第7頁 文 / 易淳
第四章
獅族
坐在被百花所圍繞的青玉石涼亭中，軒轅堯一邊喂妻子吃蓮子羹，邊分神聽寧颯發牢騷，唇邊溫雅的淺笑一直沒消失，儘管他的心情並不是十分的好。
「我肯定炎會失蹤絕對和虞冰脫不了關係。」寧颯啜口茶，滿臉煩躁之色。
「沒憑沒證之前，咱們什麼也不能下定論，只能再想辦法找炎了。」軒轅堯還是溫溫和和的，盡心要安撫友人激動的情緒。
「我知道，但就搜集來的證詞，他的嫌疑最大。」寧颯不愉快的撇撇唇，他引以為傲的情報搜集能力每每遇上虞冰就注定失靈，之沒天理的！
這普天之下哪還有他查不到的事？就算是螞蟻窩今天生了幾隻小螞蟻這種芝麻綠豆大的事，都難不倒他，就奇在查不到任何虞冰的事，真不虧是隻老狐狸。
「是嗎？我知道炎是在去『冥谷』後失蹤的，聽說他那天脾氣十分不好。」軒轅堯還是笑笑，並非不關心炎禹的安危下落，只是事到如今擔憂又有何用呢？
當務之急該是想想要怎麼安定虎族局勢，炎禹一失蹤虞冰的小動作就不斷，已經在虎族裡燃起軒然大波，隨時有分裂的可能，怎麼能叫人不擔心呢？
「我知道你擔心的事，可我以為不該再讓虞冰囂張下去了，應該好好挫挫他的銳氣。」治標不如治本，只要虞冰這大毒瘤除去了，時局哪會再壞下去呢？至少不像現在一樣無可收拾。
「我知曉狼族的情勢也不好，虎族那邊我會關照的，你暫時不用擔心。」明白友人心裡著急，軒轅堯溫聲安慰道。
「堯，你又要開始很忙了嗎？」一直靜靜不說話的虞美人突然開口問，語氣有些不開心。
「是啊！炎失蹤了，我得幫他穩住虎族。」雖然對妻子過意不去，軒轅堯還是如是說。
身為共主，該盡的責任就不能閃躲，他一向是如此的。再說，狼族本身就因各親王間明爭暗鬥，都有心將寧颯斗下王位加以取代，雖然不對寧颯的地位造成嚴重威脅，卻也是一大隱憂，夠讓人操心的了。
至於豹王殷無才就別說了，三年多前豹後因故身亡，他就不再理會國家政務，甚至連每年的四族會議他也沒有出席，要不是還有他弟弟殷無德在處理政務，虞冰又對他有所忌憚，恐怕現在要擔心的就不只是虎族而已。
如此看來，軒轅堯自然是責無旁貸，再怎麼說，現在說得上平靜的就只有獅族了。
「好吧！你別太累了。」虞美人體貼的點點頭沒有任性，還伸手抱了下丈夫以示鼓勵。
「美人……」感動的回抱妻子柔軟嬌軀，巴不得將她揉入自己體內，一輩子呵護——得妻如此，夫復何求？
眼看兩人就要進入忘我的境界，寧颯不得不殺風景的乾咳幾聲——也不想想他孤家寡人一個，看人夫妻恩愛成這種模樣，豈不滿心不是滋味嗎？這兩人存心欺負他不成？
「颯……」有些尷尬的看向友人，軒轅堯俊顏上是種被抓奸在床的狼狽。
「要恩愛晚些吧！」頗不是滋味搖搖頭，寧颯有時候實在是受不了這對夫妻如膠似漆的樣子，刺眼到了極點。
整整神情一頷首，軒轅堯清清喉嚨道：「總之，咱們盡全力追查炎的下落，他回來之前虎族就由我暫時管治，好嗎？」
「當然，畢竟我自個兒也是泥菩薩過江，幫不了你了。」寧颯重重歎口氣，事情當然只能做如此安排了。
現在只能祈禱在炎禹回來之前，事情不會演變成不可收拾的地步。
***
「紅娘，我要出去逛逛。」花了兩天好不容易完成工作，從藥房出來獨孤紫竹劈頭就道。
「出去逛？可是小姐，我和青衣都有事哪！誰陪你呀？」紅娘在一堆藥材中抬起頭，她正在蒸龜甲，為了製出好藥，功夫可不能馬虎。
「我知道你們忙，放心吧！我一個人可以的。」擺擺手，獨孤紫竹可不認為自己需要有人寸步不離的跟著，她可不是那種柔弱的大小姐。
「小姐，一個人逛夜市不好吧!」青衣正忙著將藥材紮成一束束，明天才好拿出去曬，也不放心的抬起頭說。
「怎麼會不好？」眨眨妙眸，獨孤紫竹暫時先蹲到青衣身邊幫忙，她今天心情十分不錯，對兩人的阻止沒有一點不開心。
「該怎麼說呢……」紅娘微微歪著頭，想了想才說：「咱們尋陽鎮固然是小了點，該少的東西也不會少，晚上是窯子最熱鬧的時候了，聽說陳長冬每晚都會去窯子逛逛。」
