第2頁 文 / 伊淨兒

    更令人擔心的是小姐由那夜起，整個人性情大變，不再活潑好動、俏皮天真，變得溫婉恬靜，凡事冷眼旁觀、淡漠以待。就像是她在那一夜忽然長大了一般，身上再也沒有沒有一絲天真的快樂氣息。

    老爺在得知大夫人辭世後，他的情緒幾乎為之崩潰，滿臉淌著淚水，發瘋地跑進快兩年沒踏進的廂房。才見到了床上的母女，他就抑制不住地大哭失聲，步履蹣跚地上前，以顫抖不已的雙手緊緊擁抱信最愛的兩個人，為自己這兩年來的怠忽後悔不已。

    他信誓旦旦地對著小姐保證，絕不會再忽視她，一定會好好地照顧她。

    但這保證卻常常讓二夫人打破。

    其實二夫人待小姐出不是真的不好，只是一有什麼好東西，她一定會留給自己親生的子女，之後才會想到小姐，對物慾需求不大的小姐，也沒有什麼太大的影響。但隨著小姐年紀的增長，不僅容貌越來越來似大夫人，舉手投足間也開始流露出其母的風範與氣質，讓府中的傭人對她十分敬愛與服從外，更讓老爺每每看到她便想起過世的元配，進而更加疼愛她，這讓二夫人看了更不是滋味。所以，小姐一到及笄之年，二夫人便處習積慮地想把小姐嫁出去，這不僅是要為她的親生兒子守住劉家家產，更是不許任何人危及她堂堂當家主母的位子。

    幸好小姐聰穎過人，每每總能找出藉口化險為夷，但是這次——

    想到這兒，婉鐵不禁暗自歎了口氣，這次恐怕是凶多吉少了。

    兩人望洋興歎這樣沉默地處在地起，屋內寂靜無聲。

    忽然，劉文清出聲打破了這個死寂的氣氛。「不行。」

    婉兒被她突然出聲嚇了一跳。「小姐？」

    「我怎麼可以就這樣任人擺佈，不行！命運不為我所喜，那麼我就去改造命，我要逃走！」

    「逃——逃走？」婉兒驚愕地問道。她怎麼也無法相信，纖纖柔弱的小姐竟會有這麼激烈的想法，為了不嫁給王尚書的兒子王天祐，小姐就——這也太驚世駭俗了吧！

    「對，逃走！」

    劉文清越想截止覺得這個決定是正確的，因為只有離開，她才能真正避開二娘對自己的算計。這些年來，她已經厭倦了明爭暗鬥的日子，她不想再這麼累地活下去了。

    接下來，她要為自己而活。

    想到這兒，她迅速丫起身，打開櫃子開始收拾行李。

    「小姐，你能逃到哪兒去呢？」婉兒瞠大雙眼看著忙碌不已的她，有些慌張地追問。

    「不知道，但總比留在家中，嫁給那個王天祐好。」

    劉文清邊收拾這回答。

    「但小姐，外面人心險惡，你平常大門不出二門不邁的，現在要一人隻身在外，萬一——」說到這兒，婉兒不禁打了個哆嗦。「不要吧！小姐。」

    她光想都覺得害怕了，怎麼能讓待她如手足的小姐離開呢！

    她的關心讓劉文清停下手邊的工作，她轉向婉兒，拉起她的手安撫地拍了拍她。「婉兒，我看多了那些政客富賈的風流韻事，也聽夠了王天祐的荒唐帳，既然知道嫁過去絕沒有幸福可言，那麼，我說什麼都不會嫁過去的。但我爹根本不會再聽我的話了，眼下我也只有這條路可走。放心吧！我知道自己在做什麼。」

