第16頁 文 / 元笙

    「你在幹什麼？」普魯德用力把她拉了回來。

    七十七號雙眼像發了狂般，掃了一眼來者。「不要管我。」

    「讓你去送死？」

    「我要問他為何離開我！」她嘶聲吶喊。

    「何必問？事實已擺在眼前。」

    「不，不，立寒不會這樣對我。」

    「他只是個擁有七情六慾的俗人，怎可對他寄望過高？」

    「我不相信，我不相信……」

    普魯德強制的攫住她，把她帶離兩個結界的交會地帶，回到他的宮殿。

    「讓我問他，我要親自問他。」七十七號啞了嗓子，淒楚的聲音回漾在整個空間。

    ＊＊＊

    普魯德已許久沒見到父王，突然接到召喚，不覺心生警惕，只好先安置好七十七號，然後趕到撒旦王的宮殿。

    撒旦王在他的王座上，一手擱在椅子的扶手，一手撐住自己的臉龐，皺著眉，看著站在下面自己一向最喜愛的兒子，沒想到他這個兒子終究也逃不過情關。

    唉！真是孽緣哪。他歎了一口氣。但為何偏偏是那個小女人？早知道他就不跟天帝打那個賭了，弄到現在作繭自縛，而且還是壞在自己人手裡。

    「亞曼，我是你老子，為何瞞了我這麼多事情？」他不悅的質問，決定閉門見山說清楚。

    普魯德先是一楞，但在不瞭解父王所指為何之前，為避免先洩了自己的底，心想還是以靜制動，先探探父王的口風再說。「父王，您是指……？」

    「那個七十七號啊！都到這個節骨眼了，你還想瞞我？天帝已來找我要人啦。」撒旦不耐煩的道。

    「天帝？」普魯德又一愣，不明白小花瓣兒跟天帝有啥關係。

    撒旦歎了口氣，擺擺手。「七十七號有些來歷，不是你可以一手遮天的，天帝全都告訴我了。」

    「父王，七十七號難道還有其他身份嗎？」

    「唉！事實上她是個花神。中國唐朝時武後稱帝，下令百花齊放，偏偏牡丹誤了時辰，因此被貶出京。而七十七號是芍葯花神，花形與牡丹肖似，天帝旗下一名糊塗的執行官錯將芍葯誤認為牡丹，也將她一併貶下凡間。」撒旦娓娓道來，揭開七十七號的前世因果。

    「這樁烏龍事件終於在一百年前水落石出，天界透過輪迴管道想尋回芍葯，結果發現她根本不在輪迴的名單內，原本好好一個人就這麼莫名其妙消失了。」他繼續道，掃了普魯德一眼。「由於「某種原因」，芍葯後來成為我座下編號七十七號的死神，天帝到目前還未察覺，只要我盡快把芍葯找出來還給天界。」

    普魯德訝異極了，不理會撒旦別有深意的一瞥。

    小花瓣兒是芍葯花神？他在心中苦笑著。難怪她出生時，滿園的芍葯為她綻放，他早該想到她的來歷並不單純，並非尋常的凡問女子。只怪他當時被「其他心思」分了神，沒有去探究其中的緣由，現在該如何處理天界的索人要求？他疑問的看向撒旦，想知道他如何跟天界回應。

    撒旦點點頭，瞭解兒子的疑問。「你知道我一向喜歡跟天帝打賭，看到他吃鱉的糗樣，可以讓我高興個好一陣子。再加上我之前曾對芍葯下凡後的事做了些調查，知道她十七歲時曾對一凡問男子動了心，原本該和那名男子結為連理，卻因為你的出現而破壞了，芍葯因此成了我座下的死神，那名男子重墮輪迴，轉生成為今日的高立寒。」說到此，撒旦頓了頓，想看看自己兒子的反應，畢竟他在其中也軋了一角。另外，他很高興自己手下的辦事效率比天界那些什麼神高明多了，天地四方沒有什麼事能瞞得過他。

    普魯德仍是維持一貫的冷漠，令人猜不出他的心思，靜靜的等著他父王繼續說下去，料準他一定會開口為自己解惑，否則找他來幹什麼？為他早已知道的事找個人背書？事情絕對沒有這麼簡單。

    果然，撒旦王等不到兒子的回應，忍不住又自顧自說下去。

    「所以，我故意製造機會議七十七號和高立寒重逢，派她出公差，支援聖誕老人分送聖誕禮物，把高立寒任職的醫院，畫分在她的工作區域，還放她假，讓她和那醫生多一些接觸的機會，然後一方面和天帝立下一個賭約，約定芍葯若和凡間男子結成連理，即成全他們，不強制要求她回到天界。我心想，一旦把七十七號和那高立寒配成對，不僅讓天帝損失了一名手下，還能看到他賭輸吃鱉的拙相，何樂而不為？再說，後來高立寒意外的把靈魂出賣給七十七號，讓他們兩個在一起，我什麼也沒吃虧，反倒還賺了一個哩！」撒旦得意洋洋。

