第27頁 文 / 綠痕
「他們在等我們兩個打起來。」馬秋堂連回頭也沒有，就知道那票人在想些什麼。
他張大了嘴，「啊？」
「聽說你是我的勁敵。」馬秋堂瞥他一眼，好心地給他個提示。
「說到這個，我就非得問問了。」天涯扳了扳頸子，面色當下一換，馬上以又嘔又怨的眼神瞪著他，「哪，咱們結過仇嗎？」
「沒有。」才頭一回見面怎麼結？
「那你處處跟我比是比個什麼意思？」他不客氣地指著他的鼻間開火。
馬秋堂冷冷一哼，同樣也揚高了下巴。
「是你跟我比吧？」不可以輸給那個天分高、天資好，集所有天字於大成的天涯……類似這類的話，打從他十歲起，他就不知已經聽過幾百遍。
「少往臉上貼金好不好？誰想跟你比啊？」忿忿不平的天涯，激動得連拳頭都掄起來了，「我一點都不想認識你馬秋堂行嗎？要不是我家那些長老一天到晚在我的耳邊說你的好話，還逼得我不得不向你看齊、更不可以輸給你，你以為我打小到大幹嘛過得那麼水深火熱？」
馬秋堂慢條斯理地環著胸，「正巧，我的情況也是如此。」深受其害的可不只他一個。
說時遲那時快，同仇敵愾的兩人，動作一致地回首瞪向那堆將他們給害慘的人，而自知心虛的某群人，則是在他倆不客氣的冷眼下，大氣也不敢吭一聲地統統縮回殿後去。
「好了，反正咱們也沒啥話題可聊，也都不想同對方閒話什麼不知道的家常，再加上咱們該談的正事也都談完了，那咱們就不要再勉強自己了。」天涯決定速速結束這磨人的會商，「總之，地藏與天宮，在今日都已釋出善意，若日後兩道願結盟，到時就等人都到齊了再一塊會商吧。」
「行。」巴不得趕快送客的馬秋堂立即起身。
「對了。」才走不過兩步，想起一事的天涯止住了步伐，面容替換上一副看好戲的模樣，「剛剛我不小心聽到你的那些長老說……你要選妃？」
馬秋堂下耐地應著，「對。」這傢伙就快走吧，他還急著去找人呢。
「何必選呢？」天涯實在不懂他們幹嘛要捨近求遠。「與其去找他國的女人，還不如就直接在你家找就成了嘛，你家那個國寶不就是最現成的人選？」
「你見過花詠？」
「在迷陀域見過她一回。」天涯搖頭晃腦地努力回想，「那個多活了百歲的老姑娘，她可是關心你關心得緊，在我面前開口閉口都是馬秋堂這三字，她還要我勸勸妳，別老把責任都往身上擔。」
怔看著他的馬秋堂，一時之間，很難自他的話裡走開來。他一直都知道花詠很關心他，但他在這日才發現，花詠對他的關心，遠遠超出他的想像，而在關心之外，他更知道，那夜將雙臂繞過他的肩，緊抱住他任他親吻的她，對他來說有多重要。
「嘿，做人已經夠難了，何必再難上加難的為難自己？」好心代人開口進勸的天涯，說到後來還兩手合十地向他拜託，「你要是再努力下去，我會繼續被比較得很辛苦的，你老兄就照你家國寶的話，放你一馬，也放我一馬吧？」
笑意忍不住在他的嘴角上揚，「我保證，日後我會盡量不再如此的。」
「有你這句話就行了。」一下子覺得他倆距離不再那麼遙遠，反而近得像是同一面鏡子照出來的天涯，感謝地一掌拍著他的肩。
「我得盡快去找個人。」雖然開始覺得他倆有些對盤，也似乎終於找到話題可聊了，但馬秋堂在聽了他先前的那些話後，此刻只想快點找到一個人。
天涯轉眼想了想，朝他抬起一指，「你家的國寶？」
「嗯。」他一臉等不及的模樣。
天涯識相地揮手催促著他，「快去吧，可別讓好女人跑了。」
「不送。」
第八章
斑斕的秋意，將樹梢上的葉片褪去了綠裳，換上了黃紅糾纏的秋衣，雖頂上無秋日的晴空，但一束束自天井投射下來的日光，仍是將地底四季的遞嬗照耀的那樣鮮明，彷彿這裡並不是幽暗的地底，這裡仍是地面上的大地一隅，它是趕在沙漠將一切掩蓋之前，將最是美好的一切給保留了下來。
花詠仰首看著她曾生活過的舊宮殿，光線在空中緩緩地舞動，拉著一柱柱宮柱的柱影，在地面上輕巧巧的移動，無聲中，時光的流逝是看得這麼明顯，它們就藏在光影之中，也藏在她無意識游移在殿中的視線裡。
