第7頁 文 / 紫靈

    但他走後，她又要孤單了……

    「這是你自作自受，難過也是活該。」青湄真搞不懂她腦袋裡在想什麼。

    「青湄，你就不能說點好聽的話嗎？」她扁著嘴抗議。

    「抱歉，我不知道好聽的話該怎麼講。」

    「你好討厭哦，一點也不肯安慰人家。」

    「好啦，遊戲已經結束了。」青湄見事情已經告一段落，轉身往桃花宮走去。「回去吧，人都已經走了，再看也沒什麼用。」

    憐湘無奈的走了幾步，突然停下腳步，用一種極為可憐的音調喚著走在前頭，理都不理她的青湄，「青湄，我的腳好酸、好痛哦，你可不可以背我回去？」

    青湄聞言忍不住挑高一眉，憐湘真把她當成了任勞任怨的苦命僕人呀！

    「要我背你回去？別想！」

    第四章

    睽違了半個月，常炯年終於回到他熟悉的世界了。

    一路上風景依舊，人潮如織，他第一次強烈感覺到，他是多麼的喜歡熙州，他多麼愛這個美麗的世界！

    穿過熟悉的街道巷弄，常炯年來到縣衙大門口，他迫不及待的衝進去，忽略了守門衙役臉上一陣不解的呆滯。

    「他……是常縣丞嗎？」

    兩名衙役無聲沉默著，只因為他們心中皆想著──

    常縣丞……天哪，見鬼了！

    ☆☆☆

    來到縣衙後待客的廳堂，常炯年納悶的站在廳裡左顧右盼，不明白裴少俊此時是跑到哪去了。

    「少俊，我回來了。」

    等了半天都沒有回音，顯然裴少俊不在這裡。就在他打算離開廳堂去別處尋找時，通往花園的偏門卻傳來女人的哭泣聲。

    「嗚嗚……他真是命苦呀……」

    一個男聲跟著響起，「袁姑娘，你就別再哭了，我保證絕對會找到他，給你和你姨母一個交代，好嗎？」

    「真的嗎？大人，您一定要找到他呀！」

    「一定，憑我和他的交情，我絕對會想辦法找到他的。」

    「謝謝大人，謝謝……」

    哭泣的聲音越來越近，常炯年看見裴少俊扶著一位十七、八歲的年輕姑娘從偏門走進來。

    「袁姑娘，坐著休息一會兒吧。」

    「謝謝大人，我……」

    袁楚楚用手絹擦擦眼淚，突然發現常炯年站在角落，眼淚登時止住，原本想說的話也忘了。

    常炯年朝她笑著，正想開口時──

    「啊！」袁楚楚終於找回聲音，她驚駭萬分的大叫一聲，然後眼一翻，就昏了過去。

    「袁姑娘，你怎麼了？」裴少俊連忙上前搖搖她，「袁姑娘，到底發生什麼事，快醒醒呀！」

    「少俊。」

    裴少俊心頭猛然一震，這個聲音很熟悉，很像是……但他不明白的是「他」怎麼會出現？

    他先深呼吸好幾口，才慢慢的轉過身，看看還有什麼人在廳裡。

    常炯年再一次露出微笑，舉起手打招呼，「少俊，半個多月不見，你可──」

    「炯……炯年？」裴少俊像是見到什麼可怕的妖怪似的，連連退了好幾步，「你……你怎麼回……回來了？」

    「你在說什麼，我不回來要去哪兒呢？」

    裴少俊害怕的閉上眼睛，雙手合十，「炯年，你別再留戀了，這不是你該久留的地方，還是趕緊回去吧。」

    「你在說什麼？」常炯年完全不明白他為何會怕成這樣。

    「生死有命，天意不可違，既然老天要了你，你就別再逗留人間，這樣對你有害，對我們也不好呀！」

    「少俊，你到底怎麼了？我明明──」

    「我知道了，你是嫌我這麼久都沒燒紙錢給你嗎？這也是沒辦法的，你知道我公務繁忙，案件審都審不完，而且你的屍體又還沒有找到，即使我想幫你發喪，也不知道該從何著手。」

    「發喪？」

    「要不這樣好了，你若真等不及，我馬上叫人燒紙錢給你，至於你的身後事，只要一找到你的屍體，我馬上辦，好不好？」

    「裴少俊，你給我清醒點！」常炯年氣憤的衝上前揪住裴少俊的衣襟，咆哮道：「我人好端端的站在你面前，你在胡言亂語些什麼啊？」

    裴少俊半信半疑的睜開雙眼，看著常炯年氣得臉紅脖子粗的模樣，鼓起勇氣試探性的摸摸他的手，發現有溫度，一顆高懸的心終於放下。

    「原來你根本就沒死。」

    「是誰說我死了？你嗎？」

    「這……這也不能怪我胡亂猜測呀。」

    話說半個月前，在熙湖虹橋上，常炯年莫名其妙的消失，裴少俊遍尋不著，之後他又在城內到處尋找，還是見不到常炯年的身影，他只好再度來到常炯年消失的地點，看看有沒有什麼被他忽略的蛛絲馬跡。

