第3頁 文 / 綠痕
看著他怒氣沖沖的背影，藥王比他還來得更沒好氣。
「搞什麼……」幹嘛瞪人瞪得像在詛咒一樣？都說過又沒欠他了，早知道就勸表弟別多事收留他，省得惹了一屁股的麻煩還得受氣。
「算了，現下他什麼都聽不進耳的。」馬秋堂倒是可以理解以往高高在上的他，此刻那種被迫得看人臉色的心情。
藥王搔了搔發，「你猜他會不會死心？」
「他下一步就會去鬼伯國找段重樓。」地藏三國中，有兵有權的還有一人。
「段重樓會答應他出兵嗎？」
馬秋堂冷冷低哼，「那小子可不會同情他。」比他現實的段重樓哪會有什麼善心？當初九原國遭滅時，若不是段重樓不願接收九原國的遺民，牧瑞遲哪會被推到他這來？
「最好是如此——」藥王說了一半即遭身後來通報的乾竺給打斷，他在聽完乾竺所稟報之事絰，頓時將兩眉攏得緊緊的。
「怎麼了？」
藥王不情不願地開口，「長老們請你過去一趟。」
馬秋堂轉眼想了想，雖然藥王沒有明說所為何事，他大抵也知道長老們會找上他的原因。就在前些天，那些長老將他找去，說了些有關地藏神器的種種，很是希望他在九原國遭滅了後，去聖地裡取出那個傳說中女媧的神器，如此一來，不但可為他的身份正名，更可藉女媧神器之名團結地藏。
他拍拍藥王的肩，「這裡就留給你派人收拾善後，至於該拿這裡怎麼辦，我再與你商議。」
「慢著。」藥王連忙拉住他，「你真要去聖地？」
他認真地頷首，「地藏需要神器。」在九原國遭孔雀滅了後，現下倖存的地藏兩國，人人莫不擔心將成為下一個被滅國的對象，為求穩定人心，縱使那只是個傳說，也不妨一試。
藥王眼裡寫滿了反對，「萬一聖地底下根本就沒有什麼神器呢？」長老們到底在想什麼？什麼只要能得到神器就是黃泉國的真主？那個勞什子聖地向來只有人進去，卻從沒人出來過的，而長老們竟還要他去取，究竟是他的安危要緊，還是那個長啥樣都不知的神器要緊？
他露出沉穩的笑，「那你就得費神了。」
「我？」藥王彎高了一邊的眉峰，不知這事是怎麼扯到他身上來的。
「要是我空手而回，你就得想法子造出長老們想要的神器。」馬秋堂一掌重拍著他的肩，有福同享地把他給拖下水。
「你的意思是……」藥王將眼珠子轉了個兩圈，「找不到，就用騙的？」臭小子，居然要他偽造好來幫他圓謊。
馬秋堂莞爾地瞥他一眼，「地藏的神子所需要的只是個精神象徵，至於是真是假，重要嗎？」
藥王沒好氣地瞪著他，「是兄弟的話，你最好早去早回，還有，千萬別給我兩手空空的回來。」
他笑笑地揚手，「我盡量。」
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什麼盡量？根本就是在玩他好不好？
明明說好會早去早回的，那小子居然一去就是七日，分明就是想急死他們這一堆局外人。
呆坐在聖地裡悶瞪著聖地洞口的藥王，一手拿著長柄煙桿，悶火暗暗燒在心底的一口接一口抽著煙，相較於他那張像被人倒過債的臭臉，同樣也等在聖地外的眾人，臉上則是寫滿了焦急。
這七日來，國內的長老們與國中官員，齊聚在聖地內等候冥王歸來，眼看著日子一日接替著一日過去，原本對馬秋堂充滿信心的眾人，也不禁開始為他感到擔憂，甚至開始猜想，難道連馬秋堂也不是神所認定的黃泉國真主？
在洞外來回踱步的幽泉，在一片煎熬難耐的寂靜裡，終於耐不住地出聲。
「不能再等了！」
「對，不能再等了！」在他發難後，在場所有早關不住擔心的眾人紛紛出聲支持。
「王上說過，他定會出來。」藥王不疾不徐地再吐出一圈煙圈。
「但……」眾人硬著頭皮看著身份僅次於馬秋堂的他。
他擺擺手，「再等等。」
「還等？」急得慌的幽泉乾脆擺出手指數給他看，「都七日了，萬一王上在裡頭出了事怎麼辦？」
藥王睨他一眼，「不然還能怎麼著？你進得去嗎？」那個由先祖設下結界的洞口，除了歷代國王外，任何閒雜人等都進不去，真要能進去的話大伙早進去了，又何苦在外頭乾著急？
