第16頁 文 / 紀珞
秦喜韻是京城富商秦嘯日的妹妹，假如他是秦嘯日，不用想也知道，根本不會讓唯一的妹妹與一個人人撻而誅之的山賊在一起。再說，是他嚴辭厲色要她回家，她是個有傲骨的女子，又怎會輕易回心轉意？
畢竟，他只是個相貌特異的山賊，而她擁有良好的家世，想必秦嘯日也會為她覓得一樁好姻緣，讓她嫁給門當戶對的男人。
抑或，她早就有個情人……
思及喜韻離去前與那個男人相擁的畫面，雷朔心頭宛如遭萬蟻啃蝕般難受。
他壓根不願去想會有另一個男人能名正言順擁有她傲然獨立的心、她纖靈嬌嫩的胴體、以及她甜美慧黠的笑靨，但是，這個討人厭的畫面卻始終往他的腦海鑽、再鑽，他怎麼用力揮也揮之下去！
該死的！
「嗚！哇！」
理應無人居住的空屋內，突然傳出孩童的號啕哭聲，接著是一名婦人無奈哄誘的聲音。
「你瞧，娘跟你說過，喜兒姊姊已經回家了，來這裡也找不到她的。」牽著哭哭啼啼的六歲小男孩走出門檻的婦人，一見著雷朔便趕緊噤口。
大家雖然不清楚即將嫁給寨主的喜兒姑娘，因何緣故離開山寨，不過寨主這些天來的陰沉冷然，讓大家都很小心地盡量不在他面前提起她。
「他哭什麼？」
小男孩一見雷朔陰酷的模樣便不敢出聲，扁起小嘴抽噎，眼角還掛著淚珠。
小祿想起某件事，連忙向雷朔稟明：
「寨主，在您上回離寨期間，通兒患了急病，當時端木大夫必須替通兒施予針灸分身乏術，要不是喜兒姑娘到山裡，去替端木大夫採回通兒急需服用的藥材，通兒的命可能就不保了。」
雷朔眉頭微挑。
「她擅自到山裡採藥？」
「喜兒姑娘不是自個兒去的，有我爹和虎叔陪她去。」
通兒的娘回想當時的緊急情況，心有餘悸，眼眶也不禁紅了。
「寨主，我真的非常感謝喜兒姑娘，為了採藥，她還受了傷，我當家的和我都很過意不去，原本我醃了雉肉當謝禮，可是來不及送給她，她就離寨了……」
「她受傷？！」雷朔眉心緊擰，盛滿薄怒的目光鎖住小祿。
「姑娘不慎滑倒，手腳受了點傷，沒有大礙……」小祿在他懾人的目光下吶吶回答，內心納悶不解。
寨主看起來好像在生氣，是因為她們提及喜兒姑娘，還是另有原因？怎麼一提到喜兒姑娘受傷的事，寨主就馬上變了臉？
良久，抿唇不語的雷朔終於在屏氣凝神的小祿與婦人面前開口，這回是對著滿臉淚痕斑斑的小男孩說話。
「你為什麼找喜兒？」
小男孩一聽雷朔問起喜兒，膽子也大了起來，大聲說道：「因為喜兒姊姊說，等通兒病好，要敦通兒把芹菜種成紅色的！」
「她騙你。」這是她慣用的技倆。
「才不會！喜兒姊姊很厲害，通兒長大以後要娶喜兒姊姊當新娘！」
雷朔不想跟小孩子一般見識，但仍吃醋地瞪了小男孩一眼。
婦人尷尬地摀住兒子的嘴。「寨主，那是喜兒姑娘哄誘孩子喝湯藥的說辭，孩子不懂事亂說話，童言無忌，請您別見怪……」
一名寨民忽然來報－－
「稟寨主，端木大夫有事請您前去一趟。」
「稟寨主，上回接走喜兒姑娘的男人，送來一封喜帖要交給您，沒有說什麼就走了。」守門的啃衛也來報，後頭還跟了好奇的福來等人。
會是誰請他們寨主去喝喜酒呀？
雷朔赤眸微瞇，接過喜帖。
半晌，面無表情的他拋下帖子，沉鷙的足履步向樹林。
一干人等實在好奇得不得了，阿虎撿起地上燙金的紅紙交給福來。
「這裡只你識字，你來讀。」好幾顆黑鴉鴉的頭顱湊在旁邊一起看。
「算你今天不笨！咳咳……」福來老學究般地清了清喉嚨，看了看帖子，詫然驚呼：「這是……喜兒姑娘與穆鷹的喜帖？！」
哎呀，這是天大的喜事呀！
不對不對，是天大的急事啦！
原本要嫁給寨主的新娘子就要變成別人的新娘子了，寨主怎麼還有空閒往端木大夫的居處去？！
寨主與喜兒姑娘到底是怎麼回事啊？
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「大夫。」
高大的身軀彎身走入端木大夫的木屋，沒兩下就瞧見老者在屋角收拾藥材。
