第20頁 文 / 楊眉
「她的真實身份和這件謀殺案是兩回事。」
「什麼兩回事？你想她是為了什麼而潛入賀府的？當然是為了竊取軍事情報！她的組織就是賴此維生的！"喬雲咬牙切齒，"她一定是在闖入的時候驚動了管家，為防身份洩漏，索性一槍把他殺了！」
「她不會殺人。」
「你怎麼肯定？她從小接受那種組織的訓練，殺人對她來說必然輕而易舉。搞不好她還是其中最優秀的一位，否則怎會交付她如此危險的任務？」
「或許是那樣沒錯，但她沒有殺人。"艾略特依舊是這麼一句。
「艾略特！你鬼迷心竅了！"喬雲狠狠地瞪他，一向溫和的碧眸第一次泛起紅霧，"那個女人真有如此大的魔力將你迷得神魂顛倒？」
艾略特沒有回應他的質問，只忽然伸手捉住他的肩，"喬，你答應我，別公佈梅兒的真實身份。」
「你說什麼？」
「別公佈她的身份。大眾是盲目的，他們要知道了她的真實身份，只會把一切都推到她身上，沒有人會再相信她是清白的！」
「本來就沒有人相信她是清白的！會相信她的傻瓜全世界只有你一個！」
「請你答應我。"艾略特固執地瞪著好友。
喬雲不敢置信，"你——竟然向我提出這種要求！你究竟是怎麼了？」
「那有什麼不對嗎？我只是想保護自己心愛的女人。」
「她不值得你這麼做！」
「怎麼？"艾略待的語氣然嘲諷起來，"就許你保護夕顏，不許我保護梅兒？」
喬雲瞪視他，"別把夕顏扯進來！她跟這件事無關！」
「怎麼無關，你若不是怕民眾誤會地，當初何必把她是前朝公主的身份給壓下來？你盡可以把她的身份公開啊。你這樣做還不是為了想保護自己心愛的女人」
在艾略特還沒來得及說完這段話前，喬雲的拳頭便直揮過來，正中他的下頷。
「該死的！喬，"他踉蹌數步，一面撫著疼痛的下頷，"別以為你現在貴為皇帝，我就不敢還手。」
「我只是想讓你清醒一點。」
「多謝你的好意，我清醒得很！」
「你如果是清醒的，就不會說出剛剛那番毫無理智的話。」
「我是實話實說！」
「你——還不認錯？"喬雲氣極，又是一拳揮過去，這次是他的左肩。
「可惡！"艾略特低低詛咒一聲，"一個人的忍耐是有限度的。"一面說著，一面往喬雲的腿部踢去。
喬雲不甘示弱，同樣踢腿回應。不一會兒，兩人扭打起來，拳腳相向，最後甚至一起滾落倒地。
那些散落在四處的侍衛們自然都看見了這一幕，卻都面面相覷，沒有人敢出面阻止。
照理說，有人對皇帝陛下動粗是罪無可赦的重罪，但如果對方是從小和他一塊長大的侯爵，似乎又另當別論。到底這應該視為鉅子對皇帝大不敬呢？還是兩個好友一時之間的意見不合？這中間的尺寸委實難以拿捏，他們也只得睜一隻眼，閉一隻眼，當做沒這回事了。
終於，兩人似乎扭打得累了，雙雙躺在泥土地上，四隻青紫的眼睛同時望著已換為橙紫的天空。
喬雲首先開口，"好久沒這樣痛痛快快地打一架了。」
「從我們十二歲以後吧，記得那一次好像是為了打賭球隊的勝負意見不合。」
「小時候我們打架不曉得都是誰贏了？」
「那還用說。多數時候當然都是我佔上風。」
「是我吧，小子，恐怕你的腦子已被我揍得神志不清了。」喬雲咧嘴一笑，但沒多久，笑意就消失了，"我只是擔心你，艾略特，"他幽幽地說。"不想看你因為她到眾叛親離的地步。」
「我知道，我知道你們都是為我好。"艾略特悠然長歎，"就連星楊跟熏然，我也知道他們心中其實是支持我的。知道熏然在我斷絕關係的時候是怎麼說的嗎？她說就當我沒有他們這兩個朋友，不是說他們沒我這個朋友。」
「嗯。那表示他們其實還是拿你當朋友看的。」
「只是不想我因為和他們的友誼而心有愧疚而已。"艾略特閉上眼，"他們的心意我怎會體會不出？韓蔭一聽說這件事，也立刻打衛星電話給我。」
「韓蔭怎麼說？」
「他說可以體會我的心情。"艾路特輕聲答道，回想著那天韓蔭說的話——
「如果是我，也會那麼做吧。即使忘塵殺了人，我也絕對保護她到底！」
