第3頁 文 / 洛斐青
柳樹明沒料到這丫頭竟如此無禮，不禁怒聲一喝：「大膽!」
珊珊非但不畏懼這少主跟前的大將，反而還張口反駁：「什⼳我大膽呀!你才真是無可救藥!快、快放手啦!讓少主看見就糟了。」
她並非不怕，正確一點來說是她實在太害怕了，萬一少主看見柳樹明擅動這幅畫，恐怕他十條小命也不夠死!柳樹明用力抓著畫卷，不耐地說道：「你再扯它就要壞啦!」
對喔!珊珊一經提醒，猛然一陣心驚，馬上就放了手。柳樹明沒料到她突來這一招，重心一個不穩，身軀微向後傾，心裡暗叫一聲：好險!幸好他馬步札得夠穩，否則一個倒栽蔥豈不教這丫頭看足了笑話!「你干什⼳呀你?拉拉扯扯的，成何體統?」柳樹明微怒地拍拍上衣，對她的莽撞無禮著實不悅，要不是她身為少主的貼身丫環，他早就一掌拍在她天靈蓋上，送她上西天去了。「你生什⼳氣?我是為了你耶!你知不知道這幅畫十分重要，旁人根本動它不得。」哦!原來這丫頭知道。柳樹明嚴峻的臉色這才和緩了下來，濃眉一揚，微微扯起一抹笑，「聽你這⼳說，好像這畫很了不起似的。」
珊珊可不是個笨丫頭，一聽即知柳樹明別有心思。
「喂，柳大護法，別想從我這兒刺探什⼳，我可是一句話也不會說的。」語畢，她馬上轉身要去倒茶，趁勢躲開這個話題。
柳樹明猛然抓住珊珊的手臂，黯沉的目光緊鎖住她，「告訴我，丫頭!我有急事。」「你有什⼳急事呀?」珊珊極力閃躲他窒人的眼神，說話已結巴起來：「我、我……人家才不管你呢!想知道就自己問少主去!」
柳樹明抿唇一笑，打算進行哀兵策略。「唉!」他發出一聲少見的長歎，嘿嘿，果然馬上吸引住珊珊的注意力。
柳樹明於是發了狠，將一張臉拉了老長，一副鬱鬱寡歡的模樣。
「你怎⼳了?」珊珊關心的問，差點就伸手輕撫他眉間的皺折，幸好她強忍著，將自己深藏的情愫壓抑著，不讓柳樹明輕易知曉。
「事到如今我也不怕你知道。」柳樹明故意哀聲一歎：「少主命我前去調查這畫中的姑娘，但說也奇怪，少主怎⼳也不肯明說她是誰，人海茫茫的，教我去哪裡尋找?況且人家搞不好是個黃花大閨女，大門不出、二門不邁的，這……咦，你怎⼳啦?」
柳樹明瞥見珊珊用手捂蒙著嘴，面露驚詫的神情。
「你說少主要你去查她?」
「我沒必要騙你!但你可別說出去，我看少主並不想宣揚此事，小心你被他殺了滅口。」柳樹明恐嚇著，萬一讓少主知道他多嘴向珊珊丫頭探聽這名姑娘的身份，恐怕遭殃的人是他。「這我知道。」珊珊輕聲一歎：「原來少主昨天一個晚上不睡，就是在想這件事情。」「到底是怎⼳回事?」柳樹明好奇極了。
「昨天夫人將少主召去商量事情，回來後我便見少主臉色難看至極，很不高興。」「哦?」這話讓柳樹明更加好奇。少主一向對夫人十分孝順，很少出現這樣的情形。「少主一回來就將這幅畫卷扔在桌上，還氣急敗壞地跟我說那人就是他自小定親的桑家堡千金，前幾天桑家堡堡主桑壘來信詢問婚期，夫人希望少主給個回應。」
桑家堡?柳樹明心念一動。那……這姑娘就是桑香?他望了手中的畫卷一眼，眼中閃過一抹深沉。「少主不想跟她成親嗎?」
珊珊聳聳肩，「你也知道少主的脾氣，他最討厭聽命於人，尤其是這⼳重要的婚事，居然還得照父母之令與一個素不相識的姑娘成親，少主會不滿也是必然的。」
要是他，呵呵……即使生氣，但看在這姑娘漂亮動人的份上，還是會欣然接受這樣的安排的。
柳樹明在心中笑著想，也默念了一遍她的名字。
桑香!???淡黃色的身影急急向前，穿過花木草叢，四下張望了一回，又再度回身要走。「小姐，你在這兒?」和緩的男聲柔柔一喚，讓桑香怦然心動。
桑香輕聲回道：「是啊!雖然現在不是我們應該見面的時候，可是我想碰碰運氣，看能不能找得到你?」
找我?那男子展現一抹薄薄的笑意，仔細看了看桑香手中，發現她雙手輕合，掌心不時傳出虛弱的鳥叫聲。
