第19頁 文 / 露意絲·費·戴兒

    傑狄要帶她去參加聖誕夜彌撒。這是她得到的第一次機會，能夠為他穿戴打扮起來，所以心情很緊張，擔心他會不會喜歡自己的裝束，她為髮型的事坐立不安。把它盤上去會不會更好一些呢？她把它從臉邊往上抽。

    不。她讓它落到肩上，拿把梳子把亂糟糟的地方梳通。鬆散點會好看一些。

    她深吸了一口氣，一隻手撫住腹部，胃在那兒隱痛著。

    真傻，她對鏡裡的女人毅然說道。他不覺得你醜，這你是知道的。

    但是我要他認為我是無可挑剔的。心裡有一個聲音在傾訴。

    胡說八道，另一個自己嘲笑道。你只不過是想讓那男人看你一眼，然後把你的衣服扯掉。

    阿西莉嚴肅起來，繼續盯著鏡中那個莊重的、長著金色眼睛的女人。

    是的，我真的是這樣想的，她相當誠實。我不明白，如果那樣我就成了一個放蕩女人嗎？不。她回答自己。過去從沒有人給過我這種感覺，只有傑狄。我愛他。他也愛我，雖然他現在還不知道。

    「可他會知道的，」她大聲自言自語，挑戰似地揚起了下巴，眼裡閃著倔強而執著的光。「他覺得能從我這兒得到的全部東西，只是一個能幫他幹活並且有一天還能繼承他那牧場的兒子，但是他會得到比這更多的東西。」她詭秘地一笑，眼睛瞇起來，嘴巴一撇。「從今天晚上開始！我要給他一件他永遠不會覺得遺憾的聖誕禮物！」

    指關節在門上敲出的聲音，把她從沉思中驚醒過來。

    「阿西莉，親愛的，」那男低音清晰地從臥室門外透進來，「準備好了嗎？」

    「好了——進來吧。」她一轉身到床上撿起皮大衣。再轉過身來時，他正站在門口盯著她」呢。她朝他望過去，他很令人滿意。白毛衣下面翻出白襯衫領；古銅色的皮膚剛好和這乳白色相配。黑色毛紡寬鬆褲裡著他那雙結實的大腿和緊繃繃的臀部，效果和阿西莉原先看到他常穿的那條舊斜紋布褲一樣好。一雙閃亮的黑色牛仔靴蹬在腳上。她下意識地歎了一口氣，對他露出一抹夢幻般的微笑。「你真帥！」

    紅霞爬上了他那原本漠然的面孔。

    「這應該是我的樣子。」他說，他一看見她喉頭就發乾，聲音聽起來刺喇喇的。她穿著一條紅裙子，那柔軟的質地合體地勾勒出她身上起伏有致的輪廓。銀圈耳鐶吊在耳朵上，在垂落滿肩的黑髮映襯下，發出耀眼的光。裙子顯得很有淑女氣度，也很得體，但是讓傑狄想到的卻是怎樣扯開它的拉鏈，把它從那柔軟的身體上剝下來。他現在所能做到的事只是管住自己，不讓自己走過去那樣做。「我們，嗯，」他清了清嗓子說，「若想找到座位，最好馬上出發。聖誕夜教堂很早就擠滿了人。」

    「好的。」阿西莉假裝嚴肅地對他笑著，掩飾住自己對他這一番打扮的滿意之情。見她抱著大衣，他幾步跨過來幫她撐開，她一伸手套了進去。他雙手在她肩上整理著衣格，不由得一低頭把臉埋到她的秀髮裡，逗留了一會兒，聞那溫馨的香氣。

    「讓我們趕快離開這該死的臥室。」他低聲吼道，耐力已經達到了極限。「否則今晚咱倆誰也別想再出去了。」

    阿西莉睜大眼睛瞪著他。

    「為什麼，傑狄，你什麼意思，我記得你說過，你不想在我們結婚以前就把孩子給弄出來，對嗎？」

    「行了行了，」他使勁拍她的背，可她似乎隔著厚厚的大衣渾然不覺似的。「我警告過你無數次，讓你別取笑我！」

    阿西莉開心地大笑起來，他們離開了房間。

    這次彌撒做得很成功。接下來，他們慢慢分開人群走到過道上，來到走廊裡，阿西莉覺察到了人們目送他們倆出來時的稀罕的目光，他們當中有的人轉過頭來，另一些人則睜著毫不羞赧的疑惑的眼睛。

