第11頁 文 / 露意絲·費·戴兒
「他一定又犯了過去在越南染上的瘧疾。」瓊妮回答，「你說他吃過藥了？」
「對，就在他暈倒前吃的。」
「行了。藥性進入他身體裡，停留得越久，效果就越好。」
「我該清大夫來嗎？或者是叫救護車？或者——」
「不，不，」瓊妮安慰道，「都不需要。大夫不能為他做任何事，除了給他服藥，而這你已經做了。傑狄總是在屋裡存著這些藥，因為他從不知道這病什麼時候會發作。我覺得有一年多地發犯病了。」
「但是總該有點什麼事需要我做吧，他病成這樣。」
「當然有了。讓他盡量舒服一點。盡可能多地給他喂點流質和果汁什麼的，用濕海棉給他降溫。」
「他這樣的情形會持續多久？」
「這樣發作一次通常要幾天時間，但是傑狄這麼倔強，他總是在還虛弱得剛剛能夠騎上馬背的時候，就爬起來出門了！」
瓊妮關於傑狄病情的平靜述說使阿西莉恢復了信心，她謝過她，把電話掛上。由於她的手指仍在顫抖，話筒放回支架的時候弄出了響聲。
阿西莉看著傑狄。
瓊妮說要讓你感覺舒服一點，她默默地說，琥珀色的眸子瀏覽著他頎長的身體。他看上去特別不舒服，還穿著厚重的斜紋布夾克，套著藍色牛仔褲的長腿屈膝耷拉在床邊。這時候，只見他混混飩飩地咕噥著，不安寧地扭動著腦袋。
好吧，她斷然決定。說幹就幹。
她舉起一隻套著靴子的腳，去扯那靴子的後跟。靴子幾乎沒動。她想起了一部西部舊影片上的情景，於是背朝他板起他的腿，又去扯那靴子。這次動了起來。等到她把兩隻靴子都脫下來時，她已經精疲力竭，累得氣喘吁吁了。她兩手叉在腰上，俯視著他，考慮下一步該做什麼。
「夾克。」她自言自語。
給他脫夾克衫可不是件輕鬆的事。他是一個大塊頭的男人，龐大的身軀頑固地拒絕滑出來。她費了好大的勁，才好不容易褪掉他的衣服。她吹開擋住眼睛的頭髮，去解他的藍色法蘭絨襯衫和汗淋淋的內衣，一撩開那些衣服，她的嗓子眼都快干了。一叢黑毛順著他那寬闊的胸膛溜下去，消失於牛仔褲的腰帶下面。他哼哼起來，在床上動來動去，肋部結實的肌肉繃得緊緊的，將她的目光引向那道通向肚臍的黑毛，那毛變成了一道細線。
阿西莉想都沒想，就伸出一隻手指，去摸他腹部的紐扣。他那長著黑毛的棕色皮膚摸上去暖暖的。阿西莉好不容易才擺脫掉這種觀看和觸摸的快感，迫使自己集中精神去脫他的衣服。
儘管她很不情願，可是脫衣服這件必須做的事迫使她挨近他。她用鼻子抵住他鎖骨下面震顫著的結實的肌肉，一面伸出胳膊抱著他，一面扯下那些頑固的襯衣。正當她將傑狄那疲軟的身子拉向自己，脫掉那些衣服時，他語無倫次地咕噥了幾句，胳膊搭到她身上，一把將她摟過去。
她不大明白他在說些什麼，一方面是因為他咕咕噥噥語句不清，另一方面是因為她緊張到了極點。她每呼吸一口氣，都能聞到他頭上混合著剃洗味的男性麝香體味，還有一股煙味。她把臉偏向一邊時，他那毛茸茸的胸毛紮著了她的鼻子，搔著她的臉蛋。
他那平滑的棕色肚皮上有一渦黑卷毛，她能夠一覽無餘地看見。她正看得入迷，那肚皮好像被冷風吹了一下，動了起來。她連忙抬臉去看他的臉，發現他睜開了眼睛，黑沉沉的目光熱辣辣地盯住她。
結實的胳膊摟緊了，一隻手摸向她的肩膀和頸背，去撩她的頭髮。就那麼一抖，馬尾辮的發卡鬆脫了，他的手指揪住了厚厚的黑髮，讓她動彈不得。
「你有一張最最漂亮的嘴。」他癡迷地說，目光掠過她的臉，固定在雙唇的線條上。「自從我在那間酒吧的鏡子裡抬頭看見你，我就特別想嘗嘗它。過來。」
他動了一下，頭彎得更低，把她拉得更近。還未待阿西莉表示抗議，他的唇就已經輕輕地貼在了她的上面。他的嘴帶著體內的飢渴在她的嘴上撫慰著，掠過嘴角柔嫩的肌膚、下巴和鼻尖，輕緩而充滿了欣賞，最後帶著不容置辯的強悍和專斷駐留在她的唇上。這種體驗是阿西莉從未有過的。
