回來。
「好啦，可以走了。」她一身白衣勝雪，裊裊婷婷的站在秉忱跟前。
「嘩，真漂亮！」他真心的發出一聲讚歎。他不是沒見過美人。葉明珠就是一個典型的大美人，但她的美是精雕細琢的，讓人多少有點壓迫感。但如意的美，美得自然，美得單純，令人看了感到很舒服。
「我平常很少裝扮，因此也不知如何裝扮自己。你覺得我這樣還可以，是嗎？」她拉了拉裙擺。
「何止可以，很漂亮哩。走吧！」
她高高興興的鎖上店門，和他一起出去。
※※※
「我的車子停在附近，得走一小段路。」他說。
「嗯，現在很少有停車的地方，幾乎到處都被佔滿了。」她說。她爸爸的小貨車晚上還可以停在店門口，白天若要停車得四處去找。很麻煩的！
當她看到他的車時，不禁發起愣來。她雖不識貨，但也看得出是很高級的名車。忽然想起他是葉家的客人，家世一定很好，自己不過是個賣花的女孩，如何匹配得上？
「怎麼了？上車啊。」他替她打開車門，卻見她還愣愣的站在那兒。
「噢。」她恍然回過神來，默默的上車。
他替她關上車門，才繞過車身，坐上駕駛座。
「想吃什麼菜？」他問。
「隨便，隨便什麼都可以。」她也沒什麼概念，反正有他拿主意就好。
他笑笑。她跟葉明珠是完全截然不同的個性，在在讓他覺得很新鮮，也很輕鬆。他想還是帶她上普通的西餐廳就好，太高級的地方，那些繁文褥節一定會令她感到困擾。
於是他將車開到東區的繁華街道上找尋，見到停車場便開進去。
「我們先把車停在這兒。」他找到位置停好車，便關掉引擎。
如意自行打開車門下車，並站在一旁等候。
「走吧。」他付完停車費回來找她。
這一帶多的是西餐廳，他們挑選了其中一間看來較明亮寬敞的。
一進大門，立刻有服務生來領他們就座。
秉忱讓如意先點。她快速的瀏覽了一遍，很沒創意的點了一份牛排全餐。
「我跟她一樣。」他對服務生說。點全餐是最省事的了。如果是跟明珠來，她一定從餐前酒開始點起，然後是什麼湯啦、沙拉、前菜、主菜，總得花上一番工夫。他忽然發現用全餐就不需費心思了。
他們一邊吃飯一邊聊天。從喝洋蔥湯開始，一直到上甜點，他們仍有說不完的話題。
第三章
他對她家的一切已有個梗概的印象。因為他們的話題幾乎是圍繞著她打轉，很少論及他的家庭。不是他刻意逃避，而是自己與葉明珠之間尚有很多糾葛，不欲讓她知道他的身份。她既然上葉家佈置宴會的會場，多多少少會知道一點吧，但她究竟知道多少呢？如果她一旦知道他的身份，她會願意繼續和他交往嗎？最重要的一點，是她能明白他完全沒有一絲一毫想欺騙她嗎？
他實在不知道該不該告訴她這一切。
她多少猜得出他的出身一定很好，但卻萬萬想不到他是葉明珠的准未婚夫。
咖啡來了。時間隨著一份份陸續上來的餐點逐漸流逝。兩人心裡都在想，下次還有機會再一次共餐嗎？彼此心裡各自有所顧忌。如意怕的是兩人門第不配；秉忱怕的是與明珠已有婚約，總之兩人心裡都希望與對方有感情上的進展，但一方面又怕現實環境不許可。
很難。真的很難。因此一整晚，兩人只是閒話家常，並不像一般的愛侶情話綿綿。
他們的咖啡雖然還沒喝完，卻已經涼了。
用餐完畢之後，他們是否也該分手了？
忽然間，兩人都沉默了下來。
他沉吟了良久，才開口說道：「我們等一下去跳舞好嗎？」
她有點不好意思的說：「我不大會跳舞。以前讀高中的時候，雖然偷偷參加過幾次舞會，不過太久沒跳了，可能都忘了。」
「布魯斯總會吧。」他笑著說。
她點點頭。「這個比較簡單。」
「會跳布魯斯就可以了。走吧。」他召來服務生結帳。
「真的去跳舞？」她又驚又喜。喜的是能與他共舞，驚的是自己的舞藝實在不怎麼樣呀！事到如今，也只有打鴨子上架了。
※※※
秉忱帶她去的地方是一流的夜總會。沒辦法，他忍受不了嘈雜的舞廳。
如意一走進這家夜總會，看到眼前皆是衣冠楚楚的紳士和淑女，反觀自己身上的衣著，立時相形見絀。她吐了吐舌頭，對秉忱說：「還沒午夜十二點，我這個灰姑娘已經恢復原形了。」
他欣賞她的灑脫與幽默。
「我知道你不會介意這個，是不是？」
「介意也沒辦法，這已經是我最好的衣服了。我只怕令你顏面無光。」她有點無奈。
他聽了為之動容，恨不得立刻變出一套華服穿在她身上。但是他按捺下內心的激動，淡淡的說：「不，我覺得站在你身旁光榮極了，你是那麼的自然，那麼的美麗。」
「謝謝你。」她知道他是在安慰她。
他知道她不諳酒類，替她點了一杯可口的雞尾酒，自己則要了一份威士忌。他此刻需要一杯烈酒，鎮壓住內心澎湃洶湧的種種情緒。
如意第一次見識到這種屬於上流社會的氣氛。她好奇的遊目四顧，發現有好幾位名人居於其間呢。平常只能在電視或媒體上看到他們，今天晚上卻能在這裡與他們平起平坐，感覺真的很奇怪。不過她確信自己是懷著愉快和好奇的心情，來看待這一切的。因此對於自己一身樸素無華的裝束，並未有任何自卑感。