第9頁 文 / 紫靈
「真的嗎？太好了。」憐湘的笑容更燦爛了。
袁楚楚臉色一僵，氣憤的緊握拳頭，沒想到表哥竟沒有把她放在眼裡。
常炯年拿起畫筆將剩下的部分畫完，憐湘則乘機向袁楚楚扮了一個鬼臉，更是讓她恨得牙癢癢的。
好個憐湘，算你狠。
這計不成換別計，袁楚楚故意靠近桌旁，「順手」將沾了墨的毛筆給掃到紙鳶上，留下一攤墨漬。
「哎呀，糟了。」她幸災樂禍的笑道。
常炯年見自己的心血被破壞，轉頭瞪著她，「楚楚，你是在做什麼？」
「表哥，我是不小心的。」
「不小心？我明明看見你把筆甩到紙鳶上。」
「你別冤枉人家，我真的是不小心。」袁楚楚睜眼說瞎話。
「楚楚，麻煩你先離開，我可不想重畫時，你又故意來搗亂。」話一說完，常炯年推著她離開。
「啊，表哥，你怎這麼無情，我只是……」
「我不想聽你解釋，請你快點離開。」
憐湘瞧著被染上墨漬的紙鳶，心中十分不捨，這是炯年好不容易才完成的，沒想到被人糟蹋成這樣。
「好可惜，把這丟掉太可惜了……」
她伸出小手輕輕拂過紙鳶被墨汁染黑的地方，霎時，原本黑黑的地方變得乾淨如昔，像是從沒被弄髒過一樣。
她開心的拿起紙鳶，對著常炯年笑道：「炯年，我們現在就去放紙鳶吧。」
常炯年和袁楚楚正僵持不下，在見到憐湘手中的紙鳶後，他們倆都嚇了一跳，愣在當場。
「怎麼……我明明……」袁楚楚驚訝的指著紙鳶，連句完整的話都說不出口。
「紙鳶不是髒了嗎？怎麼一轉眼就……」常炯年也是百思不解。
「哎呀，別管那麼多了，我們快走吧。」憐湘拉著他離開，不讓他有深思的機會。
袁楚楚不敢置信的叫道：「喂，你們怎麼……我……」
「哈哈哈……」一直躲在一旁看熱鬧的裴少俊忍不住大笑出來，對深藏不露的憐湘有新的評價，「原來不簡單的人，其實是她呀。」
接下來還會發生什麼有趣的事，他倒是非常期待。
☆☆☆
在繁華的街道上，常炯年和憐湘並肩穿梭在人群中，準備到郊外放紙鳶。
在他們倆身後不遠處，黑白無常緊跟著他們。
「黑仔，怎麼辦？我們已經跟了這麼久，還是想不出任何辦法勾走常炯年的魂魄，這樣下去倒楣的是我們。」
黑無常無奈的歎口氣，「白皮，除非你叫他把內丹吐出來，要不然，想都別想。」
原本邊走邊和常炯年談天說笑的憐湘突然轉過頭，視線正好與黑白無常對上。
「糟糕，被看到了！」他們倆趕緊轉身，想要逃避她的視線。
凡人根本就看不到黑白無常，但憐湘可不是普通人，一路上他們一直跟在身後，她可是清楚得很。
本以為這樣就能躲避憐湘那可怕的眼神，沒想到在下一瞬間，有人輕拍著他們的肩膀，「兩位大哥。」
「啊──」他們嚇得同時倒退了好幾步，「憐……憐湘公主？」
憐湘笑容可人的看著他們問：「你們一直跟在炯年身邊，是想勾走他的魂魄嗎？」
「這是我們的職責。」黑無常連忙替自己辯解。「我們只是照著生死簿勾魂魄的小小陰差，還請公主高抬貴手吧。」
「高抬貴手？你們要勾誰的魂魄我不管，只除了常炯年。」她不希望別人從她手中搶走常炯年，不論是剛才的袁楚楚，還是現在的黑白無常，只要有人想動常炯年的歪腦筋，她一概視為敵人。
「我們是依照天命行事呀。」白無常連忙變出生死簿，翻開紀錄著常炯年生死的地方，「你看，他陽壽已盡，早就不該留在人間……咦？」
白無常納悶的瞪著生死簿，發現生死簿中有關常炯年的記載內容，早已由壽終變為長生不死。
難道……因為服下憐湘的內丹，連帶使他的命運也改變了？
「白皮，怎麼了？」黑無常隨即靠過來，不解的說：「快給憐湘公主看看，要不然她是不會死──」
白無常連忙摀住夥伴的嘴，然後拚命向憐湘鞠躬道歉，「公主，是我們一時失察，我們不會再來打擾常炯年了。」
「真的？」看到白無常態度前後轉變如此大，憐湘不太敢相信。
「是真的，我們這就離開。」話一說完，白無常一刻也不敢多耽擱，抓著黑無常就消失在人潮裡。
「奇怪，他們怎麼說走就走……」
