第2頁 文 / 伊伶
「住手！」李毓棠低喝。
沒料到他會突然改變主意插手管閒事，中年男子拉人的動作一頓，連忙先聲奪人地嚷道：「這是我的家務事，你別多管！她是我家的丫環，吃不了苦就私自逃跑，我現在就要把她抓回去好好的管教管教！」
「不！我才不是他家的丫環！」蘇韶晴趕緊對李毓棠解釋。「我是來這裡投親的，只是我∼∼」
「夠了！別扯謊！快跟我回去！」中年男子粗暴地打斷她的話，不給她開口澄清的機會。
當中年男子正想不由分說地蘇韶晴將強行拉走時，李毓棠迅速地擋住了他的去路。
「放開她！」李毓棠的話雖是對一旁的男人說，但他炯亮的雙眼卻是眨也不眨地直盯著蘇韶晴的臉。
他懾人的氣勢令中年男子的手勁不自覺地一鬆，蘇韶晴逮著了這個機會便立刻掙脫開來，趕緊跑到李毓棠的身後。
望著他寬闊的背，蘇韶晴感到一陣全然的放鬆與安心。雖然她壓根兒不認識這名高大偉岸的男子，但她就是直覺相信這個男人不但不會傷害她，還會她為她擋掉一切的災厄。
「你給我回來！」差點到手的鴨子給飛了，中年男子自是心有不甘，當他正想衝上前去將蘇韶晴給拉出來時，卻眼尖地瞥見李毓棠的手搭上了隨身的劍柄，他的步伐當場僵住，冷汗也開始涔涔地自背脊滲出。
雖然他貪歡好色，但卻更愛惜性命呀！
「呃∼∼呃∼∼算了，這麼不忠心的丫環，就算我把她抓回去，說不定過沒幾天又跑了，你要就送給你吧！」匆匆為自己找了台階下之後，中年男子便趕緊腳底抹油地開溜了。
這突如其來的轉變令蘇韶晴有些錯愕，她不明白那名中年男子的態度為什麼會突然有這麼大的轉變，但她知道自己已經安全了。
她從李毓棠的身後走出，滿懷感激地朝他盈盈一拜，說道：「多謝公子搭救，晴兒願意當公子的丫環，一輩子伺候公子。」
身無分文的她，想要報答他的搭救之恩也只有這個辦法了，再說她現在也沒有半個容身之處，跟了他也不至於流落街頭當乞兒。更何況，他救了她，就算要她以身相許∼∼似乎也沒什麼不該∼∼
她偷偷地抬眼看著他，一瞥見他俊逸的面容和卓然的氣勢，她的一顆芳心便不禁怦然顫動，心想老天爺對她還是眷顧的。
李毓棠沉默地盯著她，對她的提議不置可否。
就在蘇韶晴以為他不願意收留她時，他淡淡地扔下一句。「走吧！」而後便邁開步伐，逕自朝前方走去。
蘇韶晴愣了半晌，在明白他的意思是願意收她當丫環後，連忙綻開笑靨趕緊跟了上去。
※※※※
李毓棠將蘇韶晴帶回府中，由於李家二老已於年前相偕雲遊四海去，而李毓棠又沒有其他的手足，所以偌大的宅院除了他以外，就只有一些家僕和幾名丫環而已。
「少爺！」一看見他回來，兩位皆已年近半百的老人家立刻迎了上來。
「洪伯、洪嫂。」李毓棠淡淡地應了聲。
這兩位老人家是一對夫婦，洪伯是管家，而洪嫂則負責灶房及管理家中的丫環們。由於他們年事已高，再加上在李家待了已有二十餘年之久，所以李毓棠對他們多了一分尊重與客氣。
「少爺，這∼∼這位姑娘是∼∼」洪伯、洪嫂一看見站在李毓棠身後的蘇韶晴，皆不由得錯愕地瞪大了眼，但蘇韶晴恰巧正好奇地東張西望著，所以並沒察覺到他們的異樣。
「洪嫂，帶她下去梳洗乾淨，再找一套乾淨的衣裳給她換上，等會兒帶到大廳來見我。」李毓棠無意在此時多做介紹，只淡淡地吩咐著洪嫂。
她身上的衣裳因剛才被人打跌在地而有些破損，身上也沾染了些塵土，此刻她最需要的應該是一桶熱水和乾淨的衣裳。
「是，這位小姑娘，請隨我來吧！」洪嫂沒再多問，立刻領著蘇韶晴離開了。
李毓棠目送著她們離去，視線定在蘇韶晴纖瘦的背影上，老管家洪伯見狀，欲言又止地開口。「少爺∼∼」
「怎麼？」李毓棠視線拉回到洪伯身上。
「剛才那位姑娘∼∼長得和柳姑娘有一點像∼∼」不過也只是外表有幾分想像而已，舉止與氣質卻是相差甚多。
光看剛才那位姑娘初到陌生的地方卻一點也不害怕，還睜著好奇的眸子四處張望，就知道她是個活潑開朗的女孩兒，而柳纖纖則是個舉止、氣質皆優雅的大家閨秀。
