第11頁 文 / 雲石
「咦？陸先生，你不是準備退隱嗎？」江百萬終於找到對象了，其他人偷偷鬆了一口大氣。
陸勝原嚇得結巴，「是……是，屬下在巨浪幫……二十五年……江山代有才人出，是準備退隱了。」
「這些年來，你領的薪俸不多，還要養活一家七口，真是辛苦。為感念你為巨浪幫奉獻二十五年，我打算送你五百兩安家，如何？」
「多謝幫主！屬下不敢要。」陸勝源嚇得直發抖。
「你嫌五百兩太少嗎？好吧！再加五十兩。」
五百五十兩換一條人命，還是不值得，陸勝原道：「幫主，屬下尚有妻兒，請幫主體諒屬下多年苦勞，就讓屬下全身而退，五百五十兩，屬下是絕對不敢要的。」
江百萬不悅地道：「向來巨浪幫有人退隱，都是拿著包袱就走路，今日送你安家費，你還跟我推三阻四啊？算了！最多給你六百兩，然後在巨浪幫英雄榜留下你的英名。」
「屬下不敢要此殊榮！」陸勝原汗流浹背，一心想要擺脫苦差事。
「陸勝原！」江百萬半閉著眼，歪起一邊嘴角，露出邪笑，「本幫待你不薄，如今請你為巨浪幫效命，你竟不知感恩圖報？」
陸勝原嚇得跪下，「幫主饒命，屬下願為巨浪幫盡心盡力，可是這是殺頭死罪，求幫主放小的一命吧！」他一再拜揖。
江離亭心裡著急，挺身而出，「爹，陸先生是孩兒的親家，也是你的親家，看在這一層關係，頂罪之事，還請父親大人從長計議。」
「你有親家，我還有五、六十個親家呢！我管不了那麼多。」江百萬換個姿勢，傭懶地臥在金元寶寶座上，「老六！事情是你惹出來的，六百兩從你的盈餘裡扣除。其他人願意幫陸先生一家的，自由樂捐。」
江離亭又急道：「請爹爹三思，這可是人命關天……」
「離亭，你今天別跟老爹掉書袋。凡我巨浪幫人都要有一個認知，那就是隨時為本幫犧牲奉獻。」江百萬看了一眼陸勝原，吩咐左右兩個大漢，「孔五、尤歷，你們扶陸先生起來，待會兒我親自送到朱皎瀾大人那兒。」
陸勝原全身虛軟，連饒命也喊不出來。他這一生為巨浪幫賣命，竟落得女兒為妾、老命陪葬的下場，他招誰惹誰呀？六百兩就賣掉他的清譽和性命，以後叫盈兒她娘怎麼活下去啊！？歡、喜兒小小年紀就沒了爹，多可憐啊！
他忍不住老淚縱橫，「幫主啊！你好狠！我跟你拚了……」
孔五、尤歷一人抓住他一手，緊緊地箝住他，往後面拉去。
江離亭十分不忍，卻是無能為力，父親的決定是皇命、是天令，只能聽從，不能反抗。在父親心中，所有部屬都是工具，拿陸勝原換六哥，根本就是無本生意。
這樣的父親、這樣的巨浪幫，他還能再待下去嗎？
＊＊＊
陸家的餐桌上愁雲慘霧，盈兒陪著母親哭了三天，歡、喜兒也不知所措地跟著哭；吉、慶兒則天天跑衙門打聽消息，今天傳來一個惡耗，朝廷為求盡速斷案，決定三日後處斬。
盈兒跳起，悲憤莫名，「什麼盡速斷案？還不是朱皎瀾和江百萬作賊心虛，趕緊殺人滅口！」
陸夫人抓著盈兒，「是我們命苦啊！」
這幾天，他們求見江百萬，可他卻是避不見面；找七姨娘，她也愛莫能助，而他幫中其他長老更是爭相走避，陸勝原做了大家的替死鬼，誰還敢出面講話？
更可惡的是江離亭，從頭到尾不見人影，也沒有上門安慰。
盈兒用力一拍桌子，「全是江離亭害的，他說要安排我們離開，卻拖拖拉拉的，把爹也拖下水了。」
「盈兒，不能怪他，大少爺還在盯你，七少爺也是保護你啊！」
「我不要他保護，我要他還我一個爹！」盈兒說完，立即奔出門，往梨香院而去。
梨香院燈籠高掛，亮如白畫。院裡百花飄香，醇酒笙歌相對，偶爾傳來女子的嬌笑聲和男人劃酒拳的呼喝，亦有談古論今，熱鬧非凡。
盈兒聽著這一切，只覺刺耳難受，父親含冤入獄，如今在牢房受苦，巨浪幫的人卻不曾聞問，只知道飲酒作樂。
蔡掌櫃見到盈兒，連忙上前問候，「七奶奶，來梨香院有事嗎？」
「江離亭在不在？」盈兒面無表情的問。
蔡掌櫃嚇了一跳，「在……在，可是他和二少爺、三少爺在會客。」