憐湘疑惑的轉身準備追上常炯年，卻在這時心一陣疼痛，頭也有些暈眩。
她一手撫著心口，「結果……還是不行嗎……」
憐湘不知道，在生死簿中，除了常炯年的命運已被在改變外，還有另外一人的命運也逐漸改變中。
而另外的那個人，就是……
☆☆☆
來到城外的草原，萬里無雲，清風徐緩，正是個適合放紙鳶的好日子。
憐湘興奮的拉著紙鳶的綿繩在草地上奔跑，看著紙鳶乘著風越飛越高，玩得不亦樂乎。
看她如此開心，常炯年忍不住咧開嘴。
他坐在草地上，還是像以前一樣，目光直追尋著憐湘的身影，看她像只翩翩彩蝶，在風中曼妙起舞。
喜歡看她的笑顏，喜歡觀察她的一舉一動，想將她的一切，全都收納在自己眼底、心裡。
原來喜歡一個人就是這麼簡單，他終於能瞭解這種感覺。
不管憐湘是山精野怪也好，或是鬼魅妖狐也罷，他喜歡憐湘的心，是不會因為這些而改變。
只要能和她在一起，他什麼都可以無所謂。
憐湘跑到他面前，滿臉笑容的問：「你剛才在想什麼？」
「沒有，隨便想想。」
「那陪我放紙鳶。」
「好。」
常炯年一起身，伸手準備接過她手中的綿繩，不料憐湘卻先一步放開手，紙鳶無預警的向空中飛去。
他疑惑的瞧著她，「你怎麼……」
憐湘身子晃了晃，臉色一片蒼白。
「憐湘。」他擔心的扶住她的身子，「你不舒服嗎？怎麼臉色白成這樣？」
「我不要緊。」她勉強的微笑著，「只是有點累而已。」
「身體不舒服怎麼不早告訴我？」常炯年連忙將她扶到一旁的樹蔭下休息，以免她太勞累了。
失去內丹，憐湘的身體狀況一天不如一天，連只要施一點小小法術，都會耗掉她許多元氣。
這種情況能夠隱瞞多久，連她自己都不知道。
她把頭靠在他肩上，閉上眼睛休息，乘機調養一下紊亂的氣脈。
她的舉動讓他的心跳加速，就像上次她在西桃林突然抱住他一樣，這次他依舊是手足無措，不知該如何是好。
不敢移開身體，怕吵醒她，常炯年無奈地笑了笑，任由她這樣靠著。
微風輕揚，綠波蕩漾，不知過了多久，兩個坐在樹下的人沉沉睡去。
憐湘累壞了，她移動身體把他的大腿當枕頭，睡得非常香甜。
不知過了多久，常炯年因為腿上傳來一陣痛麻感而醒了過來，「啊，怎麼連我也睡著了？」
他低下頭，發現憐湘枕著他的大腿睡得很熟，看著她臉上疲憊的線條，他非常心疼，自己該早點發覺她的體力不堪負荷才對。
都是因為憐湘在他面前始終開朗的笑著，才會讓他忽略她也有脆弱的時候。
他輕撫著她的發、她的頰，這種溫柔的感覺，他永遠不會忘記。
只要能在一旁守護著她，他便覺得夠了。
或許是休息的關係，憐湘的臉頰紅潤起來，紅潤的櫻唇引人一親芳澤，這誘人的景象印入他眼簾，難免會讓他有所遐想。
在這種時刻，是不是該發生一些事情？
腦中有兩股聲音開始大聲爭辯，常炯年不知該聽哪邊才好。
看著憐湘那毫無防備的樣子，像是在勾引著他，要他想理智點都……
他輕輕俯下身，打算一親芳澤，這時，一道黑色陰影籠罩在前方，他心下一震，趕緊抬起頭來查看。
「你想對我家的公主做什麼？」一襲青衫的冷艷佳人似笑非笑的問道。
常炯年心中大感不妙，他一眼就認出這女子是青湄。「你沒看見我正在幫你主子遮陽嗎？」
「遮陽？」青湄抽出劍，劍尖直指他，「別以為我不在公主身邊你就可以欺負她，想得美！」
「喂喂喂，別一見面就動刀動劍的。」他真恨自己膽子這麼小。「我知道你護主心切，我承認我對憐湘的確有好感，剛才我真的是情不自禁，並沒有冒犯她的意思。」
「對公主有好感？」青湄斜睨他一眼，「憑你，不配！」
「我哪裡不配了？」他不服氣的問道。
「呵……」憐湘終於在兩人越說越大聲的談話聲中醒過來，「咦，你們在吵什麼？」
「公主！」青湄連忙將她拉到身邊，「別跟他在一起，太危險了。」
「危險？哪裡危險了……」她的腦筋還是迷迷糊糊的，尚未完全清醒過來。
常炯年爬起來，試圖跟青湄講理，「我剛才已經說了，這一切都──」