第10頁 文 / 沐穎
她說了什麼？孟離霜這才反應過來。
她竟然說出那種……那種話！她是丟了腦袋嗎？
「您貴為東凌郡之主，我這麼……這麼說全是為了東凌的子民著想，絕沒有其他意思。」她疾聲說道。不知道這下改口來不來得及？
「為了我？」路繼堯眼底的笑更濃。
就連他自己都不明白，這盈滿心頭的愉悅是為了什麼。
「為了老百姓！」
「你是說為了我。」他眼底的笑意再也藏不住，開心地提醒她。
「我改口了！」可惡！
「我聽得很清楚，你說你是為了我。」看她如何繼續故作鎮定。
「我也說了……」
「停。」他截去她的爭辯，「就算你只是一時說錯話，你又何必如此介懷，就讓我開心一下也不行？」
正因為那不是隨便說說，所以她才……
天哪！她……
「原來在你心底，我始終只是一個主子，而你只是稱職地盡應盡的責任。」他話鋒一轉，點了點頭。
她萬般感激他給她台階下，然而一股莫名的刺疼卻在心窩處開始泛起。
「罷了，你退下吧，我不需要你了。」笑意斂去，方才愉悅的臉頃刻覆上冰寒。
承認自己的心意有這麼難嗎？他不懂，也無法明白，她的亟欲否認惹怒了他。
他霍然改變的態度讓孟離霜恍遭雷擊，不知道自己是怎麼離開此地的，從她踏出永和宮，腦中就一直轉著，他要她離開，指的是暫時，還是從今以後不再相見？
她的思維從這一刻起不再平靜。
……→……→
她與他說不上認識，甚至從頭到尾她也只聽他提過自個兒的名字，她不知道她哪兒流露出一副好商量的樣子，否則他怎麼會再度找上她？
「阿離，還記得我吧？我上回有找過你。」吳堅指著自己，喚醒孟離霜那段不太愉快的交際。
「我記得當時已經跟你說得很清楚了。」
「別這麼不近人情，當時我沒有足夠的時間向你仔細說明。」
這麼說來，他現在時間很多囉？「但我很忙。」
並非她蓄意拒人於千里之外，而是就連往常沒有交情的人都要她伸出援手，那往後的日子該怎麼辦？她會無法回絕其他人的乞求。
「這些人都是陋巷裡的貧民，有些人甚至只能靠屋簷滴下的雨水維生，有的上有六十老母，下有吮指兒孫，你不幫他們，教他們該怎麼辦？難道你要他們在巷弄裡飢餓至死嗎？」
孟離霜抿了抿嘴。可笑！別人的苦痛莫非是她的責任？又不是她搶了他們的食糧，將他們推人陋巷，更沒有限制他們乞食，他們這會兒來向她討取正義又有何用？她也經歷過饑苦，可她從來沒有妄想一步登天，他們憑什麼向她要求，憑什麼在她面前搖尾乞憐？
「我可以給他們一筆錢。」雖然不想這樣，然而在許多人的注目之下，她還是言不由衷地說了。
唉！希望此舉不會引起他們日後貪得無厭。
「你怎麼可以這麼殘忍，難道你要他們統統去死嗎？」吳堅聲色俱厲，氣急敗壞的罵道。
「我並沒有教他們去死。」
「可是你這麼做就是要他們死！」
孟離霜按捺心中的慍火再次低語，「我只承諾我會給他們一筆錢，暫時解決他們的困境，然而今後他們會如何就不干我的事了，他們就算要死要活也是他們自己的事，我不會插手。」
「你竟然爬到了這個地位就忘了他人的可憐！你真是殘酷、下流！」吳堅的神情充滿鄙夷。
她冷冷地回應，「你說我殘酷、下流是嗎？好，我承認，但他們並非我的責任，將他們自己局限在陋巷裡的是他們，是他們自己不願謀取別的生路，自甘下流。我也蹲過陋巷，也喝過雨水，甚至吃過餿水、地上的污水，攢的是出賣自尊遭人踐踏所得來的錢！然而我熬過來了啊！
「上有六十老母又怎樣？她們一樣可以靠刺繡攢錢，下有吮指小兒又怎樣？當真養不了就將他們送到大戶人家做僮僕，別讓孩子跟著在陋巷中求生存，非得要貴人相助才行嗎？不！你們比我還要殘忍，我與你們素昧平生，甚至連名字都是你們自個說我才知曉的，我有任何義務幫助你們嗎？你們又有什麼立場指責我？」
「說得這麼聲嘶力竭還不都是為你的拒絕找借口，你不願意就算了，我們也沒有指望能在你身上得到什麼。」
孟離霜無語，心冷至極。
