第4頁 文 / 紫言
若蓮在鏡子前偏偏臉蛋，上瞧下瞧，扯扯細嫩面頰，最後無奈吐口氣，反正……反正她就是長得這麼稚氣，也許將來到了四五十歲的歐巴桑年紀，還是這副可愛德性，一想到就頭皮發麻。
「哎！若蓮呀！」
才剛到樓梯口就撞見琪琪匆忙放下櫃檯上的話筒，賊賊地對她嘿嘿笑。
「晚上講電話講到凌晨還不夠呀？小心耳朵長繭。」
「你不懂，凌晨那個和早上這個又不是同一個人，要分時段的哪！」
琪琪不是屬於天生麗質的女人，但她前一份工作是美容助理，所以憑著化妝和穿著的工夫總能將自己塑造成比誰都要嬌媚迷人，跟時裝雜誌裡的模特兒很像。
「GoodMorning！四小姐。」
「早安，老周。」她讓個空間，讓老周進門，「剛買菜回來呀？」
「是啊！早起的鳥兒有蟲Eat，今天的海鮮不錯喔！」正想炫耀買回來的鱸魚有多肥美，他立刻注意到若蓮今天的不一樣：「喔唷！四小姐今天穿長裙了，Beautiful！」
「嘿嘿……突然不想穿牛仔褲，換個心情啦！」
「這樣好！女孩子本來就要打扮得漂漂亮亮的。」
「那我先出去溜狗喔！」
「啊！夏天剛剛帶著Dog跟我一起出門了……」
「咦？」
才踏出門檻，一雙狗腳掌立刻撲上前，興奮地在她米白色裙擺上拍打，而制止不及的夏天趕緊跑來，連連道歉：「對不起，我一時沒拉住它，你……沒事吧？」
若蓮瞧瞧猛搖尾巴的秋田犬，再瞧瞧自己裙子平白添了幾道黑腳印，然後瞪他。
「沒事。」
「太好了。今天你好像起得比較晚，我就先帶它出去散步了。」
她常常會有矛盾的錯覺，夏天已經來了兩個月，而她依舊無法習慣多了一個人的存在，有時卻又覺得他似乎一直都在這裡。
「請問，這隻狗叫什麼名字？這麼久了都還不知道，它好黏你。」
夏天很有禮貌，舉手投足和談吐間有一種說不出來的斯文，並非刻意，而是令人覺得自在，他說，禮儀會讓週遭的人感到舒適和尊重。
若蓮在花圃旁的水龍頭下努力洗裙子污漬，答得有些心不在焉：「叫狗狗。」
「啊？這隻狗叫『狗狗』？」他摸摸腳邊吐著紅舌喘氣的秋田犬，「好奇怪的名字。」
「叫『夏天』的人有什麼資格說別人的名字奇怪呀？」
夏天蹲下身，牽拉狗狗的前腳上下晃動：「狗狗，我叫夏天，請多指教。」
摒棄了流浪漢的形象，換上老周的舊衣服，他變得乾淨體面，劉海仍稍嫌過長，時常會淺薄地覆在他明澈如水的眼眸上。
若蓮不由得暗暗吃驚，狗狗很黏她沒錯，甚至不肯讓若蓮以外的人碰，就連老周和琪琪也花了一年半載才得以觸摸它豐亮的棕毛，現在夏天放肆搔著它頭頂也乖乖不亂動。
「我上課要遲到了，四小姐，二○三號房的牆壁等我下午回來再重新粉刷。」
趁他去拿背包的當兒，若蓮睨瞪起打呵欠的狗狗，悻悻然自言自語：「我以為狗會比較有原則呢！」
夏天拎著背包趕來，經過她，跑到馬路上，回身揚手：「我走了，再見？」
「再……」
時間似乎真的緊迫，他很快跳上老周借他的單車，筆直滑行一段路，拐了彎，再看不到了。
若蓮收回眺望的視線，瞥見自己無意中舉起的右手，還維持揮搖狀態，不禁匆匆放下，尷尬地藏擺到身後。
「咦？」
眨眨眼，她沒看錯，另一頭的馬路出現夏天騎單車的身影，看著他將社區繞了一圈又折回來。怎麼了？東西忘了帶嗎？
若蓮不動聲色等他靠近，看看他到底要幹什麼，然而他沒有停下的打算，騎著單車呼嘯而過，原本悶濕的空氣因為那一閃而過的開朗笑容而變得雲淡風清：
「早安。」
啊？
目送他像陣風般地二度離去，若蓮呆若木雞，那……那是什麼意思？
「早……安……」
再探探夏天消失的晨間街道，看來是真的走了，她才不由自主地、自然而然地淡出一抹會心微笑，在他留下的餘風中。
若蓮按住飄揚髮絲，逗留門口，輕哼一首動聽的流行歌曲。
什麼時候開始的呢？她已經不知不覺習慣在這裡送他出門，如同夏天習慣每天向她道早安那樣。
老周說的對，她將夏天撿回來了，從此便不用怕冬季寒冷的孤寂。
