第15頁 文 / 葉傾城
過一歇，周先生咳嗽一聲，與喉嚨不適無關的一種咳，母親但低頭不語。空氣僵著，電視裡只管鼓樂喧天，屋中那難耐的寂靜，卻聽得更分明。
怎麼，股市又狂洩了？
草草洗把臉出來，母親早把給我留的飯端出來。我一看，歡呼一聲。
我最愛吃餛飩了，香菜、蝦仁、瘦肉、雞蛋……千般滋味，統統碎屍萬段，纏絞著，難分彼此，末了用一張面皮收拾起。水沸了，餛飩爭先恐後地浮起來，都胖了，面皮薄透如春衫，此刻半融，透出內裡肉色隱約，每一個都是小小的秀色可餐。
我急不可待，先喝一口湯，燙得噓噓連聲。心便定了。
他們說：這是一個瞬息萬變的時代，但永恆是有的，像一碗香濃的餛飩，傳說發源於宋代，世界各地的每家唐人街館子都有售，真正的地老天荒。
母親說：「錦顏，我有話跟你說。」
哪裡嘎嘎，是椅子的焦躁扭動。
我頭也不抬：「說嘛。」
再喝第二口，母親突然哭了起來。
她像一個小女孩般，雙手掩面啜泣。
「噹啷」一聲，湯匙直墜，濺我一臉湯，滿天星似的燙痛。我撲上去，「媽媽媽媽，怎麼了？」手忙腳亂，「別哭別哭，有事好好說，大家商量。」
各種噩耗在我心裡大起大落，翻雲轉浪，我手腳冰涼，卻還強作鎮靜，「媽，你冷靜一點。」遞來一張毛巾，我胡亂為她揩臉，扭頭是周先生，垂手，尷尬無語。
我十分心疑，又無暇多思。
母親只嗚咽，「錦顏，是上次體檢……」
我腦子裡「轟」一聲，「什麼病？」
「先懷疑是肺癌，」我情不自禁擁緊她，像擁住生命唯一的保證，「今天確診了，是原來得過肺結核的鈣化點。」她的頭終不肯抬起來。
我聲音抖顫，「肺結核？怎麼，怎麼都不知道呢？」心中何等愧疚難過。她對我，傾全心盡全力，卻是枉費的，我竟不曾守護她照顧她。
周先生小心翼翼答腔，「醫生說，是有這種情況，得了肺結核，過一段時間自己就痊癒了，都不知道得過病，也沒有後遺症。」
母親還抽泣，我撫著她拍著她哄著她：「沒有後遺症就好，我們以後慢慢養。媽媽，你要定期去檢查，還要多吃養肺的東西……」
母親戛然而止，抬頭異樣看我，半晌，「唉呀，不是我，是老周啊。」
周先生？他的病關我們什麼事？
母親聲音低徊不已：「本來，只想做個朋友，聊聊天，喝喝茶，一起炒炒股，但是經過這一場……我真是嚇得不輕。我們想……」她眼皮羞怯一垂，如蝶之閉翅，剎那間週身溢滿少女般的柔香。
周先生只管坐立不安，眼睛躲躲閃閃，千咳萬咳，嗓子要破掉也似，「在一起，互相是個照應……」
我瞠目結舌，幾乎冒出那句電影電視裡常見的那句：「我不是在做夢吧？」
屋中輕微沉靜，蘊了他們期待的眼光。
如孩子乞求糖果般的，兩張皆已老去的臉。心中的願望，是黧黑大樹春日生出的新葉，鵝黃柔嫩。
我打破了寂靜：「太好了。」這世界畢竟有所可戀，「你們要結婚？」縱然是這樣小小的，略略荒謬的輕喜劇，「恭喜恭喜。」即使金童的發已灰得憂鬱，而玉女年老記性不好，時常記不起的鑰匙放在哪裡。
但愛的喜悅，遠遠超越時間的不朽，比生命中所有的失望更加強壯。
只忽然疑心起來，「媽媽，我剛才到底是在哭，還是笑？」
母親滿臉緋紅，女中學生般，打我一下。
傳真至寶兒處：「老房子著了火，我正在幫忙讓生米煮成熟飯。所有事務順延兩周。」
她的回電熱情萬丈：「絕佳創意。下期選題即為：老房子著火後，誰來讓生米煮成熟飯？請藉著公私兩便，準備一組採訪稿、兩篇言論稿（最好針尖對麥芒，大打出手）、資料一輯、照片多張……」
嘮叨半晌，最後說：「我愛你，錦顏。你是我的福星。」
這個庸俗、濫情而又可愛的工作狂。
結婚……，不過是樁事務吧？
只非常繁亂。
寫申請。開介紹信，因是再婚，還需要計生部門的證明，我愕然，「有必要嗎？」