    「傑狄。」她低聲說，把一隻胳膊穿到他的臂彎裡，他一低下頭來她就跟起腳尖夠上去，對著他的耳朵說道：「為什麼這些人死盯著我們？我身上出了什麼問題嗎？」

    傑狄環顧四周，對幾個鄰居點點頭，然後低頭看著她那張仰起的臉。

    「不是因為你，寶貝兒，是我。」

    她那張生動的臉上充滿困惑。

    「你？我不明白。」

    「他們不習慣看到我和一個女人在一起，尤其是一個像你這麼漂亮的。」

    「哦，」她想了想，又問，「那就是說你不常約會，或者是你只跟不漂亮的女人約會。」

    他瞇眼看著她滿臉天真的表情，嘴巴半笑不笑地咧開來。

    「那就是說我不約會，如此而已。既不和漂亮女人也不和不漂亮的女人約會。」

    「哦。」她的臉露出一絲滿意的表情。

    傑狄還沒來得及說點別的什麼，牧師已經來到他們面前和他們握手了，他們連聲對他說著感激話兒，等到跨出門來時，外面天寒地凍，兩人穿過積雪的停車場，來到傑狄的車前。

    「這倒讓我想起那個晚上來了，你把我從『藍色美洲豹』接到了瓊妮家。這兒真冷啊，都快凍起來了！」她往大衣裡縮，戴著手套的手插進袖子裡，給自己保暖。

    「過一會兒就會暖起來的，」他側身看著她，想起了那次從那所酒吧出來的行程，那時候他對她裡在皮大衣下面的軀體長什麼樣是多麼好奇呀。現在他才知道，那天晚上他的慾望是多麼強烈。它和一種奇怪的熱望交織在一起，每當她對著他綻出笑容，那雙金色的眼睛又熱又濕時，它就變成了一種甜蜜的疼痛。但他拒絕給這種騷擾著自己的激情冠以名稱。他們現在在肉體上是相安無事的，兩人都想結婚，想有一個家，而他會很好地提供這一切的。

    他們終於上路了，高速公路上積著雪，灑滿月光的雪景一片片從窗前掠過，傑狄向她瞟了一眼。

    「你在那邊做什麼？過來。」

    他伸出一隻胳膊，她坐得更近一些，以便能緊緊縮到他身邊來。他的手指玩弄著她的頭髮，觸摸著她頰上的嫩膚。阿西莉的鼻子抵到他身上，臉上露出滿足的微笑。

    大卡車在一條結冰的小路上打滑了，她緊張得直喘氣，一隻手本能地把自己固定在最靠近身邊的硬物上，偏巧那正好是傑狄的一條腿。那結實的肌肉在她手指下擰得緊緊的，在驚險的一瞬間裡，他雙手都放在方向盤上，直到大車輪重新獲得了牽引力。

    「你沒事吧？」他望著她，黑色的目光注意到了她眼中的懮慮。

    「沒事，」她戰抖著說，「幸好是你在駕車而不是我。」

    他笑了笑，注意力集中到路面上。氣溫已經降下來，小路上的凝冰使行車變得非常危險，但夜是美好的——一個完美的聖誕夜，月朗星稀，月光照著雪地，星光在明淨的天幕上閃爍。

    一股暖熱從阿西莉的手傳到傑狄的腿上，又沉沉地集中到他的腹股溝。他自己的手撫在她戴著手套的手指上面。在未及征服那股慾望之前，他琢磨著該把她的手抬高六英吋。他是這樣躁熱，好像要爆炸似的，但還是執意要在她上了婚床之後才去碰她。除了這種要命的努力以外，他別無它法。

    屋裡溫暖怡人。傑狄在兩人身後關上厚重的前門，又按了電燈開關，起居室裡的燈就全都亮了，還有那棵聖誕樹，上面的燈也亮起來。壁爐裡的火猶有餘燼。傑狄跪到爐前，攪動燃煤，火苗一下子竄起來，貪婪地舔著乾柴。

    「你想喝點什麼嗎？」她問。他一回頭，瞥見阿西莉站在他身後。

    「當然，我想廚房裡有葡萄酒。」

    「我去拿。」

    她一動起來裙子就圍著腿搖曳生姿。傑狄如饑似渴地注視著她。她離開了這間屋子，豐臀在紅色天鵝絨下款款擺動。他想她想得牙都疼了，身體上另一些他不願意去考慮的部份也在朝著他尖叫。他可以輕而易舉地勾引她。她每次用那夢幻般的金色眸子看著他時，都會使他想到她是樂意的。但是他們當中的一個人必須是明智的。如果他碰巧讓她在他們結婚之前懷了孕，他就太該死了。

    他對自己拒絕承認這一點：一種本能的預感在警告他，一旦他擁有了她，她就會對他百般依戀，超過以前他曾擁有過的所有人。

    我們來喝一杯葡萄酒，再談一會兒話，然後上床——各上各的。

    他對能作出這樣的安排感到非常滿意。站起來脫下那件乳白色的毛衣。跌入沙發之前，他又生一念，乾脆躺到那隻大皮臥椅裡。讓她坐在那邊的沙發裡，會更安全一些。他決定。坐在我可望而不可及的地方。

    阿西莉從廚房那邊走進來，兩隻手各端一杯葡萄酒。看見他橫躺在大臥椅裡，她差點趔趄了一下，繼而嘴角泛起了笑意。這不是你的計劃，她覺得挺逗。對不起，大個兒男人，你是不會得逞的。