幽泉登時漲紅了臉，不得不把接下來的話全都關回嘴裡，身後的眾人頓時像洩了氣的皮球，人人在臉上寫滿了灰心喪氣，被馬秋堂給拎出宮，奉命得守在此地負責安撫他們的藥王看了，只好把手上的煙桿擺至一旁，認分地起身走王他們的面前。
「放心吧，王上從不曾讓咱們失望過。」他臉上堆滿了假笑，「就照他的意思，等。」
幽泉質疑的眼神不斷在他臉上徘徊。
「你對王上這麼有信心？」曾進去裡頭的國王從沒一個出來過的，這教人怎麼能不為馬秋堂擔心？
藥王搔搔發，「那小子真要能讓我煩惱點，或許我還會輕鬆些……」打小到大，他家的表弟就從沒一件事可讓他煩心過，害他要沒信心都很難。
「啊？」他愣愣地眨著眼。
「沒事……」藥王頓了頓，驀地將望著洞口的銳眼一瞇，「喏，說人人到，我家表弟這不就出來了？」
幽泉趕忙轉過身，在洞口處找到一抹苦候已久的人影時，頓時張亮了眼朝洞口大叫。
「王上！」
所有等在洞外的人，在幽泉拔腿就跑時，也換上了欣喜的臉龐急急迎上前去。
「哎呀。」站在原地沒動的藥王，在看清楚馬秋堂帶了什麼出洞後，幸災樂禍地一手掩著唇，「這下子麻煩可是你自找的……」
「藥王大人？」宮內大總管乾竺，在他露出一臉詭笑時拉拉他的衣袖。
他笑笑地將手中的煙桿轉了個兩圈，也不多做解釋，在瞥見馬秋堂頗糟的氣色後，他頓時斂起笑意，忙向左右吩咐。
「快去打點打點，王上要回宮了。」
「是。」
眾人先是看了看他身後那兩柄從沒見過的斧頭，再兩眼一降，將目光集中在那名他抱在懷中沉睡的女子，霎時眾人忘了先前在擔心些什麼，反倒是全心全意地打量起那名身著神服的陌生女子，並好生納悶著，這張從未見過的生面孔，是怎地會出現在他們黃泉國的聖地裡。
想不出個所以然的幽泉，訥訥地指著他的懷中物。
「王上，這是……」他不是下去取神器嗎？怎麼神器找著了不說，還額外多帶一個女人回來？
「回宮。」面容上寫滿疲憊的馬秋堂不想多說，只是示意幽泉取走他身後那兩柄自地底帶出的斧頭，而後大步走向已備好車馬等著他回宮的藥王。
在藥王的協助下，在蜿蜒崎嶇的洞底待了七日，身心已撐至極限的馬秋堂，抱著懷中的女子上了車，在坐下後，連日來所累積的飢餓與倦意，當下排山倒海似地湧上，累得無法動彈的他，全身骨頭與肌肉無一處不酸麻疼痛，而在黑暗的洞底待了多日後，再次回到火光處處的地底，他的雙眼一時之間難以調適光線的明暗，令他畏光得不得不閉上眼休息。
底下車輪所帶來的震動，在傳抵他身上時，像是有無數柄尖銳的錐子，密密麻麻地在他身上扎刺著，雖然坐在車前的藥王已命人盡量緩下車速了，但他仍是不適得幾乎要呻吟出聲。
淡淡的香氣撲上他的鼻梢，嗅著那股熟悉的香氣，馬秋堂低首看著仍在他懷中睡著的女人，仍舊是很難相信她的存在。
他試著動了動幾乎僵硬的手指，小心輕觸她的臉龐，再次感受到她令人安心的溫度後，他才能確定她是他眼前的真實，而不是他在地底所見的幻覺。
自七日前進入聖地裡後，在那裡等待著他的，是無數條蜿蜒崎嶇的窄道，在這潮濕的洞裡，蔓延在空氣中濕潤的水氣如霧般重鎖，狹窄的地道所產生的壓迫感，更是像掐緊了他的喉際般令人難以呼吸，一路上遍佈的滑石與上頭滴落的水滴，不但對行進造成阻礙，愈是往深處走，裡頭的空氣也就愈糟，偏偏前方的迷道卻像是永尋不到盡頭似的，而沿途上所見的屍骨，也一再地打擊著他往前尋找的信念。
就在他將火把和糧食飲水耗盡前，他原本是打算放棄尋找長老們口中的神器，就由藥王偽造出傳說中的神器，只是在那時，他找到了她。
就在黑暗的盡處，地底的大批水晶林靜靜地棲息在那，透過他手中火把的照耀，一柱柱由地底竄出的尖頂水晶，將地底築成一片晶瑩璀璨的迷宮，而她就被封在其中一柱特別高聳的白色晶柱中，雙手緊握著雙斧沉睡，當他仰首凝望著她的那一刻，他忘了該如何思考。