第29頁 文 / 香凝
可否容臣女告退去探望？」
「臣女也有此意，請太后恩准。」另有人也跟進此一提案。不久，企圖離席的千金多達十數人，甚至昌明也混在其中。
決明不禁好生同情這些猛獻慇勤的女子，不論她們怎麼做都只會是白費工夫而已。
她偷看了下單斌，驚覺他竟全然不顧週遭之事而大啖美食。他是怎麼了？
「啊……」柔弱的信綾突然又覺得頭痛，暫時告退了。
不一會兒，萬人迷的榮國公立刻神采飛揚的出現在大家面前。也許是因為大病初癒的關係，臉色略顯蒼白，但那份虛弱更贏得了眾家千金們的垂愛。
「要好好保重啊，伍大人。」底下尖叫聲此起彼落。
葵夫不得已，只好苦笑著向台下揮手致意。
「喂，葵夫，你臉上的白粉沒全洗掉啊。」李儇附耳笑道。
宴會繼續進行沒過多久，看著李儇和榮國公有說有笑的，太后憂慮的開口問道：「奇怪，信綾怎麼去那麼久？不會有事吧？她這麼怯生，將來要如何執掌六宮呢？」
「我過去瞧瞧。」李儇又急急走了出去。
「稟太后，微臣有些暈眩，懇請容臣先行告退。」
俟太后無奈地揮了揮手，葵夫立刻一溜煙似地跑了。
崇拜榮國公的姑娘家們發覺，只要她們一呼喚，榮國公立刻會抱傷出現；而皇太后也察覺，怯生的信綾只有在她召喚時才肯露面一下下。雙方為了見到自己所欣賞的對象而展開了一場爭奪戰。
「皇兄，榮國公和南陽郡主是否有過什麼過節呀？要不怎麼兩人好像互相避著對方啊？」
李儇瞪大眼睛看著提出問題的妹妹。沒想到平日不甚起眼的昌明，居然會注意到這件事，真是令人大意不得。
「一個是你的好友，一個是你的心上人，你怎麼不想想辦法去勸和他們呢？」
「這……這不是我所能解決的。」李儇說的確是實情。
榮國公的精神似乎好了許多。當他再次登場時，臉色紅潤得很。英姿煥發的他讓數不盡的千金小姐們不顧形象的尖叫迎接他出現。
「咦？葵夫，你的臉怎麼又紅又腫的？」李儇湊到葵夫身旁，附耳輕聲問道。
「因為一再的上妝、洗掉，現在臉都有些刺痛了。好像腫了起來。」
「榮國公，」太后委實看不下去李儇和伍葵夫異常親熱的氣氛，忍不住打斷道：「現場的姑娘家，可有你中意的？」
「請太后見諒。」葵夫離開了座位，步到台中央。「葵夫不打算選今日到場的任何一位姑娘為妻。」此言一出，台下竟傳來一陣陣哀怨的抽泣聲。
「大膽伍葵夫，你竟敢欺君抗旨！」皇太后氣勢十足的大喝一聲。
「臣無意冒犯。」葵夫單膝跪下，依著先前巳套好的詞兒，不疾不徐的一一道出他不娶妻室的緣由：「微臣自幼已定下一門親事，奈何妻子未過門即失去蹤影，除她以外，臣無意另娶。」
場下悲歎聲又起。
「這事未免太過離奇。」太后沉思道：「今日你已拜將封侯，若你的妻子真有其人，何不出面認親？」
「生要見人，死要見墳；未得她音訊，臣絕不死心。若是為此獲罪，臣也心甘情願，絕無怨言。」葵夫低下頭，靜候裁決。
太后低吟了好一會兒。「關於你的處分，哀家自會稟告皇上，由皇上發落。現下罰你回府閉門思過，靜候聖旨。」
「微臣遵旨。」葵夫在眾人的不捨與惋惜聲中步出皇宮。
「真是太順利了。」才出宮門，葵夫立刻飛身潛回宮中，回到祥臨宮，李儇早已等在那兒了。
「方纔太后若真下了處刑，我就得硬闖出宮以求保命。沒和禁軍交手真是太幸運了。」葵夫掩不住笑意。「皇太后真是個明理人。」
「不過你可真是罪過啊，傷了不知多少姑娘的心呢。」李儇倚在宮門上苦笑。
「只能對不起她們的心意了。」葵夫將長袍用力向後一拋。突然肩上又傳來劇痛。
因為她一時得意忘形，一個沒留神便扯動了右肩的傷，不由得停下了更衣的動作。
「怎麼了，葵夫？」李儇覺得門那頭突然的沉默有些不太對勁。
「傷——傷口……」肩上一陣陣的抽痛讓她話接不下去。淚珠在眼眶中打轉。
「葵夫！」李儇連忙衝進房間裡。「葵——」
「別過來！」葵夫發現自己身上連件單衣都沒有，這下不是被李儇看光了嗎？雖然兩人已定下親事，也不能如此失禮呀。