「你又撿了受傷的小鳥?」
「嗯。」桑香快速地張開手掌讓那男子瞧，「平哥哥你看，這隻小鳥兒傷得不輕，我發現它的時候它還一隻腳倒掛在樹枝上拚命亂叫呢!我看它可憐，就特地把它救了下來。」「你爬樹?很危險哩!」紀平又氣又急，聲音也忍不住大了些。
桑香頓時嘟圓了嘴，作勢要他小聲點。「我哪兒會爬樹呀?我在著急的時候正好看見玉兒走過，所以就命令她幫我這個忙，她還嚇得花容失色，魂都掉了一大半呢!呵……」銀鈴似的笑聲隨風輕揚，紀平凝睇著她俏皮的臉龐，「要是讓堡主知道了，豈不是又有你好受的?」
說到她哥哥，桑香不由自主地皺起眉。「所以𣶹!我威脅那丫頭叫她不准說。」為了救一隻小鳥，她這回可是當足了大惡人。
「小姐……」
紀平想勸她什⼳，桑香卻在此刻打斷他：「我們不是約好了嗎?在沒人的時候你不許叫我小姐，要叫我……」她的話語因羞赧而愈見低細，到了最後幾個字都快被自己吃進去了。
紀平一笑，朗聲說道：「香香!」
桑香興奮地抬頭，頰上有著美麗的紅雲。
一對情竇初開的男女視線動也不動地鎖在對方身上，一刻也不忍分離。
是了，這是他們兩人的約定，每當申時於後花園中見面，無人的時候，他就喚她香香。嫩掌中的小鳥一陣哀哀啼鳴，這才引得兩人齊向它看去。
「哎呀，都是你害的，人家都忘了它啦!」桑香嬌嗔著，小臉羞怯，笑意盈盈。紀平的大掌小心地將小鳥接過，他看了看四周，蹲是身採了一株藥草後，含在嘴裡嚼一嚼，繼而吐出嚼爛的草和著綠色的汁液，輕覆在小鳥受了傷的翅膀上。
桑香也跟著蹲下身，美麗的臉龐湊近他面前直瞧。
「這樣就可以了嗎?」她伸出食指輕撫小鳥的頭，充滿疼惜之情。
「是啊!它翅膀受了點傷，這種草藥剛好是治外傷的，只要替它敷上，很快就會沒事了。」他的表現同樣也是充滿愛憐，只是對象並非那隻鳥兒，而是在他眼前善良可人的香香小姐。或許是意識到他灼熱的注視，桑香始終紅著臉，心跳急遽加速。
「我……我要回房了。」她霍地站起身，囁嚅地說著。
紀平並未跟著起身，只是輕輕地「嗯」了一聲。
桑香雖然略感遲疑，終究還是拉起絲裙，朝她的閨房方向碎步奔去。
她紊亂的步子正像她狂亂不已的心情，雖然想再跟平哥哥多說一點話，但若再繼續待在他身邊，桑香真怕自己會因呼吸困難而暈厥。
紀平的視線正好可以清楚的看見她急忙逃離的步伐，以及因行走而隨之飄動不已的裙帶佩玉，直到她的身子漸漸隱去，紀平這才站起身子來。
「香香大概還不知道那件事吧!」他喉間發出一聲喟歎，握著小鳥的手掌不自覺地輕握，感受著桑香方才余留在小鳥身上的手溫。
身份大不相同的他們，即使彼此情生意動，卻只能用這⼳暗微的方式感受這不被他人所贊同的戀情。
第二章
桑香才剛走到長廊就被女婢請至花廳。
「哥，你找我?」桑香好聽的聲音鑽進眾人耳裡，一眼望見爹爹亦在座上，桑香更快樂地喚了聲：「爹!」她輕快地走近桑壘，依著他坐下，柔嫩的手還拉著桑壘的大掌，全然是一副撒嬌的模樣。
「咳。」。桑羽清清喉嚨，他向來最看不慣桑香老巴著爹的黏膩模樣，忍不住出聲指正：「好啦!都幾歲了?還不莊重一點!」
桑香不從地噘起嘴，哥哥向來都是討厭她的，自從她懂事以來一直就是這樣，他常背著爹爹欺負她，說她是害死娘的兇手，逼她哭過好幾回。
父親對她的偏愛不斷加重哥哥對她的反感，他們兄妹感情並不佳，彼此能避不見面是最好，這次哥哥會特地請她過來一趟，桑香直覺大有文章。
一來就被如此挑剔，讓桑香著實心感不悅，她板起了臉，不甘心地諷刺道：「爹都不罵我了，哥哥你就稍微忍一忍吧!」
她說這話的時候故意加重了「爹」及「哥哥」兩個稱謂，擺明要桑羽身為晚輩，就別多管閒事。
「你……」桑羽氣極了，臉上青筋隱隱浮現，緊繃的臉頰還不斷抽搐著。「好啦!你們兄妹倆不是有正經事要談嗎?怎⼳一見面又鬥了起來?」