    「不過，」他話鋒一轉，這回直接將箭頭指向普魯德。「我沒想到這一次你又突然冒出來攪局，把我好好的一盤棋全給打亂了，居然將那高立寒禁在冥界深處，讓七十七號遍尋不著他，這廂我這盤棋還怎麼下啊！」

    普魯德還是沉默。他並不後悔取了高立寒的魂魄，壞了父王的「好事」，他必須給自己一個機會，讓他的小花瓣兒重新正視他的存在，絕不能讓高立寒在兩人身邊礙手礙腳。

    撒旦瞭解普魯德的個性，執著且不輕言放棄。呵！他終於也發現兒子的弱點了，終其一生，除了七十七號，他不會再對別的女子有感覺，做父親的他又怎能眼睜睜看著他痛苦呢？不過，賭約已經訂下，他是王，籌碼是他自己開的，怎可反梅？

    「唉！如果你能讓芍葯愛上你，我也無話可說了。屆時，打賭的事也等於自動失效，畢竟對像不是高立寒，而芍葯一旦成了我的兒媳婦，天帝一樣要不到人，一樣折損了一名手下，高立寒和芍葯還是我的，我什麼也沒損失，只是少了賭贏的樂趣罷了。」他故作無奈的說。其實他早在傳喚普魯德之前，就已想好因應中途變數的對策，而這也是他目前唯一能幫這癡情的兒子做的——給他指引一條路，並為他多爭取一些時間。

    普魯德靜靜聽著，表面上雖未做任何反應，內心實則波濤洶湧，他瞭解父王的用心，也決心好好把握這最後的機會。

    「但是據我觀察，芍葯個性剛烈，不是個輕言妥協的女子，你可要多加把勁兒。希望你王牌還未出盡，我只能助你掩護一時，天帝要是發覺七十七號的身份，也正是你時間用盡的時候，知道吧！自己好好努力，結果會如何演變，未到最後，誰也無法斷定，一切全看你的表現了。」撒旦走下王座，拍拍普魯德的肩膀，鼓勵道。

    普魯德點點頭，悄悄的退下，還是沒有說什麼，但心中對七十七號更是誓在必得了。

    ＊＊＊

    普魯德回到宮殿發現七十七號還在，慘白的容顏、無助的大眼令他心疼不已。

    他堅持讓她待在他的宮殿。

    為什麼不仔細的看看我呢？我會呵護你如寶貝，發誓不讓你滴下一滴淚水。他在心裡吶喊著。

    「亞曼，你幫我向撒旦王申請上天界的通行證，好嗎？」

    她無助的哀求令他幾乎軟化。

    「父王最近雜事煩心，恐難通融。」他硬下心撒了謊。

    七十七號蜷縮起身子喃喃自諾，「立寒，你怎忍心？」然後像著了魔的起身。「不，我要去問他，我要去問他。」

    普魯德在她尚未動作之前已抓住了她。「為什麼要這麼傻？他若決意負你，你為他賠上一生的禁錮，值得嗎？」

    淚水滑了下來，她無聲的哭泣，淚如雨下。

    普魯德擁她入懷，用那從不曾向人展示的溫柔，輕撫著她受傷的心，

    愛我吧！即使只有細如沙粒，我也情願常伴左右，甘心受你使喚。

    ＊＊＊

    高立寒覺得自己快瘋了。

    他竟感覺到七十七號……不，小花瓣兒的哀傷。

    不，他沒有負她啊！小花瓣兒，你聽見了嗎？

    四周圍只有霧氣，他不曾遇上半個人，彷彿走了一世紀，卻有如待在原地。

    「有人嗎？有人在嗎？」他大聲狂叫。

    可恨的普魯德，這些天殺的鬼，活該讓他們待在地獄！

    他該怎麼突破困境？天啊，這是場不公平的競爭。

    往事歷歷又在眼前飛過，生命的輪迴竟是如此奇妙，或許這就叫因果吧。

    他想起晁哥哥，對他只有愧疚。那垢兒呢？在這處虛無縹緲的天地裡，他的心卻如明鏡般看清了自己。沒錯，他迷戀垢兒，但當時的環境根本無法讓他釐清自己的情感歸依。

    他心下明白，如果那時沒有普魯德從中作梗，小花瓣兒的俏麗、慧黠及調皮會讓他架起的心牆兵敗如山倒。

    這種情形即使是現在仍是如此。

    他想起第一次的見面，小花瓣兒凝眉冷黛、一身素衣的與他對望，當時他仍舊為著一段早該逝去的感情獨自悲傷。但縱使如此，他對小花瓣兒的行為仍激不起一絲對陌生人的氣憤，她自在的來去，他無所謂，她陰魂不散的侵犯他的隱私權，他只能歎氣，她任性的發飆，他只覺好笑。