「叫他出來。」
「七少爺走不開，那幾個是差爺，不能惹的。」
盈兒還沒聽完，就往裡頭跑去，看過每一個房間、每一個亭子、每一棟樓閣；蔡掌櫃跟在後頭勸阻，也有幾位姑娘跑出來拉她。
盈兒急忿交加，就是想找江離亭吵架，她一撞開蓬萊軒的雕花大門，就聽到江離亭哈哈笑道：「有趣！原來遞解欽犯過程如此驚險，馬爺，來，我敬你一杯！」
馬爺才舉杯，盈兒已怒氣沖沖站到桌前，紅棉停止唱曲，屋裡十來個人都在看盈兒。
「江離亭，我要你還我爹來！」石破天驚一吼，雙手就要掀桌子，幸好姑娘們眼明手快，及時拉住她，「盈兒姊姊，不要啊！」
江離亭忙拱手向客人賠罪，「小妾無禮，壞了爺們的興致，我先喝一杯賠罪。二哥、三哥，得罪了。」他匆忙飲下一杯酒，又道：「紅棉，你繼續唱，紅桃、海棠，接著跳舞，要讓爺們開心，我馬上回來。」
盈兒吼道：「我不是你的妾！」
「出去，出去再說。」江離亭指示姑娘們快推盈兒出去。
幾位差爺饒富興味地瞧著，紅棉忙打圓場，「是七奶奶，她不喜歡七少爺和我們在一起，常常來鬧呢！」
差爺們笑道：「我家也有悍婦哩！」
江萬銀和江萬財也爭著道：「我家小妾醋勁更大！」
紅棉手指在琴弦上一撥，響起行雲流水的清脆樂音，「讓紅棉唱一曲為爺們解悶，回家以後，餘音饒梁，悍婦也變可愛了。」
蓬萊閣響起鼓掌聲，然後就是酒杯交碰，歌樂飄飄。盈兒聽了，憤憤地道：「江離亭，這就是你的生活，紙醉金迷，諂媚無恥，沒有人格！」
江離亭站在門外，「隨便你罵，我向來如此。」
見他一副無所謂的模樣，盈兒更生氣了，「你陷害我爹，我還沒跟你算帳！」
「陸先生的事，我很遺憾。我也求過情了，可我爹這樣決定，我要如何改變？你們拿了六百兩，我另外會再送五百兩給你。」江離亭沒有什麼表情，好像是在買賣貨物。
他竟然如此無情無義？果然……這就是江離亭的本性，巨浪幫的七少主！
他當然是向著巨浪幫，她父親的性命算什麼？不過是幾百兩銀子而已，盈兒氣得流淚，「江離亭，我終於看清你的真面目，枉我……枉我認識你十五年，以為你對我們陸家很好。可是一旦發生事情，你就像沒事人一樣……」
「不是我不肯幫忙，是我幫不上忙。陸先生倒楣，他死了，我會為他上炷香。」江離亭搖搖頭。
「江離亭，你太過份了！」盈兒全身顫抖，舉起手掌就往那張臉甩去，又狠又重，好大的一聲響，「我爹也是你的岳父啊！」
江離亭心一緊，但仍摸摸臉頰，「我還沒叫過他岳父呢！」
「你到底有沒有心肝啊？」盈兒的手好痛，又辣又熱又麻又刺，心頭也是虯結如絞。
「盈兒，你爹都已經在大牢裡，罪證確鑿，我實在無計可施。」江離亭雙手一攤，「我送你回去，明天我會再送五百兩給陸夫人。」
「誰稀罕你的錢！」盈兒大叫著，「我不要你們江家的臭錢，上面都是血！」
江離亭比個噤聲的手勢，「別大聲叫嚷，客人都聽到了。」
「江離亭，你心中還是只有梨香院？難道人命不比你賺錢重要嗎？」盈兒幾乎無力再與他爭吵，「我拜託你！再去跟幫主說。」
「官府都定罪了，他們為了面子，不可能翻案。更何況，還有誰要去做替死鬼？」
這是什麼世界？盈兒突然放聲大哭，任江離亭怎麼勸也不停，紫薇等幾個小姑娘圍了過來，幫忙勸著，「盈兒姊姊，不要哭了，我們都是苦命人。」
盈兒聽了，更是抱著姑娘們痛哭，江離亭輕歎一聲，轉身離去。
紫薇拉拉盈兒，「盈兒姊姊，不要在這邊哭，好多客人都不高興了，到紫薇房裡吧！」
盈兒任幾位小姑娘拉著，仍是哭得聲嘶力竭，到了房中，幾個小姑娘上上下下哄勸，又是送茶，又是送巾子，小小年紀卻因生活困頓，變得成熟懂事。盈兒想到歡、喜兒也將是如此命運，又是陣陣椎心刺痛。
原想江離亭能幫上忙，誰知他推得一乾二淨，最後希望破滅，她要如何回
哭得累了，浮香和疏影扶盈兒上床，為她蓋上被子。盈兒已是三天未曾合眼，此時昏昏沉沉，似醒還睡，驀然身子一顫，人就醒了過來。