「韓竟然支持你。"一陣突來的微風吹落了喬雲額前的發，他伸手撥了撥。
「也不算支持，"艾略特微笑，"他只說可以理解而已。」
「那就算支持了，你也知道韓那傢伙活永遠只說一半的話。」
艾略特聞言，禁不住逸出一陣輕笑，"他還說忘塵照超音波得知嬰兒的性別了。」
「哦？是韓冰還是殷形？」
「韓冰。」
喬雲微微一笑，"這倒好，那傢伙居然一舉就得到韓家的繼承人了。」
「他想耍的東西沒有得不到的。」
「幸運的傢伙！"艾略特沒有答話，仰望天空良久，忽然撐起上半身，"原諒我吧。喬。"他凝望著好友。
「我是可以諒解你，甚至可以為你瞞住周梅生的身份。」
喬雲亦撐起身子望向他，"但如果這場官司你終究輸了，我們沒有一個人救得了你。」
「這樣就夠了，喬，"艾略特內心一陣感動，握住好友雙手，"這樣夠了。」
喬雲回視他良久，終於播了搖頭，"看來是無法勸你改變心意了。」
「對不起。"艾略特黯然回首。
喬雲望著他，正想說些什麼時，一道青白色的光束忽然直朝他們射來。
「小心！"他立刻壓下艾略特的身子，抱著他朝另一邊滾去。
光束越過兩人，穿透一棵樹幹，冒起一團團高熱產生的白煙，當白煙散去，兩人驚愕地瞪著樹幹被光束穿過的部分竟然擴張成直徑十公分圓孔。
「好厲害的威力。」
「究竟是什麼樣的武器？難道是新開發的MF－0？」
「一般人不可能會有那樣的武器。"喬雲沉吟著。
此時，四周負責守衛的憲警衝上來扶起兩人，"陛下沒事吧？」
「沒事。」
看來像是負真人的一位中年男子頻頻自責，"都怪屬下無能，竟然讓不明分子有機會暗殺陛下。」
「那人的目標不是我。"喬雲淡淡一句，"派人去抓他了嗎？」
「是。屬下已派人追去了。」
喬雲南輕頷首，綠眸轉向艾略特，"你想會是誰做的？」
艾略特沉吟半晌，"也許是我的計劃成功了，引出了那個當晚在現場的男人。」
「那他的目標應該是周梅生。」
艾略特聞言一驚，立刻站起身子，"梅兒有危險，我要馬上趕回去！」
「或許她就是策劃這一切的人呢。"喬雲緩緩地說。
艾略特轉頭瞪他，"喬！」
「只有她那種組織有可能弄到新開發的MF-0，就像我們在犯罪現場發現的那一支。」
「你不可能真的以為是她——」
喬雲凝視他好一會兒，終於歎口氣，"算了，你快點回去吧。」
不等他再度開口，艾略特已飛奔離去。喬雲望著他迅速消失的背影，搖搖頭，伸手召來侍衛憲警。
☆☆☆
又是一個黃昏。
周梅生憑窗凝視著暮靄蒼茫的天際，從她住到文略特家已不知度過了多少晨昏，感覺像是好幾輩子了。
不知怎地，有時候她會恍然有種錯覺，感到他似乎陪伴在她身旁好久了，久到她數不清有多少日子，久到彷彿毫無止盡，彷彿他會一在這樣陪她下去。
其實不過幾個禮拜而且。從那個可怕的夜晚到現在，也不過一個多月而已。
這一個多月，真正伴著她的只有他，除了他，彷彿沒人關心她的死活。她甚至決要忘了那一向持她嚴厲的父親的相貌，也快忘了那段在組織裡接受訓練的日子。
父親——該早得知這發生的一切了，他一直沒有聯絡她，是不是已經放棄她這個女兒了？
也對，她不僅沒有完成任務，甚至蠢得讓自己陷入一樁謀殺害中，父親怎能忍受他有這樣不中用的女兒？怕早已對內部宣佈將她自組織中除名了。
這樣也好，她絕不允許自己個父親如此失望。更不能忍受被組織除名的羞辱。那是她的組織，她總有一天要堂堂正正從父親手中接下的棒子，她就是為了那一天才拼了命地忍受組織嚴格的訓練，才不惜吞忍這許多痛苦。而現在她竟然毫不在乎了！
是他造成了她心境轉變。
她明白。但——多可怕！難道地甘願成為一個男人的附屬品了？就像兩百多年前那個梅琳-樣，為了一個男人拋棄自己獨立自主的身份，到最後只落得讓歷史記住她身為納蘭誠介皇后的身份，絕口不提她也曾領導過一支艦隊，也曾領導過歷史。
她一向最輕視那種女人的，不是嗎？難道她真甘願像她一樣？為了一個男人放棄自己原來擁有的一切，放棄自己的獨立自主？