第22頁 文 / 唐婧
不過最大的貴客莫過於午時來到的朱公子，他隨身帶了數位武功超凡的隨從，一人了莊，魏傑、焦雄等人見著他俱大驚失色，幾個人慌慌張張地便要跪拜行禮，卻叫他沉聲一喝停了勢。
「本公子今日來此純為私誼，你們可別多禮擾了我的興!」
原來這朱公子正是微服出遊的當今天子朱承曄。
到了許霆昊書齋，許霆昊行了君臣之禮後坐在朱承曄身邊。
「我在皇宮裡悶得慌，聽說你要成親，可不能錯過這個熱鬧，你也本事，跑這麼遠來辦喜事。」他傾身攬了攬許霆昊肩頭。
「你知道我的身份沒什麼朋友，你算個例外，咱們同年，興趣相投，武功相當，不久前你又幫了我個大忙，我想了想這喜酒非喝不可!雖說這路途著實遙遠，但思及能見著你那傾城佳人，喝到兄弟這杯喜酒，怎麼說都算值得。」
許霆昊瞭解朱承嘩雖貴為九五之尊，難得地還保有孩子心性，他搖搖頭道：「您本人親臨，給了我這麼大的禮，是不是又有棘手的事兒要我幫你?」
「嘿!嘿!」許承曄一臉冤枉，「我是這種人嗎?」
「還沒時間問你，」許霆昊認真了語氣道：「證據在手，你準備怎麼辦?」
「這陣子老狐狸起了謹慎，暫且按兵不動。」朱承曄道：「等你有空上京城時，我將老狐狸叫來，咱們聯手擒了他，硬叫他認罪!」
許霆昊往後靠著椅背，輕笑，「果然是個棘手的差事!」
朱承曄正想辯解，門扉響起輕扣。
「霆昊哥，我是盼兮，有東西想給您。」
許霆昊趨前開門迎人楚盼兮，接過她那幅精繡多日的「鴛鴦戲水」繡圖。
「沒什麼好東西可以送，我只會針黹活兒，」她笑得靦腆，「只能送這個東西，還望您不要嫌棄。」
「妹子客氣了。」許霆昊接過繡品，讚歎不已。「你這些針黹活兒還送到京城當貢品的，可非凡物。」說到這兒他覷了朱承嘩一眼，卻見朱承曄凝著她看直了眼。
「對不起!」楚盼兮恬雅一笑，語帶羞赧。「不知有客在，小妹先出去了。」
待楚盼兮合上門，朱承曄回了神。
「這姑娘是?」他還是有點兒失魂落魄。
見他模樣，許霆昊只覺好笑。「她是憐兮的姐姐，楚盼兮，一個精於刺繡的才女。」
朱承曄讚道：「這姑娘才貌雙全，貌美如花，有其姐必有其妹，也難怪你要對尊夫人傾心愛戀了。」朱承嘩話鋒一轉，「這盼兮姑娘可曾許了人家?」
「你已經有了妃子，別害人家!」
「那不同，那些都是母后指給我的，又不是我真心所愛，我要像你一樣娶個心愛的女子攜手偕老。」
「你是究竟是來祝福我的，還是南下獵艷?」
「嘿!你這話太傷人了，我對你可是『情真意摯』得很!」
「把你的情真意摯留給別的姑娘吧!」許霆昊抖落一地雞皮疙瘩。「天子恩寵，小臣承受不起!」
一對新人在吉時拜了天地，拜完高堂再行交拜，三拜之後，賓客訝然見著新娘的爹喜極而泣。
「新娘子的爹哭成這樣，想是父女情深割捨不下，著實感動!」眾人低贊。
一聲送人洞房讓楚天翱的心落得紮實，他阻住了新郎，叫人先送新娘子回房。
「來!來!霆昊，先陪爹喝兩杯!」楚天翱這聲爹叫得理直氣壯。
眾人見狀全撲了上來趕著敬酒，魏傑過來幫忙，今兒個是重要的日子，可不能讓新郎被灌醉，啥事也幹不成。
「我來，我來!大人酒量不好，咱們來便成了！」八個弟兄搶著幫許霆昊擋酒，大廳裡熱熱鬧鬧地喧騰上天。
另一頭的楚憐兮被送回新房，幾個丫環弄妥她後出了門，只剩個自小將她帶大的簡婆婆在旁伺候。
須臾片刻楚三姑娘就坐不住了，她一伸手掀了頭蓋，惹來了簡婆婆的鬼叫——
「小姐!小姐!掀不得呀!頭蓋要等姑爺來才能掀的。」
楚憐兮卻不理她，見著喜桌上佈滿佳餚，一個箭步到了桌前。
「好呀!你們總算知道我也會餓的，」她用手捏起了白斬雞，一口解決。「一大清早天沒亮就被捉起來刷頭髮刷身子刷指甲，泡了兩個時辰的桂花玫瑰露，梳了一個時辰的髮髻，抹了一個時辰的胭脂水粉，花了半個時辰穿上這身嫁裳，樣樣都算齊了，就是沒給我吃飯的時間，難道別的新娘子都是不吃飯的嗎?」
