第22頁 文 / 沐風(檀月)
「沐呈陽！你這是什麼態度，飛霞派為你除去了妖女，還你清白名聲，不但不言感謝，還一副不理不睬的神氣，飛霞五老豈是讓你昊陽觀看不起的？」
說完五人同時出手，要攔下沐聖陽。沐聖陽右手仍抱著華天香，左手翻出，疾伸向前，出手如電閃，瞬間已點了五老的穴道，續頭也不回的走出去。
飛霞五老心中驚駭莫名。他們五人和沐聖陽師傅純陽子乃平輩論交，一直對沐聖陽以青年之齡掌昊陽觀有所不滿，處處擺出長輩恣態，百般刁難，而沐聖陽謙讓溫和的性格，更讓他們得寸進尺。今日一交手，方知沐聖陽武功之強，出手前全沒半點徵兆，功力只怕在純陽子之上，驚訝之外，見他神色不善，又覺恐懼，以他的功力，要一舉打敗五老，踏平飛霞派，並非難事。
※※※
沐聖陽抱著華天香的屍身，不曾合眼，施展輕功，直奔水閣。
首先看到他的是戰座。她看見沐聖陽紅著眼眶，俊雅的容顏神情憔粹，白衫上滿是血污，精神恍惚，抱著華天香直挺挺地走水閣，待得從他手中接過華天香時，才發覺華天香身子冰涼，已經氣絕多時。
「快去叫藥座過來！」身經百戰的戰座相當冷靜。
「啟稟戰座，藥座出外採藥，已數日未歸。」婢女上前稟報。
戰座沉吟了一會兒，道：「紫妍呢？昨日她尾隨香座前去飛霞派，香座身亡，她為何不回水閣稟報詳情？」她隨即下令所有人員擒捉紫妍。
「水閣主人有令，即刻水葬香座。」一名婢女帶來水閣主人的口喻。
水葬是水闊的習俗，將死者放入棺中，隨水漂流。
戰座轉頭向沐呈陽說道：「沐掌教，你是香座義兄，相信水閣主人會允許你參加水葬之禮，一起來吧！」
沐聖陽仍是雙眼無神，神情恍惚，渾渾噩噩的跟著眾人走出去。
戰座見一代奇人變成如此模樣，不禁搖頭歎息。
※※※
華天香的屍身被放置在寒玉水晶棺中，以鮮花為床，換上了白緞衣裙，雙手交疊於胸前，清麗秀額仍綻著一朵微笑，溫柔的神情彷彿夢一般。
沐聖陽倚在水晶棺邊，凝望著她蒼白的容顏，仍是沉默不語，突然伸手解下了頸間的絲線，從衣領口抽出一隻暖玉。五色溫潤，泛著清光，是他隨身之物，飽含清氣。他將之繫在華天香頸間，暖玉正好貼著胸口。
「沐掌教，請節哀。水閣主人命令即刻水葬。」戰座說道。
沐聖陽緩緩地點頭，腳步遲緩地離開水晶棺，眼光仍不離開棺中秀麗的容顏。
戰座命人將水晶棺抬到河邊，水晶棺乃千年寒玉做成，寒氣極重，一接觸河水，便起陣陣冰霧。在戰座號令下，眾人將水晶棺放入水中，望著它緩緩地隨水而流，越來越遠，流到河谷轉彎處，便不見蹤影。
突然一聲清嘯，眾人只見眼前白衫一閃，沐聖陽身影已然疾奔而出，追著那水晶棺而去，瞬間不見蹤影，眾人只聽到雄厚嘯聲不絕，震得山谷迴響，含著淒絕悲痛之意，不禁心下惻然。
沐聖陽發足狂奔，沿著河岸，追著河水中的水晶棺，那裡頭躺著他一生摯愛的人。絕頂輕功穿過了樹林、超過峽谷，修長的身影在岸邊石堆上飛掠而過，只因為眼光捨不得和那張秀麗的容顏說再見。
寒玉水晶棺順著河流，流過山谷，穿過平原，最後流到水閣地形終極之處——絕崖飛瀑，其下是萬丈深淵。
沐聖陽站在崖頂，望著水晶棺隨著飛瀑而下，墮入萬丈深淵不見蹤影，只聞瀑布水聲隆隆作響。
崖頂強風吹著白施列列作響，他凝立著，陽光照耀著飛瀑水珠，一道彎彎虹彩映在水簾上。
獨立凝望著七彩虹橋，他想起自己一生為武林和平奔走，盡全力為百姓排紛解難，為的就是不負恩師所賜「聖陽」二字，如今，卻連心愛的人也救不了。
他在崖頂從白晝站到傍晚，從傍晚站到黑夜，眼望滿天星斗，不禁想起和華天香在天峽棧道旁的小丘上，共賞夜景，談心結拜的情景，腦中全是華天香風眼斜睨，嘴角含笑的神情。
想起和華天香結拜時他所發的誓言：「從此一生，禍福與共，危難相濟，誓不分離」，此刻他就站在絕崖邊緣，只消向前一步，立即掉落萬丈深淵，追隨伊人而去。突然之間，沐聖陽一聲長嘯，回轉過身來，朝水閣而行，再也不回頭看一眼。
