第2頁 文 / 漁陽

    而第五衡診斷過病情後，僅是拿出金針往病人身上灸了幾下，然後開了幾帖藥讓病人服用。哪知不到一天半時間，病人就吵著肚子餓，想吃些東西，而這次吃了整整一碗粥也不見他吐出來，村長大喜過望。全村這才知道，那個剛搬來村上，看來斯文卻嫌冷漠的高瘦書生，竟是個深藏不露的高明大夫。

    當時候三和才十三歲大，心中僅是對第五衡起了些許敬意，還沒興起拜師學藝的念頭。直到十五歲那年，父母因躲避山洪不及而雙雙去世，他才在四叔公的引薦下，入了第五衡的醫堂當打雜的。也許是他的表現還不錯，算得上機靈勤快，今年年初，第五衡正式收他為徒。

    「那想必小哥的醫術也是相當厲害了。」

    「我才剛入門不久，學的都是些皮毛而已，離厲害兩字，還差得遠咧！」三和不好意思地憨笑兩聲。

    「小哥客氣——」齊真客套話尚未說完，就被打斷了。

    「三和！第五大夫要出診了。你還不快來看鋪子？」

    隔壁的錢伯站在門外喊人。

    「來了！」三和應了聲。「大叔，你好好休息，我得出去看鋪子了。」

    「沒關係，你去吧。」

    三和出了屋子，站在門外的錢伯立即靠過來。

    「三和，屋裡那人跟第五大夫是不是有什麼過節？」打從三和帶那人回來以後，第五大夫就寒著一張臉。大夫臉上原本就沒什麼表情，即使是高興或不滿，也很少表現於外，因此這次三和帶那人回來使得大夫變了臉色，自然令人好奇那人究竟是何方神聖，竟能讓第五大夫在意加斯。

    「沒有過節呀！一說完，三和饒過檔路的錢伯，走進醫堂的後門。

    錢伯的性子說好聽一點是熱心助人，說難聽點就是雞婆多事。三和自認已經夠好管聞事了，不過和錢伯一比，那可是小巫見大巫了。

    錢伯興沖沖地跟進去，得不到答案，他可是不會罷休的。

    來到醫堂正廳，就見第五衡已提著藥箱，只等他一來，即可出門。

    三和瞧師父臉上仍覆著一層寒霜，心知他還未消氣，不敢同往常般與他沒大沒小地嬉鬧，忙恭敬地問道：「師父要上哪兒出診？」

    「我到村北的洪鐵鋪看診，臨時有病人，就到那兒找我。」簡單地交代好行蹤，第五衡瞥了徒弟一眼，「在我回來之前，把那人給我弄走。」說完便提著藥箱走出醫堂。

    「你看，第五大夫那麼討厭那傢伙，怎會沒過節？」錢伯追問道。

    「錢伯，」三和無奈地說：「就算師父和他有過節，那也不關你的事吧。」

    「是不關我的事，可是我好奇啊！」

    聽他說得如此理直氣壯，彷彿不告訴他師父和齊大叔有何過節，那可就是他三和的不是了。

    三和撇了撇嘴角，很是受不了地搖搖頭，轉身躲到櫃檯後，逕自想著如何開口同齊真說明師父要他立即離開會堂的事，完全當錢伯不存在。

    ☆☆☆

    托人將齊真送到村裡唯—一家客棧安頓好後，三和總算是鬆了口氣，現下的問題只剩如何把死賴在醫堂裡的錢伯弄走了。

    「錢伯，今兒個精神不錯嘛！不用回去睡個午覺嗎？」

    「是不錯，早上起得有些晚，不用睡午覺了。」還沒得到消息，怎能回去睡覺？錢伯暗忖。

    自知不敵錢伯纏人的功夫，三和認分地任由錢伯大利刺地坐在醫堂裡等他師父回來，自個兒則待在屋外收拾擱在竹架上曬好的金銀花。這些金銀花可是他一大早趕在露氣猶重時採摘下來，好不容易趁著天晴曬乾了，得快點收進屋裡才是。

    「在忙啊。」一個男音在他背後響起。

    「是啊。」三和很順口地回應，但遲鈍的大腦突然意識到那人說話的聲音和那掩不去的促狹語氣「羅叔！」

    他一回頭，迎上一張帶著幾分稚氣，看來可親實則暗藏鬼胎的迷人笑瞼。

    「不錯嘛！沒想到半年沒見面，三和大哥還認得我羅某人，真是叫我感到萬分榮幸啊！」一身文士打扮的俊逸書生揚起一抹淺笑，煞有介事地點頭說道。

    聽這不著痕跡的挖苦，三和用膝蓋想也知道他還在記恨半年前兩人初見面，自己便開口得罪了這個師父拜把大哥的往事。

    「羅叔，您就貴人多忘事些，忘了我年少無知犯的錯吧！」他不敢怠慢地放下手上的竹簍，想招呼他進屋裡。「您來找師父吧，他剛才出診去了，您要不要先進屋喝——」

    「不要！」打斷三和幾近諂媚的招呼，羅安沒好氣地轉頭同站在他身後，卻一直被三和忽略的第五衡說：「阿弟啊！你是怎麼教徒弟的？一點也沒學到你的」剛毅木訥「，反倒是」巧言令色「得嚇人。」