她對自己的胃素來寵溺得很，禁不起餓，這會兒一下子的工夫便掃得盤飧兒見了底，惹來簡婆婆拚命搖頭。
「小姐，您這個樣兒哪像個含羞帶怯的新娘子呀!」
楚憐兮沒工夫搭理她，吃飽了，她捉起桌上杯子的水正要全數灌下，喝了一口覺得不對卻也來不及吐出，她顰眉問道：「這是什麼東西，好苦，難喝死了!」
「這是酒，我的小姐，是讓你同姑爺喝交杯酒用的!」簡婆婆歎了口氣，「現下你吃飽喝足，總該給婆婆一點時間和你說說話了吧!哎，說到這事，還真是難以啟齒，昨兒晚便該同你說的，你又淨顧著睡覺!」
簡婆婆伺候楚憐兮漱洗完畢，心中琢磨著，卻聽得她開了口——
「我知道你要說什麼，婆婆，不就是那回事嗎?你也別難以啟齒了，爹籌辦親事時托人買了本——春宮秘籍該是要給昊哥哥的吧，我偷看了。唉!婆婆，知道嗎，真是有夠噁心的，你可別告訴我所有的夫妻都得幹那種事兒吧?您當年同您相公也是那個樣的嗎?」
簡婆婆的臉火燒般烘然灼起。
「這麼多花樣也真虧他們想得出來，我不懂的是，婆婆!」楚憐兮一臉認真，「那回事兒真的這麼吸引人嗎?會不會不舒服?」
簡婆婆酡紅了臉，她真後悔答應夫人來給小姐上這堂課。
她清清喉，「通常男人比較喜歡這檔子事，咱們女人就不一定了，有的怕疼的會厭惡得很，但為了夫妻長長久久，再不喜歡也要忍下，不能掃了夫君的興。」
「疼?」楚憐兮怪叫，「沒人告訴我會疼，書上也沒說呀!」
「通常女人第一次會比較不舒服，別怕，痛過就好了。」簡婆婆安撫她。
「不嫁了!」楚憐兮用手扯著嫁衣，「你知道我自小就怕疼，為什麼沒人同我說清楚，要早知道這樣，我才不會答應嫁人!」
「小姐!天地都拜了，你行行好，別在這時節給我扯亂子!」簡婆婆急急阻著她，卻聽門外傳來聲音喊著——
「姑爺回房!」
「姑奶奶!你別鬧了，會害姑爺惹人笑話的。」簡婆婆用力推著楚憐兮上了喜床坐定覆上頭蓋，略略收拾了凌亂的喜桌，急急跑去開門。
許霆昊被眾人簇擁著入房，他面色潮紅，顯見喝了不少酒。
「鬧洞房!咱們是來鬧洞房的!」魏傑大叫，他已喝得爛醉，壓根兒忘了自己的任務。眾人大聲附和，大夥兒都喝了不少，這會兒興致正高昂。
「不許!不許!」楚天翱力排眾議推開人群站出喊道：「春宵一刻值千金，我還等著抱孫於呢!是朋友的今天就聽我的，咱們再去喝，誰都不許鬧洞房，讓小倆口趕快辦事!」
這話惹來哄堂大笑，半推半就下，所有閒雜人等全叫楚天翱趕出門，連簡婆婆也不例外，喀啦一聲響，楚天翱合上門。
第十章
眾人離去，偌大的新房突然靜下來，許霆昊走近楚憐兮，手持稱桿掀開頭蓋，見著妝扮得嫣紅水嫩的楚憐兮，心頭一陣激盪，這個讓他候了多年的姑娘今日終於成了自己的妻子。
「憐兒!我……」深情告白尚未出口，卻叫楚憐兮一個躍起打斷。
「咱們還沒喝交杯酒呢!」她踱到桌前斟滿兩杯酒，一杯遞給他，一杯仰頭飲盡，喝得太猛，禁不住辛辣酒氣，她猛咂舌，「真難喝。」
喝了酒的楚憐兮雙頰柔亮紅艷，許霆昊胸口一股熱氣湧上，舉杯飲盡。
見他望著自己的眼神灼熱，楚憐兮想起簡婆婆說的話，心頭慌亂，覷著他向自己走來，她急急閃身迴避。
「我想起來了，那時你給我最後三個月份的書冊，叫我好好研讀，要當面驗收成果，我還沒看完
呢。」她佯裝若無其事地往門口踱去。「這事兒拖得太久，真是不該，你等等我，書放在我屋裡，我去拿來咱們研究!」踱到門口卻被他長臂一伸攫回。
「憐兒，這事兒不急。」許霆昊歎口氣。
「怎麼不急，虧你還身為夫子呢!」
他有些惱了，不懂她在躲什麼。「憐兒，別再叫我夫子了!」
「那可不成，一日為夫終身為夫耶!」
「現在我是你的夫君，不是你的夫子!」他火了，第一次對她拉高嗓門。
「你從來沒有對我大聲過，」她委屈得紅了眼眶，「嫁給你的第一天你就變了，我不要嫁了，我後悔了。」