第1頁 文 / 鏡水

    序

    序—本來是後記（笑）

    我要寫短一點，擺脫長舌的詛咒。

    對，濃縮，寫短。

    烏拉烏拉烏拉（這是什麼?這是咒語）……想變成一隻蜘蛛，一隻認真的蜘蛛。

    電視蟲。之前看了「幻影天使」的動畫，快完稿時則迷上港劇「冒牌皇后」，之後就是一看就得看一整天的世界盃足球賽。但其實我討厭每天每天追著看。

    查資料的過程真有趣，看資料也很有趣，把資料寫進書裡更是爆爆爆有趣。

    以下是個人偏見，不代表任何真理。

    一直覺得歷史是寫的人說什麼就是什麼，一定會有所出入，根本沒人知道真假，頂多當個參考；我要是史官，定把討厭的人統統寫成豬頭三……難怪我當不成史官。

    我死了一兆個腦細胞。因為被角色完全擺弄。

    完稿以後剛好可以加入美食團，超開心。

    我是那種，寫快就顧及不了品質的人。不過，寫得這麼慢也沒有什麼極品，由此可見我的程度低落，幸好我有閃亮的熱血。閃亮。

    漫畫看了好多，一焦躁的時候就會想去租書店或書局亂逛，不過寫稿的時候只看漫畫，不碰小說。因為不想閒暇時還得面對字字字。

    什麼都看，什麼都租，雜食性閱讀者。如果有好看的書籍可以介紹給我喲!

    缺水，地震，空難……唉。祝大家都多福無災，平安快樂，下雨下在集水區。

    手錶該換，手機該換，電腦主機也該換，連螢幕都會無故變成淡綠色——但我還是會用到它們完全不能再用的那一天。因為懶。

    偷懶去看了「惡靈古堡」這部電影。「惡靈古堡」的電動超好玩。

    打羽毛球，打到全身酸痛到動彈不得。

    小時候玩過的遊戲。老師在耳朵邊講一句話，然後一個傳一個，老師告訴第一個同學的是「用功唸書」，傳到最後一個人的耳裡，答案卻是「龍鳳水餃」。這個跟這本書有關係嗎?我想是有那麼一點的。

    破病了。生平第一次打針痛到我哭出來，一把鼻涕眼淚，還要換一隻手再打。

    蟑螂趴趴走，是夏天到了還是因為沒下雨?我怕它們怕到不敢動手打的境界。

    想去血拼，為什麼京華城店面裡面都沒人?不好意思進去閒晃。

    坐公車投三十個一塊，聲音好響亮。我是個以零錢為生的人。

    變形。我是想寫沉穩內斂的男主角，結果好像又變形了。

    喔呵呵。該跟酒肉朋友（酒肉朋友等同好朋友，作者的獨裁定義）討論美食團要吃些什麼了，不過雖然我生長檯北，還是無法供給任何意見，對不起各位，請體諒只認識自己家裡附近漫畫店小書局便利商店和超級市場，還有鹽酥雞與雞排攤的

    哦。大路癡。

    這次我會帶點心。「田中家」泡芙。我愛原口味，黃澄澄的奶油超贊。

    對了，這不是一本宮廷歷史小說，至少作者不是以此為出發點。

    烏拉烏拉烏拉（這是什麼咒語?秘——密）……做一隻蜘蛛，可能就從這本開始。

    如果看不懂序，那一定是因為某不肖作者濃縮太多的關係。跳過也可以。

    慣例，謝謝大家，謝謝出版社（下台一鞠躬）。

    閱卷之前

    野史。意指相對正史而言，官方沒有承認的歷史。

    比之官制所修之史書，在民間流傳的野史，有時則更具神話性、故事性與傳奇性。

    但，不論是史官編纂，亦或者他人撰述，仍然難脫執筆者及其環境所造成的主觀與影響。

    因此，記載於文字、口耳間相傳那些所流傳下來的事跡，究竟是真是假、是虛是實，又擁有幾分可信度?

    恐怕，也只有當事人才知曉了。

    楔子

    洪武十三年，中書省及左右丞相廢除，由六部尚書分任國務，皇帝直接掌管，以期集權中央，但「人主以一身統御天下，不可無輔臣」，皇帝畢竟無法一手親自處理龐大政務，不得不另尋協助。

    洪武十五年，設華蓋殿、武英殿、文淵閣、東閣等諸大學士，為正五品官；以大學士擔任顧問兼秘書的職務，此乃內閣制度開始形成之萌芽。

    在宮城內閣中辦事，實際上是替皇帝批閱奏章，商承政事；至洪熙、宣德年問，內閣由於實權貴重，地位增隆，大學士往往兼任加官至一品，一般稱為輔臣、閣臣，俗稱閣老。

    久而演化，內閣之權逐漸超出六部以上，中央官間彼此制約、牽制。六部部權更甚至受到內閣或者宦官的限制。

    是以，廷臣之中分成各黨派系，互相攻訐，政體動盪，總是無歇無休。

    第一章

    黃沙滾滾，赤日炎炎。

    一行趕路的旅人在艷陽下魚貫而行。說看來像是商旅的打扮，但怎麼個個表情端肅謹慎，架勢嚴陣以待?那被拱在中間保護的八抬藍頂轎，突兀至極；更別提前後高大駿馬上那些個漢子，藏在衣下的腰間佩刀，隨著動作若隱若現，殺氣騰騰。