    這回他在虹橋發現一塊玉珮，他一眼就認出這玉珮是常炯年隨身攜帶的，怎麼會掉在橋上呢？難不成……他不小心掉落湖裡淹死了？

    熙湖淺的地方很淺，深的地方能讓人踩不到底，而玉珮掉落的地方，正是熙湖最深之處，也難怪裴少俊會誤以為常炯年失足滑落湖底，被湖君招去做女婿。

    平撫下驚慌的心情，裴少俊見好友沒事，他開心極了，「炯年，還好你沒事，這段時間你到底跑哪去了？」

    「唉，說來話長。」其實他是不知道該怎麼說。

    熙湖背後還有另一個熙湖，說出來只會讓少俊以為他神智不清，所以他還是不說比較好。

    「嗯，表哥沒死？」原本昏死在椅子上的袁楚楚此時睜大雙眼，一骨碌從椅子上爬起來，「表哥，你真的還著嗎？太好了！」

    「楚楚，你怎麼……」

    「表哥！」袁楚楚一把抱住常炯年，在他懷中大哭，「嗚嗚嗚……還好你沒事，我剛才真是嚇死了……」

    「楚楚，你不是昏過去了，怎麼一睜開眼就知道我還沒死？」

    袁楚楚尷尬的吐吐舌頭，「這個……人家剛才太害怕了，以為你的鬼魂跑回來，才裝昏希望你別找上我，這也不是我願意的嘛。」

    常炯年真想大翻白眼，沒想到好不容易回到這裡，他卻變成眾人口中的鬼魂。

    他輕輕拉開她，「好了，現在誤會弄清楚了，拜託你立刻止住淚水，就算我沒死，也快被你哭去好幾年的壽命。」

    「好……好嘛。」袁楚楚嘟著小嘴，拿起手絹擦掉眼角的淚水。

    「對了，楚楚，你怎麼會來熙州，是我娘怎麼了嗎？」

    「沒有，姨母好得很，她只是擔心你被貶到熙州後日子過得好不好，所以要我來打探一下情形。」

    袁楚楚和常炯年是表兄妹的關係，因為袁楚楚父母早亡，從小就住在常家，算是他們家的一份子。

    常炯年被貶到熙州時，只有他一個人離開京城，其他家人都還住在京裡，常母擔心兒子會因被貶而失心喪志，才會要袁楚楚來熙州，好看看他的情況。

    只不過沒想到，袁楚楚一來到熙州，便聽到常炯年失足掉落湖中的消息。

    「現在真是皆大歡喜呀。」裴少俊笑嘻嘻的拍拍好友的肩，「等下我要人煮一桌豐盛的菜，慶祝你回來。」

    袁楚楚也笑著點點頭，「是呀，只要表哥沒事，這對我和姨母來說，就是最大的好消息了。」

    「抱歉，這段時間讓你們擔心了。」

    看到他們欣喜的表情，常炯年感受到回來的快樂，然而他心中卻有股莫名的悵然，讓他大感不解。

    他得回了一些，卻好像也失去了某部分，是什麼呢？

    ☆☆☆

    重返人間已經半個多月，常炯年始終覺得生活上好像少了什麼東西。

    縣衙的工作沒變，裴少俊沒變，所有的一切都和之前完全沒兩樣，但他心裡就是覺得缺少了什麼。

    心裡有些空虛不踏實，但他也不明白到底哪裡不對勁。

    裴少俊在棋盤上落下一子，「炯年，換你了。」

    常炯年默默的發著愣，根本沒聽到裴少俊的叫喚。

    「炯年？」裴少俊再叫一遍，見他沒有反應，他忍不住伸手推了下好友，「你的魂是跑到哪去了？」

    這一推終於讓常炯年回過神，他不悅道：「裴少俊，你下手就不能輕一點嗎？」

    「不用點力你哪會回神？」裴少俊可沒有惡作劇後的心虛，依舊是理直氣壯。

    「可惡，你每次都這樣！」莫名其妙的心煩加上此時正惱火，常炯年拍了下桌子，氣憤的嚷道：「別以為我不會武功，你就可以仗著──」

    啪啦一聲，上好的擅木桌竟被他劈成兩半，裴少俊驚駭萬分的跳離桌旁，不敢置信的瞪著好友。

    「炯年，你怎麼了？」

    常炯年也被自己的舉動嚇到，他根本沒想到自己的力量竟大到把上好的檀木桌給劈成兩半，「呃……有白蟻，絕對是白蟻把桌子給蛀爛，它會裂開完全不關我的事。」

    「不關你的事？我怎麼沒看見白蟻從裡面爬出來？」

    「這……」常炯年啞口無言，他也不知道自己怎麼了。

    此時袁楚楚從廳外走進來，看見廳內的景象，忍不住一愣，「你們怎麼了？」

    常炯年和裴少俊無言的看著她，因為他們倆根本不知該如何解釋。