但形勢比人強。
新房尚遙遙，現有的房子略作裝修，到處覆滿舊報紙，塗料辛辣地綠著，攤了一地的瓶瓶罐罐，每個人都咳嗽、打噴嚏、流眼淚……像吸毒上癮。
母親在織金織銀一牆的長帷幔前忽爾掉過頭去，低聲說：「錦顏，今年結婚的，本來應該是你。」
心如宋詞哀戚怨嗔，我卻只淡淡，「當是模擬考試，真刀真槍的時候就比較不慌張。」
母親仍然沉吟，「在廣州，遇到好男孩子……」
我截住她，「我不會放過他的。拿刀逼在他脖子上也搶他回來，」雙手屈個鷹爪，「如獅搏兔，全力以赴。噢嗚……」龍嘯獅吟。
母親微微不悅，「我跟你說正經。」又悄悄道，「這裡的事，你放心，將來新房就直接寫錦世的名字。還有，我跟老周說過了，他的錢我不沾，我的錢都給你們。他也同意。這種事，先說清楚比較好。」
她最愛的，永遠是我與錦世。
寶兒那邊催得急，我百忙之中，清理自家細軟。
忽然日記中掉出一張信紙來，碳素墨水，永誌不忘地深濃著。我卻只是鎮靜地，放因原處。
我卻想念，早已離開我的愛人。
在文件、案件、眾人的酬酢之間，他還記得那個被他抱了千里萬里的黑猩猩嗎？咧著大嘴的狂喜表情，與他一般的黝黑膚色。
人生路上，他再不會遇到另一個女子，曾如我愛他那麼多，那麼好。
門鈴響了好幾聲，我才聽見，跳起來。
是個帥氣的男孩子，狐疑打量我，「請問，是姓姚嗎？我姓周。」
我靈光一現，「你是周先生的……？」他答：「孫子。」
我連忙開門，「快請進。我媽媽不在家，進來坐。我姓莊，叫我小莊吧。」
他只不理會，一開口即咄咄逼人：「我爺爺要結婚，為什麼我完全不知道？」
我笑，「你現在不是知道了嗎？老年人做事比較慎重，不有八九分，不會輕易宣佈。」
周小生連珠炮發，「只是宣佈，完全不跟我們商量一下？這麼大的事，我們一點準備都沒有，怎麼接受？」
濃眉大眼，非常稚氣地緊皺著。連連質問，像天塌地陷，來不及地過度反應。
居然上門興師問罪，我大樂，「你是令祖父什麼人？」他一呆。
「法定監護人？他做事必須要向你請示匯報，等你恩准？你多大？8？20？」
他抗議：「25。」
我悠然道，「他68了。鹽和米，橋和路，你也知道這個等於關係。他要做的事，何用跟你商量？聽周先生說，你也讀過大學的。」
他警惕地看我，不響。
教訓他如教訓幼弟，「我就不懂了。舊道德講一個孝，孝即無違。新思想說要寬容，容許每個人有自己的生活方式。奇了」問他，「你這般怒火萬丈，是從何說起？」
像熊熊火焰瞬間黯了，卻不肯輕易服輸，半晌他掙出一句，「也要給我時間接受啊。」
我只道，「各人的命運各人自己接受。」說得極慢，像一個字一個字加了著重號，「與你不相干。」
該小生嗒然若失，忽然轉身就走。我好氣兼好笑，喝道：「回來。」
問：「你要去哪裡？你就這樣走？不說一句祝福的話？」他低頭不語，我放柔口氣，「坐吧，茶還是飲料？屋裡亂。起碼你得告訴我，你叫什麼吧？」
周靖，靖為昇平盛世之意，爺爺起的名字。小時候，是爺爺帶大的。
我溫聲：「就是因為生活無憂，兒孫成才，你爺爺才有閒心覓一下清福。我母親是典型的賢妻良母，跟你爺爺又是老朋友，他們會過得好。」但他有更好的命運。
他頭一仰，又一仰，問得率直：「他們是否相愛？」甚至勝過母子、爺孫之情？
過了很久很久，我說：「你知道結婚申請怎麼寫嗎？『男，某某某，年齡；女，某某某，年齡，符合婚姻法所規定的各項條件，到達晚婚年齡……』」
愛情與否，不必提起。
無可慶祝，只舉家大吃一頓。
每道菜周先生都先嘗一口，輕輕提醒母親：「有點辣。」或者，「這個清淡。」母親便拈個一筷半筷，細細咀嚼。
閤家皆歡。
母親嫁了，我走了，錦世仍是無所掛牽的新新人類。再回將是多久，半年，一年？