老者一見雷朔繃著俊顏，便多看了幾眼。
「小子，你的臉色不太好唷，需不需要替你把把脈？」
「不必。」
「口氣也不太好唷，確定不要緊？」
「找我有事？」這句話幾乎是從雷朔緊咬的齒縫中迸出來。
老者微訝地順順白花花的眉毛。喔？他倒是很少看到雷朔這小子發怒，是什麼事足以讓這小子變臉？
「修練脾氣是很好，但太過壓抑反而對身體造成負擔喔。」身為大夫的不免習慣給個奉勸。
「請、說、正、事。」
「我問你，喜兒那丫頭回不回寨裡？」老者不再挑戰雷朔的忍耐度，直接說明找他來的用意。
老者問及秦喜韻，雷朔不禁拳頭緊捏。
她都要嫁人了，怎麼可能回來！
「怎麼？喜兒丫頭不是你的女人麼？你幹啥一副老婆跟人跑了的樣子！」
雷朔飽受嫉妒與痛苦煎熬的心，挫敗一沉。
「她要嫁的男人，的確不是我。」
老者若有所思地看著雷朔，半晌後才道：「不管你用什麼方法，都要把喜兒丫頭帶回來！我要收她為徒，把畢生醫術傳給她，你不要讓我這個老頭子失望。」
「可是……」
「可是什麼！你是山賊，山賊就要有山賊的作為，不是嗎！除了喜兒丫頭，我是不會把醫術傳給其它人的，如果你不帶她回來，等我死了，山寨的人生病就自己看著辦，不然你另外去找個大夫，看誰願意長年待在深山裡無俸無酬替人看病！」
老者的話宛如當頭棒喝，重重敲在雷朔心頭，他不由得一愣。
「唉，我想我明瞭喜兒那丫頭這麼喜歡藥草卻不是個大夫的原因了，這些藥材離了水就枯得快，若非不得已必須用它們，攀折採集下來，不然它們活著的時候多美，欣欣向榮多好！」不過，那丫頭有身為大夫的天分，此等人才浪費了可惜！
老者一面整理曬乾的藥材，一面歎道。
聽老者這麼感歎的同時，另一個念頭突然掠過雷朔心中，小祿方纔所言在他腦海響起。
小祿幫忙澆水照料著，不然它們若活不成，姑娘肯定會很捨不得。
或許……
有沒有可能？
他還需要一點證實。
第十章
車馬轔轔，塵沙輕揚，路途平靜如常。
出了京城往北的官道上，六、七匹馬隊護送著一輛造價不凡的黑色馬車，領隊在前的是一名騎著北方高大黑駒的威凜男子，平抿的唇角看不出任何心思。
馬車內，乘了兩名女子。
一個是正由未婚夫接往夫家成親的秦喜韻，一個則是陪嫁的侍女秦從恩。
前者自從坐上馬車後，就宛如進了牢籠，一張嬌靈靈的俏臉始終板成硬邦邦的石板，找不到一絲裂痕。
「小姐，妳要不要喝口水？」
從恩拿出盛水的精緻銅壺，打開壺口，擔心地詢問從離開秦家後就不言不語的主子－－
喜韻搖搖頭，面無表情地從車窗簾縫，瞥了眼最前方馬背上的男人。
那個即將成為她夫婿的男人，自見面起就沒有正眼瞧過她一眼，這倒好，他最好理都不理她、碰都不碰她，她也就用不著費任何心思或力氣與他應對。
她大概是天底下唯一一個不希望得到「丈夫」憐疼的女人了！喜韻諷刺地想。
「小姐，妳要不要緊？」從恩還是不放心。
「妳儘管放一百二十個心，我像是個要緊的人麼？」
很像呀！
從恩不知道該不該明說。
看出侍女欲言又止的表情，喜韻曉得自己現在一點說服力都沒有。
「從恩，我說過不必擔心我，事情就這樣了，不會再有什麼變量－－呃！」
馬車突然毫無預警地頓止，車內兩名女子一個重心不穩，差點往前跌扑而去；好在喜韻手腳快，穩住自己也拉回抱著水壺的從恩，惟獨救不了灑出去的水。
發生什麼事？！
一陣天崩地裂般的紛沓蹄聲傳來，策馬之眾群起的狂態叫囂由遠而近！
喜韻掀開窗簾一角，清楚看見一團塵土飛揚的黃沙，黃沙中有數不清的剽悍人馬，直逼官道上的他們。看樣子，不是到處流竄的馬賊就是強盜劫匪！
她迅速覆回簾子，柳眉微蹙。
「小姐……」從恩害怕地靠向主子。
「別怕，不會有事的。」喜韻嘴上這麼安慰，心裡卻大喊不妙。
要是那幫盜匪要襲擊的是他們，穆鷹一行不到十個人要應付二十多個賊寇，以一抵三，根本是以卯擊石！
不一會兒功夫，馬車外已響起短兵相接的打鬥聲！
不好，打起來了，那些人果然是針對他們而來！