「你們怕我會遇著他嗎？」覺得好笑似的彎彎紅唇，獨孤紫竹利落捆好一束藥草，好豪氣的道：「他算什麼東西，本姑娘才不將他放在眼底哩!帶種的就來吧！我非打得他滿地拔牙不可！」
「我的好小姐唷!我就是怕你將陳長冬打得滿地找牙，你惹他也惹得夠多了，再這樣下去老爺在朝中怎麼做人呀！」紅娘忍不住翻白眼，雖然她也很喜歡捉弄陳長冬那蠢蛋，更愛看他被主子氣到臉色鐵青又不得不陪笑臉的樣子。
可有些事該適可而止，她可不想變成路邊的乞丐，或一條小命魂歸西天喔!那就一點也不好玩了。
「擔什麼心，我懂分寸的，只要陳長冬別太過分，我也不會動手嘛！」望了眼紅娘，獨孤紫竹笑笑不以為意。
「小姐，不然你讓炎禹陪你去好了，我適才看見他一臉呆樣兒的坐在大廳門檻上，大概很無聊吧！」紅娘靈眸一轉，立刻有了主意。
扁了下唇，獨孤紫竹一副興趣缺缺的樣子道：「別了，他好煩，前幾日他不是端了飯菜去給我嗎？竟然我吃大多，還罵我說話沒點規矩……我的老天爺！他比我爹還唆，還說什麼一定要改了我的性子，吱！也不想想我是誰，敢這樣同我說話。」
「哇……」青衣小小聲、好崇拜的輕呼一聲，太佩服炎禹的膽子了，竟然有勇氣對獨孤紫竹這麼說話，衝著這點她決定，當他被獨孤紫竹埋了以後，會帶些鮮花素果去拜訪他的。
「小姐，你怎麼沒埋了他？」紅娘倒比較好奇主子不尋常的反應。
「因為我是大夫，他是病人嘛！」獨孤紫竹理所當然的回道，一點也不覺得有什麼不對。
「可是上回吳三牛也是說了句不中聽的話，你可沒理會他頭上還腫個包需要你看，照樣將他丟出大門外了不是嗎？」紅娘促狹的對主子擠擠眼，「打破砂鍋問到底」的精神又跑出來了。
「哼！誰要他那頭蠢到姥姥家的牛，竟然敢偷香我，還說我遲早會是他媳婦兒……我不丟他出大門，難道等他爹娘來提親啊!」用力以白眼瞪紅娘，真是搞不清楚事情輕重，這兩件事能混在一起說嗎？
「就算是好了嘛!反正你是小姐，你說得都對。」紅娘噘起嘴，認命的乖乖做手邊的工作，不再試圖從主子口中套出事情來。
「總之我要去逛夜市……你們說，帶空一起去好不好？這樣一來陳長冬那沒種的渾球，絕對不敢靠近姑娘我的！」一彈指，獨孤紫竹確定自己找了個好辦法，開開心心丟下手中的藥草，一溜煙跑了。
動作迅速地讓紅娘和青衣根本來不及反應，只能呆呆目送她略帶土黃色的裙角消失在眼界中。
「紅娘，我眼皮跳得好厲害唷。」青衣一臉苦苦的，用一隻手背壓住不停抽動的左眼皮。
輕一聳肩，紅娘見怪不怪道：「小姐每回出門你的眼皮就直跳，她哪回會不捅些亂子回來呢？你也大沒用了點。」
「紅娘……我想……不如去請炎公子陪小姐上街好不好？」
「好啊！誰去請？」看都不看青衣一眼，紅娘好應付道。
哼！炎禹也不是好脾氣的人，說不定跟獨孤紫竹一塊兒出門，會發生更不可收拾的事，她又不是瘋了，才不會這趟混水。
被紅娘的問題噤住了聲，青衣怕死炎禹了，在他身邊百步以內的距離，她就覺得像被貓盯住的老鼠一樣，動都沒法子動，呼吸也不順暢了。跟他說話？不如一刀殺了她比較乾脆！
斜眼輕瞥了下她，紅娘笑笑道：「所以說嘛！想得簡單。要知道，別說請動炎禹是件難事了，小姐要知道咱們雞婆得去請炎禹陪她上街，難保不會將咱們剁了餵狗。我才十來歲，還沒嫁人呢!別害我。」
聽了紅娘一番話，青衣連連點頭，暗暗吞了好幾口口水——可不是嗎？她還年輕，也想找個良人生幾個孩子，就別跟自己的好日子過不去了……
***
俗話說「人算不如天算」，獨孤紫竹原本算得好好的，帶著空從後門溜出去，走竹林子那條路去夜市痛痛快快玩上一玩，就可以不碰到炎禹那個討厭鬼來破壞心情了。
誰知道，就有那麼巧的事，她前腳才要踏出門外，炎禹低沉略啞的聲音就如催命符一般傳來。「你要帶空上哪裡去？現在都什麼時候了？」