「不過，你剛剛的承諾該不會不算數吧？」
「我並非言而無信之人。」她扯下腰包，將一袋銀兩拋給吳堅，「這些銀子你們拿了之後，不要再來找我，否則難保我不會在郡王面前啐嘴。」
出言恫喝，她也不想，只是今兒個這一遭當真讓她見識到人心的不堪。
「我們也不會再來找你了，誰想自討沒趣。」
吳堅嗤聲不斷，不屑的口吻使她聯想到多年前對她多所凌辱的柳昌明，那副嘴臉還真是如出一轍。
「若這些錢你們能夠好好利用，相信必能助你們脫離苦難。」
她並不討厭這些人，只是替他們如此卑微的行徑感到可惜，不知他們日後想起，會不會為今日之事感到可恥？
希望她的話能深入他們心中，她不求得到任何迴響，只盼這麼做能有助從他們，而不是反而導致他們更貪婪。
一行人浩浩蕩蕩地離開她的視線後，她漫步回到與永和宮相鄰的住處，漱風小築。
她環顧週遭，是的，這裡看起來是這麼典雅，怎能和她過去與父親的住處相比？
但她並未因此而得意，反而時時告誡自己不能墮落，眼前的奢華都是一時的，誰曉得她能擁有多久？
今朝她就遭受冷落了，不是嗎？
她慢慢地踱至漱風小築外，看著這裡清幽的景致，讓思緒平穩。
是她自己要求住進這裡的，她不要多大的排場，多少人服侍，她告訴路繼堯，她只要一個安安靜靜遠離人群的地方就足夠了，於是他安排了這個地方給她，她在此住得十分舒坦。
她回到屋內，埋頭一片黑暗，她走到桌邊，欲點上燭火，條然發現屋內有一絲怪異。
「是誰？」
沒人回應她。
手邊的燭火末點燃，她放下火摺子，戒慎地走入內室，發現那濃濃的酒味是自炕床上傳來的。
床上有人？她走到屋角拿起木棍，小心地來到床邊。
那人一個翻身嚇壞了她，她舉起木棍就要擊下，沒想到卻被握個正著。
「你是如此謀殺人的？」醇厚悅耳的低沉嗓音隨著濃重酒味從床鋪中逸散而出。
孟離霜一震。竟是他！
「我只是出於防備。」她試圖取回木棍，他卻死抓著不放。
「這樣的防備未免薄弱得可笑。」路繼堯低沉的嗓音滿含慵懶。
她更加使力想奪回木棍，他卻懶得再與她嬉戲，反手一帶，將她整個人抓上床鋪，暖昧地讓她壓在他的身上。
「啊！讓我下去……」
「讓你下去？這可是你的床。」他不以為然的說道，醇酒的氣味在她的鼻間不住地繚繞，侵入她的呼息。
既然他知道這是誰的地盤，那他還愣著做什麼？
也許她該提點他，「那你還不走？」
「你壓著我啊。」
孟離霜趕忙想爬下他的身子，卻發現他的兩隻大掌正緊鉗著她。
「能不能請你放開？」
「通常女人在我身上擺動只為了一件事……」他喃喃說道，那低啞的曖昧嗓音卻讓她動彈不得。
「我……我只是想離開……」
他將她壓得更近，更為緊貼，兩人幾乎相偎，似乎可以感受到彼此的心跳。
「這是欲擒故縱？我不喜歡，但是對象是你，我破例接受。」
「你醉了。」否則怎會說出如此稚氣的話？
「我沒有醉，我是千杯不醉。」
「好，要我相信你沒醉，你就先起來。」她很明白他定是醉了，才會出現這樣慵懶的姿態。
「聽你的。」
他將她推至一旁，坐起身，就在孟離霜吁一口氣放鬆些的時候，又猛然朝她撲去，將她壓至身下。
「你根本就是醉死了！」她疾呼，臉頰轟地竄熱。
他的酒氣為他的舉動作最佳說明，他不僅醉了，還醉得不輕。
「誰說的，我起來了不是嗎？」
「別再試圖狡辯！你根本沒有離開。」她與他氤氳的醉眼相視，發現醉了的他更為魅惑逼人。
「有，我從下面起來，換到你身上……」他吹著氣，溫熱的氣息在她耳邊騷動，將她暈紅的面龐渲染得更為嬌艷。
「別鬧了，郡王。」
「我沒有鬧，我是故意的。故意喝了酒，到你這兒……」他瞅著她，臉上滿是懊惱，懲罰似的倏地朝她暈紅的小臉吹了兩口大氣，使她眼眸刺痛，鼻息全是酒味，「你真可惡，竟然在我教你離開之後就滾得無影無蹤，莫非你早等著這時機很久了，巴不得離開我？」
「我只是照您的指示……」
「對，罪魁禍首就是我！是我的錯！」他憤懣地道。