她清楚他病了。她心想他也許並不知道自己正在幹什麼。潛意識裡她明白地知道她應該阻止他，但是他那種單純直率的激情簡直勢不可擋。她已經習慣於男人僅僅把她當作一尊看得見摸不著的偶像，卻沒辦法抵抗男性肉體對她的進犯，所以這會兒只是含混不清地低聲發著抗議。
他的嘴如饑似渴地在她嘴上游動。阿西莉正想著如何應付他那嚇人的所作所為，卻彷彿聽見了一聲快樂的呻吟，火熱的情感潮水般地在體內湧動。
她敏銳地感覺到他的肌肉正在擠壓她身上柔軟的曲線，他那有些粗糙的舌頭抵在她嘴部光滑柔潤的肌膚上。
她正想著自己就要被這陣快感弄暈了的時候，他嘴上的壓力減輕了，扯著她頭髮的手也鬆弛下來。這個她被動地貼著的壯實軀體忽然之間緊張起來，肌肉一塊一塊地繃緊了；好像在抗拒著什麼。他掙扎了一下，終於暈厥過去，雙臂極不清願地從她身上滑落下來。阿西莉與其說是聽到了他嗓子眼裡的抱怨聲，還不如說是感覺到了他的抗議。
阿西莉迫使自己那雙顫抖的手臂把身體支起來，又把傑狄那不聽使喚的手指從自己的唇上推開，那嘴唇因為剛才他那張大嘴的壓迫還沒有褪盡殘痕。她使勁把一頭蓬亂的秀髮從臉上甩到後面，顫抖著吸了一口氣，俯視著傑狄那張結實的臉。她意識到自己的一隻手還停在他那光裸的胸前時，已為時太晚，只見那黑色的卷毛纏著她蒼白纖細的手指，手指抵在他棕色皮膚上。
她從那誘人的暖膚和充滿陽剛氣的肌肉上迅速收回手指，當她察覺到自己正貪婪地盯視著他的身體時，羞紅的臉頰變得更燙了。他被造物主造得實在精妙絕倫，有著寬闊的雙肩，往下漸漸變窄，延伸到肌肉發達的胸部，再到更窄的腰際。他的肋骨和平坦的胃部被一些帶狀肌肉極好地勾勒出來。
他的一隻手撫在她的臀邊，阿西莉輕輕把自己的一隻手送到他那握成杯狀的掌心裡，她的指尖探到了硬硬的厚繭。他靠艱苦的勞作獲得了一副健美的身軀，而不是靠健身城裡的鍛煉，阿西莉感到一陣強烈的自豪感襲來。這對她來說是一種陌生的情緒，卻是根植於他那男子漢氣魄裡的一種本能，這一點她馬上就意識到了。
傑狄的嘴從她嘴上鬆開很久了，阿西莉還在體味剛才的那陣狂歡。她已經完全被這男人身上的一切迷住了，而他現在正毫無知覺地躺在那張大床上。這種情形是這樣的特殊，以至於她幾乎不相信它在發生。很久以前她便任憑自己對兩性肉體關係失卻了興趣，雖然她還沒有放棄編織一些很浪漫的夢。她的夢如此不期而至地成了現實，讓她很是吃了一驚。如果他的話語和動作意味著什麼的話，那就是他也被她深深吸引住了。
阿西莉迫使自己站起來。她必須停止做有關他的白日夢了，還得給他脫衣服呢。慶幸的是，他已經翻了個身滾到一邊去，把襯衫退了出來，阿西莉撿起襯衣，把它扔到地板上的夾克衫上面。
她充滿疑懼地看著他快要脫光衣服的身體，決定不脫他的牛仔褲。雖然她很清楚，不穿那褲子他會睡得更舒服一些，可是她沒有勇氣去解開拉鏈，把那條舊牛仔褲從他兩條長腿上退下來。她把他的頭扳起來，塞進去了一個枕頭，一邊把他在涼涼的白枕套上安頓好，一邊感受著指縫裡他那絲一般的黑髮。她在櫥櫃裡找到一塊薄毯子，把它鋪開蓋到他的腰腿上。
瓊妮說要給他用海綿降溫的，她想起來。只是這麼拿塊涼布給他一遍遍擦拭，聽起來一點兒也不像是治療手段。而這時候她的胃偏偏感到了一陣疼痛。別添亂了，她嚴厲地叮囑自己，這兒已經有個病人了。
過了一會兒，她就把所有的訓誡全忘到九霄雲外，跟沒事兒似的擰了一塊濕毛巾敷在他一臉嶙峋的骨頭上，這張臉不知為什麼在沉靜中變得更年輕也更容易受到傷害似的，濃密的睫毛連著眼瞼蓋住了那雙火辣辣的黑眼睛。阿西莉聳了聳肩，不再責備自己，只是沉迷於一遍一遍地擰出濕毛巾來，蓋到那緞子般光滑的棕色皮膚上。皮膚下面鼓凸起二頭肌和一條一條的胸肌。
傑狄在稠漿一樣又濃又黑的黑暗裡游動著。它粘著他，拖拽著他掙扎不寧的神智，直到這神智不情願地妥協，變成淡淡的灰霧。突然，他意識到了三件事。他現在正發著燒。他的喉頭跟沙漠裡的沙一樣幹。他需要去浴室，現在，馬上就去。