當她看到那疊要她挑選的名冊後，她就躲到這來了，躲到這處馬秋堂曾帶她來過的地底羅布陀遺跡，想著他倆上一回來此時的從前，也想著他們共度煙花最是燦爛的那夜。
她只是想找個地方安安靜靜的躲著，躲著長老們充滿期待的目光，躲著她心底的不願，於是她來到這裡，將她收藏起關於馬秋堂的點滴記憶散置一地，再低首一一追看，看著馬秋堂拉著她走過的每一步、馬秋堂親吻她時的模樣，和他在面臨選妃一事時，可能又會再次面無表情一味承擔責任的模樣。
選妃這事她早就知道，也知它只是被馬秋堂給耽擱了一陣，遲早都還是會來，可在這陣子裡，她遺忘了這事，又或者說，她不願意去想起他身為國王的職責。
在看到那疊名冊時，她已經不清楚，她究竟是擔心他將會再一次地漠視自己，還是她在害怕著他將迎娶他人，而後將她給遺忘在角落裡，忘了她這個原本就不該存在這兒的人。
她承認她很嫉妒那些名冊裡的女人，她也承認，在馬秋堂為她做了那麼多，並已經讓她無法離開他之後，她多麼想在名冊裡也找到自己的名字，而不是得以一個先祖的身份為他挑選能夠與他共偕白首的女人。她從來都沒想過，在這個新世界裡，若是沒有了他該怎麼辦，若是他不再追至她的身後拉住她的手，那又該怎麼辦，那種害怕失去他的感覺，讓她恐慌得不知該如何是好。
在藥王的指點下，終於在這裡找到他的馬秋堂，在她茫然地呆站在殿中時，走至她身後伸手轉過她的身子，在他的兩眼接觸到她的臉龐時，他看見了一如她初到這世界時恐懼的眼神。
他有些不忍，看她抖索著雙手捉緊了他的衣襟。
「長老們要我幫你選。」
「妳為我選好了嗎？」他邊問邊拉開她緊握不放的十指，再緩緩與她的十指交握。
她咬著唇，「還沒……」該怎麼告訴他，她根本就不願意幫他選？
「花詠，妳只是聽了他們說，卻還沒聽我說。」馬秋堂將她拉至面前，低首專摯地看著她不安的眼眸。
在聽了他這麼說後，花詠忙不迭地放開他的手，以兩手掩住雙耳。
「花詠？」
不想裝胸襟偉大，也不想逞強的她，可憐兮兮地問：「我可不可以老實告訴你，不管是誰說的，我現在都很害怕去聽？」
「妳害怕？」馬秋堂拉下她的雙手，安慰地讓她靠至他的懷裡拍撫地問。
「很怕。」像是不能失去他般，她用力抱緊這可能是最後一回接納她的胸懷。
馬秋堂抱著她至一旁的殿階上坐下，抬起她的小臉問：「我會來這裡找妳，是因為我想告訴妳一些話，妳要不要聽聽？」
她不確定地著著他，「什麼話？」
「以前，我沒有機會，也沒有努力擺脫他人加諸在我身上的影子，我一直都很後悔，當年我為何不開口阻止他人這麼做，但現在，我已學會了拒絕。是妳讓我明白，人生或許是無奈的，但絕不能因此而頹喪。」
腦際像被抽空了般，花詠呆愣愣地瞧著他，好陣子都沒法有所反應，當她再度眨動雙眼後，她才發現，這個曾讓她認為他永遠都不會拋掉責任的男人，竟會挑在此時說出她一直都很希望能聽他親口說出的話。
等一下……他剛剛似乎，還說了某兩個害她差點無法回魂的字。
她豁然明白他所要表達的是什麼，「你要拒絕長老們？」
「對。」見她似乎開竅了，他嘉許地以指彈彈她的額際。
乍現的欣喜自她的臉上一閃而過，但猶未解決的現實，又馬上令她再度沮喪地垂下頭。
「可是……你終究還是得選妃。」這跟先前還不是一樣，只是時間上的差別罷了。
他搔著發，「男大當婚，這是自然的。」
花詠愈聽頭垂得愈低，一顆心跌跌撞撞地掉進谷底。
「妳有沒有推薦的人選？」馬秋堂在她快把腦袋點至膝上時，兩手捧著她的臉，興致勃勃地問。
「沒有……」感覺他像是刻意在傷她似的，她難堪地想自他的懷中起身，他卻像張包圍的網將她固定在膝上，不肯讓她閃躲。
他拐著彎給她一個提示，「有沒有人告訴過妳，想要什麼就開口去要，不開口，妳怎知妳不能得到？」