「是有幾分像，但是她和纖纖並沒有任何親戚關係。」李毓棠很清楚，柳纖纖並沒有任何妹妹或是堂妹、表妹。
「那∼∼那位姑娘到底是什麼人？」洪伯禁不住好奇地多問了幾句。
不能怪洪伯好奇心太重，實在是自從幾年前柳纖纖香消玉殞之後，洪伯就不會見過他家少爺再近女色，如今少爺卻突然帶了個姑娘回來，怎不教洪伯滿心訝異與好奇。
她是什麼人？李毓棠也尚未問個清楚。「我等會兒會問她的。」
「啊？少爺不知道那位姑娘的來歷？」洪伯呆掉了，壓根兒沒想到會是這個答案。
「那∼∼那位姑娘∼∼少爺打算怎麼辦？」
「我自有打算？」李毓棠輕描淡寫地回答，不想多說什麼。
「呃——」洪伯彷彿直到這時才突然警醒，發覺了自己的多話，慌忙尷尬地解釋。
「對不起，少爺，我不是要多問∼∼我∼∼我只是∼∼」
天啊！哪有下人問主子話的道理？他是怎麼了？當了二十幾年的管家，怎麼還會犯這樣的錯誤？雖然少爺一直待他相當客氣與尊重，但他還是應該遵守主僕之分才對呀！
都怪他太大驚小怪了，見到少爺突然帶個外貌有幾分像柳纖纖的姑娘回來，就錯愕得忘了分寸。
「沒關係的，洪伯，你先下去忙吧！」李毓棠知道洪伯不是故意的，所以並不怪他。
「是。」洪伯退了下去，並在心裡暗暗提醒自己，這樣的錯誤以後可不能再犯了。
當洪伯離開後，李毓棠一個人緩緩走在庭院裡，任由思緒逕自翻飛，腦中緩緩浮現了一張美麗的容顏，那是他此生最愛的女人——柳纖纖。
當年，他和柳纖纖曾是一對癡心相愛的戀人，並早已有了廝守一生的打算，可是，就在他正盤算著要向柳父提親時，貴為王爺的楚勻昊竟央人到柳家來提親，想娶柳纖纖為妻。
柳父忌憚著楚王府的權勢，深怕推卻這門親事會為家族惹來禍端，所以在明知他和柳纖纖情投意合的情況下，卻還是答應了楚勻昊的提親，不論他和柳纖纖怎麼懇求，柳父依舊執意要柳纖纖嫁入楚王府。
相愛至深的他們，並非不曾想過要相偕私奔，可是卻又不願因一己之私連累李、柳兩家而不得不放棄這念頭，畢竟若是他們的親人因為他們的私奔而遭逢大難，他們會一輩子受到罪惡感的凌遲，不會幸福快樂的。
在百般無奈與極度的痛苦下，他只好含恨咬牙、眼睜睜地看著心愛的女人嫁入楚王府。
然而，若是楚勻昊能好好地照顧柳纖纖、帶給她幸福也就罷了，偏偏她在嫁入楚王府不到三個月就抑鬱而終了！著椎心刺骨的痛與恨，他絲毫無法釋懷！
他無法原諒奪人所愛，又害得他心愛的女人含恨而終的楚勻昊！他發誓非要讓楚勻昊也嘗到痛不欲生的滋味不可！
原本他利用了表妹谷意荷，想要藉由她令楚勻昊痛苦，沒想到事情的發展卻超出他預之外，楚勻昊和谷意荷竟成了一對恩愛夫妻，而他最後還是沒能令楚勻昊痛不欲生，只是從楚勻昊那兒取回了柳纖纖的骨灰和她的一幅畫像。
他將柳纖纖的畫像掛在書房裡，每天看著她，念著她，蝕心般的痛苦日復一日地折磨著他，至今已經三年了，他心中的那股憾恨卻是不曾稍減。
今天，他因為有點事到鎮上去辦，沒想到卻意外遇見了外貌和柳纖纖有幾分相似的女子，沉痛死寂的心掀起了波濤，不曾多想便將她給帶了回來。
他將她帶回來要做什麼呢？難道真如她所說的，要她當丫環服侍自己？不，他心中另有打算……
※※※※
蘇韶晴在梳洗過後，換上了乾淨的衣裳，在洪嫂的帶領下，來到大廳之中。和之前風塵僕僕的狼狽模樣相較之下，現在的她看來乾淨、清爽多了，巴掌大的臉蛋也更顯得清新嬌美。
「洪嫂，你去忙你的吧！」李毓棠這話雖是對著洪嫂說的，但雙眼卻眨也不眨地直盯著蘇韶晴。
她的容貌的確有那麼一點像柳纖纖，不過他卻還是能明顯分得出不同，畢竟柳纖纖早已深深鐫刻在他的心版上，他怎麼可能會將她和別的女子混淆？
再說眼前這位姑娘的容顏和柳纖纖頂多只有五、六分像，而神韻和氣質更是截然不同，柳纖纖總是一副我見猶憐的纖細嬌柔，而眼前的女子那雙黑白分明的雙眼卻閃爍著活潑慧黠的光芒，光是這點，就不會令人將她們兩個人給搞混。