    這商旅，還當真是詭異得緊。

    山麓上，則另有十數條人影暗暗蠢動，為首坐在黑馬上的人一襲藏紅色披風隨著旋舞的沙上飄揚著，婆娑的聲響透進耳膜中，像是對仗前的戰鼓。

    那頭子蒙著面，僅露出一雙眼睛。略微淡色的眸子，冷冷地望著山下一隊人。

    「喜寶。」

    白皙修長的手指匆地掀開了轎簾，溫潤潤的聲音從裡頭喚著。

    一名丫頭模樣的小個子，本跟在轎旁四面八方地觀察著，聽到那叫喚，立刻緊張兮兮地胞上前。

    「主子，什麼事?」小個子曝曬了半日，滿頭大汗，掄起衣袖就是一陣猛擦，還不忘靠得近些，好用轎頂來遮個陽。

    轎裡的人瞧了小個子一眼，隨即眼眸微彎。

    「……沒。」回了聲，而後道：「喜寶，你是不是受暑了?」一副昏昏欲睡的模樣。嗓音依舊潤雅，彷彿在這烈日下的一道涼沁清流。

    啊，主子的轎好透風啊……喜寶享受著那一小點點蔭涼，合目歎息。

    「你站著也能睡?」溫柔的話聲猶如催眠曲。

    「是——是!」喜寶卻反而驚醒，連忙回應。「我沒睡，沒睡!」哈著腰。

    「嗯……喜寶，胭脂水粉可是能擦掉的，你曉不曉得?」微抿唇，還是好心提醒道。

    「啥?」喜寶愣了下，跟著拾起手一睇，果然衣袖上都是紅紅白白的玩意兒，想當然，自己的臉大概也成了一片花圖。「主子，您又尋喜寶開心嗎?」從懷裡掏出汗巾，扁著嘴用力地抹抹抹，有點彆扭。

    就說了不要扮丫頭嘛，瞧他身上穿的這些，飄來飄去的說什麼恰似仙姿，他倒覺得如幽魂附體：還有腦袋上梳的那兩個髻，重得他一路上都歪著脖子；最討厭的是雙頰塗的紅粉，弄了半天，還是跟猴兒屁股有的比較。

    嗟，做姑娘還真辛苦。

    「是你自個兒說要假裝商旅的，主子旁沒個丫頭，那不夠逼真。」轎裡的人道，帶著一些笑意。

    「出來行商帶個女娃才不方便吧?」小聲咕噥著。一定是又想整人騙人的啦，不然哪會那麼好採用他小小喜寶的意見?

    「嗯?」低柔的疑問。

    「沒什麼，沒什麼。」快快轉移注意力，喜寶堆起笑容。「主子，日頭好大啊，這道上根本鳥不生蛋嘛!尚書大人擺明故意玩您!」真是惡劣，主子一個嬌弱弱的文人，還得翻山越嶺地幫人跑腿，他替主子不值啊!

    平常處理大事就已經夠勞心勞力了，好不容易要到了個空閒可離開朝……離開那地方喘口氣休息休息，沒想到還是被人差使，得繞過這荒涼山漠，去肅州送什麼壓根不重要的口信。

    對方明明就跟他們是不對盤的，主子要是不答應，私底下的暗潮洶湧就有可能找機會搬上檯面來個你死我活；但主子允了，他又覺得主子太過冤枉。

    再怎麼說，主子也是很厲害很厲害的……雖然別人並不會這麼認為。

    「做個順水人情，沒什麼不好。」轎中人輕笑兩聲。「橫豎他們不會把我放在眼裡，我也就『委曲求全』了。」悠悠哉哉，實在聽不出語者哪裡「委屈」了。

    偷眼覷了覷轎裡，喜寶心裡又泛起嘀咕。沒一會兒卻仰高了下巴。

    「不過主子，您甭擔心，瞧咱們府裡能叫來的護衛都跟著來了呢，就算這路途中真的有些什麼，也保您安安全全地在轎子裡納涼。」神氣得很。

    這可是主子第一次全權授與他幫忙哩。他已經打點得妥妥當當，萬無一失，讓主子能坐得舒服，又不會有人隨便叨擾。

    「喔……」微側首，面容帶有薄笑。「不過喜寶，你會不會覺得這麼一大群人護著，更引人注目?」好像每個人身上都寫著「這裡有古怪，趕快來打劫」。

    還有，他們府裡根本沒什麼護衛，這些個漢子，明明就是昨兒個戲班子裡的跑腿和打雜。

    「啥?」喜寶才傻住，不遠處就傳來沖天的馬嘶聲，那尖銳的程度，直要駭人頭皮。「咦咦?什麼什麼?」嚇得回過頭張望，只聞聲卻不見人。