    話一說完，她又回過身整理行李，畢竟，現在時間緊迫。

    婉兒看著她忙碌收拾的身影，咬唇久久不語，她怎麼能讓小姐獨自離開呢！

    她認命地歎了口氣，上前接過劉文清手中的衣物，「小姐，我跟你一起走吧！」

    「什麼？」劉文清微愣了一下。

    「我也決定了，我跟小姐一塊走。」

    「不行，太危險了。」劉文清拉住她的手拒絕。

    自己冒險是一回事，但要是危害到別人，她可是怎麼也做不出來的。

    「就是危險我才要早跟啊！小姐。外面人心險惡、人情淡薄，你貴為千金之軀，怎麼受得住外面的苦，有我在，相互也有個照應啊！「

    「婉兒，你這是何苦呢？留下來，頂多因我的逃走而受點責罰，我相信爹不會對你太過份的，何必跟著我到外面去過那種苦日子呢！「

    「留下來雖然日子會好一些，但我會日日夜夜惦記著小姐一輩子無法安心。小姐，你就別說了，你們快收拾行李，好上路了。「

    「婉兒——「

    婉兒心意已決，所以沒有回應她，只是埋頭整理行李。

    「婉兒，謝謝你！「劉文清最後終於妥協了。

    「小姐，你快別這麼說。」婉兒這才鬆了口氣展顏而笑，她還真怕小姐不讓她跟呢。

    「小姐，你決定什麼時候走了嗎？」

    劉文清想了一會兒才回答，「過幾天吧！這兩天爹和二娘一定會頻頻來找我，試說服我，讓我甘心嫁去王家，我們得先敷衍他們，讓他們放鬆防備後才行動。」

    「那小姐，你想去哪兒呢？」

    「我們先去慈雲寺找住持，請她收留我們幾天，待我靜下心來，再想想吧。」

    「嗯。」婉兒得到答案後，又著手收拾。

    「對了，婉兒。」像是想到了什麼似的，劉文清又開口道：「你想辦法弄幾套我們可以穿的男裝來，我想我們還是喬裝打扮比較好。」看婉兒一臉疑惑，她才笑著解釋，「我們兩個手無縛雞之力的女孩子，出門在外不僅不方便，更可能會引起危險，而且一不小習還會被我爹派出去的人找到。」

    還是小姐考慮周到。婉兒點點頭，「說得也是。也，我明天就支找。」

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    又是一個無月的夜晚，只有疏落的星子鑲綴在黝黑的夜空中，那帶著青冷的光芒與颼颼冷風，讓人感覺寒到骨子裡去。

    這種天氣誰都懶得出門，不過卻是劉文清和婉兒離家出走的好時機。

    她倆匆忙換上婉兒「借」來的男裝後，拿丐包袱準備行動。但兩人才走到房門口，劉文清就拉住婉兒。

    「婉兒，不管如何，我至少要逃走一個人，知道嗎？」她神情嚴肅地說。

    「小姐，你怎麼說這種不吉利的話，我們準備了這麼久，今夜一定能順利逃出去的。「婉兒拉著她的手，急急地說著。

    她不喜歡小姐現在的語氣。

    「凡事不怕一萬，只怕萬一啊！事先把事情都想好，總比遇到後手足無措來得好。」見婉兒張口欲言，她搖搖頭打斷她，繼續往下說：「而且我這樣說是有道理的，因為這樣對另個沒有逃出去的人來說，才有轉機啊！若我們倆一同被抓回來，他們一定知道我們聯手逃走，但是只有你或我一個人被抓回來，至少我們所編的說辭他們無法證實，而且逃走的人還可以設法救另一人。所以，只要我們有一個有逃出去，這次行動就成功了一大半。」這次的行動她就算再有把握，還是不忘做最壞的打算。

    「小姐，婉兒知道了。」

    那麼，不管我發生什麼事，你都別管我，只管逃，知道嗎？」劉文清再次叮囑著。

    雖然這話讓婉兒更加害怕，但她仍是肯定地點頭答應。

    「婉兒懂小姐的意思，這就是小姐所謂的『留得青山在，不怕沒柴燒』的意思吧！「

    劉文清聽她這麼說，笑著點心點頭，一手握著她的手另一手輕悄地拉開房門，小心翼翼地觀察四周的動靜後，才藉著夜色的掩護，躡手躡腳地溜出劉府。

    第二章

    早朝結束後，聶昊天便被皇帝叫到御書房去面聖。

    他帶著貼身侍衛聶震，直直往御書房走去，沿途所遇的宮女，宦官，皆對他恭敬有禮。

    這也難怪他們會畢恭畢敬，因為聶家歷代為官，他的父親晉王爺，曾與先皇並肩作戰，開疆闢土，而他本人因平定邊蠻之亂，被封為震武侯。此等榮寵早已凌駕其他眾卿之上，所發聶家可說是當今最具權勢的王公貴族了。

    再加上聶昊天自小就與皇帝一起唸書，私交甚篤，所以他在朝廷中素有「震武王爺」之稱。

    「微臣參見吾皇，萬歲萬萬歲！」聶昊天態度恭敬地行禮。

    「愛卿免禮。」皇帝李權轉而看向其他人，「你們都下去吧。」

    一待所有人出去後，他才又開口道：「昊天，這次多誇你有你，慶王爺企圖叛變的事才能處理得這麼順利，朕全記在心裡了。」

    「這是臣應該做的。」

    「坐下吧，別那麼拘束。」

    「謝謝。」聶昊天也不客氣地坐了下來，沒辦法，誰教他們倆小時候是玩伴呢！

    待他一坐下，語氣略帶責怪地質問著皇帝：「你不會就為了要跟我道這個謝，特地把我叫來這兒吧。」

    「那倒不是，是有件事得私下告訴你。」李權起身走到他身旁坐下。

    「有什麼事不能在早朝時說，非得要我特地過來？」

    一聽到他這麼問，李權忽然一改嚴肅的面孔有些狡黠地說：「你娘前些日子來找我母后，請她為你物色妻子，這件事你知道嗎？」連「朕」的稱呼都省略，足見他們的交情有多深了。