不怕孤寂，因為「儷人賓館」除了老闆娘水若蓮、廚師老周和櫃檯小姐琪琪之外，又多了一名新家人，負責打雜，他叫夏天。
第二章
「嗯？」
隔壁張太太倒垃圾倒一半，推推鼻樑上眼鏡，盯緊打從儷人賓館出來的大學生，手提兩三袋垃圾到垃圾車旁邊，清理完畢後又走進賓館裡。
好呀！虧他長得眉清目秀、乖巧斯文，肯定是這賓館老闆娘養的小白臉，跟那位娃娃臉的老四都是人不可貌相喔！
還在感慨忖量，便聽見賓館方向傳來老四甜蜜蜜的聲音，怎麼也聽不出她正在生氣。
「這到底有什麼好臉紅的呀？生理期是女人生命的一部分，每個月一次，你沒上過健康教育嗎？垃圾筒裡除了衛生紙，當然也會有見血的衛生棉啊！甚至預防愛滋病的保險套也不足為奇嘛！哪！拿好啦？」
這……這什麼話啊？這麼直接、這麼不懂得含蓄！
而一旁的李太太已經在這裡住十幾年，見怪不怪，平心靜氣向走出來的若蓮打招呼：
「早呀！老四，今天這麼早哇！」
「哎呀！李阿姨，已經不早了，賓館是二十四小時不打烊的。」
張太太慢吞吞將家裡垃圾丟進垃圾車中，裝作不知情，而李太太則親切地探探稍遠的大學生，兩手各拎提廁所的垃圾袋，頭微低，看得見些許青澀紅上面頰。
「在教夏天做事啊？」
「是呀！新手一個，幾乎看到什麼都大驚小怪，還說要見世面呢？」
「呵呵……幸好他是男孩子，個子高，力氣也比較大，將來一定能幫上很多忙。」
「嗯……還早呢！」若蓮不以為然，看看手錶，歉然地笑，「不好意思啊！李阿姨，趕著出門談事情，不多聊啦。」
「沒關係，好忙吧？聽說準備開第二家分店是不是？」
「嘿嘿……你發現啦？」
她吐吐舌頭，對夏天交待一些瑣事後便急急忙忙走掉。
「School已經開學了，說也奇怪，賓館生意也跟著變得淡閒，可是會上門的客人個個看起來都不像學生嘛！」老周背著夏天，「咚咚咚」切剁姜絲，「現在不那麼忙，四小姐才能抽空去談開分店的事。」
溢滿蛤蠣香的廚房，只有菜刀在砧板上跳躍的節奏和老周沉篤篤的聲調，夏天始終沉寂，趴在椅背上，凝注老周熟練的背影。
「最近那個飯店的Human渣都沒出現哪！希望沒什麼陰謀才好，唉！不然四小姐就要一個頭兩個大了。」
「Human渣？」
「人渣啊？我只是想表現得比較有文學教養一點。」
夏天有意無意地笑笑，又安靜了，老周放下刀子，看看他，挑起眉梢：「怎麼了？不怎麼Habrbry哩！」
「我是不是……什麼忙都幫不上，只會找麻煩？」
「……又挨罵啦？」
「嗯！」
「別在意，四小姐很重視這間賓館，凡是跟它有關的就會變得嚴苛一點，習慣就好了。」
「我並不想習慣沒用的自己，我希望多少能對四小姐有些幫助。」
「有啊？客廳那個大鐘不就是You修好的？」
「我還是覺得不夠……」他不由得想起那天只淡淡說了句「修好啦」的若蓮，並沒有特別感動，「其實四小姐她……一定到現在還不歡迎我留下吧！」
「四小姐那個人啊……對男孩子本來就沒什麼好印象，好像小時候被欺負過。」老周盛起一碗香噴噴的蛤蠣湯遞給他，「來，多喝一些，看你最近挺累的，學校忙呀？」
「開始期中考了，要念的書和報告很多。」
「那不是很辛苦嗎？要幫忙這裡的事情又要準備功課……」
「沒問題的，熬夜幾天就過去了。」嘗一口，他露出驚喜的表情，「味道真棒，老周，你手藝真不是蓋的。」
「哈哈！OfCourse！不然四小姐幹嗎要僱用我啊？」
「因為……手藝好？」
「不是不是……啊！不能說，別問了，快喝湯吧！」
他們四個人最常聚在一起的時候便是三餐時間，一起圍坐在圓桌前，享受老周高超廚藝下的美食。
聊著日常瑣事當中，琪琪曾經不客氣嫌棄過夏天的衣裳，用她塞滿蔥爆牛肉的性感小嘴。
「老是穿老周的舊衣服，你都不在乎啊？那些款式對你來說太老氣，而且看起來破破爛爛的。」
「唷！看不過去就Helbrhim縫衣服啊？光會出一張嘴。」