※※※
戰座手下不到一天的時間，便將紫妍擒捉回水閣，審問香座在飛霞派武鬥的詳細經過。
「紫妍，香座背上劍傷，真是你所為？」戰座問道。
紫妍雙眼無神，茫然地點點頭，顯然還沒從出手弒主的驚嚇中恢復過來。
戰座聞言眼腹收縮，冷冷地道：「你應該知道，水閣律法，殺害同志，只有死罪一條，何況是弒主之罪。」
「戰座，請聽我一言。」清朗的男聲，沐聖陽大踏步進人，一改一天前失神的模樣，腳步輕捷，雙眸湛湛有神，「紫妍姑娘為救親妹，危急之下出手，乃一時衝動所為，並非存心要殺害主人。」
戰座冷冷道：「你認為紫妍值得同情嗎？」
沐聖陽緩緩道：「紫妍姑娘是為了維護手足之餘而下大錯，就連禽獸也知保護子女親人，何況是人？況且，紫妍姑娘匆忙之中出手，本意僅在阻擋香座，並未料到一劍重傷，相信她此刻心中也是難受得很。」
紫妍見沐聖陽竭力維護於她，眼中充滿了感激的淚水，想起妹妹的涼薄言語，不禁深深懊悔當初出手不知輕重，無端送了香座的性命。戰座看了紫妍一眼，見她面現悔意，便道：「據本座看來，香座武功高絕，單憑紫妍那一劍並不足以致命，念在掌教曾於香座有救命之恩，本座網開一面，紫妍死罪可免，但是，活罪難逃，來人啊，將紫妍押入刑房監禁。」
紫妍死裡逃生，恍如夢中，呆呆地隨著戰苑人員離開。
戰座道：「致命傷，是飛霞五老聯手那一掌，硬生生地震斷她的功脈，內腑重傷，加上後來一劍，失血過多，才回天乏術。若不將飛霞派踏成平地，難消我心頭之恨！」戰座很慢地說道。
「千萬不可，飛霞派乃名門正派，不可輕犯。香座這筆仇，冤家宜解不宜結。」
「沐聖陽，死的人可是你的義妹，你居然要水閣放過飛霞派，你還有情義可言嗎？」
沐聖陽默然凝立，臉上出現淒涼痛苦的神色，他輕合上眼，腦中浮現的是華天香滿身是血，倒在他懷中的情景。但隨即一閃而逝，取而代之是堅毅的神情。
「沐掌教阻止水閣出兵為香座報仇，不是為了飛霞派的安危，而是為了水閣吧，或者，是為了香座吧？」戰座心中怒火消去後，馬上冷靜分析事理。沐聖陽沒有回答，面容上帶著深沉的傷痛。華天香是他摯愛之人，而水閣就如同她的娘家一般，他今後必定全力護住水閣。
戰座繼續說道：「水閣滅了飛霞派之後，勢必無氣大傷，到時地皇便可輕輕鬆鬆的領兵佔領了水閣，這才是你心中擔憂的吧？」沐聖陽望著戰座，俊眸溫和一如以往：「戰座，相信你也不願意見到，百姓因兩派私怨而受戰禍之苦吧？」
戰座沉默了一會兒，說道：「沐聖陽，本座直至今日才真正服了你。」說完便離去。
第八章
半年後，昊陽觀禪房內
「師尊召聖陽進來，不知有什麼事？」沐聖陽恭謹地行禮。
排房正中的蒲團上端坐著一名老道土，鬚髮銀白如雪，蒼老的面容，一雙眼眸卻湛然生光，滿溢慈藹之情地望著立在眼前的小徒兒，他們雖名為師徒，其實情同父子，而五個徒弟中，又以沐呈陽最為貼心孝順。
「聖陽，回答為師，你究竟有多久沒為功房外的梅樹澆水了？」
純陽子突如其來的一問，令沐聖陽一怔，「徒兒不記得了。」
「那棵梅樹，是你五歲時親手種下的，二十多年來，你每回練完功走出功房都會為梅樹澆水，但是為師發覺這三個月來，你依舊每日出人功房，卻對梅樹視而不見了。」純陽子續道：「為師記得我的小徒兒熱愛所有的生命，聖陽，你從小連一草一木也悉心照顧，喜歡在排房外賞落日，聽松濤，但如今這份熱愛已不復見。」
沐聖陽聞言默然。自華天香死去之後，似乎整個天她也失去了光彩。
仍記得當時他的心如撕裂般的疼痛，多希望隨著水晶棺跳入萬丈深淵，了結自己的生命，不用承受獨活在世上的痛苦，是對昊陽觀和天下人的責任感，讓他打起精神，但是，心境卻再也回不到從前的安祥喜樂，心中暗鎖著深深的傷痛。
他全心致力於教中事務，以忘卻心中傷痛，但這真是他所想要的生活嗎？當初那一股為天下人服務的精神，似乎失去了支持的動力。