    「我哪有巧言令色？」三和顧不得師父在一旁，急著反駁羅安的指控。雖說他沒讀過幾天書，但「巧言令色」這四個字一聽就知道不是什麼好話，既然不是好話，當然要拚命否認。

    說來羅安既是第五衡的結拜大哥，三和理應尊稱他一聲「師伯」，但在羅安極力的反對下。加上第五衡壓根就不在乎這些囉唆的稱謂問題，三和也就順著羅安的意，叫他一聲「羅叔」了。

    「沒有嗎？」

    「當然沒有！」管他那句話是什麼意思，堅持沒有就對了。

    放著他們倆在醫堂門口耍寶，第五衡逕自走入醫堂。

    「第五大夫！」錢伯高興地迎上去，衝著他猛笑。

    第五衡被他那有所企圖的笑臉看得擰緊了眉頭。「錢伯哪裡不舒服？」不想被他糾纏，他直接地問。

    「呸！呸！呸！什麼不舒服？」錢伯心裡嘀咕，這第五大夫就是一張不討人喜歡的嘴。要不是看在第五衡搬來青石村三年半，除了與康家寡婦的曖昧一直是大家揣測的話題外，看實沒有什麼話題可供村民掛在嘴上閒聊，好不容易總算有了一點點可堪討論的話題出現，他才不想來醫堂找這個不愛說話，且又不愛搭理人的大夫呢！

    「第五大夫，阿榮的大腿設事吧？」阿榮是洪鐵匠的小兒子。

    第五衡走到櫃檯後方，對錢伯消息之靈通，早已見怪不怪。阿榮剛才同父親學打鐵時，一個沒留心，叫那燒得通紅的的燙鐵塊燒傷了左大腿，意外才發生不久，而錢伯已曉得這事。

    「沒事。」

    回答得真是簡單明瞭。錢伯暗暗抱怨。

    「第五大夫，三和今兒個早上不是救了個人回來……」

    「你找三和嗎？他在外頭。」

    這時三和正好跟在羅安後頭進了醫堂，聞言開口道：「師父找我？」

    「我不是要找三和，我是想問三和早上救的那個人……」

    「三和，前些日子要你背的書，你背了嗎？」

    「嘎？」三和傻傻地應了聲，弄不懂怎會扯到他背書的事。

    羅安心中暗笑，他這個拜把阿弟閃避話題的功夫真是一點長進也沒有。

    「第五大夫，那人——」

    「夠了！」第五衡失去耐性地下逐客令，「三和，送錢伯回去。」

    看著那個叫錢伯的老傢伙硬被三和「請」了出去，羅安責備道：「對老人要尊敬些嘛！那麼衝！」

    瞧他嘻皮笑臉的模樣，責備得一點誠意也沒有。

    老傢伙大概是踩到阿弟的痛處了，不然依他的性子，頂多是充耳不聞，這可是頭一遭見他為了別人的追問發脾氣。

    「大哥怎會在這時來青石村？第五衡轉開話題。

    由於四川夏季猶如火爐般，既熱且悶，因此羅安從不在夏天造訪青石村，一來是他怕熱，二來是他也沒有在夏天出遠門的習慣。

    「來瞧你究竟何時才會請哥哥我喝喜酒啊！」

    羅安半開玩笑地說，「你到底娶不娶那個康寡婦？聽三和說，人家已經等得有些不耐煩了，就等你一句話。阿弟，你意下如何？」

    「那個康寡婦與我何干？」第五衡回答得挺無情的。在羅安和三和面前，他可沒壓抑自個兒脾氣的必要。

    康寡婦對他有意思是青石村公開的秘密，一些多事的閒人不時想盡辦法湊合他們倆，弄得他不耐煩至極，卻又阻止不了他們的雞婆。起初連三和也來湊熱鬧地參一腳，天天在他耳邊稱讚康寡婦有多好多賢慧，最後惹得他火大了，當真就要上康寡婦家提親——幫三和提親，嚇得三和從此不敢再提半句。

    「人家喜歡你啊！」羅安走到茶几邊，動手倒了杯茶喝。

    「喜歡就得娶？那你的冬兒、銀霜、繡屏，娶是不娶？」這幾個女子全是羅安分散各地青樓的紅粉知已。

    「當然不娶。」羅安毫不費力地解決他丟來的問題，「她們愛的是我的錢，又不是我的人。」

    在青石村，除了第五衡，連三和也不曉得他認識的羅波，竟會是山西首富羅家唯一的繼承人。

    羅家最初靠買賣蠶桑絲織起家，以潞州綢的販賣為大宗。幾代經營下來，積累了一筆不小的財富，拿著這筆錢，羅安的祖父不顧族中長輩的反對，冒險地投資了食鹽的買賣。這項原本不被看好的投資，後來卻隨著鹽稅法的變革與地利之便，經營得有聲有色，為羅家掙得不少銀兩，加上三十年前與無錫大賈安家的商業聯姻，更讓羅家因而躍升為山西首富。