李儇好不容易才恢復神智。他一面向葵夫走去，一面嘶啞著聲音道：「別又來了，我既承諾過絕不在大婚前對你逾矩，你就別再擔無謂的心了。」
葵夫拗不過李儇的強硬，只得轉過身，乖乖的讓李儇為她包紮紗布。「啊！好痛。」
葵夫抱怨道。以前的她是不會因為一點點小傷就喊痛的，是因為回復女裝而使她變得軟弱，還是因為她信任李儇而不再逞強？
「不要這樣吧？」葵夫覺得上藥太麻煩，不肯讓李儇治療。
「別再亂動了！」李儇不耐煩的大吼一聲。葵夫完全無視於她的魅力，她難道不知道此刻的她看來有多誘人嗎？他的忍耐力已快達到極限了。早知道，他就不該做那什麼鬼承諾。「你稍微柔順一點不行嗎？」
「為何我就非得聽你的——」葵夫不甘示弱的轉身瞪視著他。李儇上藥的動作實在太粗魯了，痛得她眼淚直掉下來。早知道她就該讓義父幫她換藥。
「你們到底在幹什麼？！」突然房門「碰」的一聲被打開，皇太后怒氣沖沖的闖了進來。
李儇第一個反應是抓起丟在地上的石榴裙遞給葵夫。他看了看四周，還好榮國公的長袍被甩到遠處，地上全是葵夫換裝時四處亂扔的衣裙。好險，太后應該沒有發現裴信綾就是伍葵夫……葵夫被嚇了一跳，太后盛怒的樣子怪嚇人的，可太后應該不知道她身兼二角的秘密呀，而且太后的視線怎麼似乎不是在瞪她，而是在瞪李儇？
決明也跟在太后身邊。太后因心情不佳，想找甥孫女聊天，沒想到走到祥臨宮，只聽聞李儇粗暴的說話聲和信綾的哀求聲。一推開門，只見李儇不知道正要對信綾做什麼，但不論李儇再怎麼掩飾，太后早已看見衣衫不整、淚痕滿面的裴信綾。
「李儇！看你做的是什麼好事！」裴若芹開口大罵。
決明也為皇兄的大膽作為感到震驚。她走向前，撿起衣裳給葵夫披上。「你還好嗎？
伍……信綾姑娘？」
「兒臣……」李儇為太后突如其來的怒氣感到疑惑。瞬間，他明白了眾人誤解了什麼事；想要辯解又不知從何說起。「兒臣只是……」
「哀家要你選妃，可沒要你即刻成親啊，你做出如此醜事，要哀家將來有何面目去面對九泉之下的妹妹！」太后轉向葵夫：「信綾，哀家對不起你呀！」
「娘娘，昭明他什麼也沒做……」葵夫挺身護著李儇。奇怪了，既然不是為了她的事，太后到底在氣啥？
「咦？」決明撿起一件落在地上的披帛，突然像是想到了什麼事，嘴角浮起了一絲笑意，隨即收了笑容，又以極為訝異的口吻，用足以讓在場眾人都恰能聽清楚的音量說道：「為何這件衣服上染有血跡？大哥，你是對人家做了些什麼？」
「那是方纔我……」葵夫話講到一半就說不下去了，因為她如果坦承她肩傷復發，不就洩了底嗎？
「夠了，你別再為他辯解了。」裴若芹重重的歎了一口氣。「木已成舟，哀家就算再怎麼向你道歉也於事無補，你們的婚事當然得要盡快進行。可是眼前，我非好好懲處這小子不可。李儇，你還不出去？！」
眼見李儇認命的跟著太后走出去，葵夫只能無力的歎道：「昭明真的什麼也沒做啊。」
第十章
兩名年輕男子騎著快馬馳騁於鄉間的小道上。
突然，其中一人煞住了馬，停了下來。
「怎麼了，葵夫？」紫衣青年俊美的容貌上浮現了一絲疑惑。
「前面那座山，」白衣青年略現憂鬱的指向遠方。「就是我從小修行的地方。師父和我們就住在山腳下的小村子裡。這幾年來，師父連一封書信都未曾回給我，我擔心他們是否還……」
「我們從京中遠道而來，可不能空手而回，至少能得到一點點的訊息也好，快走吧，別再耽擱下去了。」
「對了，你的傷還好吧？」葵夫策馬緩緩而行。
「多虧你還記得。」李儇無奈的苦笑起來。「皇祖母可是真的發了飆，居然罰我杖責六十，害我在床上足足躺了一個月。」
「對不起，昭明，都是我的錯。」
「哪能怪你呢？」李儇笑了起來。「再怎麼說，要不是為了此事，又怎麼會那麼快進行大婚呢。不過最慘的是皇祖母大費周章的舉行『百花宴』，卻沒有一個人順她的心，就連單斌也沒能選妻……」